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自己养的孩子那是怎么看怎么好，苏老太爷日日看着苏辙，觉得自己这小孙儿天下第一好，连连点头道：“你们喜欢八郎，那就去抱抱他。” “别看这小崽子只有九个多月，却是沉得很。” “好几次六郎闹着要抱他，程氏都不答应。” 说曹操曹操到，他老人家话音刚落，程氏就带着苏八娘与苏轼走了进来。 妯娌两人说起话来方便许多，程氏听王氏说起自己的伤心难过，不仅劝慰她几句，还陪着她掉了几滴眼泪：“……大嫂，日子都是熬出来的，如今元娘他们听话懂事，两个哥儿也大了，你以后享福的日子还在后头了。” 年仅四岁的苏八娘长相酷似苏洵，却不似苏老太爷和苏洵那样不着调，与苏元娘等人打过招呼后，小嘴就叭叭不停道：“大姐姐，你们小心点。” “八郎很沉的，你们当心别把八郎摔了。” “上次六郎抱八郎差点就把八郎摔了。” 相比较之下，苏轼这个当哥哥的就没一点当哥哥的样子，凑在苏元娘身边道：“大姐姐，我也要抱八郎！” “我也要抱八郎！” 苏元娘已年方十六，可不敢将苏辙交到年仅三岁的苏轼手上，耐着性子劝了劝他，便交给了自己的弟弟妹妹。 苏元娘为苏澹长女。 她下头还有两弟一妹，分别为苏位，苏修，苏五娘。 王氏在娘家年纪最小，几个孩子在外祖家也没有比他们更小的孩子，一个个看到襁褓中的苏辙是喜欢得很。 小苏辙就这样在苏元娘怀中抱一抱，传到苏位手中，继而递到苏修手上，最后送到了苏五娘怀中，搞得他像个供人观赏的吉祥物似的。 偏偏每个人抱他的时候都要说上一句——八郎可真重啊！ 苏辙：？？？ 我不要面子的嘛？ 更可恶的是年仅七岁的苏五娘抱着他，皱眉道：“八郎长得可真像一头小猪崽子！” 还未等苏辙反应过来，苏轼就头一个不答应：“八郎才不是小猪崽子，他是我弟弟！” “是我娘生下来的弟弟！” 他们姐弟两个是谁都不让谁，就苏辙是不是小猪崽子进行了深刻且激烈的讨论。 王氏从前随苏澹住在京城汴京，与程氏没多少来往，更没什么仇怨。 一个独自抚育四个孩子的寡妇，一个丧女不久的母亲，两人凑在一起是泪水涟涟，却因苏轼与苏五娘这样一闹腾，屋子里的气氛轻快了不少。 程氏更是笑道：“……瞧我真是糊涂，大嫂舟车劳顿刚回来，想必是饿了。” 虽说正院里设有小厨房，但苏老太爷饮食向来简单，她早就命大厨房准备好了菜肴。 很快常嬷嬷就带着丫鬟上来摆饭，鹅项、肉油酥、金花饼、三和鲊、炙羊肉、倭菜……满满当当摆着一桌子。 看的苏辙是咽口水，转过头来继续含泪吃起肉糊糊来。 苏老太爷向来是个不拘小节之人，再加上苏轼与苏五娘等人活泼，一顿饭吃下来也是高高兴兴。 等着王氏用完饭，则带着儿女们回去了自己院子。 当初她与苏澹刚成亲时就住在苏宅东院，院子虽修缮一番，但落在她眼里这院子还是从前那个院子。 刚行至院子门口，她的眼泪就掉了下来。 苏元娘等人是好生相劝。 王氏到底是心疼孩子们的，当着孩子们的面总算止住了眼泪，可一回屋，看到刚成亲时苏澹送她的白玉花瓶还摆在案上，终于忍不住嚎啕大哭起来。 宋嬷嬷是王氏的乳娘，这次从王家回来之前，王老太太更是对她千叮咛万嘱咐，说王氏心眼不大，要她多规劝王氏些，免得王氏钻了牛角尖，伤了身子。 可宋嬷嬷嘴皮子都快磨破了，王氏的眼泪还掉个不停。 惹得宋嬷嬷低声道：“……夫人，您就算不为自己想想，也得为几个哥儿和姐儿想想才是。” “大姑娘翻年就十七了，搁在眉州，年纪着实不算小，您该多想想大姑娘的亲事才是。” 不说这话还好，一说这话，王氏眼泪掉的愈发厉害：“我哪里能有什么门道？当初刚成亲不久，我就随着老爷去了汴京，后来老爷没了，我在娘家住了几年。” 她还是有些自知之明的，如今别说眉州有几家有头有脸的人家她都不知道，可谓是两眼一抹黑，索性道：“我看程氏是哥厉害的，索性叫她去操心元娘的亲事吧。” “她那哥哥说是中了进士，在汴京当了京官，门道肯定比我的多。” 宋嬷嬷下意识扫了眼门外，这才低声说起苏七娘去世，程家压根无人吊唁一事，更说起程家与苏家的官司来：“……您糊涂啊，就算三夫人心思不坏，可人都是自私的，如今她连八少爷都顾不上，送到了老太爷院子里养着，哪里有时间操心大姑娘的亲事？” “叫奴婢说，您是长房夫人，您不在，这个家由三夫人当倒也说得过去。” “如今您回来了，哪里还有叫三夫人继续当家的道理？” “这世上，又有谁会像您一样真心实意替大姑娘打算？苏家乃眉州世家大族，您当了家，就能四处走动，想为大姑娘说上一门好亲事岂不简单？” 王氏的眼泪是戛然而止。 她觉得宋嬷嬷这话很有道理。 姑娘家的嫁个如意郎君是顶要紧的事儿，她的元娘小小年纪没了爹爹，总不能往后还继续受苦吧？ 殊不知，宋嬷嬷是有自己的小心思的。 这几年她跟着王氏住在王家，处处仰人鼻息，看人脸色不说，更是每个月就靠那几个子的月钱过日子，家中还有儿女即将成亲，她不趁着这个时候多捞些银子还等什么？ 原先她早就听人说过苏家没钱了，可今日一看，破船还有三千钉，苏家想必银子还多着咧！ 她太清楚王氏的性子，王氏当家不就等同于她当家？以后的好处岂不是多的很？ 宋嬷嬷再一番游说，王氏是越来越心动。 甚至王氏顾不得如今天已擦黑，叫人撑着伞就去了三房。 这时候程氏正怀中抱着苏辙，考问苏轼功课了。 她虽是一介女流，但从小也是饱读诗书的，给不到四岁的苏轼启蒙还是绰绰有余。 小小年纪的苏轼聪明过人，如今正摇头晃脑背着《论语》：“学而时习之，不亦说乎，爹爹今日教我说了，说的就是学到的东西再重新温习一遍，也是件很高兴的事情……” 他边背《论语》，还边冲着苏辙挤眉弄眼，可见区区《论语》根本考不倒他。 等着他一段《论语》背完，候在门口的春桃这才上前来。 春桃是知道自家夫人性子的，六郎读书背书若无要紧事是不准打扰：“夫人，大夫人来了。” 程氏忙道：“请大嫂过来。” 她猜到王氏这时候过来肯定是有要紧事，但等着王氏说明来意，却还是愣了一愣。 王氏不算聪明人，先前经宋嬷嬷挑唆一阵，本就对程氏有些意见，再加上方才被程氏晾了这么久，意见更大，想着是程氏这是在欺负他们孤儿寡母，便愈发想要将管家之权抢回来：“……原先住在舟山娘家时，我就时常与元娘说你三婶娘辛苦了，说起来我是苏家长媳，这苏家上上下下的事该有我来操持，却辛苦你三婶娘这么多年。” 说着，她微微一笑，憔悴的面上带上几分神采：“如今我回来了，以后三弟妹就不必辛苦了。” 程氏看着一阵风吹来仿佛就能倒下的王氏，面上笑意不变：“大嫂说的是，是我想的不周到。” 她扫了身侧的常嬷嬷一眼，吩咐道：“将账册清一清，都送到长房去。” 她甚至还与王氏道：“大嫂好几年未曾回来，若有什么不清楚不明白，不必亲自过来，差人与我说一声，我过去长房就是了。” 王氏心里这才觉得受用一二，略说了几句场面上的话，这才笑着走了。 常嬷嬷等却是脸色讪讪，不免觉得王氏欺人太甚。 王氏刚回来就将自家夫人的管家之权要了去，这不是欺人太甚是什么？ 被程氏抱在怀中的苏辙也觉得王氏做的不太对，可他却敏锐的察觉到了，自家娘亲好像心情很不错？ 程氏如今的心情可不仅仅用不错来形容，一开口就吩咐春桃去外头叫一桌席面回来，“……八娘爱吃羊肉拔鱼儿汤，六郎喜欢吃糖霜玉蜂儿，都买些回来。” 至于苏辙，因他年纪太小，这等好事自然是没他的份儿。 不过如今他也不惦记这些，满脑子想的都是为何他娘会这样高兴。 王氏前脚回去长房，后脚就忙不迭看起账本子来。 只是看着看着，她脸上的笑容却是越来越淡，到了最后更是彻底消失不见。
第6章 宋嬷嬷眼瞅着王氏脸色越来越难看，忍不住道：“夫人，这是怎么了？” 王氏只觉得眼前一黑，强撑着道：“这账面上统共就剩下十六贯钱。” 马上就要过年了，处处都是要用银子的地方，十六贯钱能有什么用？连几桌像样的席面都置办不了。 主仆两人都傻眼了。 她们两个商量来商量去，这才明白其中的门道。 原来王老太太说苏家一日不如一日并非假话，苏家之所以能有今日的风光，大概是程氏拿了嫁妆银子贴补。 这一刻，宋嬷嬷悔的是肠子都青了，迟疑道：“……奴婢从前就听人说过，说是程家是眉州首富，想必给三夫人的陪嫁也不少。” 说着，她更是自己掴起嘴巴子来：“都怪奴婢给您瞎出主意！” 王氏虽有几分自己的小心思，可本心并不坏，只皱眉道：“好了，这件事也不能怪你。” 她想着将这掌家之权重新还给程氏，但这个念头刚冒起来，就被她压了下去，她丢的起这个人，她的几个孩子可丢不起这个人：“我们王家虽比不上程家，但也是眉州有头有脸的人家，这个家程氏当得，难道我就当不得？” “元娘几个没了爹爹，亲事本就艰难，若我能立起来，旁人也不敢瞧轻了他们。” 可有句话怎么说来着。 想象是美好的，现实却是骨感的。 虽说苏家田产不足两百亩，但光是往年的账目，人情来往的账册，置办年货，筹办除夕宴等事就叫王氏累的够呛。 更不必说苏家如今是入不敷出，王氏隔三岔五就要托人去变卖嫁妆，是劳心又伤神。 不过大半个月的时间，王氏就瘦了一圈，嘴角更是起了燎泡。 可王家到底家底比不上程家，王家姑娘又多，当初王氏出嫁时嫁妆仅仅只有十二抬，如今是变卖一点少一点，用起钱来，王氏自比不得阔绰的程氏大方。 很快苏家上下的丫鬟婆子都议论起来，明里暗里都说王氏没这个金刚钻还学程氏揽这个活儿。
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