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自然，这三人的卖身契也是不交由公中，而由她亲自保管。 传信给沈氏的婢女被草草打发，沈氏颇为不耐，只回了一句“知道了”，便再未多言。 毕竟现下最让人头疼的事情，便是住进府中的叔母。 她已从管事口中得知，国公爷让她跟着叔母学习，说白了，日后掌家的权利全被叔母给夺了去，又是长辈，沈氏觉得这哪里是让她学习？ 这分明就是在打她的脸面！ 这事儿，若是传出去，她日后在京城高门大院中如何立足？ 可如今，这已是定局，国公爷面前，已是没有半分退让的余地。 明筑轩内。 秋韵正办妥了自家小姐吩咐的事情，才一回来，又陪着自家小姐出府一趟。 国公府正乱着，下人们人心惶惶。 不知，日后到底是听从宋老夫人的，还是继续讨好着沈氏。 宋锦悦让小厮备了马车，又特地从后门出了府，沈氏同宋国公都不知晓她出府之事。 向家兄弟就住在隔着国公府一条长街的长兴客栈。 宋锦悦让国公府的马车走了两条长街，最终停在了一间茶馆门前，自己带着秋韵从茶馆后院转身去了长兴客栈。 等到了长兴客栈，宋锦悦同掌柜要了一间雅间，又要了满满一桌美味佳肴，等菜上齐，客栈的小厮退了出去。 又过了约莫半盏茶的功夫，雅间的房门被人叩了两下。 秋韵立刻走到了房门前，凑在门缝中，低声问道：“谁？” “小姐，是我们兄弟二人。” 门外传来向武的声音，秋韵看向自家小姐，见小姐示意她将雅间的门给打开。 秋韵这才缓缓推开了房门，门外的向家兄弟，朝着秋韵见了礼，秋韵侧过身子，向家兄弟这才迈入雅间内。 秋韵又往外头瞅了瞅，见四周并无异样，这才回到雅间之内，将门给落了锁。 “小姐。” “……” 向家两兄弟跪在地上，恭敬地同宋锦悦行礼。 宋锦悦素白的玉手轻轻抬起，示意二人起身落座。 可向家兄弟哪敢落座，只立在一旁，执意不肯上前。 宋锦悦无奈笑道：“罢了，我也不同你们绕弯子，此去江南，可有什么异常？你们细细同我道来。” “回小姐，我们兄弟二人昨日下半晌到的江南，宋老夫人瞧见那樽白玉观音，眼睛都直了，当下便命人草草收拾了几件换洗的衣裳，带着婆子和两个婢女，连夜走水路来的京城。” 向武提起宋老夫人当日的神情，心中不免啧舌。 江南的宋家也是家境殷实，府中什么好东西没有？ 可宋老夫人一听说他们是来接她去京城的宋国公府时，那眼珠子都快冒光了。 “临行前，宋老夫人命儿媳备好四季衣物，让婆子护卫第二日护送宋家的公子和小姐来京城。” 这事，宋锦悦在正厅时，就从小祖母口中得知了。 可她不信，这事儿会这么简单。 “可还有旁的？” 见小姐追问，向武挠了挠头，可他还是没瞧出来，此行宋老夫人有什么不妥。 思量须臾，摇了摇头。 宋锦悦倒是有几分失望。 向术瞧出小姐有些失望，便推了哥哥一把，咧着嘴笑着朝小姐说道：“小姐，小的倒是听说了一件稀奇事。” 此言一出，宋锦悦的眸中又忽然亮了起来。 满是好奇与探究看向向术，示意他直说。 “宋家的那位小姐，听说已许了江南一位进士出身的寒门贵子，好像已定了亲，可回京的路上，小的听见老夫人同她的婆子商议……” 向术忍着笑，宋老夫人可真是不怕损坏孙女名声。 “说是带着孙女上京城来重新挑一门贵婿，还说等到京城，让国公爷出面去退了江南那门亲事。” 宋锦悦听着，心中却是无比的震惊。 宋老夫人当真是半点不吃亏。 但凡稍稍有了盼头，转头就能将已定亲的孙女的婚事给退了。 这事儿，满京城怕是没有哪一家老夫人能做得出来。 “那位小公子还未定亲，老夫人便寻思着，在京城给挑一门亲事来。” 向武看着弟弟，心中疑惑，明明兄弟二人一直待在一处。 弟弟又是从哪里打探到了这些消息？ 当真是小瞧了弟弟。 宋锦悦又问了江南那位叔叔同叔母，这才知晓，因为江南的生意牵绊着，让叔叔脱不开身，而叔母则是为叔叔打着下手，故而不曾来，或许也是不愿吧？ 毕竟那位叔叔，自打得知自己母亲做下那些惊世骇俗壮举后，同母亲闹了好大一场。 听说当初小祖母初到江南，叔叔将宅子留给小祖母，自己带着妻儿转身去了别院，这一住就是三年。 后来才稍稍缓和了一些。 宋锦悦得到了自己想要的答案，这才带着秋韵离开了客栈。 又嘱咐向家兄弟安心住下，等过几日，寻到一处合适的院落，便搬去那里暂住。 毕竟她留着向家兄弟，是要办些外头的事情。 若是带回府中，出行到底不大便捷，且难免叫沈氏起疑。 宋锦悦也没在街上多做停留，出了客栈便直奔了茶楼后院，又从茶楼正门走了出去，坐上国公府的马车直接回了国公府。 坐在马车上，秋韵蹲在小姐身旁，为自家小姐捏着双足，小声问道：“小姐，您说，宋老夫人当真会逼着孙女退亲不成？”
第45章 投诚 宋锦悦冷笑了一声，目光顺着那烟青色的车帘露出的缝隙，看向马车外的景色，喃喃道：“那位小祖母是那般要强，半点不愿吃亏，不过是退了一桩孙女的亲事罢了，于她而言，不过吃一盏茶的事情罢了。” 秋韵望着自家小姐，静静听着，她已从小姐口中得知了宋老夫人当年的壮举，也颇为震惊。 只是一想到，如今同宋老夫人同住一屋檐下，若是她同沈氏联手，那她家小姐在府中的日子岂不是更加艰难？ “若是老夫人同沈氏联手，小姐，那咱们的处境……”余下的话，秋韵却是没有再说，可从那神色中的惆怅，能瞧出几分无措来。 “那两位，不会联手的。”宋锦悦信心十足。 因为两个同样自私自利的人，如何能成为盟友？ 她们的利益，也不在她身上，而是在国公府，自然是万不可能成为盟友将她视作共同的敌人。 秋韵却是不解这其中之意。 此时，马车已稳稳停在了国公府后门，秋韵先一步下了马车，这才扶着自家小姐下了马车。 守门的婆子瞧见二小姐回来了，忙赔着笑迎上前来，恭敬禀道：“二小姐，听说夫人到处寻您呢。” 宋锦悦微微挑眉，没有吱声，示意婆子继续说。 那婆子得了她的意思，忙凑上前去，弓着身子，目光四处打量了一眼，见四周并无异样，这才压低声音，缓缓说道：“老奴听说，夫人特意命厨房备了酒菜，给老夫人接风洗尘……” 那婆子顿了顿，没有再继续说。神色中有几分窘迫。 宋锦悦看了秋韵一眼，示意她取些银钱来。 秋韵瞪了那婆子一眼，这才气鼓鼓从荷包里掏出五百文递给了那婆子。 那婆子得了银钱，嘴角的笑意乐开了花，这才继续道：“听说，夫人撺掇着让老夫人开口，逼着您明日请了五皇子过府来吃席，且明日，江南那边的公子小姐就都能到京城了。” 宋锦悦神色一顿，沈氏也不怕老夫人瞧上了贺元帧，最后同她抢人？ “谢过嬷嬷，嬷嬷的好意，我记下了。” “二小姐，老奴愿为您时常留意这府中事宜。” 这婆子得了她的赏赐，急忙又再次投诚，宋锦悦笑着点了头，这才告辞往明筑轩而去。 这婆子贪财，她喜欢。 她不需要那婆子多忠诚于她，她需要的，只是从那婆子口中得到旁人不知的消息罢了。 “后门上，那婆子叫什么？”宋锦悦看向秋韵，问道。 “回小姐，那是申嬷嬷。她夫君是宋管事嫡亲弟弟。” 宋锦悦恍然大悟，府中旁的婆子如今还都在观望之中，唯独申嬷嬷人精一般，竟还凑到了她跟前儿来。 越过抄手游廊，行至明筑轩。 袁嬷嬷同皎明、叁明几人已换上了国公府的服饰，住处也都安置妥当。 几人正将明筑轩闲置的一间耳房收拾了出来，正往里头添置灶台锅碗。 袁嬷嬷正同叁明抬了一张黑漆长桌要往那耳房搬去，就瞧见她回来了，忙搁下黑漆长桌，行了礼。 “袁嬷嬷，搬这长桌作何？”宋锦悦走到跟前，看了看那长桌，又往袁嬷嬷身后的耳房看去，正瞧见皎明灰头土脸正打耳房内朝外头走来。 白皙的脸上布满了黑色炭火，发髻也松散了开来。 瞧见她，忙见了礼，唤了一声“二小姐”。 “老奴瞧着耳房闲置着，又同小姐的主屋隔着几间屋子，这冬日里，到底天凉，送来的饭菜也不如夏日里的热乎。” 袁嬷嬷指、、、、、、、着耳房的位置，继续说道：“便自作主张将耳房改成了小厨房，平日或夜里二小姐想吃什么，老奴都能及时做给二小姐食用。” “让嬷嬷费心了。”宋锦悦上前，亲自从袖中取出帕子，递给了皎明，示意她擦擦脸上的灰尘，皎明这才反应过来，急忙致了歉意。 她并不曾接过二小姐的帕子，而是行了一礼，转身入了耳房去清洗。 袁嬷嬷便让宋锦悦先回去歇着，等会还要去正厅陪着老夫人一道儿用晚饭，并说了是沈氏身边的赵嬷嬷来传的话。 宋锦悦点了点头，这才带着秋韵入了里屋，又换了一身素净的浅紫色对襟儒袄搭着绛紫色襦裙，发髻上也簪了一支赤红流苏金钗。 等收拾妥当，袁嬷嬷已将耳房改造结束，明筑轩也正式拥有了一间小厨房。 宋锦悦特意添了些银两入小厨房，让今夜就开火烧锅，也算是一场简单的庆贺。 她只带了秋韵往正厅而去。 国公府黑漆长廊下，已挂起了灯盏。 等宋锦悦行至正厅，老夫人、父亲、沈氏以及大姐姐宋锦夕早早都到了。 独她到的最晚。 可今日因着是老夫人的接风宴，宋国公不想动怒，这才请了宋老夫人入了正席。 父亲同沈氏一左一右靠着宋老夫人落了座，宋锦夕便坐到了沈氏身旁，宋锦悦便落坐在宋锦夕身旁。 宋老夫人动了筷子，几人这才跟着拿起了碗筷，用起了饭。 吃了约莫半盏茶的功夫。 宋老夫人搁下碗筷，众人自然也跟着一道儿搁下了碗筷。 有婢女奉上用温水打湿的帕子，主子们漱过口，擦了擦嘴，又净了手，桌上的饭菜已被婢女们一一端了下去。
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