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“好。”林如玉毫不犹豫地点头。 沈存玉约了弟妹，转头就去找二妹，“明日后半晌和晚上，跟姐出趟门。” 沈存娇看长姊的神色，心里有些打突突，“姐，咱们要去哪？” “姐带你们去长阳花巷开开眼。”沈存玉抛起颗樱桃，仰头含住，“顺便收拾个人渣。” 到男子寻花问柳之所收拾人，还要带着自己一起去，沈存娇一想便知长姊说的是谁——她的未婚夫楼兆海。 他乃是正人君子，怎会去那那样的地方？ 沈存玉吐出樱桃核，“不敢去？” 沈存娇抬眸，“敢。”
第348章 三女入春风阁 第二日后晌，沈存玉带着林如玉和沈存娇乘坐一辆没有家徽的普通马车出门，慢悠悠赶往长阳花巷。 长阳花巷本名长阳巷，因兴阳城内最好的几家青楼妓馆都在此巷内，每有人从楼下经过，楼上花枝招展的姑娘们便探身挥袖招揽恩客，堪称满街红袖招，所以兴阳城的百姓们提起长阳巷时，便添了个“花”字。长阳花巷是男人们的天堂，也是最令兴阳城妇人们讳莫如深、咬牙切齿的所在。 进了巷子，听着车外莺歌软语的揽客、搭讪声，沈存娇恨不得把自己的耳朵捂起来。林如玉则将车帘挑开一条缝，左看看右看看，眼睛都要不够用了。 沈存玉甚是自在地躺靠在马车内，笑问，“弟妹，此处精致比宣州如何？” 宣州城的花街柳巷，林如玉还真好奇去看过，“这里巷子更宽，路上人更多，楼上的姑娘们更大胆。” 外边的姑娘们为了揽客，言谈笑语十分露骨，也确实够大胆的，沈存玉在军营中长大，听惯了荤段子，到不觉得有什么，车内的沈存娇脸都红了。 沈存玉“这还不到时候呢，天黑了更热闹。咱先去用饭，然后回到春风阁看热闹，春风阁的花魁楚湘竹今晚出阁。” 出阁？想到今晚过来的目的，林如玉猜测楚湘竹与楼兆海之间，怕是有些不能明言的关系。她不好当着沈存娇的面直接问，只委婉道，“姐，咱们要去春风阁得女扮男装吧？” “不用。”沈存玉笑得懒洋洋的，“我在春风阁里有相好的，你们扮作我的丫鬟跟进去就成。” 沈存娇惊得抬眸，嘴都合不上。林如玉心里的小人儿眼睛闪亮亮地捧着瓜，凑到沈存玉身边低声问，“姐……” 沈存玉英气的眉毛微挑，“想见？” “嗯!”林如玉立刻点头，头上的点翠簪跟着乱颤。 沈存娇知道的事情比林如玉多一些，小声问道，“姐姐说的可是前谒者台议郎窦振祥窦大人家的二姑娘，窦淑？” “没想到二妹还记得她。”沈存玉点头，向林如玉解释道，“窦淑是儿时的玩伴，她九岁那年，窦家卷入了朝廷大案，窦淑被充入贱籍，是我从中斡旋才将她安置在了春风阁内。” 林如玉心中万般滋味，“幸亏她还有姐姐这个好友。” “也幸亏她当年只有九岁。”沈存娇低声道，“窦家十岁以上的族人，不论男女都被杀了。” 马车内的沉默与马车外的欢声笑语形成鲜明的对比，在此欢笑揽客的女子，有多少是如窦淑一般因家人获罪被充入贱籍的，又有多少是如乌沙镇唱春楼的春娇那般，被亲人或拐子卖入花巷的？林如玉忽然觉得楼外的笑声，如此的刺耳。 用过晚饭，三人回到花巷，经由不算太热闹的后门进入春风阁。因怕吓着二妹和弟妹，沈存玉直接让马车进门，直接停在了窦淑的院子外。 此处，是春风阁里最为偏僻安静的所在，但院内干净整洁，窦淑的衣着也与寻常姑娘家无异，看得出她在沈存玉的照拂下，日子过得并不艰难。 窦淑笑容爽朗，态度大方地与沈存娇和林如玉打了招呼，便道，“时辰差不多了，咱们直接过去吧，这边请。” 想到要去哪里，沈存娇身体僵直，脑中烦乱，大姐在前边与窦淑说话，她便下意识地抓住了大嫂的手。大热的天，沈存娇的手却是冰凉的。林如玉便握紧了她，带着她向前走去。 进入前厅二楼的雅间内，林如玉推窗向外看，发现厅内搭起了花台，台上翠竹红帐布置得极为用心，颇有几分人间天上的意味。 沈存玉向下望了一眼，便问窦淑，“楼兆海在哪？” 林如玉感到，沈存娇握着自己的手颤了颤。 窦淑指了指左侧的厢房，“那屋，他扮作池茂林的小厮进来的。” 说完，窦淑又主动向林如玉解释，“池茂林是度支部右丞家的庶子，在家颇为受宠，还未订亲。” 林如玉听明白了，楼兆海今晚是打着池茂林的名头抢花魁，“想抢下花魁，需要多少银两？” 窦淑解释这里边的弯弯道道，“恩客出多少‘聘礼’是一方面，另一方面就是楚湘竹点不点头。除非今晚有比楼兆海身份更高、出价更高的人拦路，否则就是两万两，上一个花魁就是这个价。” 两万两不算太多，财大气粗的林如玉抚摸手上的玉镯，思量着待会儿姐姐要怎么砸场子。 楼外响起喜乐，林如玉立刻跑到窗边向下看。两个轿夫跟随在乐人身后绕着花厅转了一圈，才稳稳当当将花轿抬上花台。两个十二三的小丫鬟从轿里扶出一个身着身着粉色衣裙的妙龄女子，送入绿竹红纱帐之中，坐在琴桌之后。此女身段窈窕，花容月貌在红纱帐的半遮半掩之下又添几分神秘，极为勾人。 喜乐停，美人抬皓腕，《凤求凰》婉转而出，林如玉虽不是善琴者，也听得出楚湘竹弹得情意绵绵，又不扭捏矫揉，此景此音，连她听了都不禁沉迷，更别提今晚抱着与美人春宵一度的男子们了。 一曲谈罢，美人虽乐而舞，老鸨上台造势，厅内气氛热烈，很快便到了出“聘礼”环节，楼下一人喊出五百两，随后众人便你争我夺将价格向上涨，到达五千两后，二楼和三楼雅间开始喊价了，一口气便将银子向上提了三千两，达到八千、一万、一万五千两。 隔壁雅间的池茂林直接喊出两万两的高价后，楼下骚动，花台上的楚湘竹微移螓首，双目盈盈望向雅间的方向，正要点头时，沈存玉抬手，站在她身后的侍卫高声喊道，“两万五千两。” “哗——”楼下又是一阵骚动。 楼下老鸨激动得声音都颤抖了，“二楼文竹雅座的公子出聘礼两万五千两，可还有哪位公子要添金的？” 隔壁雅间内，本以为胜券在握的楼兆海气得差点摔了杯子，“隔壁是什么人？！” 楼下的老鸨已经喊了第二遍，若再喊一遍还无人加价，今晚楚湘竹就要被文竹雅座的人领走了，池茂林心浮气躁地推了推楼兆海，“管他什么人，楼二哥先加价再说！”
第349章 退亲 楼兆海望着楼下的盈盈美人，心痛抬手，“加一千两。” 池茂林立刻大声喊道，“两万六千两！” 沈存玉抬手，身后的侍卫喊道，“三万两！” 文竹雅座展示出了定要抱得美人归的架势，花台上的老鸨激动得花枝乱颤，薄薄红纱帐内的楚湘竹频频将目光投来，只是不知她看的是修竹雅座楼兆海，还是文竹雅座的神秘贵客。 喊了两遍后，楼兆海还未加价，贪心不足的老鸨立刻命人演乐，楚湘竹抬袖，曼妙的身姿随激烈的鼓点扭动，看得人热血沸腾。 文竹雅座内，窦淑给沈存娇和林如玉解释目前的局势，“今日所得‘聘礼’，春风阁与楚湘竹各得一半，恩客出价越高，楚湘竹就得的越多。今日的‘聘礼’越多，楚湘竹日后的身家也就越高。” 林如玉心疼银子，小声问沈存玉，“姐，他们会再喊价吧？” “会。”沈存玉稳坐中军帐，气定神闲，“楚湘竹是楼兆海的红粉知己，今日若被旁人拔得头筹，楼兆海以后就不用在花巷混了。” 关乎男人的面子和美人，这肉楼兆海是割定了。 果然，美人一曲舞罢，老鸨上场烘场子喊了两句，池茂林便喊出了“三万一千两”的高价。虽然只加了一千两，但也显出了楼兆海的决心。 沈存玉一抬手，侍卫扬声喊道，“四万两！” 四万两一出，楼下不是骚动而是直接沸腾了，就连台上的楚湘竹都将头转向了文竹雅座。莫说沈存娇，就是窦淑都紧张得瞪大眸子，林如玉也为沈存玉捏了一把汗。 四万两啊，听着都肉疼。 楼兆海不只肉疼，浑身都冒汗了。在楼下心满意足的老鸨喊了第二遍“哪位公子越添金”后，他也一动不动。池茂林急得眼睛都红了，跳起来指着楼兆海的鼻子骂道，“楼兆海，你是不是个男人？” 就在此刻，楼下老鸨喊出第三遍：“哪位公子……” “四万一千两！”男人楼兆海猛地站起身，声嘶力竭地再添一千两。文竹雅座内的沈存娇落泪，楼下的看客沸腾，花台上的楚湘竹也激动得面红耳赤，低声唤道，“琳姨，够了。” 她还要攀住楼兆海为自己赎身呢，若今日被别的男人夺了洞房花烛夜，楼兆海定不会再入春风阁了。 文竹雅座内，窦淑低声道，“楚湘竹也是因罪入贱籍，今日楼兆海拔得头筹，日后定会为她赎身。不管是养在府外还是带入府中，此女这辈子是跟定楼兆海了。” 沈存娇低头不语，沈存玉挥退侍卫，窦淑也跟着退了出去，林如玉站起身，却被沈存玉拉住了，示意她无需回避。 楼外歌乐震天，屋内寂静一片。沈存玉问低头不语的二妹，“这个男人你还想不想嫁？” 沈存娇慢慢地，坚定地摇头，从楼兆海喊出“四万一千两”那一刻，她的心就伤透了。 沈存玉低递给她一杯热茶，“明日楼兆海的事就会宣扬得尽人皆知，然后咱们就以楼兆海德行有亏为由，向楼家提退亲之事。” “嗯。”沈存娇眼泪滴落在茶杯里，鼻音神重的应了一声，就再也说不出什么话了。 待回到府中，沈存娇已经缓过神，低声向沈存玉道谢。 沈存玉拍了拍她的肩膀，“人不能在一棵树上吊死，天下好男儿多的是，等二叔回来，让他给你挑个比楼兆海好上百倍的。” 比楼兆海强上百倍？她十七岁被退亲，哪还有好人家、好儿郎愿意娶她。心中酸楚的沈存娇含泪问林如玉，“大嫂，当初大哥去林家提亲时，家世比林家差了许多，你怎会同意这门亲事？” 忽然被点到的林如玉真心实意道，“一是因为我曾与他共患难，相信他的品行；二是因为他长相英俊，很合我的眼缘。” “噗——”沈存玉笑倒在林如玉的肩膀上，“你倒是实诚。” 沈存娇又问，“大嫂与大哥订亲，旁人不会因此笑话你么？”
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