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“娘，爹干吗那么凶？”闻兰抽搭着不解地问道。 “兰儿，你十岁了，再过一两年你也要开始说亲事了。” “娘，怎么突然说这个，人家还小呢。” “不小了！青儿也是十二岁就开始蹙摸人家，现在都十四岁了，还没定得下来人家呢！” 这话让闻青有点失意，不禁轻轻撇开头去。 “昨天那人家不是来咱家了嘛，怎么没定？”闻兰有点愕然。 “你既然知道人家来相看你大姐，为什么在席上和闻香纠缠不休？是你姐的亲事重要，还是闻香的事打紧啊？平白让人家看笑话，以为咱家姐妹不和呢！”张氏顿时提高了音量。 “娘，这都怪闻香----” “你还不认错！我说了几百遍了，你净当耳边风；人家看你们姐妹争斗、互不相让的，必定以为咱家家风不行。” “相亲、相亲，哪个人家不想要贤良淑德的女子，看你们争来争去，谁会要你们！”张氏厉声骂道。 “青儿还排在你前头呢！这个姐妹就是一条绳上的蚂蚱，你姐若是嫁到城里去，自然能帮你张罗更好的；她若是没挑到一个好人家，你也得跟着落个不好的。” 张氏喘了口气继续道：“咱家在乡下虽说是中上之家，但是和城里比起来差远了，难道你们想一辈子待在乡下？”
第14章 （二） 又一个抢花的 闻兰低头不语，闻青主动给闻兰辩解一下：“娘，小妹必定不是有意的，她只是和二妹合不来。” “说到闻香，她一个孤女，也就一个哥哥相依为命，和你比起来是差远了，你犯得着和她过不去？” “况且她毕竟是你堂姐，一个祖上的，你爹爱护着他兄弟呢，你整天和闻香过不去，就是戳你爹的眼，给自己找不自在。” 对于闻兰的弱智，张氏真是一头两个大：“我就挑明了跟你说吧，以后不要再和闻香过不去，她碍不着你！” “而且你也必须跟着你大嫂开始熟悉家里的活计，这家里家外的门道多着呢，好好学学，听到没有？” 闻兰低垂着头老半天才嗯了声，直把张氏气得差点心口病又要发作，勉强把这口气咽下，才对闻青道：“青儿，你带着妹妹，吃了面条就去干活。” 闻道大伯家的一半田地都佃了出去，家里的男人就能轻松应付自留地里的活，妇人主要是忙屋前屋后的活计。 家里的活也不累，一般都是当家张氏带着几个媳妇喂养鸡鸭、操弄菜地什么的，煮食则是几个媳妇轮流做；闻青也时常跟着操持家务，全家上下只有闻兰和几个小屁孩是闲人。 但今时不同往日，闻兰虽有千般不愿，也要加入干活的队伍。 大房李氏已经得了张氏的嘱咐，务必要好好教导闻兰怎么干家务活，现在便带着闻兰，一边说一边示范鸡鸭怎么喂食、菜地怎么整理。 其实是很简单的活，但是明明让她摘黄的、烂的、老的菜叶，她就是把绿的、好的、嫩的菜叶也一起摘；明明说的是一半菜叶一半米麸搅拌喂鸡鸭，她不是放多多的菜叶就是放多多的米麸。 说多几句，她就用无辜的眼神瞪你，直把李氏给愁的，她这做人家媳妇的也不能太过得罪小姑子啊，更何况这小姑子还不是省油的灯。 一起干了小半天的活，闻兰就开始叫唤，一会说口渴要喝水、一会说腿蹲麻了站不住、一会又说腰背不舒服要歇一会、一会又嫌弃鸡圈太臭想吐，要不是她娘张氏在场镇住，她早撒丫子跑了。 全家几口人都在看闻兰的表演，当家张氏黑着脸、老大家的李氏强颜欢笑、老二家的钱氏一脸忧郁、老三家的赵氏皮笑肉不笑，闻青则是一脸犯愁。 这闻兰真是朽木难雕也。 好不容易勉勉强强干完家里的活，各人回各屋去。李氏还惦记着要去闻香家里看看，和张氏说了一声就出门，结果门还没迈出去，就被闻兰给缠住，她还惦记着闻香的花呢，死活要跟着李氏出门。 两人推来推去，闻兰是咬定“爹娘要我跟着你，所以你去哪里，我去哪里”不松口，李氏是真的不想带闻兰去闻香家，你说，这万一两人掐起来，她还不知道能不能拦住。 最后是闻青妥协了，她也一起去并且打包票一定不会让双方打起来。 三人一行来到闻香家，一进门，大家就被栅栏边上浓郁的玉兰花香给吸引过去。 阳光下，盛开的白玉兰晶莹剔透、舒展而优美，浓郁的花香让人忍不住要深深吸一口气。 还没等三人陶醉够，闻香就闻声而出：“大嫂、闻青姐，你们来啦。”她自动忽略了闻兰。 “这是什么花？好香！” “二妹，你还真会种花啊？”闻青好奇道。 “这是玉兰花，我是碰巧在山上见到就移栽回来。”闻香解释道。 “这花儿可真好看。”大家一致称赞。 “旁边怎么有两个窟窿？”闻兰哪壶不开提哪壶。 “这儿原来种的是牡丹花，昨儿闻正带来的人挖走了。”闻香淡然道。 “咳，这事我也是昨儿晚上才知道。”李氏有点不好意思道：“大郎他还小，也不懂事，净跟着别人胡闹，他们这么闹腾没伤着你吧？” “我没事，他们也是爱花罢了；况且大郎也没闹，大嫂回去可不要再说他了。”闻香摆摆手不以为意道。 李氏原本还担心闻香要恼了大郎，现在见她语气平和、笑吟吟的样子，可见一点都没生气，也就放心了。 “这牡丹花是什么样子的？”闻兰十分好奇被城里张家小姐要走的花。 “呃，我也形容不来，就是长得有点像绣球，看起来特别雍容华贵。” 想到她的牡丹花，闻香虽然面上云淡风轻，但内心苦逼：重点是再去山里也找不到当初那个山谷了，啊----，别了，我亲爱的牡丹花。 “那这个长得像喇叭似的又是什么花？”一边的闻青又问道。 “这是紫丁香。” “挺好的，二妹，你看你这个小院子鼓捣得真不错。”李氏环顾了一下四周称赞道。 “哎，也就那样，凑合吧。”闻香谦虚道，“大嫂，你们快进屋里坐吧。” “哎，走吧。” 李氏有段时间没来闻香的家了，一进屋，她就默不作声暗暗打量一番，屋里还和从前差不多，没啥家具，一目了然，但是桌椅都收拾得干干净净的。 再看闻香今天的打扮，衣服式样是旧的，也浆洗得有点发白，但胜在干净整洁；家里家外也收拾得像模像样的，说实话，若论干活，闻香甩闻兰一条街，就是比闻青都强。 “可惜叔婶不在了，闻香这么小就要担起家事来。”李氏内心默默叹口气。 而闻兰，虽然没有当场吐槽闻香家的破旧屋子，但是她的眼神已经充分出卖了她。 对此，闻香视若无睹、波澜不惊。 李氏和闻香又聊了一下家常就要告辞，临起身的时候，闻兰才扭扭捏捏地跟李氏说：“大嫂，我也要种那玉兰和紫丁香。” 这话一出，李氏是哭笑不得，你想种花倒是和闻香要啊，跟我要啥子，这个花又不是我的。 闻香也是一脸无语，合计这家伙是来趁火打劫的，唉，破罐子破摔吧，反正牡丹花都拔光了，再拔掉玉兰与丁香也无所谓了。 最后，闻兰捧着两株玉兰和丁香满意而去，留下闻香和院子的四个窟窿惆怅万分。
第15章 跌破众人的眼镜 小暑过后，大暑将至。闻家村家家户户便开始收割稻谷，闻香家里只有四亩地，两人齐上阵，还有大伯家的二哥也过来帮忙，统共花了六天时间就收割完。 收割的主力是闻道和闻敬，闻道是新手，速度跟不上二哥，只能在后面尽量撵；闻香呢，负责打结成捆，堆放整齐，还有煮、送饭食。 最后一天收割完后，三人将稻谷全部拉到晒场进行打稻、碾、晒。此时，晒场已有人家在“蓬！”“蓬！”打着稻谷和晾晒谷粒。 闻家村主要的晒场由里正把控，拉来的稻谷安排在哪个稻桶打稻，在哪里晾晒，都有专人安排指挥。 闻香大伯家有自有的稻桶，所以很快就安排上；三人打出来的稻谷，颗颗谷粒饱满，几乎没有空穗。 打好的稻谷还需要摊开，再晾晒个十天八天的，没几天下来，整个晒场都晾满了稻谷，迟来的人只能拉到更远的晒场去了。 今年天公作美，大家晾晒的稻谷没有遭受雷暴雨的侵袭，平平安安装入箩筐。 总的来说，闻家村的土地肥沃、亩产都不错，往年每亩地的稻谷出息都差不多，大致在一石半左右，今年也不例外。 例外的是闻香家的稻谷居然收获了十二石，也就是每亩约三石，总量翻番啊。称重的时候，四周齐刷刷投来羡慕嫉妒恨的目光。 边上，族长撸着胡须满意地点头，嘴里一直夸闻道好本事，夸得闻道都不好意思了，大家也纷纷围着闻道讨要法子。 闻香也很满意，不负他们兄妹俩辛辛苦苦干了半年，免除徭役的三两银子终于有影了。 村民们不知道闻道兄妹俩在施肥和田间管理上下的狠功夫，在他们看来，闻道种稻谷也就是多了个育苗的步骤，收成竟然可以翻番，这个就让大家按捺不住了。 最后还是族长驱散了大伙：“要学法子也不急在这两天，该干吗干吗去。” 稻谷收获之后一个月内就要向官府交税，税是越早交越妥当，大米砸自己手里，要想办法储藏、避免发霉生虫什么的，有时候还要防偷，而且税也不可能赖得掉，早早交到官府手里自己也安心。 永嘉的田税一年交两次，分别对应夏税和秋粮，按照田地的肥瘠程度，分别征收不同的税。 闻家村的土地还算肥沃，今年定的是每亩收税实物八升（即0.08石），或者缴实物五升和三十文钱（即0.05石和0.03两）。 但是给官府交税也并不是一个简单的事，个人自己去交的话，运气不好的话是要被户头盘剥一二，不如出一点人手费由族上统一帮缴的好。 收成后的第二天，闻道就把田税折算的三十二升稻谷交到族上，并到族长处交费。 “闻道，你来了。” “族长，我来交田税的人手费。” “哎，交什么人手费，不用交了，免了。”族长大手一挥就给闻道免除了费用。 人手费虽然不多，但也要五十文钱，闻道连忙道谢。 “不用这么客气，这是你应得的，那个种植的法子，到时候你可记得给大伙说说啊。” “是，族长。” 闻道答应得爽快，族长很满意，他想了想突然转身问一边默不出声的保长：“今年安排的徭役人家都有谁？” 保长顿感不妙，他十分不情愿地报出了他选定的人家，果不其然，他话音刚落，族长就一锤定音：“闻道就不必安排了，换一家。”
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