“他身边还有个姑娘。”余嘉鸿看着她,“那个姑娘,是寄居在他家的表小姐,黄越西的表妹。 黄越西的表妹在书里,出现过的次数有限,但是样子很难看,其中之一,就是秀玉去黄家求接济,就是这位成了黄越西二姨太的表妹,把秀玉给赶了出来。 “他喜欢表妹,黄家还在替他求咱们家嘉莉?”叶应澜问余嘉鸿。 余嘉鸿呼出一口气:“对,这对黄家来说又不是事,男人以后娶个小的,不很正常?” “那能一样吗?这是青梅竹马长大,还是黄太太的外甥女,我们嘉莉变成他不得不娶的女人,以后我们嘉莉日子怎么过?”叶应澜生气。 余嘉鸿捏她的脸:“你干嘛生气?不是正愁没办法拆了这个孽缘?这不是机会来了吗?” “也是。”叶应澜笑了,最怕的不是婚后才知道,那时候才进退两难呢! 回到家,两人先去主楼,今天好热闹,还没踏进嫲嫲那里就听见老太太的笑声:“是啊!我们老一代有交情,小一代也该要好好相处。” 这是有客人?走进去才发现是黄家婆媳带着两个姑娘在嫲嫲那里,余家的女眷全部在作陪。 老太太看见余嘉鸿过来说:“嘉鸿,你去阿公那里喝茶,你黄家阿公和黄伯伯来了。” 余嘉鸿点头转身去阿公的书房,叶应澜则是在余嘉莉身边坐下。 黄太太笑得亲切:“大少爷和大少奶奶可一定要来啊!” 大太太跟儿媳妇解释:“不是越西回来了吗?你黄伯伯家要办个长桌宴,请我们全家去赴宴。 “是吗?” “十六日,可行?”黄太太问。 “我这里没问题,就看嘉鸿了。” “嘉鸿肯定要来,他跟越西都是留洋回来的,能说得来。”黄太太说,“还有嘉莉、嘉萱和嘉柔,也一定要来。” 叶应澜陪坐了会儿,好在黄家婆媳也知道老年人要早睡,聊了一会儿,差了佣人去找黄家老太爷和老爷,打算走了。 叶应澜跟着婆婆送她们出去,婆媳俩上车前,还再三嘱咐,让他们要早点来,而且还要让几位姑娘也一起去。 大太太看着车里离开,她脸色立马变了,长长叹了口气。 “你也不要长吁短叹的,爸难道不疼嘉莉?”余修礼说,“他也是想让嘉莉有个好归宿,黄家与咱们家这么多年的交情,那天她们婆媳说话不注意,今天父子俩上门来了,说的那些话,也是做足了姿态,你也不要一根筋地说黄家不好。” “怎么跟你就说不清呢?”大太太急了,“男人在外,他们父子俩说有什么用,女人在家上头这么一对婆媳,真要嫁过去,嘉莉有好日子过?我就说让嘉莉出去读两年书。” “样样都按照你的心意,婆婆好,男子本身又有出息,又能一心一意的,又有几个?” 叶应澜听公婆的话,这些话跟当时要把她嫁到余家时,爷爷奶奶的话何其相似,一个挑人家的问题,一个劝世间十全十美是没有的。要不是脑子有那本书,要不是余嘉鸿今天撞见了黄越西跟他表妹进歌舞厅,叶应澜还真不知道是该劝公公还是劝婆婆。 余嘉鸿到他妈身边:“爸妈,我们去阿公嫲嫲那里,我要跟你们商量些事。” “什么事?”大太太很疑惑。 叶应澜不想婆婆再为嘉莉担心,她侧头跟婆婆说:“嘉鸿在鸿安歌舞厅门口看见黄家少爷带着黄家的表小姐进舞厅。” 大太太转头:“真的?嘉鸿跟黄越西好久没见了吧?” 也对哦!一个去美国一个去英国,好几年没见了。 “从小一起玩的,再说我中间又不是不回来,跟他也见面的,那个表小姐前几天我还在街上撞见黄伯母和她在一起呢!怎么可能认错?”余嘉鸿说道。 大太太转头看男人:“现在你说,怎么办?” “先跟爸妈说,商量了再说。” “你把话跟爸说清楚,哪怕黄家把那个姑娘送走,咱们嘉莉也不嫁。”大太太叫道。 “我从出生到现在都没忤逆过爸,你就饶了我?你说,你坚持说,反正顶撞也好,闹大也好,你来。跪祠堂,挨藤条,我来。”余修礼一双眼无奈地看着太太,“这样总行了吧?” “嗯!”大太太眼里刚刚冒出来的水汽,又收了回去,捶了老男人两下,“你个老东西。” “再说了,爸也不是那种不讲道理的人,爸自己也不会答应把嘉莉嫁给心里已经有人的男子。” 余嘉鸿跟叶应澜说,“应澜,你陪着妈,我上楼拿点东西。” 余嘉鸿转身回东楼,叶应澜也不知道他葫芦里卖的什么药。 大太太见嘉莉、嘉萱牵着嘉鹄在门口偷偷看着,她立马收了情绪,对孩子们说:“走吧!不早了,回屋去了,爸爸妈妈还有点事。” 孩子们上了楼。 余嘉鸿走了过来,手里拿着一本书,叶应澜见是巴金先生的小说《家》。 哦!对了,里面有大少爷觉新和梅表妹的故事。 两对夫妻进主楼,老太爷见了他们:“不早了,你们也回去歇着吧!” 余嘉鸿从叶应澜手里拿过这本小说,递给阿公说:“阿公有看过巴金先生的这本小说吗?” 老爷子放下小说,从眼镜盒里拿出老花镜,翻看了一下:“没仔细看过,但是听说过。怎么突然想给我看书了?” 余嘉鸿坐下:“阿公,书里说的是……” 老太爷听他说完,问:“我想把嘉莉嫁给黄家,不希望她出国,就要被你当成是高老太爷一样老顽固和老封建吗?” “阿公,您怎么这么喜欢把老顽固的头衔往自己头上揽?我的阿公是顶顶有智慧,也知道变通的阿公,跟高老太爷哪儿一样了?”余嘉鸿低头跟阿公说,“我今天在鸿安大酒店门口看到黄越西携他的表妹进歌舞厅。我的意思是黄家才是另外一个高家,我们家嘉莉要去做李瑞珏吗?” “你确定看清了?” “我眼睛好着呢!”余嘉鸿说。 老太爷书卷成筒拍着掌心,转头看老太太:“这个表小姐,你可知道?” 老太太看向大太太,大太太弯腰:“爸,黄太太娘家下南洋不过二十多年,黄太太的大姐还在老家,生了七个孩子,生第七个孩子的时候得了产褥热,死了。后来黄太太的大姐夫娶了继室,这么个小娃娃过得艰难,黄太太就把这个小姑娘接了过来,这个姑娘比越西小了三岁,比咱们嘉莉还大一岁多。确实和越西青梅竹马一起长大。” “可不是?都十七了。”老太太有些疑惑,“也没听说许配给哪家吧?” “没在意,又不是黄家的小姐,平日里就算是寒暄也甚少提到。”大太太说。 老太爷抬头:“夜里,表哥带已经成年的表妹出入歌舞厅。” 别说是老太爷了,就是老太太都脸拉长了:“表哥表妹亲上加亲,不挺好?非要来娶我们家嘉莉?我们嘉莉十六还没满,他们越西都快二十一了,本来想着男子大一些疼人,如果疼的是别人,我们家姑娘过去给他们做老妈子?” “也有可能只是像我一样,带着妹妹们出去逛逛。”余嘉鸿说。 不过这话的味道不对。 “呸!表妹,夜里。”老太太寒着一张脸,“一边儿子和外甥女去歌舞厅,一边是来我们家献殷勤,让我们一定要带嘉莉和嘉萱去赴宴,不就是想让我们嘉莉和黄越西见面吗?她们既然认为婚姻是父母之命媒妁之言,那么我这老太婆就能决定,何必再三要嘉莉去?嘉莉是大家规矩教养出来的姑娘,难道会见了一个男人就走不动路?还是说认为他们家黄越西出色到让我们一家子都以为过了这个村就没这个店了?” “啧!”老太爷皱眉看老太太,“人家上门来求亲,我们不答应,也没必要撕破脸皮吧?两家几十年的交情,结亲不成结成仇了?不管这黄越西出于什么心思,带着表妹去舞厅,咱们家嘉莉也不能嫁了。但是两厢不能撕破脸,知道不?” 老太爷低头看手里的书,扔给余嘉鸿,余嘉鸿接住,老太爷笑:“挺会拐弯抹角的?怎么让两家心照不宣,不再提起结亲,这事就看你的了。” “阿公……”余嘉鸿拿着书。 老太爷站起来:“老了,累了,乏了,有儿孙了,不用老头子再殚精竭虑了。”
第39章 一出主楼,余修礼就笑话老婆:“多大的年纪了,还这么沉不住气?” “我心急,不行啊?”大太太在男人面前就没那么好脾气了。 “行行行,都行!” 叶应澜这才发现,余嘉鸿的精明像妈,好脾气像爸。 上二楼见嘉莉拉开了门,大太太露出笑容招手:“嘉莉,过来。” 嘉莉有些不安地走了过来:“妈。” “应澜、嘉鸿,一起来。”大太太又嫌弃地跟男人说,“你就别来了。” “你嫌我没用,我在边上不说话,总行了吧?”余修礼说。 大太太横了他一眼:“不说话都嫌弃。” 哪怕被嫌弃,余修礼还是进了起居室。 大太太拉着嘉莉坐下,从余嘉鸿手里抽出那本小说,塞在女儿手里:“嘉莉看过这本小说吗?” “胡老师让我看了。”嘉莉不知道妈妈为什么会问这本小说。 “那就好。你哥哥今天撞见黄越西带着他的表妹去歌舞厅。那位表小姐,你见过,还比你大一些,按照规矩,早就该被接回老家许配人家了。即便国内如今不安定,那在南洋也可以找人家了。一直没找,恐怕也是有盘算的。如果你过去,就有个青梅竹马还是婆婆外甥女的姨太太,你觉得这个日子会好过吗?”大太太问她。 嘉莉低头摸着书的封面:“就算是表小姐嫁人了,也未必会好过。瑞珏见觉新喜欢梅花,折了一支,觉新怪罪她。” 大太太松了一口气,她搂着嘉莉:“其实我们心里知道越西和这位表姑娘极可能有情,当然即便两人无情,你也不能嫁他了,阿公让你哥哥想办法,不伤两家和气回绝了这门亲。” 余嘉莉点头:“嗯。” “所以,十六那天,就是去吃席。什么越西、越东,跟你一点关系都没有。知道吗?”大太太嘱咐女儿。 大太太又摸着女儿的头发:“这些话,你也不要跟嘉萱和嘉柔说,嘉萱小不懂事,你二婶那张嘴,管不住,说出去了徒惹事端。用个法子,两家心照不宣,把这事过了才好。”
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