小太监咽了咽口水,传达了承恩公府的意思:“国公爷说,这回的事情太过蹊跷,定是端妃他们做的局。还让娘娘千万想想法子,看看能否保大公子无恙。” “本宫有什么法子?”皇后摁着眉心,她不怀疑此事是端妃做局。端妃恨傅美人,同样恨她,傅美人如今没了,端妃的恨意丝毫未减,反而都冲着她来了,“你去告诉他们,看好方尧年,在本宫没有指令之前,不准方尧年再有半点动作。” 皇后敲打完,便一心只想着如何给太子、给她脱罪。他们与承恩公府天然便是一体,但是只要将态度摆出来,只要皇上不追究,太子与她便都能保全。 但愿,皇上能不追究。 皇后一身素白妆,亲自前往大明宫求见皇上。 皇上并未允她进殿,皇后差人问过,里面是大理寺卿和刑部尚书,还有御史大夫。 听到这三者,皇后顿觉不妙,看来,皇上并不打算看到她与太子的面子上保全承恩公府的颜面,这已是最坏的结果。 眼前这般,只能弃车保帅了。 等三位大臣从大明宫出来后,她终于得以进内。 刚入大殿,皇后察觉到皇上面色不善后,立马跪下请罪:“圣上,妾身有罪。” 皇上好整以暇地望着自己这位一身素净、面若观音的x妻子,仿佛第一次认识她。 先前他让成安追查傅美人一事,竟都查不出什么蛛丝马迹来。有关傅美人谋害龙胎一事,物证确凿,但是人证大多都已被诛杀,剩下几个伺候傅美人的大多被放出了宫。成安顺着往下查,结果那些宫人竟都莫名其妙相继死了,死得神不知鬼不觉。 除非将后宫高位嫔妃身边的贴身宫女拿去严刑逼供,否则还真查不出什么东西,但若是如此又太过兴师动众了。为了一个犯了罪的傅美人严查后宫,必会惹得后宫人心动荡。于此事上,皇上遭遇了久违的憋屈感。而后宫能有这般能耐让他憋屈的,不过两三之数罢了。 皇上打量着对方,眼中划过一丝冷光,并未叫起皇后:“你最多是个监管不力,犯死罪的是你母家侄子。” 从前倒是他小看了承恩公府,竟然能跟京兆府串通一气。 皇后心中狠狠一揪。虽然她已决意放弃方尧年,但是皇上这么快定下死罪还是叫皇后始料未及。她不求情,只说:“妾身实不知情,若知道母家有人为非作歹,必定早早加以约束,不会酿成今日这般苦果。” 皇上未顺着她的话,反而道:“杀人偿命,法不容情。承恩公府犯了天怒人怨的大罪,不仅有伤皇家体面,更会让群臣百姓质疑皇后失德,继而牵连储君,动摇国本。” 皇后额前浮现细细密密的冷汗。 太子,是她的底线。 皇上端详着妻子:“皇后知道该如何取舍,如何保全储君声望,是吧?” 皇后缓缓吐出一口气,顷刻间已再次回归平静:“是,妾身明白。”
第48章 审问(二更) 皇上下旨, 御史台与大理寺、刑部几乎倾巢出动。 御史台最先下场弹劾承恩公教养无方,纵容家中子弟欺男霸女、草菅人命;再纠察京兆尹贪赃枉法、处事不公。大理寺随即就此事开展审查,联合兵部劝退了闹事人群, 将受害者请到了衙门里, 许诺会查明此事,给众人一个交代。 好容易清退了众人,大理寺卿程端方才领着属下进了承恩公府。 承恩公府始料未及, 他们还在等着皇后为他们周旋, 结果皇后的人没等到,皇上的人却先一步造访。大理寺卿来势汹汹,指名道姓要捉拿方尧年。 正被禁足的方尧年顷刻间便被捉了出来, 略显错愕,大理寺竟然真敢捉拿他? 不知道他是什么身份? 程端打量了一眼对方,这位方世子比他儿子大不了几岁。他原本还嫌弃自家小儿子一天到晚只知偷懒不看书, 难成大器, 现如今跟这个作奸犯科的一笔, 他家小儿子似乎也变得听话了许多。 “带去衙门审问。”程端道。 承恩公上前就要拦着,程端似笑非笑地提醒:“承恩公不必拦着,您夫妻二人也需同行。” 承恩公府一众脸色突变, 他们皇后的娘家, 太子的母家, 堂堂的承恩公府什么时候竟要看大理寺的脸色了? 承恩公坚持:“我要见圣上。” 程端言简意赅:“就是圣上下旨, 要彻查此事。” 原本还有恃无恐的承恩公,一下子衰败了下来,也终于有了大祸临头之感。可这一切都太快了, 分明几日前圣上还对他们承恩公府颇为器重礼遇,为何说变就变? 承恩公夫妇以及贴身伺候的丫鬟婆子被人“请”走, 不过为了保全皇家颜面,他们是从脚门处被带走的,出了府便立马坐上了衙门的马车,并未给旁人窥探的机会。 被关在承恩公府的郑姑娘也被带走了,这些日子郑姑娘早已被折磨得不成人形。但大理寺的人找到她的那一刻,她那一双眼眸仍亮得出奇。 她或许,真的得救了! 大理寺找到了所有的苦主,控制住了京兆尹,当日便开始审问查案。鉴于本案牵扯太广,关心的百姓又实在太多,为保公正,大理寺奏请皇上,准备公开审问。 审案当日,大理寺衙门外人山人海,挤不进去的人索性坐在官道上,等着里头出结果。反正他们就坐在那儿,若是到时候结果不尽如人意,他们还是得声讨的。 民愤如此,一方面乃是因为有人浑水摸鱼、牵头闹事,将众人的情绪给带动了起来,另一方面也是因为官与民天生对立,民间百姓憎恶这些贪婪没有人性的权贵世家憎恶到了骨子里,如今有机会让他们参与对权贵的审判,没有人能拒绝这样的诱.惑。 他们并非与承恩公府有仇,但是这不妨碍他们想要承恩公府一家去死。 国子监不少人也混在其中,孙大人给他们放了半日的假,让他们过来围观审问,回去之后每个人写一篇文章。 傅朝瑜他们来得早,占据了前排,连杜宁也跟着蹭了个最佳观案的位置。 等证人被带上堂,众人看清了那位瘦骨嶙峋的郑姑娘后,对于承恩公府的不满瞬间达到了巅峰。 陈淮书尤为不齿:“这才多久的功夫便将人折磨成这样,但凡事情发酵得晚一些,这位姑娘只怕早已没了性命,方尧年真该死。” 杨毅恬有些担心:“他是皇后的嫡亲侄子,真的能判死罪么?” 傅朝瑜看了一眼周围,又瞧了瞧刚正不阿的大理寺卿,心中多了几分肯定:“应该是能的。” 杜宁夹在其中,不敢发出一点儿声。 他从前是真的没想到方尧年私底下这么丧心病狂啊,要是知道,他早断了联系了。 人证物证皆在,苦主一一上前诉说自家从前女儿从前的遭遇,竟还有一对小夫妻为了自家儿子伸冤。他们的儿子才十岁,可怜竟因为生得天真可爱遭了奸人觊觎,小小年纪便丢了性命。 他们跪在堂下声泪俱下,若不是有官差拦着,他们都想扑上去撕了方尧年。 围观的百姓唏嘘不已,他们知道方尧年丧尽天良,却没想到他能这么丧尽天良,这还算是个人吗?他今日不死,天理难容。 众人都嚷嚷着要将方尧年凌迟,即刻执行。大理寺卿忙让人下去将闹轰轰的人带走,这才还了大堂一片肃静。 方家其他人并未被带上前来,今日只当众审方尧年一事,是以只有方尧年一人跪在下面。方尧年被千夫所指,却还挺着腰板,并不露怯。 若单看相貌,谁能看得出他竟是这样的人? 方尧年也不觉得自己有错,几条人命而已,何须如此大张旗鼓?人命本就如草芥,他愿意给些补偿已是有良心了,只是这些人贪得无厌,还想索要更多罢了。他们承恩公府从前跟着先帝打江山,立下赫赫战功,如今竟然要因为几个平民被当众审问,真是叫人心寒。 便是程端问他是否认罪时,方尧年都只是桀骜不驯地回了一句:“不认。” 他不会为几个贱民认罪。 外面多的是人愿意花钱买命,他给的足够多,那些人要不不要与他无关,反正他已买下了。 然而他这漠然的态度却最叫人痛恨,尤其刺伤了郑家人的眼。 轮到郑姑娘时,她既没有哭也没有闹,反而越发地口齿清晰,一字一句地揭露了方尧年犯下的罪孽。不限于他虐杀良民,更有他打杀仆从一事。 她的身体依然疲惫不堪,但她自有一股庞大的生命力在支撑着她复仇。 能查出来的,一共二十三条人命。大理寺让方尧年签字画押时,后面的百姓实在忍不住,直接冲着方尧年丢起了烂菜叶。若不是衙门有小吏拦着,这些人甚至想要直接冲上前乱棍打死方尧年。 案子一上午便审完了,大理寺初审定为死罪,当日便送去刑部复审。 得知方尧年落得个死刑下场后,大理寺外立马响起一片欢呼声。欢呼声由内及外,长久不绝。 天理昭昭,报应不爽,数十位家属终于在此刻替自家儿女报了仇,抱在一起喜极而泣。 守着大理寺的所有围观者都在庆贺,这一回承恩公府被捉拿,是他们所有人共同出力的结果。 方尧年被押下去时,郑老伯也终于接回了女儿,父女二人默默离开了大理寺。 父女团聚,苦尽甘来,他们不欲再生事儿,只想赶紧回家。但偏偏有人看不惯他们安然无事,自己一家却要沦为笑柄。 承恩公府的一个庶出子带着人悄悄尾随,等到郑家父女二人离开人群后便上前拦住,嘲讽道:“我若是你,被人糟蹋成这样早没了脸活在这个世上,直接x死了一了百了,省的再丢人现眼。你以为你回了乡下还能过安稳日子,丢了清白的人活该被人唾弃一辈子。” 郑姑娘停下脚步。她记得这个人,平日里跟在方尧年身后摇尾乞怜,如同一只恶狗。 她指着那张尖酸刻薄的脸狠狠啐了一口:“呸!少拿你们这套贞洁论逼我去死。若说脏,谁还有你们承恩公府脏?我清清白白一个人,如今给狗咬了一口,难不成还要把自己搭进去给狗陪葬?那死狗也配?” 对面之人越发恼火:“你以为今日过后你还能活得了?” 郑老伯气不过,颤颤巍巍地与他对骂起来。 那人才刚叫嚣几句,正要叫人将这对父女俩捉住泄愤,不知道从哪里天降一群人,三两下就将他捉住一顿乱打,拖去了巷子里。 郑家父女正要逃走,忽然被请到了一处马车前。 她挡在父亲身前,却只见车帘被撩开,里面坐着两位容色姣好的贵女。一个明艳,一位清冷。 那位开口时音色也如冷泉一般:“我乃医者,今日回京城办些事,下个月还得去南边行医。你若信得过我可以携家与我同行,我可保你在南边安顿下来,不受方家侵扰。”
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