这滋味, 实在难评。 眉峰微皱,又很快展平,不动声色地咽下茶水。 再举起茶杯到嘴边, 一口一口, 慢慢地喝着, 渐渐地把手里的一杯茶喝去了半杯。 此时的人们喝的还是煮茶, 茶叶碾成碎末, 然后在水里加入葱、姜、桔子皮、盐等各种调料,煮沸后饮用。 在谢亦云看来, 颜色难看, 味道更难喝。 瞄一眼四周, 众人喝着茶水, 脸上毫无异色,容知县甚至露出享受的神色, 眼睛眯起, 像是在品味口中的茶水滋味。 谢亦云看着, 心情甚好, 弯起唇角一笑。 收回目光,又喝了一口茶, 因为心情好,也不觉得嘴里的茶水难以下咽了。 在茶文化还没兴起的时代,这样的茶水都能获得人们的喜爱, 她可以预见到,等到她把按照系统里课程教导的步骤制作的茶叶拿出来, 会是怎样地受欢迎。 垄断一国的茶叶生意,获得的巨利将不可想象。 靠着这门生意,在很短的时间内,她就可以聚拢大量财富,达到富可敌国的程度。 到时候不说一支兵,就是两支兵,几十万兵,她都养得起。 想到此处,谢亦云心里越发高兴,将杯子里的茶水一饮而尽。 “谢大人,这茶不错吧?”容知县看她喝得豪爽,笑问道,“这是我让人采摘的最鲜嫩的茶叶,谢大人要是喜欢,带一些回去煮茶喝。” 虽然容知县会错了意,她真不是喜欢喝这茶,但他一番心意,谢亦云也不推辞,爽快地收下:“那就谢过容大人了。” 方夫人连忙记在心里,等宴席散后,要亲自去挑选最好最嫩的茶叶包起来,给谢知县明天回去平阳县时带上。 茶水已喝尽,谢亦云把杯子放在面前的桌子上,下人上前来,添上新的茶水。 喝完这杯茶,宴席就该散了。 谢亦云看向对面的云夫人。 这是她择定的带兵人,武艺高,兵法精,脾气直爽,心性正直,在军营里长大,熟悉兵事,还率兵上过战场,种种都让她满意。 前些日子她一直发愁没有合适的人来带兵,身边的护卫倒是武功不错,但他们从没入过兵营,她可没有时间让他们去摸索如何带兵。 而且她还有更重要、更机密的事交给他们去做。 但她到哪里去找一个擅于带兵、练兵的人呢? 如今出现了一个云夫人,她的难题迎刃而解。 不过这个带兵人是她三年后对抗厉国兵的关键,一定要慎之又慎,不能有一点草率。 虽然她心里已经看中云夫人,还是要再仔细考察一番。 谢亦云已经想好,过后双管齐下,让江护卫和俞县丞分别调查一下云夫人,若是没有问题,她再到平长县来请云夫人。 从之前交谈中所了解到的,云夫人必不会拒绝。 而现在,趁着还有时间,她再探一探云夫人。 “八月里我准备组建一支民兵,以防厉国兵前来骚扰,云夫人可有好的建议?”谢亦云问道。 组建民兵,这是她早就想好的借口,用来掩人耳目再好不过。 徐州和厉国接壤,厉国兵时常偷袭,进入徐州境内烧杀掳掠,因为是小股兵队,分散在各处袭入,吴朝军队防不胜防。 往往等他们得到消息赶到,厉国兵已杀光村子,抢夺了物资扬长而去。 于是各地只能想法自救,许多县城组建民兵,用来抵抗厉国兵的入侵,此项举措也得到了朝廷的默许。 不过平阳县和平长县因为地理位置,从来没有建过民兵。 云夫人还没答话,容知县先诧异地问:“谢大人要组建民兵?”复又摇头,“没这个必要,我们两个县在徐州内地,有易大将军二十万大军挡着,厉国兵过不来。” 谢亦云不置可否,意味不明地笑了笑。 这位易大将军可靠不住。 三年后,十八万厉国兵以迅雷不及掩耳之势,一夜之间越过他的防线,深入内地,第一个杀进的县城就是平阳县。 容知县看谢亦云不以为然的神色,恐怕她不了解徐州的情况,也不知道建军的困难,于是耐心地给她解说。 “组建民兵就要招人,这些人平日训练巡逻,需要提供他们吃食,军饷多少也要发一些,还要造兵器,所有的出项加起来,是一笔不小的费用。” 顿了一顿,自认现在和谢知县已经十分亲厚,不需讳言,且谢知县于他有大恩,他不能知而不言,眼看着谢知县掉进坑里,因此直接道,“平阳县贫困,负担不起这笔费用。” 谢亦云抬眼,余光注意到云夫人脸上露出激愤之色,几次想要说话,都被身边的方夫人拦住,她只做未见,脸上现出一丝恰到好处的不解。 “组建民兵是为了抵挡厉国兵入侵,这本应是朝廷军队的职责,因为他们力有不逮,民间才自发组织兵队,按理说应该是由朝廷负担所有费用,难道朝廷不管吗?” 容知县听她说出此话,心中只道果然。 官场上许多事并不是按理来的,谢知县初入官场,人又年轻,不知道这些,也在意料之中。 “易大将军率领二十万军队镇守徐州,朝廷给他们发饷已是十分艰难,顾及不到民兵。”容知县解释,“所以各县建立民兵,都要自备粮食军饷。” 说着不由得庆幸,“我们两个县都在徐州腹部,厉国兵过不来,倒是省了这笔费用。那些距离边境较近的县,年年都为筹备民兵的吃用和军饷费尽心神。” “此为将军无能!” 云夫人猛地一拍桌子,菜盘杯盏哐啷作响,茶杯翻倒在桌面上,水流出来。 方夫人收回扯着云夫人衣角的手。 她拦了云妹妹几次,最终还是没拦住,干脆不管了。 好在徐州离京城远,纵然议论几句朝廷,只要不是在大庭广众之下,不是太过分,也没人揪着不放。 她给身边的心腹嬷嬷使了个眼色,看嬷嬷把下人带出厅堂后,亲自守在门口,心中定了下来,从桌子上端起茶杯,正襟危坐,垂头喝茶。 云夫人没注意到这些,她长身而起,竖起眉毛,冷声道:“二十万大军,兵精粮足,竟拿一小国无可奈何,还要边民自己去以命相搏,无能至极!” “当初我爹掌兵之时,朝廷军饷粮草每每延误,士兵缺衣少粮,上战场都饿着肚子,仍然把徐州守得牢牢的。” “哪像现在,厉国兵隔三岔五、毫无顾忌踏入徐州境内?” “若是我爹在,管叫他们有来无回。” “如今他易大将军是当今太子的娘舅,有太子在朝督促,每年的粮草都是按时按量到位,士兵个个都吃得饱饱的,反倒不如当初,挡不住厉国兵了。” “八年前,要不是朝廷的粮草延误了两个月,士兵们饿得实在没了力气,我爹和大哥二哥也不会战死。” 说到这里,云夫人眼圈发红,“就是这样,我爹也带着士兵杀了三万多厉国兵,没让他们进到徐州来。” “砰!”云夫人再次拍向桌面,一双圆眼瞪得溜圆,“他易大将军不缺粮不缺衣,怎么就守不住徐州,任由厉国兵放肆?” 谢亦云扬眉,声音中如挟着冰霜:“既然易大将军无能,朝廷就该有所作为,撤下易大将军,换有能者掌兵。” 这话深得云夫人之心,她双眼一亮,正要说话,容知县已然叹道:“世间又有几个云大将军?厉国兵凶悍,一般人确实难以对抗。” 还有一句话在心里没说出来,易大将军是太子的大舅,哪是那么容易撤下来的。 谢亦云不认同:“天下之大,焉知没有能人?”目光转向云夫人,含笑道,“我看云夫人精通兵法,又熟悉兵事,若是由云夫人掌兵,未必不能抵抗厉国兵。” 云夫人傲然道:“若是给我一支兵,我定能把厉国兵挡在徐州外。” 容知县直着眼望着两人,只觉她们太过异想天开。 他知道云夫人在兵事上有天赋,云大将军都曾感叹过,说女儿比儿子强,可是朝廷不会把军队交给一个女子。 正想着,耳边传来谢知县大赞的声音:“夫人威武,夫人才能,必有施展的一天。” 容知县:……你在说梦话吧? 谢亦云赞了云夫人一句,顺势把话题引到如何建立民兵,两个人只说得热火朝天,把其他人都扔到一边。 容知县好不容易找到个机会插言,苦口婆心劝道:“谢大人,组建民兵花用太大……” 谢亦云摆手打断他:“钱不是问题。”都没多看他一眼,又和云夫人说起来。 容知县:“……” 谢知县说得真是轻巧,钱怎么就不是问题了? 那些临近边境,年年为军费发愁的知县们,听到这话,恐怕会气得吐血吧? 而且除了筹措军费,还有很多其它的难题要解决,譬如组建民兵,种田的人减少,怎么保证产出足够的粮食,譬如民兵如何管理,兵器如何分配…… 谢知县这时一腔干劲,到时困难重重,只怕不好收场。 他有心再劝,可是看着说得兴起的两个人,又摇了摇头。 即使说了,谢知县也听不进去。 = 茶水喝完,宴席也该散了,谢亦云准备起身,顺便叫着旁边的裴言:“言弟,走了。” “他叫裴言?” 谢亦云回头,见到云夫人面色有异,紧紧地盯着裴言,她心中一动,又坐回去。 先前介绍时,她只说这是她弟弟,姓裴,没说叫裴言。一般初次见面,也不会连名带姓说出来,除非是特殊情况。 “是啊,叫裴言。”谢亦云问,“夫人认得他?”
第32章 “夫人认得他?” 声音入耳, 裴言全身僵直,坐在椅子上不能动弹。 他仿佛又回到了六岁的时候,母妃脚踏着他的身子, 把他死死地钉在地上,拿鞭子抽打,一鞭又一鞭落在背上、腿上, 痛彻心肺。 他挣扎不得, 只能伏在地上, 等着鞭子落下来, 一鞭连着一鞭, 仿佛永远没有尽头。 哭喊求饶都无用,只会让母妃打得更狠, 鞭打的时间更长。 最初的两次之后, 他再没向母妃求过饶, 只死死地咬紧牙关, 等待鞭打结束。 这么多年过去,早在他八岁的时候, 母妃已经制他不住, 他再没受过那样的鞭打。后来他武功愈发精进, 天下无有对手, 再没有人能困住他。 可是此时,他望着云夫人, 就像他幼小的时候,对上母妃这个庞然大物,没有一点反抗的能力, 他僵硬坐着,等待着命运的宣判。
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