阿硕和招娣虽有不舍, 却明白她们两个是姑娘最信任的人义不容辞地接受照顾小七的差事。 翌日清晨, 陆南星早早喝了碗粥,收拾了行囊都未见元诩过来, 这令她感到诧异。她亲自去敲了敲元诩的房门, 未见应答, 径自推开房门后发现内寝的门敞开,被褥整齐码放, 行礼也没有拿走。 她关上门退了出去,又喊住几名小厮询问,均摇头说不知。 “若他想离开,不会一声不吭地一走了之。白大哥,这其中一定有问题。” 白束拱手请命,“时间紧迫,少主若信得过属下,就安心登船上路。属下这便亲自去勘察元老板的住处,若有蛛丝马迹及时命人往京口送信。” 陆南星只得说好,摸了摸小七的头,“在家中好生听两位姐姐的话,每日读书练字练功皆不可费,待我回来后,会有奖励。” 小七乖巧地点头,“那六叔是不是也能和陆姐姐一起回来?” “会的。”陆南星笑着安抚他,拜别了众人骑上绛官带着十几名健妇营的人朝着码头疾驰而去。 站在破云号,她见到沿途的伏兵将所有江水的出口全部封锁,不难想象他也会派人暗中将徐吴联军的后路也封锁起来,选择关起门来痛打。听闻对方又支援的十万大军,加上现有人数将近四十万。 而萧祈安并未通知驻扎宁州太平等地的守军前来支援,粗略估计只有十万将士应战。 根据徐吴联军水军的配置估算,此次前来的战舰应不但高大壮观且联舟布阵,绵延十几里。而太平军现有的船只,除了破云号之外,上次萧祈安戳破徐海的暗算,也截获了十几艘舰船,再加上水寨的战船,勉强组成了初显规模的水军。 若比士气,徐海残部的人员经历偷袭败逃,自然动摇了必胜的信心。只不过,吴起镇明精明,担心萧祈安将徐海灭掉后,以他一己之力难以抗衡,遂主动示好并亲自携十万大军前来支援,摆出十足十的诚意。至于他有没有暗自计划待击败萧祈安后,再一鼓作气将徐海灭掉,疑惑采用政斗的手段解决,那是必然之势。 虽说联合行军也等于到了强弩之末的阶段,却也不可掉以轻心,军事实力毕竟在那里摆着。 根据以上分析,陆南星认为破云号坐镇京口,威慑的作用大于实战。由于船工有大多数是夷人,她这个勉强算得上建造者之一的人,停留在船上做好传译,令将士们如何更好地使用大炮攻击和维护舰船也是一项极其重要的差事。 有了这个想法,她便堂而皇之地不去拜见萧祈安,专心守住破云号。 十里之外的军营里,萧祈安听到传信官的汇报后,抬手示意知道了,继续指着身后的舆图,听取众将的意见。 就连刚投降被收编的降将们,见他与徐海的性情暴躁且多疑完全不同,不但耐心听取不同的战术,还就他为何不认可做出一番合理的解释,完全是以理服人而非利用身份压制。 “大帅好计谋,再加上陆将军后方补给充足,与被切断供给的徐吴联军粮尽士疲,一个天上一个地下,岂能不赢!” 萧祈安示意众人戒骄戒躁,“当心哀兵必胜,今晚先看我带兵突袭的战况,咱们再做进一步打算。”如今降将越来越多,为了防止有人假意投降获取军报,他向来只说一半的计划,目前只有当初十里坡起义的兄弟们才知晓八成的安排。 当晚丑时刮起了西南风,当疲惫饥饿不堪的联军被一声响彻天穹的炮声惊醒后,这才发觉锁链串联的几艘大船上冒着熊熊火光。被风向推着走的火龙上天下地,张开了令人胆寒的大口欲将沿岸的舰船吞噬殆尽。 萧祈安将水军分为十二队,周密详尽地部署了先发火铳,再射出弓弩,待登船后便是实打实激烈的白刃战。 徐海与吴起镇本因粮草分配权而心生龃龉,如今听得杀声震天,多疑的徐海以为吴起镇暗中投降,气的打骂派人朝着吴起镇夜宿的战船就是一痛炮轰。 幸好吴起镇暗防徐海,早连夜换了地方。 待徐海知晓是萧祈安夜袭后,又连忙亲自冒着炮火前来向吴起镇单膝跪地道歉。二位主帅因战事紧迫,不得不双手拍肩重修于好,分别拿出自己的看家本事,登上主舰,朝着暗探提供的萧祈安所在的舰船行去。 “不管是火炮还是刀枪,杀萧祈安者,封侯拜相!”徐吴分别派人传令下去,派人盯紧身着白披风的人,势必要拿下萧祈安的人头。 两方人马短兵相接,喊杀震天,头顶上火炮石头与被炸碎的舢板交替飞过,硝石刺鼻的味道伴随着被炸的血肉模糊的血腥味使得人们接连作呕。 江河上漂着不知多少具尸身,这场仗从深夜打到了另外一个深夜,仍旧如火如荼。 当陆南星听到战报后,发觉目前的战况比她想象中的还要惨烈几十倍。 是带着破云号前去应战,还是继续等待指令,这个问题困扰了她将近一个时辰。 夷人船工的请战和太平军将士的等待命令,各说各有理,最终她决定将船开至徐吴联军的后方。 一来,吴起镇不同徐海,仍有余兵。若听闻战事不利,至少也要派精兵救出他家大王。若趁机将战败的吴起镇俘获,擒贼擒王,也算是赢的彻底。 其二,破云号在后方防守,即便太平军出于劣势,至少还有扭转战况的机会,若到时再开往后方,延误了转瞬即逝的战机,让徐吴二人逃跑,日后还要费心费力消灭二人,得不偿失。 “来人!”她将写好的信交给了传信官,“务必亲自交到大帅手中。”随即按照自己的计划,命令开船。对反对开船的人当众说明,一切后果她自己来承担。 破云号在向导的带领下,绕过激战的水域时,终究不免看到了冲天的火光和接连不断的炮轰夹杂着□□的声音。 陆南星拿着望远镜看去,只见几艘白色战舰围攻一条红色巨舰,随后又被接连相救的红色巨舰层层包围。 萧祈安更是随舰亲战,眼睁睁看着自己的战船被对方的火炮轰沉,急忙登上备用的小船,毫不犹豫地跳上另一条,继续奋力当先地杀敌。 众将士原本疲惫,见大帅也同他们一样,不眠不休,不吃不喝,不由得也纷纷咬牙拿出自己拼尽全力的劲头,为了死去的战友奋力杀敌。 徐海见战况逐渐还是被太平军占了先机,联军的整体水域逐渐往后挪,又听闻后头有破云号在守护,他对手下五名死士下令道:“你们几个去,带着袖珍炮筒给我将萧祈安人头轰穿!若办不成,就不要再回来。” 属下急忙下跪,“大王,若卑职们离开,谁来保护您?” 徐海一脚将说话的人踢翻在地,“马上他的破云号就会降我轰死,你如何保护?老子就算死,也要拉上萧祈安!带着斥候给我去!”说罢哈哈大笑,“萧祈安啊萧祈安,老子花了重金从洋人手里买的厉害玩意,就是为了送你上西天!” 五名死士咬着牙下跪应喏,分别打开五口沉重的皮箱子,将黑漆漆的长筒火炮扛在肩上,站成一排,齐声说道:“大王多保重!” 在前面带路的斥候,恐惧地看了眼身形高大连续过舱门都需要弯腰的五名死士,连连传令下去,“迅速锁定萧祈安的战船!” 五个人换上了太平军的装束,分别登上了小船带着死士,趁着夜色悄悄靠近了太平军的水域。 斥候打探到萧祈安身着玄甲佩戴白色披风,几条船迅速锁定目标,将炮筒对准一名站在船头做指挥状,甚至亲自拔剑砍下多名欲登船的联军士兵的目标轰了过去。 瞬间连续十几发的火炮带着刺儿的声音,在夜空中带着红色的火光,齐刷刷朝着目标飞驰而去,瞬间在一声巨响当中,巨大的威力将船头轰成了一片火海,连同船上的两军将士均消失在那片熊熊大火中。
第一百二十四章 陆南星坐在舱房内听着隆隆的炮火声, 眼皮一阵阵发沉。两日一夜的煎熬,桌上的浓茶已经失去了效果。 恍惚中,她好似看到了樊青站在船头, 指挥着将士们将载满了火药的舰船加足马力撞向徐海的三层舰船, 在接连的额巨响声中,连绵的火光照亮方圆五里犹如白昼,接连燃烧的炮弹急速升天后在天空中爆炸开花, 另应天城内的百姓们纷纷在门前下跪, 认为玉皇大帝派天兵天将惩罚凡人来了。 在一阵阵胸口剧烈的绞痛中,她猛然惊醒, 才发觉舱内一灯如豆, 不过是一场梦境。 “不对。”她捂着胸口, 下意识地起身打开了舱门,刚好撞见船上报信的士兵, “将军, 我方发现几艘船朝着破云号开来。” “迅速开启火炮应敌!”陆南星强忍着胸口的窒息感, 拿起桌上的火铳来到甲板上, 肉眼可见不远处有两艘船尾燃烧的舰船朝着她们全速行驶过来。 士兵和船工迟疑地请示道:“将军,无法确认是否我方舰船,炮手不敢开炮。” 陆南星命道:“命炮手上满炮弹, 瞄准镜对准目标, 时刻待命。” 她盘算着,这两艘船若真是敌船, 既然带头探路, 那后面的那条不起眼的船上, 会不会有徐吴二人亦或家眷。 若是自己人,又何必开两艘燃烧的船前来报信? 她喊来一名夷人船工, “你站在船头以火把示意,询问是否自己人。”这套暗语还是她从马力麻的船队学来后,很早就画出来交给贺云带给萧祈安训练水军用。她相信,萧祈安对于好的办法,不会弃之不用。 对方的舰船距离破云号越来越近,若真是自己人,看到信号势必会回复证明自己身份。 船工收到命令,拿起两只火把笔直地站在船头,做着手势。 待他连续两套手势做完,对面的两艘船上只有其中一艘随便摇了摇船上的火把。 “开炮!”陆南星果断下令。 随着炮弹在夜空中划过完美的弧线,带着巨大的爆炸声,对面两艘船瞬间被击沉。 陆南星在船员的欢呼声中间歇听到了对面沉船后的惨叫声,她眼尖地看到火光中被两艘船护卫的那艘小船正慌乱地掉头,伸臂命道:“全速前进,对准那艘船射击!”随即拔出腰间的火铳,与船上士兵同时站在甲板栏杆旁,对准斜前方的小船,她抬起双臂将火铳对准打开的船窗,“砰砰”两声率先带头攻击。 在对面船上发出的尖叫声中,甲板上的众人隐约听到了“大王……快……”的只言片语,听得陆南星下令,“敢于跳船活捉贼首之人,赏金千两。获贼首头颅赏金百两。”
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