贵妃愣了一下，站起身上前扶她起来：“有话好好说，何必行如此大礼。”
言语很温暖，夏之秋不敢看她，低着头道：“其实民女今日来……是想……是想求娘娘一件事……”
话越说到后面越没底气，贵妃也没怎么听清，不过凭着那张惨兮兮的脸也猜得出七八分来。
“是为了夏将军的事吧？”
夏之秋有些惊异地抬起目光，看着她点了点头。
贵妃缓缓吐出一口气，拉着她坐了下来。
“这事吧……有些棘手……”
“娘娘，爹爹他不是故意要刺伤国师的，当时场面太乱，我也不知道怎么就伤了他。爹爹虽然不喜欢他，但也不会冲动之下取人性命。你和陛下说一说，把这些情况说清楚了，陛下看在娘娘的面子上，一定会网开一面的……”
贵妃笑了笑，转头看着不断从寝殿往外搬花的宫人，道：“其实……昨晚我同陛下提过此事……”
夏之秋愣了愣，看向她那双琥珀色的眸子。
“但是陛下在气头上，夏伯父所为触犯逆鳞，我的话也并没有什么大成效，提了三两次都被噎了回去。”贵妃无奈地扯出一丝笑容，“如今看来，陛下是铁了心要治夏伯父的罪了。”
刺杀朝廷命官是重罪，若真要追究起来，死罪也不是没有过的。母亲已经不在了，若是父亲也没了，自己便孑然一身，这世间就再没有亲人了……
夏之秋越想越难过，一股深深的无力感将她裹在果壳之中，亲人有难之时她总是什么都做不了，这么多年连个求情的人都没有结交上，整日龟缩在院墙之内，把什么都蹉跎掉了。年纪不小，却至今一事无成，自己就是只蚂蟥，出生时吸尽了母亲的血，后来吸干了父亲的气运，如今连性命也要被自己克没了……
世间怎么会有这么失败的人啊……夏之秋不敢抬头，垂着眸，眼泪一滴一滴砸落在手背上。
“小姐……”灯青心里比她还难过，忍不住轻拍着她的后背以示安慰。
她自小就跟在她身边，这么多年的无奈、欺压、自抑和委屈，灯青身为局外人，远比夏之秋自己看得更清楚。
贵妃叹了口气，递给她一方帕子，和声道：“你别难过，我今日再去求一次陛下。你哪里也别去，就安心在我宫中等着，若是……若是亥时还不见我回来……”
那可能就是真的没有希望了……
最后这句话贵妃没有说出口，很多时候，并不是只有宣之于口才能让人明白的，心照不宣有时是一种默契的仁慈。
夏之秋猛地抬起头，像即将溺毙之人抓住了一根纤弱的稻草，透过重重湖水，可以窥见一抹预示着生机的阳光。
“好，好好……”她连连点头，语气颤抖得厉害。
贵妃想了想，觉得还是有必要同她说清楚：“不过你也别抱太大的希望，此事归根结底是国师受伤，苦主是他，我又素来与他不和，陛下若是听了我的话，便是在剖他的心。前些日子薛云照谋反，他是救驾头功，正得圣眷，陛下心里还是记着他的恩情的。”
话不必多说，贵妃知道夏之秋会明白，她将帕子塞在她手中，声音比眩目的日光更缥缈——
“擦擦眼泪吧，人……总还是要朝前看的。”
她说罢，转身一步步走出了琴嫣殿，背影孤独而决绝。
“小姐，不到一日功夫，你这眼睛都哭肿了……”
“小姐可要仔细些自己的身子，夏府如今全靠你撑着，莫要将军还没回来，你就先倒下了……”
灯青蹲在夏之秋面前，一面替她拭泪，一面忍不住替她心疼。
等的时辰是煎熬的，却又不太禁不起人的等。来时尚且是青天白日的上午，转眼间夜色渐渐地愈发昏沉。
夏之秋已经没有再流泪了，她静静地靠在灯青的背上，怔怔地望着头顶没有一颗星星的夜幕，很久都不说一句话。
“灯青，现在什么时辰了……”
声音轻得风一吹就散。
“小姐，已近酉时了……”
“哦……”
贵妃仍然没有回来。
夏之秋缓缓站起身：“走吧……”
她的身影有些不稳，灯青忙扶住她：“可是娘娘不是让我们等到亥时吗？”
夏之秋久久地凝视着空无一人的殿外，道：“不必了……”
听闻贵妃娘娘在陛下殿外跪了一整日，陛下一直没有召她进门，也没有让她起来的意思。想来事情也不会有什么转机了，昨夜娘娘提了几次已然惹得君王有些不悦了，现下又因为自己的家事受了陛下冷落，夏之秋心中五味杂陈。
夏之秋啊夏之秋，你就是个害人精，一事无成的害人精……
她唤来一位女监，托她去将娘娘请回来，寒夜深冷，跪久了有损身心。
“夏姑娘要一起去吗？”女监问她。
夏之秋笑笑：“不了，替我向娘娘道一声不是。大恩大德没齿难忘，日后若有事托付，万死不辞。”
她连累了贵妃，也无颜再见她，没有当面辞行便匆匆离开了。
宫外的天，同宫中一样黑，浓得化不开。
宫外的风却是要比琴嫣殿冷些的，夏之秋紧了紧身上的狐皮白氅，忍不住吸了吸鼻子——
“灯青，去国师府吧……” ----
第170章 人面桃花 == 下人来报时，张太医正在替楚藏换颈侧的伤药。
“大人，外头来了两个女子，说是来找您的。”
楚藏的手一顿，目光缓缓移向府门的方向。
今夜的风，好像有海棠花香。
夏之秋进厅堂时，所有人都被屏退了下去，莹莹的烛光下，只有楚藏颀长的身影。
“夏姑娘。”他还是恭恭敬敬地向她行了一礼，一如过往的每一次相见。
夏之秋深吸了一口气，像是在给自己积攒勇气。她挥挥手示意灯青也退下，此刻，宽阔的厅堂之中，只余下一高一低两个身影。
空气里静默了很久，最后是楚藏先开的口：“夏姑娘深夜造访，是为了令尊之事吧？”
夏之秋开门见山：“我知道陛下将处置家父的事由交于国师了。”
“你想说什么？”
“民女只求国师高抬贵手，放家父一条生路。”
“他差点杀了我。”
“那是意外，阿爹绝不是故意为之。”
“可错在他，不管个中如何，错了便是错了，犯错之人难道可以安然无恙地走出刑狱大牢吗？”
“不可以吗？”
“可以。”
“我答应。”
“答应什么？”
“我嫁给你，你安然无恙地把我爹放出来。”
楚藏心中一颤，下意识忘记了言语。穿堂风从外面涌进来，那身披狐氅的身影无比真实地立在面前，一双仰视着他的眸子里满满的都是倔强。
不该向前的……可他还是鬼使神差地向她走近了几步，她的呼吸近在咫尺，是温热的。楚藏微微抬起了手，想将手落在她的肩上，但犹豫了须臾，最终还是没有触碰。
能光明正大地站在她面前，已经足够了，他不奢求其他。
“这代价很大……夏姑娘，你会后悔吗？”
夏之秋的眼睫微微动了动——会后悔吗？自己也不知道。这一辈子活得很失败，忙活了小半生，回头看，却没有一样自己的东西。既然此生不能与所爱之人为伴，往后的日子里，同谁过不都是过？
“你如愿，我也如愿，怎么会后悔？”她仰起头。
窗子被风吹开，有月光落进来。庭院里栽了花木，数海棠最温柔。散落的海棠花瓣，随风扑簌簌地飘入了门户，粉嫩嫩地落了满地。
寅时初，楚藏还没有入睡。
不日，红绸高挂，夏之秋将嫁入国师府，成为自己一生一世的妻子。楚藏面上虽无显露，内里一颗心几乎要跳了出来。月色入户，他在床榻上辗转难眠，脑子里走马灯似的满是每一次见她时的场景。
幼年时的那道光，他追上了……
哪怕十年白驹过隙，哪怕将来垂危之际，他也永远都会记得，那样破败的巷口，那样卑微的少年，那样不堪的相遇，以及那样一张映入眼帘，海棠花般的面庞。
回忆如潮水，泛起时常常裹挟泥沙——巫溪将夏峥的幽冥异路帖交给他的场景也浮了上来。
他微微皱了皱眉头，就着月色开始瞑目入睡——他当然不会把这件事告诉夏之秋，就像永远也不会告诉她，提亲那日，若不是自己刻意前移了几寸，那把刀，是落不到自己身上的……
得了国师授意的夏之秋，今日可以去狱中探望夏峥一次。
“爹……”夏之秋带了饭菜，看见他的那一刻，声音不由地哽咽起来。
这是她第一次进内狱，牢狱的条件之差更是此前从未想过的。狱里常年不见天日，四处潮湿阴暗，泛着一股难闻的霉气。走在过道时，时常蹿出一两只突如其来的硕鼠，身上的毛黑得油光发亮，足有半条胳膊那样大，吓得她一把攥紧身边的灯青，就更不提一些大大小小的虫子了。犯人并没有什么可以安心歇息的地方，枕着几把茅草在砖砌的床上入睡，一旁的恭桶若没有清理，各种气味便搅在一起，让人心中气短，窒息感扑面而来。
夏峥正卧在石床上歇息，听闻声音近在耳畔，九分像女儿，抬起头来一看，真的是她。
“你怎么来了……”他嗔怪着，却还是忍不住走上前来。
父亲肉眼可见地消瘦了，夏之秋没忍住，红了眼眶红了鼻子，抬手揩了揩脸上的泪，同身旁的狱卒道：“狱卒大哥，劳烦将门打开，我想同我爹说几句话，可以吗？
灯青很默契地塞给狱卒一个钱袋：“劳驾劳驾！”
钱袋子分量不轻，那人掂了掂，脸上露出满意的笑容，而后也很干脆地替她们开了门，识相地退去了一旁。
夏之秋准备了很多阿爹爱吃的菜，可一想到他还要在这不见天日的地方再待上十数天，心里便沉甸甸的，开怀不起来。
楚藏答应让夏峥完好无损地出内狱，却须得等一切都尘埃落定才肯保他出来。夏府的花轿顺顺利利入了国师府大门之时，才是他堂堂正正无罪之日。
这也无可厚非，夏之秋不敢轻易反驳。为了能让父亲早日回府，这场婚事办得很仓促。在一众黄道吉日里，她几乎是想也没想就选了最近的那一个。
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