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金盏这里提的二姐，就是李家二姑娘丽娘，五年前被李妈妈以三百六十两子嫁去了外省，做了个绸缎商人的外室。也正是借着这份银钱，李妈妈才搬到了腊梅巷中独门独院的居住。 玉娘同这位二姐相处时日不多，毕竟她买来那会没多久人就嫁走了，算起来自己还是顶她的空呢。 只偶尔看着她陪绸缎商人来清平县内歇脚的时候见见面，不过待上一两晚就走，实在没有什么闲谈的机会。 清平县地处大运河边上，城门外五十里就是运河码头，凡是过往行商要去京中，都会路过此处，人来人往好不热闹。要不，一个小县城哪来的百花十街、花娘游莺。 在玉娘模糊的记忆中，只依稀记得这位二姐回来时的行动，确实风风火火的不扭捏装相，说话也高声响语，和一贯为人谨慎小心的玉娘大不相同。 却不想今日金盏拿自己同她相提并论夸赞起来。 玉娘没高兴，反而抿齿紧咬起唇来，开始反思起自己今日的所作所为，捋到最后，不禁哀悔一声，自己还是太显眼了。 许是四姐跳槽带来的紧张感太重，以至于她也压制不住躁火，失去了往日的冷静，亦或是真觉着家里只能依靠起自己和福娘，有了底气，以至于她方才那样呵斥伙计、傍晚时分周转张家，外人看来好威风好利落，却忘了李妈妈心里该是怎么想的。 是觉着自己这个女儿果然得力，关键时候能撑得住家门，还是觉得自己也是个深藏不露的心眼鬼，往日本分都是装出来哄人的，俨然下一个四娘？ 玉娘也不想把事情想得如此复杂，可她实在无法，身家性命全捏在别人手里的时候，是容不下一个大大咧咧没心眼的蠢人的。 春夜寂静，玉娘睁着眼望着床帐毫无睡意，她有心想学着电视剧里那样去李妈妈卧房外偷听些动静，总觉着李妈妈和鲁婶两人半夜会说些关于自己的心里话，可耳边紧挨着的就是福娘那熟睡的呼吸声。 两人挤在一张木床上歇息，外出那样的大动静是瞒不住人的，万一再闹出些是非来更麻烦。 电视剧里出了差错总能推脱躲过去，可现实中出了差错呢。 玉娘眨眨眼，放弃了自找死的想法。仰头望去，木床上的帐幔是旧年四姐那换下来的。 原本葱绿的颜色已经泛起了灰，倒是上面绣着的蝶恋花纹样还在，也不知是哪位能工巧匠绣的，蝴蝶绕花飞行展翅，动作栩栩如生，玉娘只隔着月色都能看清，怪不得李妈妈舍不得折卖，复又挂在她们的床上了。 是了，玉娘心想，连床帐子还有些用李妈妈都不会丢弃，何况是我这么一个能生财会管事的女儿呢。
第7章 困境 许是心里惦记着事，等到了窗外日光透进内室时，玉娘倒比躺在床外侧的福娘早醒来，可惜她赖不得床，外头还有一大摊子的麻烦事等着她呢，这事不解决，她就是想安睡都难。 早春还是遗留了些寒冬的凛冽，玉娘没披衣裳就起身，不自觉就打了一个寒颤，急忙将架子上的短袄披上，挪动着身子开始倒水洗漱。 多亏临睡前烧的那一壶大茶水，到现在虽说已经冰凉，可到底没结冰，玉娘凑合着还能用，总不至于为了这点子小事把金盏叫起来干活。 论岁数她比妹妹福娘都还小呢，要是换成上辈子，才读小学三年级，玉娘平常使唤她都有些不落忍，还是让小孩再睡会吧。 只是用冷水洗漱实在难熬，直到外头鲁婶子都来小院敲门了，玉娘才堪堪整理完面容，连衣裳都还没换呢。 她正要答应着去开门，身后福娘却突然跳下床来拉住了她，手指头杵在嘴唇上示意她别出声，面色凝重道：“五姐，你来红了。” 来红，对于花娘们来说，算得上是件人生大事，这意味着果子成熟，可以采摘了。 稍微讲究一点的花楼里，姑娘们都是要捂到来红了才开始见客，这倒不是那些做妈妈的心善，而是这样命能活得长些，挣得银钱更多。 李妈妈虽然不像寻常妓馆那样招揽客户走量，可女儿来红之后，她也该开始挑选合适“女婿”，为自己挣上一笔养老钱了。 偏生是这个时候！偏生是这个时候！ 玉娘牙关紧咬，怪不得她从昨天起就身子难受，原来是初潮将至，可为什么，为什么是现在！ 李妈妈这会子正生病，家里乱糟糟的又没了生计，自己现在来红，不是正好提醒李妈妈，她这还有个闺女可以推出来打擂台吗。 外头运河还冻着不能通行，商人们自然不会来，县里的公子哥们呢，还年轻的耐不住烦闷外出寻乐去了，略有些年纪的也有了几房妻妾。 除开他们，剩下有财力梳拢她的，还能是谁。不外乎那些个有毛病爱折腾人的，亦或是胡子花白了取向变冭的，矮子里面挑将军罢了。 还没等玉娘反应过来，福娘推搡着她就往床边走，“别愣着了，快把下衣脱了换给我，咱们里头的衣裳都是一样的，别人看不出来。” 说着就叉手将两人裤子解下准备换上，玉娘往底下一看，果然见自己裤子上点点血迹，只是已经干涸，显然分量极少，以至于她醒来时都没发现异常。 “你这是……”玉娘还有些难以置信，她不信福娘不懂来红了对花娘的意义，哪怕李妈妈是她亲娘。 福娘却已换好了裤子卧在了床上，摆手语气轻松道：“这有什么，我帮不上别的忙，躺床上休息总还是能的，你快收拾好开门，别让鲁婶生疑。” 说完就学着她娘昨晚上的模样，也开始诶哟起来，配合着她那雪白的脸，倒真有几分说服力。 玉娘也不在这个时候拖沓，领了福娘的情就赶忙换好衣裳开了门，朝已经喊了好几声的鲁婶忧心道：“婶子快瞧瞧，六妹说她肚子难受，才起来就喊疼。” 比起干粗活肌肉壮硕的刘妈，鲁婶身形就苗条多了，她是跟着四姐常出门见人的婶子，脸上常带着笑，看着和气，行事却很利索。 进屋先是问了福娘几句，又翻开被子瞧了瞧，确认之后才喜气洋洋恭贺道：“不是什么病，是咱们六姐成人了，这是好事。等回头烫一壶吴宫黄酒，加些蜜糖喝了就不疼了，之前姑娘们来时都是这样好的。” 话是这样说，可在玉娘记忆里，酒有活血功能，除非喝醉死过去，不然对解痛无半点作用，甚至于还会加重肝脏负担，哪里就好。 所幸福娘眼下没来，大冷天的少喝点酒也无碍，横竖不出屋子吹风，能瞒过家里人就行。 正房里李妈妈还在安睡，玉娘也不敢打扰，只和鲁婶去了右边的书房，当着她的面拿黄铜钥匙开了柜，取出了底下账本。 亮格柜中间还有个能拉出来的抽屉，内里是系上了绳子的两吊钱，边上木匣子里还有散开了的一两百枚铜钱，抽屉最里面是用红布包裹齐整的三锭银元宝，上面还盖着东德昌金银铺造的五两印，并十几颗用剪子剪碎了大小不一的小银角。 “怎么就这些了！”玉娘从上到下摸看了个遍，差点把柜子给拆了还是有些难相信，这可是整个院子的家底，统共就只剩下了不到二十两银？ 噢，郑婆子昨天倒是还留下了二十两银子，就在边上放着。 可玉娘仔细瞧了，那四锭都是私人偷铸的元宝，灰突突还泛着红，一看就知道往里边掺了铜锡，成色顶天了也就七八成，折价只能算作十四十五两的样子。 满打满算加起来不过三十多两，李家院子如今六口，人吃马嚼的能撑多久？ 怪不得李妈妈这么放心将钱柜钥匙交给她不怕人跑呢，三十多两可不够她活一辈子的。 鲁婶子是知道家底的，闻言不由得苦笑道：“五姐您怕是忘了，年前四姐不是惹了孙大爷生气，连元宵也没来过，少了好一笔进项。咱们院支出结账又都是按三节走的，年节才结得账，哪有多余的空。” 说到这，她瞅了瞅玉娘，“年底那会倒是有银子，可妈妈前段时间才给姑娘们做了新衣裳，四姐要参加宴席又特意打了几样新首饰。” “原本妈妈想着是把旧几样拿到金银铺去换款式的，可县丞黄老爷这几日下的席面，他是四姐才搭上的新客，万万不能怠慢，妈妈便吩咐了我去买时新的。我昨天去东厢房看过，首饰全带走了，连新衣裳都只剩下两件，下剩全是去年旧的……” 旧衣裳虽然也能当钱，可当铺哪有不压价的，与其折半，还不如修改修改尺寸，留着给她们姐几个穿呢，好歹也能充充场面，能穿出门的衣裳可都是好料子刺绣。 这一来二去的，支出的多，进来的少，家里可不就剩这么点银钱了，就这还没算上李妈妈今后买药看病的花费呢。 “要这么说，端午节时，咱们还得一次结交四个月的账？”玉娘搬来账簿，心里只想叹气，好家伙，合着连三十多两都没到，恐怕半年都未必能撑得过去。 她还是乐观了。 翻开账簿一瞧，账上家里吃的是二十八文一斤的细米，二十文一斤的白面；喝的是九十文一斤的片茶；烧的是三十文一斤的黑炭；点的是十三文一根的红烛，还不算额外的酱醋茶菜，时不时的鸡鸭鱼肉，供佛的新鲜果子，日常的棉布手帕，炙手熏衣的香料，雇人的月例银子…… 玉娘是学过打算盘的，这会拿起算盘珠子霹雳啪啦一算，顿时觉得头疼。 这里笼笼统统每月就要花上七两九钱，照这个花法，今年端午就可以和清平县人说再见了，李家上下包括大水缸里那两条鱼全都得饿死。 到那时候，别说她了，连福娘都躲不过去。 改革，必须得改革！ 玉娘大刀阔斧的开始缩减用度，米面没必要挑那么好的，大冬天的鲜鱼也可以撤下，茶叶上好的留着待客，她们喝点散茶也行。 至于供佛的水果，玉娘犹豫片刻，干脆缩减到了三个，等撤下了六人平分，一人半个也算是补充新鲜维生素了。 这可不能怪她不心诚，她打穿过来时就时常祈求菩萨能帮她再穿回去，只是求了这些年也没个回应，想来是得靠自己了，想想也是，真要是有神佛，这年头求他拜她的有多少，救得过来么。 人还是得自救啊。
第8章 大夫 整整花了一个多时辰，玉娘才把账簿给理清楚，那边厢李妈妈也已经醒了，刘妈在抬水，鲁婶忙帮着伺候，见里面挤得很，李妈妈就没让玉娘进去，隔着门与她说话。 只是似乎病得还是很重，鲁婶从屋里出来时面色担忧道：“五姐，要不还是去请下处的许大夫过来瞧瞧吧，我看妈妈的病实在不小。” 鲁婶是李妈妈落户到清平县后雇来的人，距今已有七八年了，待在李妈妈身边的时间比玉娘还要长些，感情自不必多说，每月雇银也是院里最高的，足有一两银子。
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