他也终于明白朱襄所说的,只要去看一眼韩国的庶民,就知道韩国已经到了灭亡边缘。 韩国的自耕农少之又少。大批庶人要么被束缚在贵族的庄园,要么逃离韩国。 收不到赋税征不到兵,韩国用什么来强国? 以那些仍旧醉生梦死的世卿贵族吗? 若治国如烹饭,公卿是膳夫,庶人就是五谷。 无五谷如何烹饭? 在小张良不太宽阔的视野里,满目疮痍。 南下后,楚国也罢,南楚国也罢,和韩国差不多。 楚国和南楚国更多热多雨多植被,庶民能果腹的食物更多,看着比韩国庶民过得稍好一些。 但本质是一样的。 能吃糠皮谁愿意吃树皮草根,能吃粮食谁愿意吃糠皮。 小张良看到沿路都有衣衫褴褛的楚人穿行于山野,时常与抓捕他们的楚国兵卒起冲突。 那些应当是活不下去的楚国流民。 进入南秦之地后,小张良仍旧习惯性地往车窗外张望,去亲眼看那些平日看不到的庶人。 时值秋收。 稻田已经变成金黄色的海洋,风一吹,仿佛金子做的海浪像是要扑面而来。 在起起伏伏的海浪中,有不少人埋头收割。 许多人的穿着打扮,看着不像是普通农人。 小张良想起春申君被赐死的原因——居然以士人之身甘心下贱,去替农人收割粮食。 小张良问马车旁骑马护送的秦兵:“那些田地里忙碌的人是秦国的士人吗?” 秦兵先是疑惑:“田地?” 他看向稻田,才明白车中贵人问什么,回答道:“是兵卒。农忙时将军会派我们去帮忙收割稻田,以收割面积行赏。” 他想了想,补充道:“年年都这样。” 另一个秦兵听到这话后,道:“帮地里干活既不危险,还能多拿一份粮饷,是肥差。” 为小张良驾车的家丁疑惑转头看了秦兵一眼。 耕地种田又苦又累,怎么还是肥差? 小张良想起韩国兵卒在军营中的生活,点头了然:“确实是肥差。” 亲自带领士人帮农人收割,不过是一时办法。南秦将兵役徭役和帮助农耕相结合,形成了可以持续下去的制度,才能彻底解决劳动力不足的问题。 这也算是另一种兵卒屯田? 小张良思考着秦人的制服,一个农人扛着镰刀与自己的马车擦肩而过。 那农人见到贵人的车架,驻足低头行礼。待马车驶过后,他就抬起头离开了。 农人没有诚惶诚恐地下跪,没有将脸埋在土里。 这在任何一个国家,贵族都可以以此找碴鞭笞他。 但见农人那平静的模样,小张良猜测,见到贵人的车架只需要驻足行礼,恐怕是南秦的规定,并非农人不懂规矩。 小张良问道:“庶人见到卿大夫车架不需要跪地行礼,是朱襄公的要求吗?” 秦兵道:“是太子的命令。太子发布了多道命令,若农忙时有农人向士大夫下跪耽误耕种收割,就要罚农人徭役,罚士大夫钱财。” 小张良面色一僵。 他以为这是朱襄公对庶人的仁慈,结果是太子政那个未来暴君? 好吧,这确实很符合太子政的性格。 农忙时常有官吏在田间来来往往巡视。如果农人见到官吏就跪着不能动,那岂不是耽误农活? 在太子政这个暴君眼中,士人和庶人都是他秦太子俯视的人,耽误农活的都该罚。 小张良先脸皮抽搐了一下,然后不由笑了。 他道:“我自韩国南下,途径韩楚南楚三国,只有南秦农人脸上少凄苦。” 秦兵听到此话却很不能理解:“今年我们这风调雨顺,楚国和南楚国也应该差不多。楚国和南楚国今年未有兵乱,丰收在即,农人脸上怎么还会有凄苦?” 小张良一愣。 良久,他摇头:“我不知道。” 今年楚国和南楚国也应该是一个丰收年,农人的脸上应当有喜悦的。 为何没有?他真的不知道。 朱襄公知道吗? 小张良再次望向金黄色的田野。 田野中已经有一部分金色海浪被收割,有秦兵和农人正在休息。 农人从腰间拿出竹筒递给秦兵。秦兵喝水时,从怀里摸出一张饼,掰了一半后与农人分吃。 农人又拿出一个小瓦罐,用瓦罐旁绑着的小木勺挖出黑黝黝的不知道是什么的食物。 秦兵把半张饼掰开,农人把勺子中的黑黝黝食物塞进秦兵的半张饼里,然后又将黑黝黝食物塞进自己的半张饼里。 小张良看到他们把饼塞进嘴里时,车已经驶过了那一片田野,看不到他们吃饼的表情了。 他收回视线,抬头看着马车车顶,两眼视线放空。 此时他在想什么,他自己都不知道。 心情太过复杂,已经无法用言语形容了。 秦兵又上报了更高级别的将领,有出身咸阳的将领确认这把长剑确实是太子之物,亲自护送小张良去寻秦太子。 秦太子政此时正在广陵城附近监督秋收。 小张良只带了一个壮硕家丁,让其他家丁与装着礼物的马车去广陵城寻找暂住的地方,自己跟着那位小将骑马去寻找秦太子政。 “原来你就是张良?”那小将自我介绍道,“久仰。” 小张良没想到居然有人知道自己的姓名,忙道不敢,询问那位小将的名字。 能认出太子之物,还知道太子在哪,并听过张良名字的小将,当然是蒙恬。 蒙恬前几天才听太子政说起张良。 “韩国要灭亡了,张良不知道是不是正在地上一边打滚一边嚎啕大哭。” 蒙恬好不容易才控制住自己抽搐的嘴角。 太子你至于这么幸灾乐祸吗?那个张良与你认识时应该还小吧?而且听说是他在你这里吃了亏。怎么听着好像你在记他的仇似的。 蒙恬不明白,蒙恬也不敢问。 现在居然见到了当事人,蒙恬十分好奇,所以特意丢下手中的事,亲自带小张良去寻找太子。 他想亲眼看看太子见到了前几日所嘲笑的当事人,会是什么表情。 张良听过蒙恬的名声。 广陵城一战中,蒙恬夺项燕和南楚君的旗帜,一战成名,名声从楚人那里传到了韩人那里。 张良还知道蒙恬之父是朱襄公的好友,南郡郡守蒙武,也是公卿之后。 张良对蒙恬印象最深刻的是蒙恬的祖父蒙骜,正在领兵攻打赵国,阻止赵国救援韩国。 蒙恬本以为张良会和他聊起来,没想到张良听到他的名字后就开始发呆,不由疑惑。 张良不和他聊,他也懒得主动起话匣子。 反正他只是来看热闹的,不是与这个垂髫小孩结交的。 蒙恬除了是小将,还身兼太子政的近侍。他自然立刻就找到了太子政的地方。 快到地方的时候,蒙恬下马步行。 小张良也跟着下马步行,并让随从与蒙恬带来的人一起停留在原地。 他知道只能自己去拜见秦太子。 小张良在步行时,想了许多与秦太子重新见面的情景。 他与秦太子第一次见面十分狼狈,吓得嚎啕大哭,至今想起来仍旧尴尬。 在他印象中秦太子十三四岁时就已经颇具暴君之相,连走路时都带着龙虎之威,连每一根发丝都一丝不苟,十分严肃。 现在几年未见,秦太子的威严一定更加可怖。 小张良在心里给自己打气,让自己千万别被秦太子的气势吓到。 他以后要随侍老师公子非左右,与秦太子见面的时间很多。若此次被吓到,秦太子肯定瞧不起他。 蒙恬停下了脚步。 小张良从自我打气中回过神,疑惑道:“到了?秦太子在哪?” 他东张西望,没看到太子的车驾旗帜。 蒙恬道:“就在前面。” 他抬了抬下巴指路,看着非常不恭敬。 小张良顺着蒙恬的下巴线看去,没看到他猜测的颇具威严的秦太子。 “在哪?”小张良疑惑。 蒙恬道:“太子正在吃饭,我们等会儿过去。” 他有些郁闷。怎么正好赶上了太子的用膳时间。 小张良这才看到了可能是秦太子的人。 在田埂上,有个身穿短褐的青年,与另一个身穿褂子的小孩,正蹲在地上捧着大碗大快朵颐。 一大一小的脸都快埋碗里了。 小张良表情裂开了。 他猛地转头看向蒙恬。 蒙恬没去看小张良。 虽然这一幕很常见。太子被朱襄公养得又娇又糙,娇是娇宠溺爱,糙就是…… 咳,太子从小就跟着朱襄公行走乡间,不太注意礼仪。 如果是平常,蒙恬已经走过去问太子还有没有饭,他看着太子和公子成蟜吃得这么开心,自己都馋了。 但现在身边有个太子刚嘲笑过的韩国人张良,蒙恬觉得这事不太好了。 嬴小政带着小成蟜去田边视察秋收,中途饿了就把舅父做好的汤饭热一热,一大一小蹲在田间填饱肚子,吃完继续工作。 他正喝汤的时候,身边侍卫发现了蒙恬,蹲下了身体,在嬴小政耳边小声道“蒙将军来了”。 嬴小政用手帕一抹嘴,疑惑抬头,大声道:“蒙恬,你站那么远干什么?有什么事找我?来了就过来啊。” 蒙恬深吸了一口气,拱手抱拳行礼:“太子,韩人张良持太子信物前来拜见。” 嬴小政差点呛到。 小成蟜把脸从碗里抬起来:“大兄,无事吧?” 嬴小政道:“无事。” “哦。”小成蟜继续低头刨饭。 今日走了太多路,他饿得厉害。 嬴小政站起来,看了一眼碗底的汤,在面子和汤饭中,他还是选择先把碗里的汤喝光后,才把碗递给伺候的人。 侍卫立刻端来热饭时已经准备好的热水,嬴小政用帕子清洗了脸部和手,又接过竹筒漱口,才让人蒙恬和张良过来。 小成蟜也吃好了,拍拍肚子打嗝。 嬴小政听着小成蟜的打嗝,眉头一皱,走向蒙恬和张良的脚步停下,倒退。 “过来。”嬴小政重新拧了帕子,给小花猫小成蟜擦脸擦手,“赶紧去漱口。” 小成蟜却拿着菊花泡的水咕噜咕噜一阵子,直接吞了下去。 嬴小政:“……”虽然他平时也是这样。 算了,不过是个张良而已,难道还胆敢笑话秦公子? 嬴小政扫了张良一眼,脑袋一抽,问道:“午饭吃了吗?” 蒙恬以为嬴小政在问自己,道:“没吃。” 张良正在向嬴小政行礼,闻言疑惑道:“问、问我?” 嬴小政道:“蒙恬都没吃,你肯定也没吃。还有汤饭,你们先用一点再说。”
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