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然而就在他抬手之时，背后忽然响起一道脆生生的声音——
“容公子？” ----
第10章 暗室逢灯 = 容悦下意识地回了头，只见门外立着两个女子，其中一个手里横握着一把短刀护在前，满脸戒备之色；身后的女子则一身大家闺秀装扮，瞧着有些面熟，正探出半个头来惊喜地看着他。
“……夏姑娘？”
“是我！”夏之秋拍了拍灯青的肩膀，缓缓走上前来。灯青收了刀，亦步亦趋地跟在她身后。
同为女子，只一眼，夏之秋便猜出了七八分，道：“公子莫急，我和灯青是乘马车出来的，车中宽敞，挤一挤还是能坐下的。现下时间紧迫，我们先将她们送去安全的地方吧！”
这才正常嘛——容悦此刻真想将那女刺客拉回来好好观摩观摩为人之道。
“此番真是解了燃眉之急！”他这才松了口气，俯身作揖道，“多谢夏姑娘。”
是夜，一驾马车匆匆驶离新任吏部尚书的宅邸，奔走于银色的月光下。而身后，一场无名之火悄悄爬上了高阔的屋墙，宣告着一场木与火，生与死，善与恶之间，盛大的极乐之宴……
伤者众多，容悦和夏之秋便坐于前室，灯青驾车。
“小姐，现下去哪儿？”
“去府上吧。”夏之秋脱口道。
“等等！”容悦拦了下来，“夏姑娘非平凡门户，府外对家多，府内眼线杂，还是不要连累你们为好。寻个偏僻些的客栈，能歇脚就行。届时你和灯青姑娘戴上幂篱，后我们一步进来。”
情急之下难免思虑不周，听罢一席话，夏之秋由衷道：“还是容公子思虑周详。”于是转头告诉灯青，“我们去客栈。”
马车长嘶，毂轴作响。她透过夜色看向容悦：“今夜公子怎么会在那儿？是……发生了何事？”
容悦默了半晌。
“夏姑娘，”他忽然阴森森地诘问道，“如果我说，我是杀人如麻的恶人呢？”
灯青警惕地竖起耳朵，手缓缓握住了身边的短刀。
夏之秋被这突如其来的神色吓得一怔，愣愣地咽了口干沫，而后坚定地摇头：“不会的。”
骇人的面色褪下去，容悦问她：“为什么？”
夏之秋松了口气，心有余悸地笑道：“其一，若公子是恶人，那些女子们必然神色惊惧，而不是我看到的那般平和；其二……是直觉……容公子不会做伤天害理的事……”
耳畔掠过清风，容悦轻笑出声：“夏姑娘过誉了。”
夏之秋攥着衣角，见他笑，自己也忍不住莞尔一笑，摸了摸灯青的脑袋：“这么说来，多亏灯青半夜嘴馋，我们才会偷溜出来逛夜市。”
灯青暗自松开了手里紧握的刀剑。
“灯青鼻子也灵，路过尚书府时闻见了一丝烟火味。我想着你可能还在府中，又见府邸的后门虚掩着没关上，便进来看了一眼。”
这样的热心肠实打实对上了容悦的胃口，故而对夏之秋的印象十分不错：“多亏夏姑娘菩萨心肠，才使有难之人得出囹圄。”
夏之秋仰头看着天上一弯月，道：”我爹常说，达则兼济天下，穷则独善其身。我们夏家的家风向来是仁善为首，今日能助你一臂之力，既是我心之所向，更是义不容辞。”
容悦赞许地点点头，果然，世间还是好人多。
“不过……尚书府走水究竟是怎么回事？”
“说来话长……”容悦想了想，告诉她也无妨，正好长路漫漫，百无聊赖。
“月前，我无意中撞见一个女刺客深夜行刺这位新来的尚书，怪我识人不清，那时只想着不可让她滥杀无辜，便出手阻拦，后来更是应尚书之邀，一路护送他至中都。谁知此人竟人面兽心，行同狗彘……”说到此处，气愤涌上来，理智却又让他不得不压低声音，“他居然掳了十数位女子圈禁在府宅深院，像牲畜一样不闻不问，惟有兽性大发的时候才会叫人洗净带来，以满足一己私欲，甚至连孩童都不放过，致使幼女丧命母亲癫狂……”
夏之秋胆寒，有些心疼地看了一眼身后的马车，而后小声问道：“所以……你放火烧了府邸？”
“不是我，是那个女刺客。”
“就是先前要杀尚书的那位女刺客？”
“嗯。”容悦点头，“她先我一步杀了那狗官，又放火烧了整个尚书府，算是替天行道，我便没有阻拦。又想着走水一事瞒不住，便赶回后院，想趁被人发觉之前带她们离开。说到此处，还要多谢夏姑娘，若不是你们来，我还真不知道该如何是好了。”
夏之秋笑着摇了摇头，示意他不用在意。而后仰起头，将容悦方才的话又细品了品，喃喃道：“锄奸扶弱，仗剑天涯……那该是怎样洒脱的一位姑娘啊……”
容悦长坐着，晚风从耳畔贴面而过。他又想起了那个冰一样冷漠的女子，那个凉薄得深不见底的眼神，让人从心底里生出寒意来。
“小姐，到了。”驾车的灯青转头道，“这里离内城远，是周围最近的一处客栈了。我担心那些女子受不了车马劳顿，便停在了这儿。”
夏之秋四下观察了一番，没什么人，坊间也都熄了灯，便询问容悦：“容公子意下如何？”
“此处适宜，两位姑娘费心了。”
夏之秋边下车边道：“车上有些布匹，让姑娘们作披风围上吧，免得叫人看出异样。”说罢，带着灯青自去马车后取布。
***
客栈后门处，一个伙计正蹲在墙角兴致勃勃地啃着鸡屁股。
此人尖嘴猴腮骨瘦如柴，吃的又是极油腻的下脚料，瞧着不是个宽裕之家。
容悦眼睛一转，嘴角扬出一抹笑意，而后背负双手，慢慢悠悠地晃到了那人身边。
“哎小兄弟，怎么这么晚才用饭？”他探头看了伙计手里的食物一眼，锁眉道，“怎么也不吃点好的？”
伙计白了他一眼，不予理会，自顾自继续吃。
“人生在世，就是一个难字，我从前吧，也是做客栈伙计的，日子过得那叫一个紧巴，一点点油水都捞不到！”
同行见同行，两眼泪一淌。听说他也是同道中人，伙计猛地抬起了头，眼里包着一包泪，声音颤抖道：“当真……”
“当然是真的。”容悦蹲下，作出惺惺相惜之相，加之月光幽暗，画面一时竟十分和谐，“不干一行事，不知一行苦。我跑堂跑了五年，天天是起得比鸡早睡得比狗晚，到头来却还是两手空空，娘子都讨不起，街坊四邻天天笑话！”
悲愤，默叹，眼中噙泪，容悦每一个神色都深深叩进了伙计的心房。伙计当即扔下碗筷，嘴角微微抽动：“知己……知己啊……”他油光满面，涕泗横流，说着便要与容悦抱头痛哭。
然而还没来得及哭，一锭银子适时横在了二人中间，容悦的笑脸落在银钱之后：“兄弟，想不想挣些小钱？”
伙计的注意力当即就被吸引了过去，银子不多，却散发着迷人的光芒。累死累活这么多年，他的月钱从来都是散碎银子，还没摸过这么大的，魂儿都被勾去了。
“好，好，好……”他点头如捣蒜，“需要我做什么？”
容悦擎着银子的手转了几转，伙计的目光紧紧追随，一刻也舍不得离。
“我嘛，如今是个牙郎。行路至此，更深露重的总得找个地方歇脚不是？只是这次的货色吧……不太好，怕掌柜见了嫌晦气，不肯留宿——小兄弟，帮帮忙，让我们走后门行个方便。住宿钱不会少给的，剩下的全算作你的辛苦费，如何？”
“这……”伙计收回目光，面露犹豫之色，“万一掌柜的发现了，说不定要扣光我的月钱了……”
“……”
容悦咬咬牙，摸出苌弘碧血里仅剩的另一枚锭子：“这个也是你的——放心，我会时刻小心，不叫旁人发觉。只要掌柜不知晓，它们便都是你的了。再说，就算你被发现，这多余的油水，也比你的月银还要多吧？”
“好，包在我身上！”伙计一把夺下银锭，满口答应。
容悦终于松了口气，道：“行，我去牵马车过来。”
“兄弟等等！”伙计叫住了他，凑上去小心问道，“这一行当真这么富足？我看你出手挺阔绰啊！要不……带带兄弟我？”
“……”容悦尬笑几声，“嗐！你不知道，这行门数多着呢！各种难缠和不伺候，我这也是头一遭，试试水的，若油水足，我再回来捎上你，如何？”
“我看行，你先摸摸路，我等着。”
伙计似乎是看见钱途一片光明，脸上遂即笑开了花。
容悦赶紧溜去牵马车。 ----
第11章 不期而至 = “掌柜的，我们住店。”夏之秋将一锭银子推至客栈掌柜面前。
掌柜一下子精神起来，笑眯眯地捧起银子，这才打量起面前两位头戴幂篱的女子。为首的虽衣着素雅，料子却是难得的佳品，身后的女子服饰稍逊，但也明显高于寻常人家。
他脸上堆起笑容，殷勤地问道：“姑娘想要住什么房间？上房如何？”
夏之秋装作巡视的模样四下看了看，慢条斯理地指着楼上一间普普通通的房间，道：“那间便可。”
掌柜循声望去，见只是价钱一般的厢房，不免有些失落，但仍不死心地问道：“那屋子一般，姑娘怕是住不惯，我们客栈的上房可是特地为了你这样的客官准备的，绝对包你满意，姑娘不如……”
“不必，”夏之秋笑着打断他，“我就要那间。”
无奈之下，他只得作罢，黯黯地冲伙计招招手：“二狗，带客官上楼。”
“多谢。”夏之秋颔首，又递上一锭银子，“我们饿得久了，麻烦店家再开个火，准备些饭菜来，越多越好。另外，我夜里睡得轻，不需要另外伺候，若无要事还请不要叨扰。”
“好嘞！”两锭银子亮得直晃眼，掌柜脸上立时又晴空万里起来，”保准让您一觉睡到大天亮！”
夜深，万籁俱寂。
灯青悄悄探出头张望一番后，轻轻掩上门，回头道：“小姐，没人。”
两人会心一笑，夏之秋轻声说：“走。”
话罢，两人蹑手蹑脚地推开门溜进了隔壁厢房。
房中十几个女子已经歇下，零零散散地坐了半屋子，无一不面容瘦削苍白，头发凌乱衣着不堪，浑身散发着虚弱的气息。
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