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一条手帕擦湿了，隋良才止住哭意，他回头看一眼，敦煌城的城墙已经变得模糊了。 城内，赵西平抱着小崽往回走，隋玉牵着两匹骆驼跟在后面，二人你一句我一句地哄着哭得哇哇叫的小孩，路上的人纷纷错眼看着。 一直到出了城，小崽才不哭了。 但他蔫巴了五天，慢慢习惯了隋良不在家的日子，这才有些精神。 “小崽，去不去军屯卖蚕？”隋玉给蚕换完桑叶了，没办法，儿子伤心得万事不管，她只能接过喂蚕的活儿。 “难怪我舅舅说什么时候去卖蚕要问你。”小崽叹气，“走吧，我要把我舅舅的生意做起来。” 隋玉也想叹气，怎么搞得她像个坏人一样，问题是她也心虚是怎么回事？
第301章 身世 临出发前，小崽又爬到桑树上摘一匣桑叶，打算作为赠品送出去。 “嫂嫂，你们去哪儿？”阿水从客舍出来，她随口一问。 “我们去卖蚕，阿水姑姑，你去不去？”小崽嘴快。 隋玉有些紧张，果不其然，阿水一口答应了，她不好拒绝，只能琢磨着不去十三屯，避开认识阿水的人。 “我回去拿蚕箱。”阿水跑了，“爹，我跟我嫂嫂去卖蚕了，你有事等我回来再说。” 老牛叔应一声，听着脚步声跑远了，他突然想起来，忙追出去问：“你们去哪儿卖蚕？” “去军屯，你要买什么吗？我从城里给你带回来。”阿水回答。 “你不能去！”老牛叔反应有些大，见阿水不高兴，他放缓语气，打补说：“你不能去，我这儿还有点事要你做。” 阿水不听，她生气地嚷嚷：“为什么不让我去军屯？我就知道，你肯定有事瞒我，我偏要去。” 老牛叔看隋玉一眼，甩手说：“我一个老不死的，能瞒你什么？我什么时候不让你去军屯了，你倒是能歪想。去去去，我不拦你，你想去哪儿都行，我找大壮去摘胡豆。” 阿水有一瞬间的迟疑，但更多的是相信自己的判断，她还是坚持自己亲自走一趟，看军屯里藏着什么，让老头子如临大敌。 隋玉去牵骆驼，绕路去北边喊上喂鸡的花妞，让她带上蚕箱，跟她们一起去军屯卖蚕。 “走了。”隋玉喊，“小崽快来，你跟我同骑。” 三头骆驼先后离开客舍，路上，阿水跟隋玉吐槽：“嫂嫂，你说我娘是不是还在敦煌的军屯里住？之前有好几次，我在我爹面前提及军屯，他都打岔不多说，而且还把我小时候住过的房子还给官府了，什么时候的事我都不清楚，他还不肯带我回去看看。” “你别试探我，你都不知道，我更不清楚。”隋玉挑明了说，“我只知道你娘不可能还在军屯，你爹动不动就担心自己在睡梦中醒不过来了，就是害怕他死了你没家了，你娘要是还在敦煌，他想尽法子也得让你们相认。唯一的可能就是他在军屯有仇家，或者说是闹过口角的人家，他不想再跟他们有关系，也担心他们会把仇恨倾泄在你身上。你要知道，人老了，力气不占优势了，靠自己保护不了儿女，他就变得胆小了。” 阿水信了大半，毕竟她的猜测也不靠谱。 “要不我帮你卖蚕，阿水你拐回去。”花妞问。 “算了，我长这么大就没去过军屯，我跟我爹长得又不像，就是碰见他的仇家，他们也不认识我。”阿水拒绝了，说：“嫂嫂，我们不去十三屯和十七屯。” 隋玉答应了。 进城拐去军屯，隋玉带着三个小的沿着临街的军屯叫卖，哪里有小孩，她往哪里钻。 “一条蚕只要三文钱，它们已经要结茧子了，等茧子破了，会飞出来一个蛾子，蛾子能拉大几百个籽，明年天热了，你把蚕籽裹在布里夹在胳肢窝，小蚕就孵出来了。”小崽认真地介绍，“你看箱子里吐出来的丝，这些丝就是织帛布和绸缎的生丝，蚕养多了，你们还能卖蚕茧赚钱。” “这个我在我表哥那里见到过，我表哥是从李百户的大儿子手里买来的，只有两条，他宝贝死了，只许我看，看的时候还不能大喘气。”一个淌着鼻涕的小子愤愤道，“你等着，我这就回去找我奶要钱，我要买十条蚕，让我表哥眼馋死。” 此话一出，其他小孩听信了，纷纷跑回去拿钱。 “你们在这儿等着，可别走了。”淌鼻涕的小子嘱咐，他一挥手，说：“茅勺，你在这儿守着，等我买了蚕，我送你一条。” “好，大哥你快回去。”一个赤脚的矮小子高声应答。 隋玉觉得好笑，一帮毛头小子还分个大哥和二弟。 “嫂嫂，你们在这儿等着，我跟花妞去另一条巷子叫卖。”阿水说。 “不行，你们别走丢了。”隋玉一口拒绝。 “我们这么大了，怎么会走丢。”阿水不服。 隋玉不接话，也不松口，花妞见状不肯惹主子生气，自然不会跟阿水离开，阿水只能心不甘情不愿地留下。 不知道谁帮忙做了宣传，不多一会儿，巷子里蹿出一大群孩子，隋玉牵着骆驼退了退，把地盘留给三个小商人。 一条蚕配五片桑叶卖出去，小崽快活地收铜子，同时还不忘交代他们蚕只吃桑叶，明年小蚕孵出来了，他们去城北的长归客舍摘桑叶。这是他舅舅交代的，卖蚕的时候不说桑叶要用铜子买，免得卖不出去，等小蚕孵出来了，为了养蚕，买蚕的人自然会掏钱买桑叶。 人太多了，阿水和花妞的生意也开张了，有小崽在前面卖力地吆喝，她们就不费口水介绍了，一手收钱，一手把他们挑中的蚕交出去。 “就是在那儿，我们快去。”另一条巷子里的孩子闻声跑过来，走在前面的小姑娘高声问：“卖什么的？” “卖蚕，织绸缎和帛布的丝就是蚕吐出来的。”阿水接话，她腿蹲麻了，站起来说：“三文钱一条蚕，一条蚕可以拉大几百个蚕籽，明年蚕籽孵出小蚕，养四个月，你就能收获几百个蚕茧，到时候可以卖好多钱。” “蚕茧卖给谁？几文钱一个？” “过路的商队就收蚕茧啊，不过客商要的蚕茧多，可能是一文钱一个吧。”阿水说。 “都是蚕茧，为什么你们要卖三文钱一个？而且这些蚕还没结茧。”聪明的人发现了不对劲。 阿水露齿一笑，得意地说：“因为现在只有我们有蚕啊，当然了，你们也可以托商队给你们从关内带蚕茧。” 其他人不吭声了，这事他们可做不到。 “你们还买不买？”花妞问。 “买，给我挑五条蚕，我只有十六文钱，能不能送我一条蚕？” “我回去拿钱，我买十条，给我留十条啊。”一个活泼的小姑娘大声嚷嚷。 隋玉又后退了些，一大群孩子挤在一起实在是太聒噪了。 不多一会儿，闻到声的老人和妇人从屋里走出来，这些人在拥挤的小摊上晃悠一圈，很快被挤了出来，她们走来跟隋玉交谈。得知隋玉就是长归客舍的掌柜，确定蚕吐的丝真能织帛布和绸缎，她们大喜，豪爽地撒钱出去让儿女大肆购买快要结茧的肥蚕。 一个时辰过去，摊前总算清净了下来，来时还有些怏怏不乐的小崽，在铜子的哗啦声中，他眉开眼笑，嗓子都说干了，还乐得嘎嘎笑。 “娘，你瞧，我赚了好多钱。”他用衣摆兜住沉甸甸的铜子，说：“我都忘带装钱的箱子了，下次再来，我要把我舅舅的钱箱带来。” 隋玉觑着他，这次提起他舅舅，他总算不是臊眉拉眼的了。 “回不回去？你爹估计要下值了。”她问，“还是换个地方继续兜卖？” “换个地方继续卖。”小崽还沉浸在赚钱的亢奋中。 隋玉用六个铜子买来三个破陶罐，铜子装起来，蚕箱阖上，她带着高声叫卖的三个孩子换个地方。 日近晌午，蚕快卖光了，隋玉喊坐在墙根下数铜子的三个孩子：“回去再数不成啊？你们就不饿？” 没人理。 巷头响起脚步声，隋玉看过去，一个看着跟阿水差不多大的小姑娘牵着一个白皙的妇人过来，她的目光落在小姑娘身上，心里咯噔一声。 “娘，你看，这个妹妹长得像我，她真不是你生的？” 妇人面色凝重，她望着阿水，这丫头跟她丈夫长得有八成像。 “嫂子，买蚕啊？”隋玉出声，她打量着兴致勃勃盯着阿水的姑娘，笑说：“真是巧了，我们两家的姑娘长得像姐妹俩，这不是我家丢的丫头吧？” “啊？娘，我不是你亲生的啊？” “别犯蠢。”妇人拍她一巴掌，问：“妹子，这丫头是你家的？” 阿水这时也走来了，她满目惊诧地望着，回头问：“花妞，我是不是长得像她？” 花妞点头，这两人站在一起像是双生姐妹。 “我叫屠小艳，今年十三岁，妹妹，你叫什么？”屠小艳满面兴奋。 “我叫阿水，还不足十二岁。”阿水回答，她看向隋玉，问：“嫂嫂，这个婶子不是我娘吧？” “不是。” “不是。” 隋玉跟妇人齐声说。 “太有缘分了，不过世上人多，有几个长得相像的人也不足为奇，小春红在太原郡的时候还遇到一个跟她长得像的人，可惜没有亲戚关系。”隋玉不慌不忙地说。 妇人冷静下来，她没道理从外面捡个孽种回去，便借着这个说辞应和两声，离开前又看阿水一眼，牵着小女儿走了。 “妹妹，你住在哪里？回头我去找你玩。”屠小艳扭头问。 “就知道玩。”妇人面色发青地拍她一掌，“跟我回去。” 阿水脸上的笑落了下来，心里跟着生起疑团，不过她没表露在脸上，听隋玉吆喝着回家，她忙去收拾东西。 回到客舍，远远就看见老牛叔在枣树下等着，花妞心生羡慕，说：“阿水，你爹好心疼你，你进城一趟，又不是进狼窝了，值得他巴巴在外面守着。” 阿水弯起嘴角，她驱着骆驼快速跑过去。 “怎么回来这么晚？饭都快冷了。”老牛叔扫过她的神色，安心了，说：“赚了多少钱？” “三百八十三个铜板，还有一些还没数，最后来两个人打岔了。爹，我今天遇到一个姐姐跟我长得一模一样，她还牵了她娘找过来，你老实交代，我不会是你偷回来的吧？”她俏皮道。 老牛叔面色一僵，又很快反应过来，说：“放你娘的屁，你不是我亲生的，我疯了才养你。” 阿水“噢”一声，“我去吃饭了。” 她先把蚕箱和装钱的破罐子拿进客舍，走进门了，她又悄悄退几步，躲在门边探头偷看，看见隋玉在跟她爹说话，而她爹满面的烦躁。 之后小崽再去军屯卖蚕，老牛叔说什么都不允许阿水再去，哪怕阿水闹脾气。
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