从方才短暂的相处中,魏如婳得知小少年的名字叫陈子睿,和他一样的孩子还有四个,而照顾他们的是三个大姐姐,书书就是其中之一。 陈子睿一听提起书书,面上的尴尬瞬间被消失,重新展现在面上的是那将要外溢的笑容:“我从记事起就是书书姐姐在照顾我,书书姐姐会教我们读书写字,是一个很厉害的姐姐!” 魏如婳听着陈子睿语气中满满的崇拜之意,心中大抵对那位书书姐姐有了点初步的印象。 陈子睿一打开话匣子就停不下,一直向魏如婳说着他的事情。 在他看来,书书姐姐是好人,这个会给他带好多好多香喷喷的吃食的姐姐也是好人。 “姑娘,咱们到了。”马车渐渐停下,车帘外传来车夫的声音。 魏如婳应了一声,正要下车,就听见不远处传来几声男人的破口大骂—— “臭娘们!阻碍公事你知不知道这是什么罪!” 陈子睿听着声,面色一瞬间就变得惨白,急匆匆地跑下车,也没来得及再拿着他那一路上都宝贝着的馒头。 魏如婳皱眉,掀了车帘子也往马车外走。 破旧的门内,几个官差模样的壮汉正指着三个护着小孩子的女孩,口中不时脱口而出几句难听的话语。 那三个女孩年纪相仿,瞧上去估摸着皆是十六七岁的模样。 为首的女孩此刻面红耳赤地在与那些官差争执着:“这本就是前任屋主好心、用来安置这些孩子的屋舍,你们怎么可以说收走就收走!” “你也说了是好心施舍,如今那屋主将地契房契都抵押给了衙门,知府老爷如今要收,自然是就要收走的,留你们度过了冬天还不知足!”领头的壮汉抬手将为首的女孩一把推倒在地。 “不要欺负三位姐姐!”陈子睿冲了上去就要推那壮汉,但到底年纪小个子小,那点力气压根没挪动壮汉半分,反倒被壮汉身边的一个衙役揪住了衣领子。 “又来一个小垃圾!”领头的壮汉扭头看着陈子睿,紧紧皱起了眉头,抬手就要打下去。 “住手!”魏如婳看不下去,大声呵止壮汉。 剑影也在魏如婳出声的那一瞬间出现,抬手握住了壮汉扬起的手腕。 那揪住陈子睿后衣领的衙役也在壮汉作势要去打陈子睿时松开了手,瞧模样是还想替陈子睿挨上这一个巴掌。 “松手!”壮汉瞪着眼睛,气急败坏道,“你们一个个的,都是要造反吗!” 魏如婳走到壮汉身前,冷眼瞧着壮汉:“大男人打一个小孩子,你也是够脸。” “臭娘们!你!”那壮汉正要扬起另外一只手去打魏如婳,被剑影握住的手腕就传来了剧痛,疼得他痛呼连连,“疼、疼、疼,这位大侠,松松手!” 剑影没松,手下用力更重,而目光却投向了魏如婳,像是在询问意见。 一旁的衙役见状,纷纷不敢做声。 有人看出剑影虽武艺高超,但是听命于魏如婳,安抚好了身旁早吓得不轻的陈子睿后起身,朝魏如婳拱手请求: “姑娘,我们此次也是出任务,不妨先让这位侠士放了我们的捕头,咱们坐下好好说?” 魏如婳眯眼,瞥了眼壮汉,见其没了早前无故打骂人的气焰,这才又看向这个衙役,点点头:“剑影。” 剑影闻声,松开手,退回到了魏如婳的身边。 那壮汉得了解脱,揉揉手腕,骂骂咧咧地就要向魏如婳再打去,被那衙役拦了下来—— “你若想被那位好汉捏碎手腕骨,你便去打。” 一句话,把那壮汉吓得不轻,扬起的手猛地又放了下来,撇撇嘴,跺着脚朝外走去。 眼不见为净。 别的衙役见领头的人给气走了,纷纷巴着跟出去顺气。 那衙役见状,叹了口气,又朝魏如婳作揖道:“多谢姑娘体谅。” “你们说的出任务,就是在这为难这一群妇孺吗?”魏如婳的脸色并不好看。 衙役点头,将事情原委一一向魏如婳解释来: “这进院子的上一任主人早在年前就将地契房契抵押给了衙门,薛知府本是要年前就将这院子收走作他用,得亏有薛大公子相助,这才留他们在这过了冬,此事,书书姑娘也是知晓的。” 魏如婳闻言,下意识看向那一早被阿彩扶起、在旁安抚那些小孩子的女孩——陈书书。 陈书书颔首,在这事情上并不否认。 “我们本是睁一只眼闭一只眼,但如今已经入夏,薛老爷也给我们兄弟下了令,要在这几天将这屋子清理好,我们这才来收房的。”那衙役见陈书书没有否认,又继续说道,“但是书书姑娘却是说什么也不肯走,这才起了争执。” 陈书书张了张嘴,想说点什么反驳的话。 那衙役抢在陈书书出声前又继续解释着:“我知书书姑娘是没了办法,但这些孩子是自出生起就被遗弃的,说是黑户也不为过。我佩服书书姑娘的心怀,但这也是我们的本职工作。” 魏如婳拧眉——陈书书和她身边的两个女孩听着这衙役的话,并没有再出声反驳,说明这衙役说的句句属实。 她也知道陈书书心里在担忧什么。 无非是不想这些懵懂不知事的孩子流落街头,成为真正意义上的叫花子。 “这位大哥,我们打个商量如何?”魏如婳沉思片刻,想了个折中的法子,弯唇朝衙役道,”今日你们权当发发善心,再留这些姐姐和孩子们住一天,明日你们再来收院子。” “可……”衙役有些着急。 魏如婳投了一个安抚的眼神过去,继续解释着:“便是要他们现在就走,也要他们收拾好东西不是?各位大哥都是在行为百姓好的事情,总不会连这一天都等不得吧?” 那衙役沉思片刻,到底还是点了头:“那便依姑娘所言。” 言罢,衙役朝魏如婳拱了拱手,就出了院子。 “小姑娘,我们也是……”陈书书面上露了焦急。 魏如婳摆摆手,笑道:“书书姑娘,我知道你们的难处,倘若我说我可以解决,你们是不是就愿意离开了?” 陈书书狐疑地看向魏如婳,并不相信魏如婳会有办法。 魏如婳只朝陈书书勾了勾手指,示意陈书书凑过来。 陈书书附耳过去,听完魏如婳口中的办法,面上露了震惊—— “你说真的?!” ----
第21章 危机 陈书书不敢置信地看着眼前的魏如婳——这个看起来比她要小上几岁的女孩,居然说要给他们提供住处?! 魏如婳笑眯着眼,点头肯定:“自然是真的。 但陈书书仍旧是一副不相信的模样。 魏如婳叹了口气,知道陈书书并不信任自己。 毕竟她只是一个十三岁的孩子,突然告诉一个大了自己三四岁的女孩说,她要养这么一大伙人。 是谁都会觉得是她疯了。 好歹陈书书还没用看傻子的眼神看着她。 魏如婳让阿彩先去马车上将吃食取来,一一分给了那些瑟瑟发抖的小孩。 五个孩子都饿了许久,此时见着那些馒头和蔬菜,除了陈子睿外个个都眼睛带光,惊喜不已。 魏如婳分着手里的馒头,看着孩子们争先恐后地手中接过馒头,嘴角带笑。 孩子们欢喜地围在一起,吃着难得来的丰盛午膳,彼此打趣聊天,不时有小孩悄悄扭头去看魏如婳,又在魏如婳发现时猛地回过头去,嘻嘻哈哈笑作一团。 陈书书吃了些垫了肚子,就目光凝重地看向魏如婳,道:“姑娘,借一步说话。” 魏如婳本是坐在一旁看着那些小孩狼吞虎咽地吃着食物,听着陈书书的话,抬头看向陈书书,颔首应下。 金乌渐渐朝西山倾斜,鸟雀归巢,马儿吃着车夫挨家挨户敲门寻来的草粮,破旧院落的角落里,一大一小两个姑娘正坐在台阶上讨论着什么。 陈书书听着魏如婳向她一一允诺的未来,张大嘴在心中感叹——这真是个十三岁的小姑娘么? 哪家十三岁的姑娘说话会如此老成? 还想要收编他们这些没人要的孩子和好心照顾孩子的年轻姑娘? 她甚至承诺要供那些男孩科考! 要知道,她们三个也想过送这些孩子去童生试,可科考入仕要花的银子不是她们能够负担的,更别说这些孩子还是黑户。 但这位十三岁的小丫头却说她可以做到?! 可魏如婳也很无奈,她如今手下实在没人,陈书书和她那两个丫鬟又是难得的人才——一个会文,一个会制胭脂水粉,一个会打头面首饰。 如此看来,倒是老天给了她魏如婳一个好机会。 魏如婳看着陈书书,朝她伸出手,眼中满是认真的神色:“书书姑娘,希望我们可以合作愉快。” 陈书书犹豫了片刻,也伸出手握住了魏如婳的手:“合作愉快。” 魏如婳满意地站起身,朝院门外走去。 既然和陈书书的意见达成一致,那她交代清楚后也没必要久留。 这么迟了还没回去,赵全德和赵夫人也不知道有没有着急。 等魏如婳离开后,陈书书身边那个叫春雪的丫头这才走了过来,问向陈书书:“姑娘,那位姑娘可说了些什么?” 陈书书摇头,只解释了一句:“那位姑娘是个厉害人物,也许真是这些孩子命中有福缘吧。” …… 天色渐渐暗了下来,颇有一副黑云压城的前兆,空气沉重地叫人有些喘不过气,四周寂静一片。 马车朝东街赵府行驶着,魏如婳坐在马车内,听着耳边车轮骨碌滚动的声响,闭目小憩着。 寂静之中,窸窸窣窣的人声在魏如婳耳中就显得格外明显。 “上次叫那谢烨亭侥幸逃了,这次可不能再失手,否则雇主那里可不好交代……” “大哥,这次和上次不一样了,我听说……” “嘘——有人来了。” 马车就要经过那声源时,声音戛然而止。 魏如婳眯着眼,有些可惜没听到后头的话。 马车继续朝前行驶着,魏如婳双手拧巴在一起,没了先前的倦意,眼中神色渐渐凝重下来。 有人雇人要害谢烨亭。 记得她第一次见到谢烨亭那日,谢烨亭就是一身伤倒在她的院子里。 所以这些人是能够对谢烨亭产生威胁的。 哪怕是为了平阳的百姓,她都不能让谢烨亭出事。 “马叔,改道,去尧王府。”魏如婳沉思片刻,掀开马车的帘子对着外头赶马的车夫道。 车夫放缓了马车道速度,一脸不解地回过头去:“姑娘,马上就要到咱们府上了,这天色也不早了,若是不着急的话不如明天再去?”
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