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隋玉注意到看守骆驼的人不少，想必要守住三四百头骆驼很是不容易。 在沙漠里绕一圈，看过这些健壮温驯又不失警惕的骆驼，隋玉放下心里的顾虑，答应跟宋娴合作。 “我们除了我家的客舍和赵千户的名声做保，跟其他骆驼贩子相比，没什么优势。”隋玉开始为之后的生意谋算，她爬上一座沙丘，看着不断移动的骆驼群，问：“骆驼若是生病，你这里可有兽医诊治？” 宋娴点头。 “不若这样，我们跟客商承诺，但凡他们买我们的骆驼，每年路过敦煌，我们免费为这些骆驼诊治。”隋玉看向宋娴，说：“我家也养了骆驼，若是照顾的精心，骆驼很少生病，它们若是生病，也是一些小病，烂蹄、烂眼、或是皮上长疮，这些小病应该花销不大。” 宋娴答应。 从沙丘上下来，两人又骑上骆驼回城，回城后敲定一些说辞，隋玉就回城北客舍了。 下午的时候，隋玉又回城去找宋娴，从她那里借来会劁蛋的仆从，将小黑下的五头小公猪都给劁了。 过了两天，这五只小公猪还是活蹦乱跳的，隋玉放下心，抛下这头事，她让赵西平去雇人来砌泥榻。 二十个戍卒在二月初二过来动土，挖土和泥，泥里拌上草垛下的碎草渣，泥巴成型了就开始砌榻。 二月的天依旧寒冷，夜里甚至会结冰，为了不让砌好的泥榻冻裂，隋玉让甘大甘二和老牛叔在天黑后烧火盆，屋里的温度升起来了关上门窗，半夜添次柴，等太阳出来再撤走火盆。 十天后，三进客舍的泥榻砌成，隋玉给二十个戍卒结清八百钱的工钱，她拿着剩下的钱又去布铺买回五匹粗布。 这下手里又不剩几个钱了。 殷婆带着两个女帮工和两个官奴裁布缝床罩的时候，隋玉带着隋良和赵小米出城打猎，偶尔赵西平得空，他也一起出城，四人每次打回猎物就去街上换成芦花和蒲绒。 忙活半个月，新做的褥子鼓了起来，放在太阳底下晒晒就铺在泥榻上。 三月初，敦煌城内又响起叮叮当当的驼铃声。 隋玉精神一振，来生意了。
第151章 口口相传 最先进城的是小商队，他们商货少，为了多赚钱往往会早出发，赶在大商队之前先出关卖货。 “二叔，我们今年还住在民巷？”一个胡子拉碴的年轻汉子牵着骆驼朝城内看，说：“还是去城北客舍看看？” “来城北客舍。”隋良蹿过来，说：“城北客舍是去年新盖的，又干净又宽敞，客舍里还有专门存货的仓房，每天早晚还有热水，出门就能吃饭。” 打头的男人看着他，问：“你家的？” 隋良点头，“叔你相信我，童叟无欺。” 看着还是个识字的孩子，洪常高看他一眼，说：“带路，我们过去看看。” “阿水。”隋良回头招手，喊上阿水领路走在前。 “叔，你们怎么知道城北客舍的？”隋良打听，“莫不是去年秋天住过？” “那倒没有，是路上遇到往东的商队，商队里的人让我们路过敦煌去住城北客舍。”洪常撸一把下巴，说：“莫不是他们收受了什么好处？你们给他们什么好处了？” 隋良摇头，阿水也跟着摇头，一头小辫甩得乱飞。 “什么好处都没给，我们给的起什么好处？大概是在这个客舍住过的商队，觉得我们这边住得舒坦。”隋良说。 行至半道拐向北，走出民房聚集的巷道，再往北走半里就能看见矗立在荒野上的客舍，客商们见状无不是惊呼，好壮观的房子。 “叔，你们过去，有人负责接待。”隋良止步，说：“我还要回城门口拉客。” 客商点头，隋良牵着阿水一溜烟跑了。 “有商队来了。” 等在半道的孩子听到蹄声迅速站起来，十来个提着篮子的小孩奔过去，一部分沿着骆驼走过的路跑过去，抢夺路边新鲜的驼粪。还有三五个小子跟着商队跑，一边留心骆驼屁股，一边问：“叔，要不要刮胡子？我去给你喊人。” “叔，要不要找人，我去帮你喊。” 洪大明指着一个小子，说：“去喊刮胡子的人过来，人喊来了我给你十文钱。” “好嘞。”带帽的小子轻快应声，提着篮子就往城里跑。 隋玉听到动静走出来，她站西厨门外等着，人走近了，她竟隐约认出几个熟面孔。 “南施？”洪大明惊讶，“你又挪到这儿开食铺了？去年住在老秃那儿，问起你，他说你不做吃食生意了。” “这个客舍就是我的。”隋玉笑着说。 洪大明大笑，“难怪老秃提起你就臭着脸，抢他生意了。” 隋玉可不承认，说：“有钱大家一起赚，各凭本事罢了，东来西往的商队何其多，难道你们觉得旁人抢了你们的生意？” “这倒也是。”洪大明跳下骆驼，跟着隋玉走进客舍。 “北边这排房是客房，南边这排房是仓房，订一间客房配一间仓房和一个牲畜圈，一晚一百文，一间房可以睡五个人。”隋玉说明价钱。 没人入住的客房都开着门，客商站在外面打量一眼，房内素净明亮，没有异味，床褥都是铺好的，干净得让人舍不得弄脏，目光扫到门口，发现靠墙还放着木盆。再去看仓房，仓房比客房大，完全能存下五个人的货。 “行，我们定五间房，住两晚。”洪常开口。 隋玉拿来五把锁，嘱咐他们出门记得落锁。 同时，帮工李木头挑来两桶河水，隋玉指了指，说：“水烧热了你们洗洗歇歇，外面就是西厨，饿了就过去吃饭。” “先给我们煮两盆卤水汤饼，包子也来两笼，货卸好了我们就过去。”洪常说。 隋玉应下，她去西厨让殷婆准备。 早一步入住的客商被吵醒，他们开门出来，相互招呼几句，一起去西厨吃饭。 两盆卤水汤饼加上两笼包子共五百四十文，另一个商队人数少一点，各点一碗卤水汤饼，隋玉又收三百文。 驼铃声又传来，隋玉走出去迎接，这是一队胡商，是黄安成介绍来的。 “玉掌柜，先前有个商队点我来剃胡子，你帮我问问住在那儿。”剃须匠挎着木箱上前说。 “是我们，你进来。”洪大明在客舍里喊。 剃须匠进去，正好遇到胡商卸货，他趁机拉生意：“各位大爷，可要刮胡子？玉掌柜这里有热水，我给你们刮得干干净净的。” 一个小孩在门外探头探脑，洪大明看见人，招手让他过来，“这是二十文钱，你再去东市给我找个人，贩卖骆驼的老万。” 隋玉进门恰巧听到这句话，她打听一句：“要买骆驼？” “是有这个打算，想再添五头骆驼。” “多添点骆驼多赚点钱。”隋玉说一句，她给胡商送去锁和钥匙，走之前说：“这个院住满了，我不再安排人住进来，进进出出就你们这三个商队。” 剃须匠打盆热水端进去，说：“玉掌柜看管得严，不经你们允许，外人不能进客舍里来。” 说罢，他拿出工具给这些胡子拉碴的客商净面剃须。 日到正午，赵西平赶着牛回来了，他借牛去犁地，今年打算多种些金花草，等入秋了晒干卖给客商。 不多一会儿，隋良领着阿水跑回来，匆匆吃顿饭，二人又回城拉客。 “娘子，我去给甘大和甘二送饭了。”殷婆子告知一声。 隋玉点头。 “隋老板，给我来一碗饭。”老万大步进来，“快，饿死我了，随便来点吃的。” 隋玉给他端来一碟包子，说：“你先吃，锅里正在煮面。” “行。” “你今年没去套骆驼？”隋玉问。 “正准备过去，我小叔接到信，一群野骆驼闯进戈壁滩了。”老万咽下嘴里的食，说：“给我准备四笼包子，我走的时候带走。” 卤水汤饼端出来，隋玉寻个空地坐着，说：“你们打算进戈壁滩？那可冒险了。” “只要粮水备齐，总能走出来。”老万大口嗦面，抽空问：“找我过来的客商住在哪进客舍？” “第一进，从西往东数，第六间房，他们正在刮胡子。” 话音未落，隋玉看见剃须匠挎着木箱走出来，洪大明跟在后面，见她招手，他大步过来，问：“有事？噢，是老万过来了。” 接下来，两人坐在饭堂里交谈，隋玉坐在外面听得清清楚楚，洪大明想要买劁过的公骆驼，还得是成年的野骆驼，买到手就要用来驮货。不过老万手里没有合适的，想把母骆驼卖给他。 “母骆驼一旦揣崽子，一怀就是一年多，下了崽子又要喂奶，哪还能驮货？”洪大明不耐烦地敲桌子，说：“我是买来驮货的，又不是买来繁殖的。” “不让它接触公骆驼，哪会揣崽子。”老万不急不躁，说：“你也知道，公骆驼难捉，哪来那么多公骆驼，我倒是有五头两三年大的公骆驼，也劁过，你看你要不要。” “算了，我再去问问旁人。”洪大明起身。 “旁处也跟我这儿的情况差不多，沙漠里骆驼越套越少，这几年我们都开始养骆驼了。但供不上越来越多的商队啊，小商队要做大，大商队要替换骆驼，还有新涌进来的商队，都要骆驼，哪有这么多？”老万放下筷子跟出去，说：“明天我们就要出发去戈壁滩，你再考虑考虑，今天不打算买，等你们从西域回来，我手里的骆驼越发少了。” “我跟我二叔商量商量。” “行。”老万擦嘴，示意隋玉给他装包子。 “一共三百八十七文，你给我三百八十文就行。”隋玉说。 老万点头，但没掏钱，等洪大明再出来，他问隋玉：“多少钱来着？” “三百八十文。” “记在我们的账上，晚上结给你。”洪大明开口，又说：“劳烦你跑一趟，我二叔的意思是再打听打听，在敦煌买不到合适的骆驼，或许出关了还有机会。” 老万不勉强，他提着装包子的篮子走了，至于篮子，他下次过来再带来。 瞅着老万走远了，隋玉喊住洪大明，说：“我给你介绍个骆驼贩子，她手里有三四百头骆驼。” “三四百头骆驼？”洪大明震惊，“谁啊？这么大的家业。” “贩主姓宋，骆驼养在靠近阳关的沙漠里，你看是明天过去，还是今天下午就过去。”隋玉心想她这可不是半道抢生意，她这是捡漏。 洪大明进屋喊他小叔，同院住的客商听到声都出来了，不管买不买，都打算去看看。 隋玉让老牛叔帮她守着客舍，她骑骆驼去宋家，不多一会儿，宋娴带着她儿子和一个中年汉子过来了。
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