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【蕾娅与卡罗尔，于佩洛姆印刷坊印制】 蕾娅鼻头突然一阵酸涩。在那一瞬间，她突然明白了卡罗尔那番印刷品就是她之子女的言论。这本小书就像一个刚出生没几天的小姑娘，与她血脉相连。 她用手指轻轻摩擦着那行字，感受着那浅浅的凹凸感，感受着印上文字的纸张与空白纸张间细微的差别。 “这本书是你的了。”卡罗尔说道。 蕾娅的情绪方才一股脑儿地涌上来，说话的声音微微颤抖：“什么？” “我自作主张在后面加了那些字，这样的书可卖不出去。”卡罗尔从腰间拿出一块干净的手帕递给蕾娅。 蕾娅接过帕子，在自己鼻头擦了两下，有些为难地说道：“我们不是应该先拿给坊主看看吗？” “他会看到的，我印了两份。”卡罗尔的双手撑在板凳上，仰头看着屋顶。 蕾娅闻言猛地看向卡罗尔，一脸诧异地说道：“我一直跟你在一起，你是什么时候又印了一份？” “在你呼呼大睡的时候。”卡罗尔慢悠悠地答道。 “你一个人印的？”蕾娅问道。 “不是一个人……难道我还有一个幽灵助手吗？”卡罗尔与蕾娅对视了一眼，咯咯咯地笑了起来。 “可你不是讨厌加班吗？”蕾娅又问。 “谁让你手脚慢又总是睡不够呢？”卡罗尔故意重重地叹了口气，“我太过善良，可怜自己的学生，累苦了我自己。” 蕾娅完全不接受这样的指控：“天呐，卡罗尔。要是连我都被称为懒惰之人的话，这世上就再无勤奋的学徒啦。” “真不害臊，蕾娅。”卡罗尔笑得更加欢快，“这么骄傲自满出去可不要说是我的学生。” “那我明天就去报社，告诉他们我要在下一期的报纸上买一个版面，上面就写‘里奇城那位性格古怪的卡罗尔一辈子都是蕾娅的老师。’”蕾娅高声喊道。 “可惜的是，蕾娅，你——没——钱——”卡罗尔一字一顿，惹得蕾娅又好气又想笑。 如今的印刷室里只剩下她们两个人，她们肆无忌惮地又笑又闹，好似前方纵使是一片迷雾也遮不住她们明亮的双眼。 蕾娅将那本小书收好，顿觉一阵燥热，她将袖子挽起，露出一小节白皙的手腕。 卡罗尔一回头，便看到蕾娅手腕处的一块伤疤。 “是之前做油墨的时候烫到的吗？”卡罗尔收起笑容，语气关切。 “这个吗？”蕾娅抬起手腕，轻轻摸了摸那块疤，“是的。这么小一块，你不说我都忘了。” “你不在乎这块疤痕吗？”卡罗尔问道。 “为什么要在乎呢？”蕾娅反问道，“这是我成长的纪念。这意味着我是个成熟的印刷工了，那我离拥有自己的印刷机就不远了。” 卡罗尔意味深长地轻笑一声，从腰间的口袋里抓出一个布包，塞到蕾娅手中，“给你的。” “这是什么？”蕾娅期待地打开布包，一股柠檬清香扑面而来。她定睛一看，惊喜异常。“是柠檬蜜饯！卡罗尔，你怎么知道我喜欢柠檬蜜饯？” “这是你家人送来的，昨晚我让你早点回去。你的马车刚走，就有位女士送了过来。”卡罗尔说道，“但里面有一半多都碎了。所以我……今天早上又去买了些。” “一位女士？”蕾娅拿了一小块蜜饯放入口中，“是梅丽尔老师吗？” “她确实说她叫梅丽尔，”卡罗尔歪了歪脑袋，“你到底是有几个好老师啊？怎么不见你在我名字后面加个尊称？” “你吃醋了吗，卡罗尔？”蕾娅哈哈大笑，冲着卡罗尔挤眉弄眼，“梅丽尔老师是我的家庭教师，就是我说过的那个在报社工作的朋友。她这几天住在朋友家，我和她都见不上面。” “哦？她的文章上报了吗？”卡罗尔语气刁钻地问道。 蕾娅嚼着蜜饯，沉默了好一会儿，才幽幽开口：“还没有，我不清楚他们为什么不刊登她写的东西，她明明写得很好。” “她很有才华吗？”看着蕾娅认真的表情，卡罗尔的语气变得正经了很多。 “是的，至少我认为是的。”蕾娅答道。 “你相信她吗？”卡罗尔问道。 “当然。”蕾娅说道。 “如果你相信她，她写的东西就一定会被看到的。”卡罗尔坚定地说道。 蕾娅递给卡罗尔一块柠檬蜜饯，眼神坚毅。 “等我有了印刷机，她的才华就不会被埋没了。”蕾娅说道。 卡罗尔微笑着接过蜜饯，脸上露出欣赏的表情。她的脑海里闪过许多人，许多说着自己一定会干出一份事业的男人和许多表示自己出来工作只是为了贴补家用的女人。 她偷偷偏过头，悄悄抹去刚刚流出来的眼泪，随后对蕾娅说道：“好呀，就让我看看你什么时候能和坊主谈成那笔生意吧。” -- 从那之后又过去了半个月，蕾娅知道卡罗尔已经把另一本小书送去给佩洛姆老板了。至于他在看到那本书后又做了什么，她却并不清楚。 直到有一天比彻尔夫人找到了她，问她是否知道印刷坊在印制限量版的彩色书籍时，她才惊觉自己在不知不觉中错过了一件大事。 她趁着午饭时分找到卡罗尔，向她询问后续。 “你又偷偷印过彩色小书吗？”蕾娅嘴里含着胡萝卜面包，含糊地问道。 “没有，”卡罗尔爽快地答道，“我只是把书给了坊主，听说他拿去送人了。” “哈？”蕾娅惊得把还嘴里没充分咀嚼的面包全咽了下去，“送人？送给谁了？” “克里斯坦夫人。”卡罗尔云淡风轻地说道。 克里斯坦夫人，里奇城上流社会交际圈的中心人物。 蕾娅往卡罗尔身边凑了凑，悄声说道：“又在利用人家打开销路啊？” 卡罗尔推开蕾娅的脸，“克里斯坦夫人的确帮了大忙。她把书带去了茶会，那些有钱的夫人们都围着她问个不停。”卡罗尔停顿一下，又继续说道，“当然，自家的矿石能印出那么精美的书籍，对他们的生意也有所助益。” “这是不是说明我的想法有戏？佩洛姆老板会考虑大量印刷彩色书籍吗？”蕾娅激动地问道。 “哎哟，急什么？”卡罗尔将自己的半杯热牛奶给了蕾娅。她知道蕾娅喜欢牛奶后，便开始这么做了。“先把饭吃完再说。” 蕾娅吃饭吃得比别人慢，是最后一个回到印刷室的。但等她再次站到六号印刷机旁时，却只见丽娜，而不见卡罗尔的踪影。 卡罗尔时而不在已经成了常态，自从被卡罗尔带着翘过班后，蕾娅就一直没有怎么关注过她称自己有事时到底是去了哪里。 蕾娅伸了个懒腰，准备上工。 但就在此时，她看到楼上坊主的办公室竟有人影晃动。 蕾娅朝那个方向看了许久，她觉得那位神秘的佩洛姆老板一定就在里面。 “今天坊主来了吗？”蕾娅尽力压制住自己心中的兴奋，好奇地问丽娜。 丽娜往楼上窗户瞟了一眼，漫不经心地答道：“来了。” 没等蕾娅继续追问，她就看到办公室的门缓缓打开，哈里特从里面走了出来。 哈里特往楼下看了一圈，最后把目光停在蕾娅身上。他朝蕾娅招了招手，大声喊道：“蕾娅，坊主叫你上去！”
第35章 哈里特只把蕾娅送到门口就退了出去, 轻轻关上了门。 坊主办公室里十分整洁，一尘不染，还有一股不知从何处传来的药草清香。 宽大的书桌前放着两把椅子, 椅子上有两个软垫, 卡罗尔坐在其中一把椅子上。书桌后站着一个挺拔的男人，背对着蕾娅。 蕾娅走向那把空着的椅子, 与卡罗尔对视一眼, 试探性地对眼前的男人说道：“佩洛姆先生？” 那男人转过身微微一笑，模样十分俊朗。他轮廓深邃, 一头卷曲的深棕色长发, 一双颜色比头发稍浅些的棕瞳，鬓边灰白的几缕发丝更添了几分成熟魅力。高领靛蓝色外衣上缀着金色的纽扣, 做工不凡，又衬得人典雅清逸。 “蕾娅·塔维斯小姐，”他慢悠悠地开口道, “请坐。” 蕾娅闻言便坐了下来。但她太过紧张拘谨，眼睛不敢随便乱看，屁股下的软垫也形同虚设, 她还是觉得坐立不安。 “喝茶吗？”佩洛姆举起一个精致的茶壶。 “啊……好的，谢谢您。”蕾娅僵硬地点了点头。 耳边传来卡罗尔的轻笑声。 “干嘛？”蕾娅悄声问道。 “没什么，”卡罗尔拍了拍蕾娅的手背, “你放松点。” 佩洛姆也坐了下来。紧接着, 一杯热茶被推倒蕾娅面前，茶香四溢，一闻就是金钱的味道。 “塔维斯小姐, 你来我们印刷坊多久了？”佩洛姆问道。 蕾娅很惊讶，无论是从他的眼神还是语气中, 她都没有感受到任何高高在上的气息。 “快三个月了，”蕾娅答道，“初冬的时候来的，如今都快开春了。” “在这里待得还算适应吗？”佩洛姆两手十指交叉放在桌上，语气随和。 “刚来的时候有些困难，现在觉得还不错。”蕾娅看向卡罗尔，“卡罗尔帮了我很多，她是个好老师。” 卡罗尔没有说话，低着头一个劲儿地笑。 “非常好，”佩洛姆重重一点头，“她是这里最好的印刷工，能得到她的指导是你的幸运。” “是的，一直以来我都是这么告诉自己的。”蕾娅说道，“佩洛姆先生，请问您找我来是有什么事吗？” “噢……”佩洛姆深吸一口气，一只手摩挲起自己的茶杯，“看来卡罗尔说得没错，你很聪明，但是有点心急。一口茶都没尝过，就直奔主题了。” 蕾娅嘴角一垮，转头看着卡罗尔，试图用眼神传递一句话：“你怎么什么都说啊？” 而卡罗尔笑容不变，蕾娅熟悉的那副恶作剧得逞的表情再次出现在她的脸上。 “不是的，佩洛姆先生。”蕾娅赶紧端起茶杯，吹散热气，小嘬一口，“这茶……很好喝。” “你能喜欢就最好了。”佩洛姆说道。 “哈哈哈哈……” 卡罗尔终于笑出了声，这在自己的老板面前显得有些太肆无忌惮了。但是她似乎并不在意佩洛姆是否会因此感到不快。
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