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谢丛闻言亦是一惊，他忙差人去辗转打听，果不其然，他们也都收到了来自京里的东西。 谢用樟还有些不忿：“堂叔这是何意，敢情这十八房，他是一个都不放过。可京中哪有那么多的官位，这岂非是画饼充饥？” 谢丛的神色阴沉：“不，你错了，这不是画饼充饥，而是待价而沽。谁在这事上出力越大，得的好处就越多啊！那可是一个京官的位置，只要脑子没问题，谁不想自己上啊！” 想到此，他深感懊悔，不该因为一时贪心而迟迟不动作，以至于让旁人抢了先机。他急急道：“叫我们家的人快停。要是让京里知道了，咱们明明知道利害，还在搞这些小动作，就更不会任用我们了。” 人性本贪，即便到了火烧眉毛之际，也不肯做出头的椽子。人性本愚，最知趋利避害，一旦有人退了，就不免生从众之心，自会乱了阵脚。这就如滚雪球一般，从开始的几个人，到后面整个谢家，都开始惶惶不安。 谢云得知这乱象，忍不住赞道：“堂兄，还真有你的。你从头到尾就写了几封信而已，居然能叫他们都知道厉害。我们之前可是磨破了嘴皮子都没用啊。” 谢丕淡淡一笑：“你难道不曾听过，三人成虎吗？” 谢云一愣，笑道：“妙啊，实在是妙。” 谢丕道：“行了。不过是疑兵之计，能唬得住一时，却唬不住一世。” 谢云点头：“那接下来该怎么办？” 谢丕突然没头没脑来了一句：“重阳节，快到了吧。” 九九重阳，是祭祖的大日子。到了节日当天，谢家门口是车马纷纷，家中的族长、二族、房长、父老和其他男丁，俱穿戴齐整，要往宗祠去参加秋祭之礼。各家的老爷、少爷，再加上小厮随从，黑压压地将两条街都挤得水泄不通。 一众人天不亮时就出门，却硬是磨蹭了一个多时辰才全部到达宗祠。随着谢家人丁的兴旺，势力的高涨，家族宗祠的规模也越来越大。 众人浩浩荡荡而来，一眼就看到了公祠前的门楼。这门楼足有两层高，正额题着“四门谢氏始祖祠堂”八个大字，笔力遒劲，质朴浑厚。正额之下则是圆拱门，拱沿施仙鹤祥云图，仙鹤秀美轻盈，祥云瑞气红绕，富贵之中又显露文气。 穿过门楼，引入眼帘的就是一个湖泊，名为汝仇湖，波光粼粼，清澈见底，上有一道拱桥，名唤龙舌桥，宛如一道长虹，连接两岸。众人依次度过龙舌桥，才至主祠堂。 主祠堂上悬“宝树堂”三个大字，乃是五开间，极为阔朗，中间供奉的是宋迁余姚始祖长二公神主，东西分奉十八房昭穆神主。 各家弟子依照次序跪好，不多时，庭院中就燃起了鞭炮，奏起鼓乐，声势之浩大，任谁见了不赞一声钟鸣鼎食之家。 奏乐完毕后，就是一系列叩首、奠酒、献礼、祝文、依次奠祭等繁琐仪式。好不容易到了分胙肉的环节，这十八房的老少爷们都气喘吁吁起来。年高德劭者虽然仍能保持仪态，可捧肉的手都忍不住打颤。 谢云侍立在自己父亲，亦是谢家族长身侧，瞧着是端端正正，眼神却是游移不定，显然紧张到了极点。其父谢述忍不住暗自摇头，就这点儿城府，还敢跟着人家闹事。 谢述拍了拍儿子的手背，谢云不由一个激灵，这才回过神来。他深吸一口气，含笑领着族人于东偏房落座，共享午宴。没曾想，宴席还没开场，就有人先发难了。求官求权的人，因为共同利益拧成了一股绳，勒令停了丝纺场。求富求财的乡绅，同样也会因利益的损害，站到了一处，想讨个说法。这次的重阳大祭，就成为了双方对垒的战场。 最先开口的，就是十六房的谢遇。这些偏房份属旁支，家中又没几个做官人，本来分享族里的资源就少。他们好不容易找到了生财的门路，刚过上几天花天酒地的日子，没曾想族里又开始嚷嚷要停丝纺场了。 谢遇道：“当着祖宗的面，我也不说空话了。近日有人四处号召大家捣毁水转纺车，停止丝绸生意，请教族长，这可是您的意思？” 谢述老神常在：“正是。” 谢遇勉强压住火气：“请教族长，生意做得好好的，为什么要突然要这么干？” 谢述冷笑一声：“与蛮夷勾连，往海外走私，这也能说得上好好的吗？” 谁也没想到，他一开口竟是把遮羞布都扯下来了。他慢条斯理道：“以前族里睁一只眼闭一只眼，是顾念你们生计艰难，想为你们补贴一二，可没曾想，尔等得寸进尺，不仅暗地走私，还行通敌之举，如再任你们放肆，岂非要带累家族。” 谢遇道：“大哥！我敬你是族长，才对你客气三分，可你身为一族之长，说话要有凭据，怎能信口雌黄。” 谢述呵呵一笑：“你要凭据，我就给你凭据。你们除了卖给佛朗机人丝绸，还卖铁锅吧？” 此言一出，旁支之人就是心里一慌，嘴上却是一口否定：“没有的事！我等皆是正经行商，何尝做过这种事。” 谢述冷哼一声，谢云闻声立马呈上账本。他躬身对谢遇道：“堂叔，这可是从您家账房里取出来的，上头白纸黑字，写得清清楚楚，可不是我们诬赖。” 谢遇的脸一时铁青，却仍在负隅顽抗：“想必是下头手脚不严，卖些炊具而已，又算得了什么。” 谢云一笑：“堂叔真是大手笔，我还没见过，谁家用优质铁料铸锅来卖的呢。” 直到这时，一些仍在云里雾里的人才回过神来：“……这优质铁料，乃是军资，严禁出售的啊。谢遇，你卖这些做什么！” 族长谢述道：“还能做什么？倭人身处穷山恶水，所铸的倭刀却是精良锋利，杀人如麻。他们能有这么多精铁炼刀，离不开我们家人的支持啊。” 四房的谢丛虽然早就被说动，可此时听到这样的事，仍是悚然一惊。走私丝绸，还能描补成随大流、补贴家用，可这走私精铁，妥妥就是通敌叛国，怎么洗都洗不出来了。 他不由喝骂道：“堂叔，你这是疯了吧！” 谢云道：“还不止呢。双屿港地势狭窄，只能做交易之所，却不是久驻之地。蛮夷倭寇紧缺的粮食淡水，亦有咱们家的一份供奉，所以那些倭寇连保护费，都会分给堂叔一成。你们说，这不是通敌，是什么？” 这好似在沸油中泼上一瓢冷水，大家都炸开了。不论是知情者，还是不知情者，此时都装作第一次听闻的样子，对着谢遇指责起来。 谢遇起先还有几分愧悔，可眼见这群道貌岸然之人，亦忍不住反唇相讥：“行了，少来装模做样的！我算是明白了，今儿这就是鸿门宴，专门杀鸡儆猴来了。你们要问罪是吧，那干脆报官来，把每一房都抄上一抄，看看是不是只有我黑心烂肺，做了这丧尽天良之事。” 谢遇指着谢丛腰间道：“丛哥儿这新佩得是蓝田水苍玉？这样价值千金的宝物，难不成是天上掉下来的？” 谢丛面上一烧，还不待搭话，谢遇又立刻调转炮头，对着六房的谢严道：“听说你又置了一处外宅，纳了两个美姬。” 谢严立时也不敢吭声，谢遇越发得意，直接剑指长房：“便是你们，也未必干净。云儿这几日三天两头往外跑，还打量我不知道吗？” 他话音刚落，就闻身后有人朗声道：“堂叔是自觉黄泉有伴，所以才毫无羞恶之心吗？” 一声语罢，房门大开，谢丕一身儒衫，昂首阔步而来。谢家族人眼见他来，皆是大吃一惊。谁也没想到，他竟然亲自到了宁波。 饶是威风八面如谢遇，一时也哑了火：“你、你这是……” 谢丕一揖后道：“诸位族老叔伯容禀，事已至此，如再坐视不理，抄家灭族，也就近在眼前了。” 阁老的公子都一副如临大敌的模样。众人面面相觑，终于有了些惧色。 谢丕继续道：“我此来不是问罪追究，只为消弭祸患。还请各方房长肩挑重担，先捣毁纺车，表明立场。” 到了这个节骨眼上，大部分人都不敢吭声，先点头称是。可还是有几个刺头心下不服，他们才不管什么国家大义，粮食安全。漂亮话谁不会说，他们可是生生要绝财路的人。 谢遇忍了又忍，终于按捺不住开口道：“我就说，怎么突然能有这么大的动静，原来是大侄子你衣锦还乡。你们的担忧，叔叔我不是不理解，只是你做事总不能厚此薄彼吧。” 谢丕皱眉道：“您这是何意？” 谢遇道：“你许给他们什么，让他们甘愿破财，当然也得补给我们一份才是啊。” 谢丕虽早有准备，也被此等寡廉鲜耻之言气笑了。谢云忍不住大骂：“堂叔，这家私又不是二房一家的，明明是为了咱们一族考虑。你怎么到了这个时候，还这么贪啊！” 谢遇斥道：“少来这些空话套话，要让我们全部都停，这也简单。连圣人都说了‘不患寡而患不均，不患贫而患不安。’正好大侄子也来了，我知你们二房身居高位，看不上这些小打小闹，不如由你做个见证，只要再公平分割家私田产，十八房共同承担损失，我绝不敢再多言半个字。” 此话一出，又轮到前几房炸了。四房的谢丛叫道：“主旁有别，乃是天理，你又来扯什么公平。” 六房的谢严道：“你们贪得无厌，将自家的产业败光了，只能去走歪门邪道，如今邪道走不通了，倒想戕害起隔房的兄弟来。” “厚颜无耻至极！” 涉及利益，谁都不肯再让一步。话说得这般难听，再谈也是无益。这群衣冠楚楚之辈，竟开始大打出手，一时之间叫骂声此起彼伏。 东偏房距神位只有一墙之隔，香烟袅袅升腾而起，如慈悲的神明，静看着这人心污浊，尘世纷扰。直到一声大喝后，这一场闹剧才就戛然而止。 谢家人愕然抬头，只见谢丕已然手持火把，站到了龙舌桥对岸，而在他的身后，不知何时站了一溜的健仆。旁支之人还以为是长房的阴谋，可当他们怒目而视时，却发现连族长都是一脸困惑。 族长谢述颤颤巍巍地开口：“丕哥儿，你这是做什么？” 谢丕的目光划过他们蓬乱的头发，仍带狰狞之色的面容，嘴唇微动，可到到底还是什么都没说。他果断放下火把，点燃了引线。 众人只见火花燃起，本能就察觉不对，忙前仆后继往桥上奔去，可已经晚了，伴随着一声巨响过后是地动山摇，宛若长虹的龙蛇桥，竟生生被炸断。 谢家人呆呆望着断桥，半晌才回过神来：“你这是想把我们都困在祖祠，你是不是失心疯了！” 还有一些善水的年轻人，立刻脱了鞋就要往湖里去，可还没走几步，就见对面的仆人搬来一个一个竹筐，将一只只肥胖的猪婆龙往湖里倒，吓得这群人逃也似得往岸上冲。
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