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宜王的五官因痛楚而扭曲着，咬牙道：“废物，还等什么？” 刀刃交错，有人抚掌而笑。 “二位贵客好生心急，台上的好戏还未开场，便先行在台下演了出好戏。” 人影自屏风后走出，青年一身青衫，眉目儒雅而温和。 他手中持一柄折扇，只身一人立在屏风前，目光在持刀持剑的几人中间转了转。 而后信步上前，抬扇拨开刀剑。 刃光暗淡下，宜王抬首瞧一眼青年，目光中仍有不忿。 “王爷的手伤了，在这片地界上，是小人照顾不周了。” 宜王正欲开口，青年却先行拦下，温声道，“幸而小人园中有上好的伤药，王爷快请到临间的厢房里，小人命人来为您包扎。” 厢房内一时安静，洛久瑶抬手。 短刀拔下，血流不止，一道狰狞的血窟窿顿然留在宜王的掌心里。 青年瞧了那血窟窿，嗓音惋惜道：“好戏还未开场，纵是赌局也要和和气气才好，何必在此大动干戈？” 侍从扶了宜王离去，洛久瑶却没再瞧，信手寻了方帕子擦拭短刀，边应：“为东家助助兴罢了。” 青年笑，瞥见洛久瑶案上横七竖八的茶盏，抬手命人重换来一套。 他弯身朝洛久瑶行了个礼，而后上前为洛久瑶温盏洗杯，沏了盏新茶奉上。 “小人斗胆瞧了姑娘的戏，也该请姑娘瞧一瞧小人这园子中的戏了。” 话音落，台下灯烛齐齐亮起，原本漆黑一片石台被火光照得通明，洛久瑶这才瞧见，那石台的侧方竟一直藏着一只铁笼。 铁笼中所关的不是虎狼野豹，亦不是洛久瑶曾在前阁所见的观赏兽种，而是……一个个衣衫褴褛，骨瘦如柴的人。 而自下向上望，阁楼的二层，俨然是数十个身着软甲的侍卫。 他们各个弯弓搭箭，手中箭矢的方向正指向石台中央。
第75章 早在小厮端上签纸时, 洛久瑶心中已对所谓的彩头与赌注有所猜测。 可如今真切见到眼前一幕，她还是下意识抗拒，不愿将目光放在那方石台上。 洛久瑶动作微顿, 接过青年递来的一杯茶，指尖下意识捏紧了茶盏。 铁笼的开合声音响在耳畔，石台的另一侧，一个身形瘦弱的少年夹在两名侍从间, 缓缓走至石台上。 他的脚腕还带着镣铐，行走之间铁索拖在地上，发出刺耳的响声。 石台旁的线香点燃，少年站定在铁笼前，旁侧的侍从上前，递上一根木质的长棍。 洛久瑶心下一顿，才转过目光，旁侧的青年已饶有兴致地为她解释：“这儿是最好的观景位，姑娘您瞧，眼下这孩子便是二十一, 是姑娘抓中的好彩头了。” “在他之前的二十个人都死在斗戏场上，这孩子的命却硬, 先是从饿狼口中得以生还, 而后三日的斗戏中，只一炷香的时间, 他都能在这方石台上活下来。” 洛久瑶再去瞧那少年。 三层距离石台太远，她看不清那少年神色, 只依稀得见少年手持半臂长的木棍, 动作中满是戒备。 未等洛久瑶开口，东家又道：“听下人说, 姑娘曾问起二十一，想不到姑娘也如来园子里的人一样，对这个下等的奴隶感兴趣？” 洛久瑶转回目光：“听闻东家几次三番都不肯割爱，我自然也想瞧瞧这是个怎样稀罕的人。” “小人姓陶名屏，姑娘唤小人陶屏就是了。” 陶屏朗声笑道，“不想这等低贱的奴隶也能得姑娘抬举，小人并非不肯割爱，只是在等有缘人罢了。” 他意有所指，洛久瑶没有说话。 台下的铁笼似是锈蚀了，吱吱呀呀的声音响过，笼中空了下来。 可它也只一瞬得闲，下一瞬，鲜血飞溅，一人的身躯撞入笼中，身前被长棍捅出的窟窿不断涌出血来，鲜红色便填满了铁笼。 少年的动作毫无招式而言，只单纯以蛮力拼杀，眨眼的功夫，他手中的长棍沾了血，身上亦被血浸透——那血不仅来自对方，亦来自他自身，他却好似无知无觉，一心只在拼杀而不留半分退路。 香火转眼只烧剩半截，鲜血流淌在石台上，压入台上刻印的繁复的花纹中，血腥气顿然充斥在一方小阁中。 陶屏在旁看着，扇柄轻敲掌心，面上是十足的惬意。 他的兴致在此，显然对石台上的情状十分满意。 洛久瑶眼睫微敛，端起茶盏。 萦绕在鼻息间茶香才压下一二分血气，她便又听陶屏叹道：“姑娘今日是赢得满载了。” 洛久瑶抬眼：“还要多亏了东家，不知这样好的苗子，东家是何时得来？” 陶屏笑而不答，只道：“姑娘若是对二十一有兴趣，不如听听小人的法子？” 见洛久瑶不语，陶屏又开口。 “小人平生最喜看斗戏，我瞧着姑娘身边的人出手不凡……” 他指一指洛久瑶身后的沈林，“姑娘派这位小兄弟同我养的护卫比一场，若赢下，小人定然会将下面那个奴隶拱手赠与姑娘。” 洛久瑶瞥他一眼：“你在与我做赌？” 陶屏道：“这是笔稳赚不赔的生意，姑娘说不是吗？” 洛久瑶捻着茶盏，道：“看来东家对这样的赌局轻车熟路。” 陶屏笑了：“姑娘都已来了北地，莫不是还对这些微不足道的人抱有怜悯？在这里，人命本就可以待价而沽，是最不值得在意的东西。” 台下的线香燃尽了，石台上已尽是七零八落的尸身。 二层的护卫收了弓箭，与此同时，金银若碎雨，自下方的厢房抛掷而出。 那位被人称作‘二十一’的少年浑身浴血跪立台上，手中长棍已然从中折断。 他又赢了。 洛久瑶轻笑一声，放下杯盏，索性顺着他的话道：“依东家所言，我的人可是千金难买，若磕了碰了，东家怕是赔不起的。” “看来姑娘不满于我所说的筹码。” 陶屏看着盏中未动过的茶水，道，“姑娘想要我拿什么来做注，不如说来听听？” 洛久瑶本想开口回绝，却听沈林在后轻唤了声：“姑娘。” 他的声音很轻，落在耳畔，洛久瑶的心头骤然一紧。 她没有回头，抬手，为陶屏添了盏茶：“我要东家用这景央园做赌注，不知你是否要赌？” 陶屏也微怔了怔，看一眼她身后平静而立的少年，眉眼笑开了。 “好。” 陶屏笑道，“小人定然说到做到，若姑娘赢了今日赌约，这园子以及园中的一切都赠与姑娘。” 说罢他轻敲一敲折扇，侯在屏风外的侍从走入，示意沈林跟随前往。 洛久瑶面上仍然自若，只是草木的清淡气息略过身畔的一瞬，她下意识抬手在案上，想要撑身站起。 一只手悄声按在她肩后，轻拍了拍。 洛久瑶收回手。 厢房内再次安静下来，石台侧的灯火暗下，好一会儿，又重新亮起。 两个侍从引着少年自石台旁侧的廊道走出。 沈林身上的长剑并未被侍从收走，他身着暗色的衣衫独立在石台中央，因颜色不够明亮，又束着袖口腰身的缘故，他的身形被周遭的灯火映亮，抽条成细长的影，一道道烙在地面上。 洛久瑶侧首看去，掩在案下的指节无意识地攥紧了，显出青白的颜色来。 陶屏瞥见她的神色，转手之间，已重新沏了壶茶水。 洛久瑶面前杯盏中的茶水已然冷透，陶屏请回她的茶盏，重新添了热茶。 “今日这茶是为姑娘备的，还请姑娘尝尝。” 洛久瑶收回目光，捻起茶盏，却依旧未喝。 见她不愿饮茶，陶屏又道：“姑娘不必防备，小人不会卑鄙到在此等物件上做手脚，只是想请您品鉴一二。” 茶香重新扑入鼻息，初时清润，后至醇浓，确是金贵的茶种。 洛久瑶道：“东家盛情，这茶自然是好茶。” 台侧线香燃起，飘飘渺渺的烟丝中，火光照亮了斗戏台一侧。 只一瞬，洛久瑶瞳孔骤缩，指节几乎要将手中茶盏捏碎。 那里并非是如陶屏所言的护卫，亦不是什么凶兽或是他派上的打手，铁笼之中甚至并非如方才那般装着衣衫褴褛的青壮，而是……相依偎在一处，面色惶然，满是惊骇的老幼妇孺。 护在洛久瑶身后二人显然也瞧见了台下的情状，长剑出鞘的细微响动落在耳畔，沈溯终究没能忍住，在后低声唤了一句：“姑娘。” 洛久瑶抬了抬手，拦下他未能出口的话语。 她的目光始终停留在斗戏台上。 台侧的铁笼已经打开了，形貌枯瘦的妇孺老幼蜷缩在铁笼一角。 有人垂着头颅叩首，有人跪伏在地低声恳求，立在二层的护卫们拉满了弓弦，台侧线香燃烧，香灰跌落又飘散，转眼燃去半支。 她看着斗戏台上的少年缓缓走到铁笼前方，他抬手抚上腰间长剑，却始终没有进一步的动作。 洛久瑶的指节早已攥紧，指甲扣入掌心，一时间硌得人生疼。 她盼着他能抬首看她一眼，心中却又知道，此时此刻，即使她承接住他的目光，也无法抉择眼下的情状。 景央园周遭早有埋伏，沈家花了一月有余的时间在穆城埋下暗线，更有许多人混入园中，若是亮了刀刃的打斗，他们有十足的把握将景央园中的人尽数擒拿。 但若埋伏在周遭的士卒此时动手，他们或许会与想要的证据失之交臂。 虽有流民在此，他们可以捉拿管辖穆城的官员，可以捉拿景央园的东家陶屏，却很可能失去找到北契与西境勾连证据的最好机会。 下一个机会是什么时候，二者暗中的联系是否会因此而变得更为谨慎隐蔽，他们都不得而知。 可他们不能用这些无辜人的性命来换一个机会，换一个未知的证据。 她不能，沈林也不能。 更何况，这本就是一场见雀张罗，知己知彼的局。 线香将要燃尽了，陶屏终于再次开口：“这茶是为款待姑娘而取来，不想姑娘自燕京来，却不知这茶是新岁进给御前的贡茶？” 洛久瑶拎起茶盏。 她依旧未动过盏中茶水，翻手将茶水浇在了茶盘一侧的紫砂茶宠上。 “是么，我却瞧着，是东家错了。” 洛久瑶放下茶盏，弯着眉眼望向陶屏，好似真的是在同他认真言谈案上的茶水。 “这茶贩入燕京尚可，却远远不够呈到御前。”
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