白茫茫的积雪上触目惊心的红色,三头巨大野兽的尸体赫然在前,已被刚才逃走的野狼野狐撕咬地血肉模糊。 古山走进,查看皮毛与骨架,初步断定这应该是三头棕熊。 “宋小姐,可以过来了,无事。”起身召唤不远处的两名女子,古山继续警戒,毕竟人迹罕至的雪林里的确害怕遭到伏击。 宋蕴宁小跑而来,地上的尸体让她强忍胃部不适皱起眉头,初禾险些叫出声来,随后更是用手捂住了眼睛,不敢直视。 “这是三头熊,这只身上有明显的剑伤。另外两只均是骨头贯穿断裂致死,从痕迹看……”古山欲言又止,他想起了一个人。 “尽管直说。” 宋蕴宁听出古山还有后话,免不得担心起来。 “回宋小姐话。依照我的判断,这痕迹与太子殿下的功法很是相似。我与殿下并肩作战,抛头颅洒热血,已见过多次。再说,茫茫雪原,棕熊并无天敌如何离奇死亡三头。”古山坦言。 但有一点说不通,古山心里也犯嘀咕:“不过殿下现在应该不会轻易出手,肃王派人盯着军队,殿下一定会保存实力。” 宋蕴宁蹲下身子查看熊身上的伤口,她不习武,自然不能看出独属一人的功法迹象,可结合古山所言她想到了一种可能。 猛地站起身,宋蕴宁对上古山的眼睛,呐呐道:“或许是宋言澈,也就是我弟弟。他受太子殿下指导已有多日,两人的剑法身法或有相似也属正常,你说呢?” 眼里止不住地惊喜,想到这里宋蕴宁很是高兴,这至少这说明两人不久前还活着并且还能斩杀三头熊。 古山点头表示赞同:“宋小姐所言很有道理。” 他表面维持的镇定,心里却对这名女子刮目相看,三两句的商讨之下宋蕴宁便能联想到其中关联,聪慧过人。 “他们并未走远,我们赶紧继续往冀中进发。打猎就不必了,找到太子殿下与阿弟才是正事!”宋蕴宁转身便往马车方向走:“初禾我们走!” 初禾赶紧大步跟上,绕过地上斑斑血迹,三人小队再次踏上追赶之路。 军队一行人日夜兼程行至冀中,前方不远越过一个小村庄便可到达旱灾最为严重的泽州城,大量植被已消失。 土地龟裂,一路而来连天而下的雪花不见踪影,车轮时常陷入缝隙中动弹不得,将士们行走更为费力不得不减缓脚程。 大片湖泊与流水不见,干燥的空气刮来冰冷寒风,宋言澈打了个喷嚏:“阿嚏!” “可还有水?” 嗓子的干哑,让他的声音格外低沉,明白水资源有限自进入冀中以来宋言澈就强忍口渴,直到现在终于忍不住。 侍卫掀开车帘递过水壶,见夜瑾煜正闭眼休息遂小声道:“宋公子,水不多了先对付几口,进城想办法。” 冰冷的水入喉,宋言澈打了个寒颤,递回水壶时透过撩起的车帘,他看到外面有许多衣衫褴褛之人,绝非原本部队里的将士。 距离马车三尺的位置,有一男子站在最前面挡住马车。
第218章 初遇流民 他年纪不小,蓬头垢面,脚上穿的是一双草鞋,不知在何时冻伤,几近发黑。 “这是什么人?”宋言澈随口道。 将士顺着他的视线看过去,收好水壶,轻叹一口气:“哎,这里距离泽州不足百里,很快就能到旱灾最严重的地方了。这些恐怕都是泽州城里出来的流民,破破烂烂的衣衫不足以抵挡寒冷,能活下来已是万幸。” 宋言澈确认没有因为两人的谈话声吵醒夜瑾煜,只身下车,走下来才看到那男子手上还牵着一位女童。 孩子小脸通红,满手都是冻疮,她眼巴巴地望着面前这位英俊男子:“求求您行行好吧。若是在不吃上点东西,我娘就要饿死了!” 她伸出来的手臂骨瘦如柴,面颊深陷,哪里有个孩子的模样。 “行行好吧,好心人。” “救救我们吧!” “真的活不下去了,要饿死了,救命啊。” 此起彼伏的叫喊声传来,军队让众多流民围住动弹不得,被迫停下前进步伐,几乎所有将士都受到了灾民乞讨。 “不行,宋公子这不行!” 宋言澈不懂为何将士们如此冷漠,他不顾夜瑾煜的侍卫阻拦,贸贸然地拿下属于他的那份干粮,取出一张大饼递给小女孩。 惊喜地睁大双眼,女孩大声道:“菩萨显灵,我娘有救了!”说罢,那男子拉着她的手,头也不回地跑了。 正当宋言澈沾沾自喜之时,在场所有食不果腹的流民全都转移目标,将其团团围住,非要讨要食物。 手头上的干粮本就不多,宋言澈三下五除二很快发完毕,还不停地有人伸手来拉他的衣服,根本不让他走。 “放开我,没有了!真的没有了!”宋言澈无奈大叫。 不知人群中的谁带头回应道:“不行,不给我们食物就不让你们走!” “对!” 众人齐声,伸手就要抢。 嘈杂的吵闹声传到了车厢,夜瑾煜从睡梦中醒来,意识到情况不对,他立即起身从车里出,看到面前杂乱不堪的景象。 夜瑾煜跻身进入,绕过灾民来到宋言澈身旁,语重心长道:“食物不能分,要等到城池之后再做商议。这是你惹出来的乱子,自己收拾。” 莫名其妙被教训一通,宋言澈心里着急夜瑾煜说不能分食物就是真的拿不出来,无可奈何对灾民们道。 “诸位稍安勿躁,容我们进了泽州父老乡亲们只管来城里领便是了!现在不能发,之后人人都有,尽管放心!” 费力地扯着嗓子大叫让原本就干涸的咽喉几乎冒烟。 人群安静下来,不少人不再往前逼迫,全都大眼瞪小眼的没了主意,既然这人都发话了不知是信得还是信不得。 众人无措,一名男子跨步上前,回怼道。 “你们说我们就信吗!现在放你们走了要是拿不到粮食,我们都得死在这里!乡亲们给我上,把车上的粮食都抢下来!” 夺粮大战一触即发,在场流民灾民不论男女老少都饿红了眼,在此人的煽动下终于克制不住内心对食物的渴望,一窝蜂地冲向粮草车。 眼见事态不可控制,宋言澈飞身挡住人群,以拳脚想对,但他收了力气不想欺辱弱小:“不要抢了!” 灾民前赴后继的来,无人在意他在嘴里在说些什么,一个劲儿地想往里去,宋言澈双拳难敌四手,恐伤害百姓。 一个转身,后背剑柄撞到其中一位男子额头,宋言澈一用力将几个人推到在地。 “哎哟,哎哟军官杀人了,要打死我们啊!” 他捂住脸满地打滚,不远处的妻儿冲上前哭天喊地,抱住宋言澈的腿就不撒开:“你不能走,我男人有事你要赔钱!” 在场之人哭的哭,闹的闹,彻底没了章法,宋言澈实是心力憔悴向夜瑾煜投去求助目光:“殿下……” 夜瑾煜二话不说,三两步登上马车高处,正对着在场流民大声道:“今日没有粮食!也不会发粮食!赶紧离开!” 众人不理,他也不恼火,继续道。 “众将士听令,在场众人,若谁敢碰粮车即刻剁手,不t必上报!” 将士听令,瞬间抽出腰间长刀。 刀光映射在流民的脸上,一女子佝偻着身子靠近粮车,想要试探将士底线意图伸手,对方直接一刀砍下。 女子瞬间收回了手,整个人失去平衡跌落在地上,她不可思议地瞪大双眼,尖叫道:“他们真的要砍人,快跑啊!” 流民全被震慑,不敢再往前走,一个个彷徨无措,一溜烟地全都跑了。 宋言澈松了口气,缠着他的那一对母子也没了踪迹。 他别过头去不看夜瑾煜,十分勉强地挤出一句:“多谢殿下。”心里别扭,觉得夜瑾煜是故意让他难堪,原本夜瑾煜要是早出手,就不会发生这样的事情了。 夜瑾煜摆手,安排侍卫查看是否有损耗,得到回话说并未丢失任何物资,他便自顾自地回了马车。 经过这一遭遇,两人之间的气氛再次陷入冰点,夜瑾煜宣布继续上路后闭目养神,宋言澈感觉自己刚才的行为不大妥当却也不想低头。 军队向泽州进发…… 一连沉默许久,军队远离发生争执的小村庄,继续向前行进。 宋言澈憋在心中的话在脑海里反复浮现,头靠在车厢壁,随着马车颠簸不停发出撞击声,掩饰不住地垂头丧气。 “专注眼前,很快就会到泽州,现在需要养足精神。”夜瑾煜睁开眼瞥见宋言澈神情,又闭上眼,随口道。 马蹄声不绝于耳,宋言澈听夜瑾煜这么讲,原本累计在心头的怨气总算有了宣泄处,他猛然坐起身子。 气势汹汹坐到夜瑾煜面前,质问道。 “你到底有没有心啊!还是当朝太子,日后让你这样的人做了皇帝岂不是全天下人都跟着遭罪!那些人都要饿死了,你还如此狠心。” 宋言澈没了礼数,只顾发泄情绪,说完话深吸一口气。 夜瑾煜不恼,依旧闭着眼。
第219章 入城前夜 他冷漠回应:“这番话孤暂且不治你的罪。若要赈灾便不可过于仁义,圣心常有不可用于此处,还是不要太过圣母心了。” “你的意思是这些人该死?” 步步紧逼,宋言澈发誓要问明白夜瑾煜的意思,随后义正言辞补充道。 “你可看见那女孩骨瘦如柴,可怜至极。太子殿下若要这么说,臣倒是想问问,物资本就是圣上分拨于冀中抗灾所用,这些流民就是泽州涌出的灾民,为何不能发食物?” 百思不得其解之言,终于脱口而出,宋言澈死死盯住夜瑾煜的眼睛想要得到一个说法,可那一双摄人心魄的紫瞳迟迟不睁开。 “你过来。” 夜瑾煜招手,就在宋言澈犹豫中靠近他, 一双紫瞳赫然睁开,两人对视,凌冽的目光让宋言澈想逃避。 “你不守规矩,你可知为何侍卫阻拦你分发干粮?” 面对夜瑾煜的反问,宋言澈回答不上,可先前并未听说军营里有规矩是不让分发食物给流民,他没了底气。 “我……”想要反驳却语塞,宋言澈闭上了嘴。 “军队里都是老人,安抚司手里的并不是废物。所有人都知道,这食物现在分出去解决不了任何问题。” 夜瑾煜起身将宋言澈按回座位上,以免颠簸让其摔倒。 他心平气和继续言:“流民饿极了,见东西便抢。刚才人群里鳏寡孤独之人若是分得了粮食,很快就会被身强力壮的恶人抢去,人心叵测,你如何杜绝?” 此话给了宋言澈重重一击,他彻底没了怨气,铮铮地盯着夜瑾煜出神。
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