“他们固然品德高尚,心性良善,但其中未必没有我的作用。” “有些京城在地人士兴许了解,上述这些门第与我之间有着怎样的渊源。按西丘此时的局面计算,银钱粮食药材有多金贵,我不说大家也清楚。” “如果没有我,亦或是我死了,甭说财物直接落入你们手中,没准到时候连一颗米粒都瞧不见!到时候大家又要到哪里去寻这些救济呢?你们且试试去权贵门前要求他们赈灾,你看那些人会不会理你们?” “目前,我接手的只是第一批财物,够布施半月左右,后续还会有第二批,第三批,第四批……” “我不大肆宣扬自己多么善良,只是看着民间疾苦,想凭借自身微薄的能力做些什么,至少往后问心无愧。” “当然,钱物并非自己所有,而是全部仰仗着外界……我也不确定我能坚持到什么时候。可但凡有一口气,我便不会放弃赈灾,定会想尽办法筹集银钱粮食,帮助灾民。” 她也不装腔作势,言语实在道:“想必在场大多数人都听说过我的身世经历,没错,我来自北境的一个小村镇,出身不高。后通过种种机缘和努力,有了自己的食肆,还受封成为公主。” “出身是自己无法选择的,我不羞愧于家世,也不避讳谈及家世。反过来身为公主,我亦觉得没什么大不了。不荣是因为我知道自己不是真正的公主,不辱是因为我身正行端,没有靠任何下作手段。” “我只觉得多了这样一个身份,肩上便多了一份责任。上为圣上,下为百姓,要比从前想的更多,做得更好。” “可换个角度,我出身平民,同样是百姓中的一员,帮大家,又何尝不是帮自己呢?” “所以我才会花这么多心思和精力,筹集粮食,统算未被收容的灾民,施粥放药……” “我想替朝廷分忧,想替百姓解难。” “如果大家愿意信任我,万众一心,我们一定会击垮疫病!早日恢复往昔安稳平静的生活!” “不信任也没关系,念着自身利益,至少善待,不要惹事,保证了我的安危,便也是保住了你们当中一部分人的温饱!” “染疾的,或是接触过病患的,请自觉与我和我的亲卫们拉开距离,不要恶意触碰和靠近!” “咱们先把丑话说在前面,如果被我发现有人不自知,但凡一个,我也会立刻停掉所有救济!毕竟帮是情分,不帮是本分,我和背后的世家又不欠你们什么,没必要看见了不善,还非得费力不讨好拿命去冒险。” “若大家都朴实本分,那我自也是最好相与的!有什么困难都可以跟我说,在我力所能及的范围内,尽量予以满足。” “最后望我们能同舟共济,众志成城,团结起来早日度过难关!” 一番话完毕,算是安抚凝结民心,也是用言语提醒灾民,为自己和亲卫们谋得一个保障。 说完没多久,亲卫骑着高头大马从街巷尽头赶来,远远回禀道:“殿下!城东城西两处赈灾棚已经开始施粥了!” 宋辞听闻,就此事道:“你们看,不是我故意把持着粮食不发,而是凡事都得有个章法,不能想一出是一出,乱了规矩。” “为和朝廷步调一致,以后两边施粥放药将同时进行,还请大家妥善安排,至少能排到一处,不至于忍饥挨饿的受苦。” “也希望大家记好我方才的话,有序领取,不要毁了彼此的信任,砸了自己的饭碗。” “好了,让开一个出口,放他们进来吧!” 大费一番周折后,津津食肆终于开始了布施救济。 有她那些话摆在前头,百姓们不敢明面争抢,只能暗自在脚下较劲,虽不让人省心,至少表面上井然有序。 即便有那么几个臭鱼烂虾,也在群众的谴责当中被骂退,自此不再生事。 果然当触及到集体利益,群众们便会自发监管,让规矩变成不容置疑的法则。 几日过去,灾民们挨饿的情况明显减轻了不少。 可仅凭朝廷和宋辞的赈济,总归还是杯水车薪,解不了困境的本质。 宋辞焦头烂额,每天不断奔波于各方权贵。 无奈大家根本不寄希望于消除疫病,都认为天下大变,没有了往后,人人都在给自己留后路。 她明白,这种事只能靠觉悟,她没资格也没力度强制命令别人付出,更没资格去道德绑架。 正当无法破局之时,她收到一封北境的来信。 拆开一看,竟是当年一别,许久不见的润弟……
第187章 拿到那封信时是一个傍晚。 宋辞在外奔波归来, 拖着疲乏的身子迈进食肆。 亲卫恭敬地双手奉上一封信,称是白日里宫中转交过来的,反复强调一定要递到她的手上。 她没当回事, 两只手指夹着信回房去了。 估计又是哪位难缠的主子做出的指示。 往好的方面想, 兴许是芳菲惦记她,写了封信求怀宁公主派人转交给她。 泡完药浴换好衣裳后,她在窗边擦拭着有些湿润的长发。 余光瞄到桌案上的信, 想了想,漫不经心地划开了封蜡。 层层叠叠折着的纸张被展开,木褐色在夕阳的映照下更显古朴。目光所至,指腹所触, 质地并不算细腻, 让她隐约生起几分怀疑。 当内容映入眼帘,字迹一笔一画周正认真, 结合到一起码放出小半篇情真意切。 【宋辞阿姊台鉴,清晖镇别来一载有余, 天南地北,人各一方,往昔常萦绕心头, 念兹在兹。 近忽闻中原大乱, 弟担忧不已, 不知阿姊是否无恙?吃用可够照常运转? 阿姊临行前留下的银子, 吾尽数投入营生, 现有店面若干,典当, 粮食,布匹, 客栈等均有涉及。仰仗阿姊,虽不富甲一方,但也小有所成,恩情比天,没齿难忘。 如今京中遭难,弟必不会袖手旁观,正加紧结清所有账目,争取早日将全部银钱送于阿姊手上。 书短意长,恕不一一,望阿姊珍重身体,盼来日疫除后进京重聚。弟刘文润顿首。】 逐字逐句看罢,宋辞怔神良久。 远在北境曾经患难与共的朋友,跨越过千里跋山涉水而来的书信…… 彼时,天际尽头赤金色余晖铺洒进来,落在面庞,发丝,眼瞳,纸张上,莫名让人有种不真实的恍惚感,引发无限惆怅…… 宋辞沉眸凝视,好像透过纸上一板一眼的字,又看到了往日爽朗的少年。 她嘴角绽开笑意。 那小子还挺厉害的,竟真的闯出了一番名堂。 说来也算是她慧眼识人,早在最开始让润弟学着接管生意的时候,便发现他接触新鲜事物上手飞快,伶俐却不投机取巧,扎实可靠,懂得变通。 但现在看来,更可贵的反倒是他的知恩图报,一腔赤诚。 宋辞心中既欣慰又苦涩。 欣慰自己微不足道的善意改变了一个平凡百姓的人生。 苦涩的是,自己帮他不多,仅仅只是引领他走上做生意的路,教会他一点东西,留了些银子,其余全靠他自己努力打拼。 而现在,却要反过头来索取,为他徒增困扰。 虽觉得亏欠,但她别无办法。 握着笔杆掌灯斟酌到深夜,终还是向他开了口。 宋辞信中寻求润弟帮忙,说她现在急需一批粮食。 她知道按现在的情形,粮价水涨船高……但她没有能力承担高价,只能按照原来的市价购买,如果可以的话,甚至还希望再低个一到三成。 不过她保证度过难关后,待食肆重新运转赚到钱,一定对润弟及愿意帮忙的粮商加倍补偿! —— 翌日,她握着写好的书信,到处询问亲卫该怎么送到北境。 墨风听闻,指派下属持信到宫门口等候。 宋辞对此表示疑惑:“为什么要去宫外等着呀?” “而且还有一点很奇怪,京中各个关卡早已经封锁,为何会有北境的书信传进来呢?” 墨风波澜不惊,回答道:“出自北境,又从宫里送出来,想必是夹在前线战报里一路进京的。” “战报?”宋辞心间某根弦丝狠狠一动。 难道是他吗? 除了他,好像也没有别的将领认识润弟,并愿意帮他的忙。 可既然能替旁人送信,为何就不能自己书写一封,给她报个平安呢? 自从疫病四起,他的来信便开始慢慢减少,直到出宫后更是彻底断了联系。 她不明白为什么会这样。 他受伤了吗?还是战况不容乐观? 亦或是……在北境有了新欢? 毕竟他这个人性子古怪,不爱京城的一草一木,偏偏愿意跑到北境谈情说爱!她不就是摆在眼前的例子? 宋辞不合时宜的胡思乱想,既为他担忧,又酸溜溜的吃味。 眼看思绪朝着离谱的方向越滑越远……墨风低沉的嗓音将她重新拉了回来。 “殿下,前些日子闹事之人的身份查到了。” “不出您所料,是二皇子的人。” 宋辞并没有感到意外,冷哼一声:“危难当头,他身为皇子不想着怎么化解,竟还到处裹乱惹事……若这天下真落到他的手里,下场可想而知。” “要禀告给皇上吗?”墨风问道。 宋辞轻摇了摇头:“算了。” “皇帝不会在这种时候处置他,就算处置了,对灾情也没有半点缓解,何必多此一举?” “那就放任他继续搅和吗?”墨风是务实派,懒得弯弯绕绕,崇尚从根底解决问题。 宋辞叹了口气:“是啊,得想个什么办法治治他!” 凭她现在的身份,以及西丘当前的局面,二皇子断然是不敢轻易害她性命了。 可癞蛤蟆趴脚面,不咬人,却实在膈应人! 赈灾这条路本就还有万难等着她去克服,若再多了这颗老鼠屎,隔三差五派些人过来惹事……时日久了精神遭不住,难保不会倒下。 无奈,两人现在这处境杠上了,谁也动摇不了谁,只能是小打小闹,不痛不痒,看谁比谁更烦人。 她愤恼地咬紧银牙,思来想去,决定将目光对准他暗地里的产业。
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