待小崽吃饱肚子,隋玉跟赵西平也饱了,隋玉将小崽竖抱起来,问:“那队客商还在吃?” “嗯,我去的时候刚上菜。”赵西平洗洗手接过孩子,说:“我来哄,你收拾收拾。” “他们今天卸货的时候,我看见箱子里有对象牙。”隋玉小声说。 “什么是象牙?”赵西平没听说过,更没见过,他嘱咐说:“你离这些人远点,他们估计在关外游走好些年了,匪气太重,一个个警惕的很,肯定是杀过不少人的。” 隋玉也发现了,这些人已经不能称之为商,身揣珍宝,在他们眼里看谁都是贼,上一瞬好端端说话,下一瞬提刀杀人的事放他们身上都是正常的。 待西厨那边安静下来,隋玉跟赵西平也搂着孩子歇下。 次日,河对岸刨土挖地的声音将人吵醒,赵西平离开客舍回城早训。他离开之后,隋良过来抱走小崽,隋玉又捂着褥子睡一阵才起床。 四月天气转暖,隋玉早上就在河边洗脸,她蹲在河边望着对岸挖地基的人,天还不亮就来动工的是奴隶,这会儿拿钱做活的戍卒才过来。 一直到日上三竿,胡都尉的小舅子才慢悠悠过来。 隋玉本来在跟小春红一起练箭,听到争吵声,她挎着弓箭跑过去看热闹。 “开工不到十天,他就拖欠工钱不给,这帮兵卒在讨钱。”帮工张嫂兴致勃勃地讲,她捶洗着床单,不耽误嘴上说话:“我听有人说我们这边盖房都是一天一结,他们要求姓崔的也要一天一结。” 胡都尉的小舅子朝这边瞪两眼,怒冲冲地黑着脸走了。 隋玉等他走远了,提着嗓子高声问:“哎,怎么说的?他给不给你们发工钱?” “回去拿钱去了。”一个戍卒高声说,“我姨家表兄的妹夫在赌窝里当打手,我听说姓崔的把他姐夫给的钱拿去放利了,所以才拖着我们的工钱不给。我干个一二十天就不干了,免得到了后面他拿不出钱给我们。” 隋玉:…… 真是赚钱有道啊! “娘子,你说对面的客舍能盖成吗?”张嫂问。 隋玉点头,“能盖成,姓崔的拿了钱,肯定要让他姐夫看到房子。” “也是,请不到盖房的人,不是还有奴隶嘛。”张嫂唏嘘,“这些奴隶真倒霉,天不亮就赶过来,天黑透才放人走,吃的饭还不如我们养的猪吃的好,完全不当个人看。” 隋玉叹一声,没了看热闹的心情。 她挎着弓箭离开河边,正想去找小崽,突闻第一进客舍里传出琴声,客舍的侧门紧闭,看不见里面在干什么。 隋玉在原地站了站,心想琴声还怪好听的,刚走几步又听到鼓声。 “姐,小崽还给你。”隋良不知道从哪里钻了出来,他将小崽塞给隋玉,一溜烟拐过墙角往东跑。 隋玉跟小崽大眼瞪小眼,她取下弓箭,抱着孩子去追隋良。 果然如她猜测的那般,客舍东边跟牲畜圈之间堆着干草垛,隋良、阿水、大黑狗都爬了上去,站在草垛顶上探着头往墙内看。 “看的到吗?”隋玉问。 “只能看到一点点,有胡姬在跳舞。”隋良说,“客舍的院子里好像铺着毛毯,姐,这个商队真阔绰,之前的商队晾晒毛毯又是用布遮着,又是搭着架子,怕沾灰怕褪色……” “我看看。”阿水扶着隋良,她个子矮,骑在狗身上也只能看个墙头。 “啊——”小崽冲隋良喊。 隋玉低头看他,一个错眼,草垛上的两个孩子惊叫着滚下来,大黑狗站在草垛顶上无辜地看着。 “怎么回事?”隋玉笑,“快爬起来,没摔疼吧?” 客舍的南侧门开了,一个眼如鹰目的男人走出来,隋玉看过去,她歉意地说:“打扰到你们了?我们这就走。” 隋良和阿水头顶干草爬起来,搂着滑落的草去喂圈里的骆驼。 那个男人什么都没说,又进去了,但没有关门,院子里的鼓点声和琴声也没有停。 “姐,他这意思是不是我们能过去看?”隋良问。 隋玉择掉他头发上的干草,说:“你俩离远点看,别带大黑过去,也别进门,更别发出声打扰人家。” 隋良拉着阿水轻手轻脚走过去,离门三尺远的时候止步,这才看清客舍里的场景,院中毛毯铺道,八个胡姬赤着脚走在毛毯上跳舞,她们身上挂着铃铛,手上拿着小鼓,一晃一甩,清脆的铃铛声和鼓点铛铛作响。 远处传来悠扬的驼铃声,又有一队客商过来歇脚。 隋良的目光从院中挪开,他姐在照顾小崽,他要去招呼客人。 “阿水,走了。”他轻声提醒。 阿水又看两眼,她恋恋不舍地离开。 大黑狗快速追上,路过门口时,它也往院子里瞅一眼。 门外没人了,一个端碗喝酒的男人走过去关上门。 “这个院里住着什么人?”新来的客商牵着骆驼路过。 “也是一队客商,从关外回来的,他们带的有胡姬。”隋良解释。 新来的客商来了精神,领头的人塞给隋良一把铜子,说:“他们出来吃饭的时候你过来喊一声。” 隋良摇头,他把钱还回去,说:“还是你们自己留心吧,他们挺凶的,不好惹。” 晌午时分,住在第一进的客商开门出来吃饭,隋良看见那个给他留门的男人,他小步凑过去,说:“今天新来的客商想认识你们,需要我传话吗?” 男人摆手。 “那我去跟他们说,不让他们来打扰你们。”隋良笑两声,一溜烟跑了,走前迅速说一句:“你人真好。” 男人愣了一下,随即大笑,与他同行的人也露了笑意。 “客舍里需要收拾吗?”隋玉趁机过来问。 “不需要,我们没离开之前,任何人不能进我们的院子。” “好,我晓得了。”隋玉离开。
第175章 跟猪抢食 新来的客商走到门口了,听见隋良的话,他们远远望一眼,那伙人的气势的确是不好招惹,他们也就放弃了上去搭话的打算。 “玉掌柜,给我们准备二十斤炒米二十斤炒面,再准备三百个烙饼和五十斤干菜,我们明天一早就来拿。” 隋玉应声,又问:“要给骆驼补充粮草吗?我差人去帮你喊人。代步的骆驼需不需要?租或买都可以,我给你介绍可靠的贩子。” “租骆驼?”鹰目男人出声,“我们才出关六年,关内变化倒是颇大。” “只租给出关的商队,半年租子五百钱,若是死了,按死骆驼价赔偿就行。”隋玉解释,她多问一句:“你们可要买骆驼?” 男人摆手,他们缺骆驼了直接去沙漠里套。 “大哥,你们六年走了多少地方?”另有客商搭腔。 “数不清,快到海边了才回来。” “海边?哪个方向?”又有人问。 “南,你们不用打听,你们去不了,去了也是送命。” 这下其他人不吭气了,这话倒是真的。 隋玉端来一笼蒸饺,她打听道:“你们走的远,可见过一种夏季开白花的东西?开出的花是绵软的,如芦花一般,大概能御寒,我曾经在竹简上看过。” 这队客商互看几眼,其中一个壮如黑熊的男人粗着嗓门说:“好像有印象,不过忘记在哪个地方见过了。” 隋玉“噢”一声,她放下蒸饺不再打听。 “各位慢吃,晚上还吃羊肉吗?我派人去买羊。” “再来一只羊也行,另外,刚刚那位兄弟说的什么干粮也给我们准备一份,你估量着准备。”鹰目男人开口。 隋玉应声,往东去的商队不用准备粮草,越往东,路上越不缺草和水,她就不给赵小米拉生意了。 “姐,小崽哭了。”隋良招手,“你去哄他,我在这边招呼。” 吃饭的客商看隋玉和隋良一眼,这荒凉穷苦的地儿,水土倒是挺养人。 过了晌,赵西平回来了,跟胡都尉对上后,他被安排了不少活儿,经常忙得过了饭点才回来。 隋玉将不肯睡觉的孩子递给他,她去安排人买羊,再去给赵小米传话。 “嫂嫂,又有商队来了。”阿水站在远处喊。 一前一后过来两队胡商,胡商每年进关要晚一点,而且他们大多是一起行动,当有胡商进城时,往后几天一直会有胡商入住。 “玉掌柜,又见面了,你丰腴不少。”骑在骆驼上的胡商调侃。 隋玉抿嘴一笑,说:“比以前更美了吧?” “哎,对。”胡商捋须笑。 “去年生了个小崽,长胖了。”隋玉领着人往北边的客舍走,说:“这次住几天?” “歇两夜,后天就走。” “你们两个商队住一个院?” “行,后面几天你这边还要再来不少人,我们挤挤,免得你这里不够住。”客商看到河对岸挖地基的人,问:“又准备盖房?看来去年生意不错。” “是赚钱,也惹人眼红了,这不,别人来跟我们抢生意了。”隋玉开门,说:“往后你们多来照顾生意,不然我要出关跟你们抢生意了。” 胡商没把她的话当真,打听道:“那座客舍背后卧着哪墩大佛?” “胡都尉。” 胡商扯了扯嘴角,不屑道:“倒是个霸道的人。” “你家孩儿呢?抱出来我们瞅瞅,长得像谁?”另有胡商问。 “长得像我,现在睡着了,就不抱给你们看了。”隋玉怕这些客商又给见面礼,她将铜锁和钥匙给他们,说:“你们先卸货,我去灶房让人给你们准备吃食。” 甘大甘二和张顺李武过来帮忙,骆驼身上的货卸下去,他们就牵着疲倦的骆驼去河边饮水,顺带再刷刷毛。 胡商收拾好出来吃饭,见骆驼被伺候好了,他们撒把铜子给奴仆。 赵西平吃饱肚子,他抱着小崽出来转一圈,哄睡了放在床上。 “阿水,你进来守着小崽,等你嫂嫂回来了你再出去玩。”赵西平喊,“跟你嫂嫂说一声,我去城里值班了。” “好哦。”阿水往回跑,看到大黑狗卧在草垛上,她喊一声:“大黑,过来。” 大黑摇了摇尾巴,并不搭理她,它目光精烁地盯着人来人往的客舍,耳朵高高竖起,听着各方的动静。 日头西落时,黄连正跟他爹一起用骆驼运来粮草,明日即将出关的客商都从他们手里买。 “看看骆驼,能买能租。”黄连正招揽客商,说:“随你挑,都是青壮骆驼,牙口好,骨架子大。” “小米呢?”隋玉过来问。 黄连正笑出一口牙,又是高兴又是羞涩地说:“小米也怀娃了。” “呦,大喜啊,恰逢喜事,我若是租骆驼能不能给我少点钱?”一个客商问。
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