“啊?整个南龙府?你一个人?”许杏眨眨眼,又眨眨眼,“就算你要为官一任造福一方,这也太不现实了吧?真当你是财神降世?” 长青揉揉她的头发:“又促狭了。段知府的意思是,安龙县那样穷困,如今都有了起色,可见一方水土养一方人,其他地方若是找对了门路,说不得也有机会,想就让我来找这些机会。你想不到,知府衙门里的茶水都是安龙雪芽。” 就是让你扶贫呗,许杏明白了。 “不过咱们的知府大人倒是挺有趣的。”许杏道。说这人不在乎百姓吧,茶叶的事和他给长青的任务都是为百姓着想的,可说他一心为百姓谋福祉吧,也没听他有什么成绩,他当了好几年知府,南龙府还是个穷得掉渣的地方。 长青的语气就带了几分郑重:“段知府出身京城汾阳侯府,不过是旁枝,在朝中也没有什么助力,反倒是掣肘之事颇多,他这般也是一种自保。” “汾阳侯府?是很显赫的吧?皇亲国戚?”许杏问。 “原本不是的,不过据说他们主枝的一位小姐做了四皇子殿下的侧妃,这两年京城里情势越发复杂了。”长青把刚套问的信息告诉了许杏,心中却豁然开朗,他就说这个段姓怎么隐隐有些熟悉,原来是前世四皇子登基之后册封的段贵妃的娘家! “那看来段知府不愿意趟这个浑水了。”许杏想了一会儿,知道长青肯定早就看明白了,反而高兴起来,“这多好,咱们也不掺和,就守在这儿,一心一意搞建设吧!”
第114章 安顿新家 隔日,许杏他们就搬进了通判府。 这座府邸比他们在安龙县住的县衙要大了一倍有余,虽然只是座三进的宅子,可是院落开阔,房屋也宽敞,倒座后罩一应俱全,再加上东西跨院,住个几十口人都不成问题。房屋状况也明显好了许多,许杏一见就十分满意,毕竟有条件的话,谁不愿意住得舒服些呢? 住进了新家,长青那边是一头扎进了新工作中,许杏也开始正式承担起女主人的职责,梳理通判府的后宅。通判府这边没有官府配备的杂役,完全是他们家个人的府邸,除了房子,什么都要自己配置,尤其是前任通判是牵扯进人口拐卖那个案子获罪的,他家东西查抄过一次,下人也都四散发卖了,更需要她们自己来整饬。 首先要解决的就是人员问题。从人丁这个角度说,他们这一家实在是家底太薄了,主人只有许杏夫妻两个,下人才三个丫鬟一个小厮,外加两个护卫,这两个护卫还算是门客,不是奴仆。之前在安龙的时候,厨娘杂役这些人都是县衙里的,还看不出什么,如今到了这个空荡荡的宅子里就明显感觉出人手不足了。 他们初来乍到,还没有正式跟府城的其他官员家眷打过交道,也不好贸然去打听什么,好在之前许杏就得了消息,董家的商行在南龙府城也开了分号,因此找他们打听些买人买东西的信息倒也便宜。 董家推荐的牙婆姓江,是个干瘦的中年妇人,到了通判府也不见畏缩,不过垂目凝神,并不东张西望,而且她带来的人也都安安静静的,显然是教过规矩。同贵带着这些人进了二进院子,一边走一边也在心里点头,觉得董家的生意越做越大不是没有缘由的,来往合作的人都是像样的。 许杏心里也是这么想的。 她在院子里见了江牙婆,一打照面,江牙婆显然没想到新来的通判夫人这么年轻,脸上流露出了惊讶的神色,不过很快就掩饰了过去,言谈也很得体:“民妇万江氏给夫人请安,夫人远来辛苦了。” 只字不提她的年纪,想来是把她当成了继室之类,许杏笑了笑,当做没看见,开门见山道:“今天请您过来,是为了给府里添些使唤的人,想来您也知道了。” 江牙婆连忙道:“夫人,不是民妇吹牛,民妇做这行二十年了,这府城里的大户人家买人,多半都是找民妇的,您尽管放心。” “旁的还好说,这人来历可都清楚?”许杏知道她们的套路,便直接问。 “夫人放一万个心!这些人都是背景清白的,没有旁人家发卖的!”江牙婆连忙指指身后的人,“也没有拐卖的,都是家里穷,实在养不起的,就是四下县里的孩子。上年那拐子的案子闹得那样大,咱们可不敢做那样的事!要说缺点,也不是没有,都是些乡下孩子,没见过世面。” 许杏点头:“那倒无妨。我找你来,自然是信你的,既如此,我就先挑几个。哦,对了,我跟大人身边都有人使唤,现在就是要些粗使的。另外,你那里是只有这些十来岁的孩子吗?有岁数大些的婆子之类的吗?” 江牙婆连忙点头:“有的有的,男女都有,因着有些腌臜,民妇把他们留在后门那里了,若夫人想看,民妇赶紧叫他们进来便是。” 许杏就跟同贵使了个眼色。 原来江牙婆的丈夫在后门处守着七八个人,就如江牙婆说,都是些中年妇人,还有两个中年汉子。 后面这些人带进来的时候,许杏就看到有个妇人在抹眼泪。 江牙婆十分精乖,马上就注意到了许杏的目光,连忙道:“夫人,那个妇人的闺女儿子让民妇领进来了,大概她是觉得一家子要分开吧,并不是故意触夫人霉头。”一边说着,一边回头瞪着那妇人。 “他们是一家子?”许杏皱眉,“几口人?” “五口人。”江牙婆分别指了指两个女孩和一个男孩,又指了指站在最后的一个汉子,“他们两口子,并两个丫头一个小子,都是洪河县的人。本来是光卖孩子的,这妇人舍不得,便自卖自身,只求不离开孩子,男人被兄弟们欺负得狠了,便干脆跟婆娘一起,本来说是要一家人卖到一处才肯,是民妇觉得夫人府上是个好去处,便是分开了孩子也能过好,同他们说了才来的。” “洪河县出美人”,许杏忽然想起了长青带着几分厌恶的神情,多问了一句:“怎么一家子都卖了?还有男丁呢。” “是这男人和他老爹都得了病,洪河那地方那样穷,哪里有什么银子看呢,便借了许多钱,要账的上门,说没银子就拿闺女儿子还,才有了这一出。”江牙婆早就看过了,新来的通判家里没几个下人,门上连个门房都没有,就想做这宗生意,便说得格外详细些,“他是原配生的儿子,亲娘早死了好几十年了,家里是后娘当家,老爹一好,就听了老婆和小儿子的话,让他们抵债。这家子都是老实的,没得法子只能认命。” “可会赶车?”许杏忽然问。 江牙婆愣了愣神,才反应过来是问这家人,连忙回头:“胡大福,夫人问你话哩,问你会不会赶车?” “啊?会,会赶牛车,骡子车。”那家的男人结结巴巴的说。 许杏听见了,便道:“这一家子留下来吧。”并不是她被这种所谓的“孝顺顺从”打动了,而是觉得这一家子既然老实到懦弱迂腐,至少不会是能生出异心的,暂时可以留下来做些粗活。 江牙婆大喜,连忙把他们一家子拽到一边:“快跪下,夫人可怜你们,把你们全买了,往后你们一家子也不用分开了,可得好好干活,对主子忠心!” 胡大福一家人都跪了下来,胡家的小声的抽泣起来。 许杏看江牙婆这做派,知道她虽然有些油滑,但是多少有那么几分善心,便也愿意和她打交道,又在剩下的人里挑了一个会做饭的婆子,两个十五六岁的少年,并四个十岁左右的小丫头,一共作价七十两银子,当场银货两讫。 江牙婆这笔生意不如她预想的大,可是也不小,她收了银子,交了身契,又笑道:“多谢夫人照顾生意,方才来的时候民妇瞧着这院子里空空的,若是夫人有要采买花木、家具的,尽管去东街瞧瞧,那边比城西这边的大商铺卖得实惠些。” 许杏笑着应了一声,让同贵送他们出去。 家里一下子多了十二个人,人气就旺盛起来了。许杏一一问过他们的家乡来历等,基本上都符合江牙婆说的,也看得出来,确实都是些乡下贫苦人家,不是什么大户人家发卖出来的。她叫同贵和同文给他们教一教简单的规矩,就分派了活计。 许杏没有给胡大福夫妻和另一个婆子张氏改什么名字,直接指了胡大福当车夫,负责赶车和照料车马,张氏做厨娘。胡家的两个女儿分别改了名字叫秋月、秋雨,跟着她们的娘负责洒扫。另外的四个丫头中,秋水会一点针线,就跟着同文家的,嗯,就是同乐,负责府里的针线和浆洗,秋菊跟着张氏在厨房干活,秋风和秋云两个年纪小,就在院子里负责传话,拿东西。两个少年新安和新民待在门房,先跟着同文学学规矩,然后轮流看门和做府上的杂活。胡家的儿子改叫新平,跟在长青身边。 “是得把同文替下来了,今儿个真有人说要找我府上的管家,我差点就说没有管家了。”长青听了许杏的安排,很是赞同,“咱们白手起家的,这个时候就看出来力有不逮了,多亏你操持。” 许杏摇头:“我就是个懒散的,只好摸索着来吧。” 同文原本姓袁,现在就上下都称呼他一声袁管事了。自打成了婚,他越发老成稳重起来,无论是整饬宅院还是教导几个新来的小子,他都很尽责,就是岁数远大于他的胡大福,见了他也十分敬重,外院倒是没几天就颇有条理了。 内院这边,按理说许杏身边应该有个管事媳妇的,可是同乐虽然成了婚,但是性子和软,不善言辞,也只能带个徒弟给全府上下做衣裳、洗衣裳了。许杏还是挑了同贵来做这个管事的大丫鬟。 “同贵精明能干,嘴皮子也利索,让她管着这一大摊子事情,她也能料理好。”许杏跟长青说着家常,“同喜就跟在我身边吧,我看她也不爱管别人的事儿。” “你安排就好,若是人不够就再买几个。”长青翻了一天账本,已经很累了,听着许杏絮絮的说些家里的事情,绷紧的脑子慢慢松散下来。 “先这样吧,那两个小丫头学个一年半载的也就得用了,到时候再有什么需要我就可以放开手让她们做。你不知道吧,你的月俸,养活上这么多人,已经不剩什么了。”许杏玩笑了一句,“家里的花销都得我这儿出,今儿去买家具,我一口气就出去了二百多两,可不舍得再买人了。”
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