这会儿不是用餐的高峰期,梅娘一出来,就看见南边窗下圆桌旁坐着一个约莫十七八岁的年轻女子。 只见她虽然是坐着,却身姿笔直,鬓发梳理得一丝不乱,一副目不斜视的严肃模样。 尽管这女子年轻尚轻,梅娘却忽然想起了前世学生时期的教导主任。 她强忍住笑,盈盈上前。 “姑娘,是你找我?” 年轻女子将目光移向她,双眼满是打量。 “你就是武梅娘?南华楼的东家?” 梅娘应了一声,问道:“不知姑娘怎么称呼?” 女子抬高下巴,一副倨傲的模样。 “我叫桑落,是长公主的侍女。” 长公主? 听到这个称呼,梅娘不由得一怔。 来南华楼吃饭的虽然多有达官贵人,可是如长公主这样的皇亲国戚却是不多。 尤其是长公主,京城谁人不知长公主最爱的就是精致吃食,最常做的事就是各种摆宴,府中的厨子厨娘数不胜数,京城中有名的厨子,只怕长公主府里就至少占了一半。 所以,不管长公主想吃什么,府里都会有人做,而且会做得连外头都比不上,她自然不会纡尊降贵地出来去市井间的酒楼吃饭了。 若是有连长公主府里都做不出来的菜,只怕全京城也没人会做了。 梅娘不知道桑落这次来的意思,略一停顿便说道:“原来是桑落姑娘,请问姑娘找我有什么事?” 见自己抬出了长公主府的名头,梅娘却依然面不改色,丝毫没有惊喜或者巴结的模样,桑落不由得多看了她一眼。 她拿出一张洒金帖子,放在梅娘面前。 “听闻你什么菜都会做,明日殿下要尝尝你的手艺。” “明日?”梅娘眉头一皱,面露犹豫。 她现在又要经营南华楼,又要办女学,时间排得满满的,明天还真不一定能有空。 谁知她还没说什么,桑落便脸色一沉。 “怎么?你还敢推脱?难道我们堂堂长公主府,还请不动你一个小厨娘?” 能收到长公主府的请帖,那是多大的殊荣,这个小厨娘居然还想推三阻四? 眼见得来者咄咄逼人,梅娘深吸了一口气,拿起了帖子。 “承蒙长公主殿下青目,梅娘明日一定会去。” 桑落这才和缓了脸色,说道:“殿下说了,要吃一样从未吃过的菜肴,你可要精心准备。” 梅娘应了下来,送桑落出了南华楼。 拿着这张帖子,她一时间心情有些复杂。 连长公主都听说了她的名头,这对她来说似乎是件好事。 如果明日能让长公主满意,她在京城的名声和地位就会更上一层楼。 可是那长公主什么美食没吃过,她又该做些什么呢? 而且,看方才那个桑落待自己丝毫不客气的模样,不知是长公主府的人向来目下无尘,还是只针对她一个人。 如果是针对她,那明日长公主府上一行,只怕是阻碍重重,对她来说,不知是福还是祸。 梅娘把手头的事情安排好,次日一早就带着云儿和周帽去了长公主府。 带上这两人,是因为云儿是跟着她最久的,最开始就是她们两人去外头帮厨,配合十分默契,而周帽则是认识药材,虽然这次名义上是去做菜,可是谁知道到底是什么缘故,跟皇族打交道,小心些总没有错处。 长公主府位于内城,隔一条街就是皇城,几乎就在跟紧挨着皇宫差不多,从这公主府的位置上看,也可以猜到皇帝是何等疼爱这个妹妹。 即使是跟着她去过无数府邸的云儿,看到长公主府的气派也是目瞪口呆,连大气儿都不敢出。 在这个等级森严的封建社会,哪怕是贵族的门槛高低,台阶多少都是有严格限制的,而长公主府的建筑规格显然超过了无数王侯世家,基本是仅次于皇宫的存在。 此刻如梅娘这样的身份,也只能从后门进入公主府。 门房接过梅娘递进去的帖子,很快就有小丫鬟出来带她们进去。 不过是个才留头的小丫鬟,看到梅娘一行,虽然努力忍着,可好奇的目光却还是挡不住。 想来也是,长公主府里的最不缺的就是厨子,能让长公主下帖子从外头请来的厨娘,又会有何等惊才艳绝的本事呢? 公主府极大,走路就要好一会儿的功夫,梅娘跟那小丫鬟搭话,那小丫鬟许是得过什么吩咐,只是偶尔才应一句,生怕自己多说了什么。 梅娘向云儿使了个眼色,云儿会意,笑眯眯地上前,拉住了小丫鬟的手。 “小妹妹,你被派来做接我们的差事,一定很得主子的看重,回头可要多照顾照顾我们呀。” 两人年龄相近,小丫鬟对云儿便没有那么戒备了。 云儿说的话让小丫鬟十分受用,脸都微微红了。 “云儿姑娘说笑了,今儿府里忙得很,处处人手都不够用,管妈妈才叫我来带人进去的。” “那妹妹你可辛苦了,公主府这么大,你这来回走一趟多累人呢。” 云儿跟她说着话,从怀里掏出几个纸包来。 “这是我们做的松仁糖和云片糕,不是什么稀罕东西,给妹妹你尝个新鲜。” 从前梅娘去那些府里帮厨,深知打点好下人对自己做活是好处多多,所以云儿也养成了习惯,每次去人家都会带上些零嘴,好跟人搭话,托人办事。 公主府自然不会缺这一口吃食,只是小丫鬟年纪尚小,看见好吃的难免就馋嘴起来。 “这怎么好……” 小丫鬟犹豫的话还没等说完,云儿就把那几个纸包塞到她怀里。 “我跟妹妹你一见如故,这些小零嘴你收着,要不然可就是瞧不起我了。” 阵阵甜香味从怀里的纸包散发出来,小丫鬟忍不住咽了下口水。 “那就多谢姐姐……和梅姑娘了。” 小丫鬟收了纸包,对待梅娘等人的态度便热络了许多。 云儿跟小丫鬟说着路边花草奇石之类的闲话,梅娘偶尔也跟着说上几句,小丫鬟的话匣子就打开了。 等到小丫鬟完全消失了戒心,梅娘才试探着问道:“今儿长公主府可是要设宴待客?” 小丫鬟咬着松仁糖,嘻嘻一笑。 “没有的事,殿下前几日听说京城里前阵子流行女真菜,现在又流行天竺菜了,就让府里的厨子厨娘们也做做看,谁知竟没有一个人会做的,殿下就说要请会做这菜的人来,让府里那些厨子都跟着学一学。” 小丫鬟说得天真烂漫,梅娘却听得心里一沉。 她的预感果然没错,这次来长公主府做菜,对她来说可不算是好事。 那些能在长公主府立足的厨子厨娘,谁还没个绝活?如今却被她一个外来的厨娘盖住了风头,还要跟着她学做菜,这不是让她成了众矢之的吗? 长公主都不去外头吃饭,又是听谁说她会做女真菜和天竺菜的? 梅娘有自知之明,倒不觉得是自己名头太盛,连长公主都有所耳闻。 这其中,十有八九是有人动了手脚。 否则以长公主的尊贵身份,怎么会偏偏对她一个小厨娘感兴趣? 梅娘来不及多想,面色如常地跟小丫鬟套着话,比如问府里有多少厨子厨娘,长公主平日里喜欢什么样的口味,可有什么忌口之类的话。 小丫鬟只当她是想好好服侍长公主吃饭,这又不是什么不能说的秘密,便都一一告诉了梅娘。 说着话的功夫,她们就到了府里的厨房区域。 不愧是公主府,连厨房都与众不同,只见中间是一处偌大的大厨房,里面至少有二三十口锅灶,都在腾腾冒着热气和食物香味。 更让梅娘惊讶的是,围着大厨房又是一溜数十个小厨房,显然是给那些厨子厨娘单独配备的,好让他们能不受打扰地做菜,也避免了被偷师的可能。 梅娘看在眼里,便想着长公主果然是名不虚传,因为喜欢美食,连府里的厨子厨娘的地位也跟着水涨船高。 小丫鬟领着她们径直去了角落处一个空置的小厨房,说道:“梅姑娘,你今天就在这里做菜吧,里面清水柴火和各种用具都有,若是需要什么食材,只管去那边大厨房取便是。” 梅娘道过谢,又塞给她一个赤金戒指,小丫鬟得了零嘴又得了首饰,心满意足之余又多说了几句,比如管着厨房的是哪几位,厨艺最好的是哪几个厨子厨娘,最得长公主看重的又是谁,连附近几个小厨房是谁在用都告诉了梅娘。 梅娘知道她是好意,不免又是一顿道谢,还偷偷告诉她一会儿过来,会给她留一份好吃的,小丫鬟这才高高兴兴地走了。 梅娘让周帽留下来检查调料和水,带着云儿去了大厨房。 她之前已经想好了几样菜,现在来看看长公主府都预备了什么食材,这样她就可以就地取材地做菜了。 等进了大厨房,梅娘才发现自己之前还是太小看长公主府了。 只见偌大的厨房里从房梁到案板全都放满了各式各样的食材,凡是天上飞的,地上跑的,水里游的,几乎是应有尽有,阴凉处居然还放着一座冰块堆成的山,上面全都是各种冰镇的海鲜河鲜。 哪怕是见多识广的她,见了这副情形也是叹为观止。 既然不用考虑缺少什么食材,梅娘便不再客气,让云儿拿了两个大篮子,宛如进了生鲜超市一般,开始边走边逛,选择食材。 得知她就是长公主专门请来的南华楼的厨娘,所有人看向她的目光都十分复杂,有惊讶的,有好奇的,有羡慕的,当然也有嫉妒和幸灾乐祸的。 梅娘对所有的目光一概视而不见,自顾自拿着各种食材。 虽然小厨房可以隔绝外界的眼光,可是她亲手选的食材却是瞒不过众人的眼睛。 “鲍鱼、海参、鱼唇、瑶柱……呵呵,她可真敢拿!” “就是,这么多稀罕物,只怕她连见都没见过吧?更别提会做了!” “她要做什么菜,要用这许多的山珍海味?别是来糟践东西的吧?什么南华楼的东家,什么南城第一厨娘,只怕是徒有其名……” 窃窃私语的声音在梅娘身后响起,连云儿都觉得如芒刺在背。 梅娘却恍若未闻,拿完了食材就带着云儿走出了大厨房。 回到小屋,周帽向她点点头,低声说道:“师父,这里的东西都没有问题……”
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