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借着昏暗的光，看着怀中沉睡的孩子，不知是什么使然，她竟轻轻地在孩子的脸上亲了一下。 亲了一下就感觉空荡荡的胸口被什么给填满了。 她紧紧抱着孩子，也沉沉的睡了过去。 第二天清早，微弱的晨光刚从窗口照进来，云初就睁开了眼睛，怀中那个孩子却不见了。 她急得连忙下床。 “夫人，小世子寅时中就起床离开了，见您睡得正沉，他不许奴婢们唤醒您。”听霜端着一盆水走进来，“今日是老太太寿宴，各院子都起来忙碌了，奴婢伺候夫人梳妆吧。” 云初将木雕握在手中，只有这个东西证明那孩子曾来过。 她坐在镜子前，费了很大的功夫才将孩子的身影从脑中赶出去，看向镜子里的自己道：“发髻简单一些。” 听霜点头，迅速梳了个最简单的发型，插了一根素色玉簪，紧接着为云初化妆，整张脸涂了白粉，没有上唇脂，也未描眉，看起来毫无气色，最后再穿上一身暗紫色的衣裙，衬的那张脸白如纸。 梳妆刚结束，请安的人就都到了。 因为老太太生辰，谢世安未去学堂，跟着请安的人都候在花厅里。 云初走出去，众人纷纷行礼。 谢世安抬头看着云初的脸，欲言又止道：“母亲脸色怎这般白，是哪里不舒服吗？” “半夜就开始头疼，现在脑袋像要炸了一样。”云初按了按太阳穴，“安哥儿，你说我这样适合出去迎客吗？” 谢世安抿了抿唇。 若母亲不迎接客人，外头的流言怕是会更甚。 可母亲这幅病恹恹的样子，宾客看到了怕也是会生出各种猜疑。 “夫人，我正好带了唇脂。”听雨走上前，“妾身为您的唇上个色，气色看起来应该就好些了。” 云初点头，任由她捣腾。 只是将嘴唇涂成红色之后，显得脸色又白了几分。 谢世安开口：“母亲本就肤白，不涂唇脂更好一些。” 听雨讪讪的只好拿手帕擦了唇脂。 站在边上的听霜替自家夫人感到不值，这些人就只担心夫人这幅样子会不会让谢家被人议论，根本没有人真正关心夫人的身子。 她突然明白夫人为什么不再亲近谢家的孩子了，因为一个个都是白眼狼。 就算夫人掏心掏肺养大了这些孩子，大概也不会换来一句好。 还不如平西王府的小世子…… 云初站起身，笑着道：“走吧，咱们去给老太太祝寿。” 一行人呼啦啦往安寿堂而去。 老太太穿着一新，精神矍铄的坐在主位之上，元氏早就到了，云初的公公谢中诚也到了。 整个谢府主子之中，云初打交道最少的就是谢景玉的父亲谢中诚，因为这个公公大部分就宿在城外的庄子里，一心一意打理谢家产业。 她走进去，一一行礼，然后看向老太太，笑着道：“孙媳给老太太祝寿了，祝老太太福如东海，寿比南山，年年有今日，岁岁有今朝。” 她身后的姨娘哥儿姐儿们，也上前一个个说祝寿吉祥的话。 老太太满脸笑容：“好好好，你们都有孝心，我谢家就指望你们光耀门楣了！” 谢家在京城就这一支，祝寿结束后，就开始献上贺礼。 谢中诚为自己的母亲去寺庙求了长寿符，自称是在城外最神的寒山寺跪了九天九夜，才求来一个。 元氏给老太太送了个长寿玉瓶。 谢景玉则是送了亲自所画的仙鹿图。 接下来，就轮到云初送礼了，每年老太太寿辰，云初的礼物都是所有寿礼之中最名贵的那个。 老太太看到听霜听雪抬着一个大件的东西进来，一看就知道是屏风。 “老太太，这是孙媳花了三个月时间为您绣的百寿屏。”云初将红布拉下来，“孙媳是武将之女，不擅长女红，勉力学了一些也学的不太好，希望老太太不要嫌弃。” 元氏开口道：“贺礼重在诚心，绣的好不好倒是其次。” 只是当看到屏风上那一个个“寿”字时，元氏有些夸不出来了，因为实在是太丑了。 这屏风要是摆在屋子里，怕是得贻笑大方，只能收在库房里，但，放在库房里也是占地方…… 老太太的嘴角抽了抽，她屋子里绣活最差的丫头都比云初绣的好，绣这么差就别绣了，这不是丢人现眼吗？ 可要绣满一百个寿字确实也不容易，尤其是对不会女红的人来说，更是难上加难。 她要是说出什么不太满意的话，伤了云初的面子，还不知道这个孙媳会做出什么离谱的事来。 “初儿有心了。”老太太违心道，“你在病中还精心准备寿礼，这孝心令人感动。” 云初低头称不敢。 紧接着姨娘晚辈们送礼，送些衣裳鞋子之类的物件，或是字画，瞧不出什么新奇。 送礼结束后，老太太站起身：“时辰差不多了，该开门迎客了，走吧，去前院。” 第38章 诸多幺蛾子 这会儿天色已经大亮了。 前院早就备好了桌椅，因为是女眷办寿宴，因此没有男女分席，而是一家人坐一桌，准备了几十个矮桌。 刚经过摆宴的前院，还未大开正门，一个婆子突然急匆匆走来：“大小姐，出了点事，您得赶紧拿个主意。” 寿宴的事情主要是谢娉操持，所以下人直接来找她汇报。 谢娉有些恼，这下人真是一点眼力见都没有，这么多长辈在，这不是存心让她没脸吗？ 她沉了一口气，问道：“出什么事了？” 婆子开口道：“大小姐，刚刚备菜时厨房才发现一大早送来的鱼竟然都只有巴掌大，鱼小也就算了，还都是死的，这可怎么办是好？” “什么？”老太太简直不敢相信，“谁家办寿宴用死鱼？” 这岂不是触霉头，诅咒她早死吗？ 谢娉忙道：“带我去看看。” 老太太的右眼皮一直跳，总觉得不放心：“时辰还早，宾客一时半会也不会来，我们一起去看看。” 谢中诚和谢景玉再加上谢世安留在前院，老太太带着一干女眷往后厨而去。 当看到浮在水面上翻白肚皮的小鱼时，老太太的脸色彻底沉了下来：“这鱼是谁负责采买的？” 一婆子道：“厨房采买都是贺管事在忙。” 谢娉死死揪紧帕子。 亏她这么信任贺旭，将大部分事都交到贺旭手上，没想到这个王八蛋竟然给她闯出这么大祸事！ 鱼小一些就罢了，竟然送死鱼，这到底贪墨了多少银子！ “老太太，我、是我识人不清。”谢娉低头道，“我这就安排人重新买新鲜的大鱼回来。” 元氏叹气：“等鱼买回来，宴席都开始了，来不及了。” 陶姨娘开口：“那干脆就不要鱼这道菜了。” “寿宴不能没有鱼。”云初淡声道，“这鱼死了大约半个时辰左右，口味做重一些，能压下不新鲜。” 老太太看向云初：“你确定能行吗？” “云府有一道菜，酸辣酥鱼，经过高温油炸，加上茱萸陈醋提味，一般人察觉不出来。”云初开口，“雨姨娘，这道菜你会做，就交给你了。” 她一副云淡风轻的模样，让原本慌乱的众人都仿佛找到了主心骨，好像鱼死了也不是什么了不得的大事。 听雨走上前：“是。” 夫人身边四个大丫头，她是擅长厨艺的那个，她感觉自己终于有了用武之地。 她将孩子交给奶娘，迈步进了厨房，进去之时，她听到元氏在说话：“初儿，咱们这府里还是得你来主事，多亏你在，不然还真不知道怎么办是好……” 江姨娘跟着道：“夫人有管家之才，这点小事自然不在话下。” 走进去的听雨咬住了嘴唇，明明是她来解决目前棘手的问题，可所有人都只夸夫人，完全忘了她…… 老太太眼神复杂。 原本是想完美举办一场寿宴，收回云初的管家之权，可寿宴还未开始就出了岔子，还得让云初来善后…… 她老人家也不得不承认，将军府养出来的嫡女，确实各方各面都比别人强一些。 “早上采买送来的所有东西，全部检查一遍。”云初冷声道，“都是在厨房做惯了的老人，一点小事自己看着解决，若实在处理不了，立即上报。” “是！” 厨房的众婆子丫环齐齐领命。 老太太这才带着女眷们去前院迎客。 云初的唇角扯出一抹嘲讽的笑。 她知道这次寿宴办的不会太出彩，但万万没想到，竟能出这么大的岔子。 还没开始就死了一缸鱼，后头还不知道有多少幺蛾子等着。 只不过，贺旭真有这么大胆子采购一缸死鱼回来么，总感觉这鱼是被人故意憋死的…… 府中的粗使婆子虽然对谢娉有诸多不满，但应该也不敢在寿宴上做手脚。 云初心想，大概是老太太倒霉吧…… 老太太和元氏，以及几个年龄小的哥儿姐儿就坐在前院的花厅之中说话，姨娘不得出席这样的场合，云初和谢景玉带着长子长女谢世安和谢娉，站在大门口迎客。 最先登门祝贺的是谢景玉的下属胡大人，带着妻女前来祝寿。 “谢大人，谢夫人。”胡大人拱手见礼，“略带薄礼，还请笑纳。” 谢景玉回了个礼：“世安，带着胡大人进去入座。” 胡大人看着谢世安，感慨道：“两年前下官初次登门谢府，谢少爷才这么点，现在竟然长这么高了。” 谢世安和胡大人寒暄着进了前院。 云初笑着和胡夫人打招呼。 胡夫人看着云初苍白的脸色道：“听闻谢夫人病得厉害，还要操持寿宴，着实辛苦。” “那倒没有。”云初开口道，“这次寿宴都是我这个女儿一手操办的，我也就提点了一二，各种大事小事，全是她自己拿主意，有娉姐儿帮我，以后我就轻省多了。” 胡夫人惊讶的看着谢娉：“谢小姐才十三四岁吧，竟能一个人操办这么大的寿宴？” 谢娉开口道：“都是母亲教得好。” 这意思就是承认这寿宴全是她自己一个人操持。 正好来了不少宾客，听见这寿宴是一个十三岁大的姑娘操持，都忍不住露出了赞叹的目光。 谢娉将这些赞扬如数收下。 就在这时，一个婆子焦急的从后头赶来。 她心中一个咯噔，连忙道：“晚辈还有些事要处理，先失陪一下。” 她带着那婆子走到了侧边，皱眉道：“又怎么了？” “大小姐，后厨采买的猪肉和羊肉都缺了至少十斤。”婆子拍着大腿道，“这会再安排人去买也来不及了……”
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