第97章 落脚的地方 围上来的灾民见队伍这气势，一时被镇住了，只是站在旁边看着，暂时不敢有什么动作，气氛紧张而微妙，一触即发。 “泔水车来了。”不知谁喊了一声。 灾民们便一窝蜂地呼啸着向队伍后边跑去，队伍两边瞬间便变得空荡荡起来。 四盛刚想呼出一口气，就见一个十来岁的小男孩飞快地往这边跑来。 四盛甚至能看到，那孩子边跑着边把手里的东使劲往嘴里塞，一时被噎得直梗脖子。 那孩子后边跟着几个青年男人，手里都拿着棍棒，一边追一边吆喝着：“站住，给老子站住。” 再看那小孩被噎得“嗝”了一声，翻着白眼就摔倒在队伍前边。 几个男人追上来，围着小孩就是一顿拳打脚踢，嘴里骂骂咧咧地道：“在爷的地盘上，还敢吃独食，你小子是活腻歪了，不给你点教训不知道马王爷几只眼。” 那孩子被男人围在中间，从外边一点也看不到他的状况，也听不到他一丝声气。 大盛牵着骡子远远地绕开这帮人，加快速度往前走，不敢有丝毫停顿。 四盛抓紧了素雪和汪泽然的胳膊，目不斜视地走得飞快，不忍心却又管不了，只能眼不见为净了。 队伍瞬间就把打骂声甩在了身后，也把灾民区甩在了身后。 越过了灾民区，大家神情才稍稍放松下来，但脚步却没有停，这样的地方根本不适合歇脚，他们还要另找宿营地。 “爹，你看”素雪晃了下四盛的手，让他看路边的一个大坑。 坑里隐约能看到有许多尸体，没有规则地堆放着，尸体是用土掩埋了的，却并没有完全盖住，还露出些肢体头颅。 不用发指令，大家都迅速地掏出口罩把口鼻捂得严严实实。 队伍沿着小河边的小路，一直往前走。 大家沉闷地赶路，早上满怀的希望，像戳破的气球一样，瘪得没了踪影。 天都擦黑了，才在一个村口的场坝上停了下来，今晚准备就在这里过夜了。 人们把牲口从车辕里解下来，汉子们从河边捡了石头搭建临时灶台，女人们铺了地铺，拿出锅碗瓢盆准备做饭。 大家正埋头各自忙活时，蓦然传来一道大喝：“你们干什么，这里不能停，快走快走。” 大家吃惊地抬起头，看见几个陌生的汉子站在面前，他们手里拿着锄头、镢头、铁叉等，正虎视眈眈地逼视着众人。 见这情况，六家人的汉子们立马拿起木棍菜刀，聚集在一起与来人对峙，妇人们也拿起手边的家伙护在老人和孩子前边。 正牵着骡子往河边走的四盛，忙把缰绳丢给二小子，小跑过去扬着笑脸招呼道：“几位大哥，别误会，我们是逃荒的，不是坏人，路过这里，在这儿歇一晚就走。” 领头的中年男子咬文嚼字地道：“就因为你们是逃荒的，才不能在这里停留，官府明令，各庄各家不得收留流民。” 听话头这群人应该是这村里的，四盛急忙解释：“这位大哥，我们不是流民，我们都是有户籍的庄稼人，你看，这是我们的路引，这是我们的户籍文书。” 四盛说着从怀里掏出一堆资料，一一展示给那中年男子看。 那男子显然是识字的，眼睛随着四盛的翻动，浏览着那些资料，忽然按住四盛的手， “叶四盛，这是你的？” 四盛低头一看，原来是自己的“考牌”，也就是科考用的准考证，是由官府出具，上面有他叶家三代的姓名及秀才的身份说明。 这考牌和户籍材料都是放在空间里的，四盛刚才着急，一把抓了户籍证明给人看，想不到把这张考牌也给带了出来。 四盛只得回道：“是，我就是叶四盛，这是我以前的考牌。” 那男子眼里闪过讶异，表情就有些松动，但还是坚持道：“你虽是秀才，但不是这里的人，就不得在这里停留。” 四盛脸上露出苦笑，为难地道：“这位大哥，这天都要黑了，你看我们这一群老老小小的，不在这里停留，还能去哪里呀？” 中年男子看了看四盛身后满身狼狈的大大小小，似乎有些不忍。 他又回头看了眼自己身后的汉子们，往前走了两步站到四盛身边，语气强硬地道：“你们去哪里跟我们没关系，但决不能停在我们马家寨村头，这要是被人告到官府，我们村都要跟着受牵累。” 中年男子说完，在四盛身边顿了一下，才后退几步威严地道：“不管你们去哪里，只要没在我们村里停留就行。” 经中年男子这一说，四盛心领神会，忙点头弯腰道：“好，我们不在这儿停留，不给你们添麻烦，我们走，现在就走。” 四盛回身敲响了铁锅，六家人急急忙忙地收拾行李装车，狼狈地离开了这片选好的宿营地，向村子外的小路走去。 中年男子和身后的汉子们看着这队逃荒人走得没影了，才摇头叹息着回了村里。 四盛带着六家人的队伍顺着河边的小路往前走，穿过一片荒地，约走了一刻钟，停在了一个废弃的院子边，道：“我们今天就在这儿宿营了。” 这里与其叫做院子，不如叫有点土坯的空地。 院子倒是很大，里边还种了许多树，但围着院子的围墙却倒塌得只剩下了三分之一，围墙里外都长满了荒草。 院子的最里边有一座房屋，屋顶也没有了，只有几面屋墙岌岌可危地竖立着。 天已经黑透了，大家将牲口赶进院子里，重新开始捡柴生火。 牛智信一边缷牲口，一边自我安慰似地道：“不管怎么样，我们终于走到县城了。” 赵大头也道：“对对，这里没有土匪山贼，也没有蝗虫，更没有满是尸体的无人村。” 张屠户有些自豪地说：“我们六家人不但走出来了，还一个都没少，中午遇见的那个祝家，十三口就只走出来了五口。” 大家听了便打开了话匣子，一边干活一边互相说起了今天的感受，凝重的气氛才慢慢活跃起来。 汪泽然帮着四盛在打地铺，素雪牵着永安、三小子的手站在旁边等着。 素雪有些疑惑地问四盛：“爹，咱们从马家寨那个场坝出来，有好几条路，你怎么偏偏就选了这条，还这么碰巧地遇到这么个远离村庄的废弃的院子，真的是碰巧吗？” 四盛故弄玄虚地道：“哪里那么多的碰巧，那是你爹我能掐会算呀！” 汪泽然看了四盛一眼，戳穿道：“我看到那领头的跟姨父小声说了些什么。”
第98章 打听清楚再商量 素雪恍然大悟：“哦，原来是这样啊，我说呢，那人说个话靠你那么近干嘛。” 四盛点头道：“他肯定是怕别人知道了，给咱们双方惹来麻烦，所以只悄悄给我说了这个废院子的路。” 这人心软，想来人品也不会太差吧。 晚上刚吃完饭，牛智信便让人叫了各家家主过来，他实在是焦心，等不及得要跟大家好好商量商量。 牛智信和四盛已经把大家安全地带到了县城，领头人的使命按理就该结束了，牛智信要先说明一下这个事儿。 可他刚提了个话头，张屠户就站出来反对道：“那可不能结束，现在大家的去处都没定呢，后边的生计更是没有着落，咱六家人要是散伙了，日子就更难过了。” 赵大头也道：“大家已经尝到了拧成一股绳的甜头，咱可不能轻易散了。” 王猎户狠狠地点头：“不能散，不能散。” 张屠户道：“信叔、四盛，你们就受些累，继续领着咱六家人往下过，即便是以后大家安顿下来了，过日子、找营生、种地还得绑在一起才不吃亏。” 赵大头、张屠户都赞同，“就是，就是。” 牛智信和四盛互相点点头，现在这种境况下，六家人共进退是最好的选择。 牛智信便道：“好，这事咱就不提了，今天主要是想跟大家商量商量，我们六家人下来该怎么办？” 大家出门逃荒时，只想着要逃离灾难、逃离匪患；在逃荒路上，支撑大家的信念是：到县城一切就都好了；到县城前，从来没有好好想过，到了县城以后怎么办。 四盛道：“咱们今天虽然刚到这儿，但大家也看到了城门口和灾民区逃荒人的状况，看样子官府对灾民并没有什么救济和安置。” 大家都惆怅地点头。 四盛道：“既然什么都没有，咱们就得自己打算，那，咱们以后住哪里？靠什么养家糊口？” 牛智信几个人互相对视着，看到对方眼中的茫然，脸上的愁容更盛。 四盛叹了一口气，直接安排道：“一会儿，信叔找两组人，明天去城门口和灾民区再去打探一下情况。” “几位跟信叔一起，再选几个头脑灵活、机灵的汉子出来，明天派去最近的镇子，打听下这周边租房、做工、买地、租地的行情。” “等把这些情况都打听清楚了，咱们再坐在一起商量下来该怎么办的问题，大家伙觉得这样安排是否可行？” 听四盛这么一说，大家就有了头绪，心里似乎也有了方向，几个人把头点得跟小鸡啄米一般，“可行，可行。” “就按四盛说的办，四盛怎么样安排我们都没意见，安排我们干啥我们就去干啥，一定把啥干好。” 四盛嘴角抽动了一下，这话听得这个绕呀。 牛智信心里也踏实下来，不再像刚才那样没着没落的，明明火烧般焦急却又不知道从哪里下爪的模样了。 他深深地吸了一口气，当即就跟几个当家人，一起讨论起了明天派出去的人选和分工了。 次日，天还黑沉沉的，四盛就拎着盆要下河打水。 王老太听到动静，探身说道，“老四，那锅里有水呢，你揭开锅就能喝，不用去河里打。” 在野外睡觉，晚上总有几堆火是不敢熄灭的，火旁边的铁锅里放了水，早就烧开了，随时都能舀来喝。 “娘啊，我打些水洗洗，你不用管我。天还没亮呢，你躺下再睡会儿吧。”四盛说着已经走去了河边。 葛氏早上起床收拾好地铺，就去做早饭了。 到了灶火边却前后找不到大铁锅，葛氏有些慌神，该不是又被贼偷了吧。 葛氏忙喊王老太，“娘，不好了，咱的锅被偷走了，两个锅都没有了，娘，娘——”葛氏喊了两声没有人应，去地铺前一看，铺位上也不见了王老太的身影。 葛氏更慌了，颤着嗓子喊：“俺娘也被人劫走了，快来人呀。” 大盛睡梦中听得说娘被劫走了，爬起来，迷迷糊糊地拿了棍子就去敲锅，绕着火堆转了两圈却没找见锅，这才想到刚才好像听说锅也丢了。
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