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“船长！！” 他拼命跑过去敲响了船头的钟，同时破口大骂起来，那几个该死的本该值夜的水手竟然睡了过去！ 其实这怪不得他们，因为晚间的海面上如墨般漆黑，伸手不见五指，根本看不清远方，值不值夜的也没什么差别。 况且跟着大禄船队的这些日子以来，他们习惯了跟在后面捡便宜，总觉得天塌下来有个高的顶着，渐渐放松警惕，那些该值班的水手也都偷奸耍滑起来。 伴随着疯狂的钟声，所有人都睡眼惺忪地抓着衣服从船舱里出来，看清眼前的一幕后不禁失声惊呼，“上帝啊……” 哪怕还没有交谈过，任谁都能看出这不是要和平共处的架势。 “天呐，他们想要干什么？！” “他们想要对我们开炮吗？这是在开战啊！” 船长安东尼和大副面色煞白，冷汗都要下来了。 夜里那样黑，它们是怎么彼此联络，排兵布阵的？ 灯光？ 不，深夜的海洋足以吞没一切光亮，以那样庞大的船身所需要间隔的距离来看，打灯语几乎是不可能的。 哨声？还是什么别的该死的东方巫术？ 但现在这些都不重要了。 安东尼紧张地看着四周，还是见鬼的汪洋大海！就算他们死去，沉入海底又能怎么样呢？谁又证明是大禄动的手，而不是遭遇了什么风浪…… 他忽然后悔后怕起来，对方真的发现了新大陆吗？还是说，这根本就是一场彻头彻尾的骗局？ 不，不会是骗局！ 安东尼既不想承认自己的错误判断，也觉得对方不可能派出一位年轻的贵族出海冒险，仅仅为了引诱己方几条船？ 这是任何精明的商人都不会做的买卖。 “快快快，打旗语！”安东尼强迫自己镇定下来，对瞭头吼道。 他现在就向对方承认错误，原路返回！以大禄历来的宽宏和仁慈，或许…… “天呐！”甲板上突然响起此起彼伏的惊呼声，就连一贯镇定的大副也不禁倒吸凉气，瞪大了双眼，仿佛见到史上最可怕的海怪。 安东尼下意识吞了下口水，猛的扭头一看，此生最恐怖的场景映在他骤然放大的瞳孔中： 那几艘令人闻风丧胆的钢铁怪兽正缓缓调转炮口，遥遥对准了己方舰队。 “不不不不不！”安东尼崩溃了，眼珠上迅速爬满血丝。 这不正常！ 他所了解的大禄朝不是这样的！ 作为古老的东方国家，它好面子，讲究什么见鬼的“仁德”“宽和”“忍耐”，就算打仗也一定要师出有名，如果没有合适的理由，它甚至会漫长且无限的忍耐下去！ 所以葡萄牙官方才敢批准安东尼的行动，所以安东尼才敢捋虎须，因为他知道这是一头有原则有定力的老虎。 但现在，老虎失控了！ 曾经的经验和准则都在此刻化为乌有，它撕毁了和平的伪装，挣脱了枷锁，要吃人！ 安东尼几乎能听见那种机械调转特有的细微吱呀和摩擦声。这种声音曾在蒸汽机船入港时，被他视若天籁，向往万分，可现在却恨不得自己从没来过。 他们的船上自然也有火炮，但不仅数量少，射程也远远逊色于对手，以现在的距离，对方能打得到他们，他们却打不到对方。 水手们已经乱作一团，大副的呼声完全起不到任何镇定作用，因为他自己也陷入了绝望： 大禄的船只包围了他们的船队，所有逃生的通道都被阻断，如果强行突围，势必发生碰撞。对方的船只又大又坚固，可能只是轻微伤，并不影响继续航行，但他们却会粉身碎骨。 仓皇间，有人开始奔向救生船。 甲板上乱作一团，有人尖叫，有人哭喊，有人跌倒，有人争抢寥寥无几的救生船座位名额…… 到了这个时候，已经没人在乎就算能够坐上小船暂时保命，茫茫大海之中如果没有淡水和补给，也只能眼睁睁看着死亡降临…… 热血上涌，安东尼体内源自于海盗的凶性剧烈翻滚，他推开距离自己最近的一名炮手，发疯般大喊“开炮！” 然而与料想的一样，他们的炮弹在空中呼啸着划出弧线，距离大禄的船只还有一段距离时，便颓然坠入海中，只在海面下炸开一点可怜的水涡。 可怕的绝望迅速蔓延。 阿嫖举着单筒望远镜站在甲板上，看了会儿，高高扬起手臂，然后猛的下压，“开炮！” 早在攻打倭国时就经历过的她对弥漫着硝烟的轰鸣并不陌生，没有丝毫恐惧，甚至有一种奇异的亢奋，她喜欢这样的生活。 她曾努力保持对生命的敬畏，但是当这种敬畏面临国家利益和个人前程的抉择时，就会迅速退让，变得轻飘飘的。 几年前离开大禄时，她曾经和父亲秦放鹤讨论过公开的时机。 新大陆不可能永远是秘密，但是对当今的大禄朝而言，最要紧的是收敛矿产和物资，所以秘密保持的时间越久越好。 欧洲各国不会坐以待毙，因为它们的国土面积和物产丰富程度，以及人口增长速度和当下的生产力水平决定了必须对外扩张，而千百年来欧洲各国之间的海洋战争，也充分验证了这一点。 等到现有的海域和物产不能满足它们的需求，内外矛盾激化，欧洲就会联合起来，共同对抗大禄的威胁。 所以阿嫖完全有充足的时间多帮朝廷跑几趟，等若干年后，欧洲内部矛盾开始屈服于对外探索的渴望，再行公开新大陆的存在。 这么一来，大禄完成了前期闷声发大财的资本积累，阿嫖和董娘也保住了“新大陆的发现者”“新航线的开辟者”的殊荣。 阿嫖已经是个三十多岁的成年人了，所以原始资本和荣耀，她什么都要。 离岸后的每一枚炮弹都弥足珍贵，大禄摆出这种阵势的最大作用是震慑，真正开炮的只有阿嫖所在的这艘主舰和另一艘副舰。 沉船并非一定要打得稀巴烂，这是一项富有技巧的活计。 炮管对准敌方船只的脆弱部位，硝烟尚未完全散去，那边船上就赫然出现了几个巨大的黑洞洞的缺口，汹涌冰冷的海水疯狂倒灌，葡萄牙的船队以肉眼可见的速度下沉。 有一艘船直接被打断龙骨，不等完全沉没就断成两截，船体剧烈倾斜，湿漉漉的空气中传来无数水手失声尖叫，大部分人还没来得及反应就被漩涡吞没。 只有少数人展现出可贵的勇气，当机立断跳船逃命。 但即便如此，残酷的大海也将在短时间内带走他们的全部体温。 他们无处可逃。 开炮的瞬间，大禄船队就根据事先安排集体向外扩散，避开因为船只下沉造成的漩涡和暗流。 虽然以当下距离和他们船只的体积来看，被卷入其中的可能性不大，但小心使得万年船。这里距离新大陆毕竟还有一段距离，哪怕是轻微的损伤，也会带来不小的麻烦呢。
第290章 大结局 盛和十四年，阿嫖再次率领舰队返回龙港，而安东尼和他的四条船却连个鬼影子都没看见，葡萄牙方就猜到一定是她做了什么，却连个屁都不敢放。 这就是火力压制下的外交。 我方能伸，对方能屈，匹配完美。 但这不代表他们已经彻底死心。 跟踪不可行，那么不如豁出去亲自走一趟，既然大禄朝能有人活着回来，他们为什么不可以呢？ 总有一天…… 这次阿嫖还发现了一个情况：有人在仿制蒸汽机。 “从去年年底开始就听见动静了，只是一直不得其法，听说炸了好几回，前前后后死了十多个人呢……”常驻龙港的大禄探子又是担忧，又是骄傲地说。 别国为啥效仿我朝？ 我朝厉害呗！ 消息提前一步传回大禄国内，盛和帝还特意针对此事叫了秦放鹤和傅芝近前说话。 正值春暖花开之际，殿外两株杏树开得如火如荼，微微带了熏意的空气中浮动着淡淡花香，秦放鹤便如赏花般笑道：“陛下不必担忧，照葫芦画不出瓢来。” 这几年蒸汽船队时常往来于欧洲和新大陆，返航后又会在龙港停泊数月。有心人只要用心观察，就不难推测出是煤和水的原理，但具体如何运作，却不得而知，只能慢慢试验。 可就算他们猜出了运作方式，甚至退一万步，看到了内部结构又能如何呢？ 技术卡脖子就是这么无奈。 哪怕对手把制作方法原封不动摆出来，你技术达不到，就是不行。 就比如秦放鹤那个时空，后世闻名的“圆珠笔尖”事件。 谁都知道那是个金属的小球球，可就算这样貌似不起眼的小玩意儿，你愣是做不出来！哪怕到了后世可以实现部分国产，也依旧达不到国际顶尖水平，难以完全摆脱外国技术锁喉。 技术比拼就是这样残酷。 谁掌握了源头，谁就可以称王称霸。 当今世界第一流的铸铁和锻造技术都掌握在大禄工匠手中，以欧洲现阶段的技术发展水平，根本保证不了蒸汽机缸的密闭性和延展性。 就算造出来也是效率低下，不足以负重，甚至烧不了多久就要变形、爆炸。 这是他和整个国家花费了将近三十年的漫长积累，投入了多少心血，经受了多少艰辛困苦，反复改良才淬炼出来的先进技术。 就算秦放鹤不相信自己，也不可能不相信那些技术人员。 其实盛和帝也是这样想的，只是国家领先久了，自然不希望别人赶上来，他需要另一个权威人士出言支持自己的猜想。 “你们看看这个。” 盛和帝心头大定，从桌上挑了一本折子，示意内侍递过去。 秦放鹤主动起身双手接过，立刻打开一目十行扫完，眉心微跳，然后不动声色的递给傅芝。 这本折子是沉寂许久的孔姿源所上，所陈述的正是针对外国仿造蒸汽机的对策。 “……当以开道授业为饵，广揽各国人才，以利诱之，以势迫之，以情动之，为我所用。如有不归顺者，当杀之以绝后患……” 不得不说，这是一条歹毒至极的策略。 但献策之人却又在第一时间看破了未来局势：世上从来不缺天才，大禄自然得天独厚，可他国也未必没有。
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