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萧洛闻言，仔细将这个听起来好像可行的计划顺了一下，发现应该是真的可行，便道：“如此亦是好的，有了这个小孩，曹老夫人和曹侍郎双方都能满意了。” “是的，老夫人有孙子抱了，曹侍郎可以继续在外头想成什么家就成什么家了。” 萧洛察觉到不对劲，“曹侍郎不打算告诉老夫人他和那人的事吗？” 梁戚瑀朝她笑笑，“是的，曹侍郎打算一直瞒着老夫人，且那个孩子，他也不打算说是过继的，他将孩子抱回去，只会告诉老夫人那是他同一个普通女子生下的孩子，那女子难产死了，留了孩子给他。” 萧洛又问他：“你要我在其中做什么事？” 梁戚瑀拱手道：“还有另一桩事要请萧姑娘一听。”于是梁戚瑀便将和皇上商议的内容大致同萧洛说了。 梁戚瑀略带着几分严肃，“洛洛，曹侍郎还未答应替曹丞相顶下侵占学田一事，我希望你可以帮我去和老夫人言明利弊，让她为了曹侍郎的前程去劝曹侍郎应下此事。” 萧洛往后缩了缩，为难道：“这也太难了吧。” 梁戚瑀笑得有些奸诈，直言道：“不难，你就跟她说她要抱孙子了，要是曹侍郎因为这件事被曹丞相一方的文官攻击，莫说是尚书，他连侍郎都当不好了，以后那得来不易的孩子的前程可要受很大影响。并且，先一步知道那孩子存在的老夫人，能逼着曹侍郎尽快做决定，要么他就坦白一切，要么他就答应与我合作。” “曹侍郎连过继孩子一事都没有答应吗？” “自然是没有的，他要是答应了，就等于同时答应将户部尚书之位让给廖滨唐，以后和廖滨唐成为同一条绳上的蚂蚁了，事关未来许多年的事，他没那么快就能做决定的。” 萧洛默默了一阵子，忽道：“我怎么感觉这法子有点，损……” 梁戚瑀俯身歪头瞧着她，“这的确不是什么光明正大的方法，洛洛觉得不好吗？” 萧洛皱眉道：“也不是不好，就是有种难以言喻的怪异，我去骗了老夫人，然后老夫人信以为真地去给她儿子施压，让他儿子先去骗了群臣，然后再回过头去抱着个孩子骗她。我知道这骗来骗去的，若是都能成，结果定是好的，谁都能在某种程度上如愿了，可我只要一想到里头的曲折，任以后结果再好，心里也有点不舒服。阿瑀，我这么做，佛祖会不会怪罪我？” 梁戚瑀亦有点为难，“如此便算了，你既觉得有违良心，就不要参与其中了。我会另外找人同曹老夫人言说此事。” 萧洛又不乐意，“别人怎能和我比，现在曹老夫人最相信的小女儿家就是我了，我同她说，她才不易觉得难受。况且，我也想帮帮你的。” 梁戚瑀见萧洛犹豫不决，便同她说道：“请曹侍郎过来的法子损一些也无妨，他在我的手底下做事之后便知道了，我又没什么坏心眼，不会害了他，相反的，我会好好地视他的才能而决定如何使他发挥出更大的作用，慢慢地他就会认同自己做出的选择了。”梁戚瑀双手捧着萧洛的脸，让她转过头来与自己对视，“最重要的是，我的洛洛在神佛面前尽管实话实说好了，神佛是不会责怪你的，你没有做坏事。” 萧洛放松了些，总算肯笑了，拿下梁戚瑀的手握着，“你莫要随便替神佛做决定，这是不敬的。”又看了眼外面的天色，问梁戚瑀：“要在府里用晚膳吗？还是你还有事要外出？” 梁戚瑀笑笑，“不了，我今日没递拜帖，不好去见萧将军和萧夫人。” 萧洛打趣他：“你还不好意思起来了，是谁一来就厚着脸皮躺在我的绣床上的。” 梁戚瑀倒不觉有愧，又往后一躺，口中直道：“这是萧四姑娘亲口邀请我来的，我怎可不好意思呢。” 第二天一用完早膳，萧洛便去到了百草堂，买了两支上好的人参，又去了百色庄，买了两匹深紫色的可给老人家做衣袍的绸缎，以及两匹水红色的可给婴孩做衣物的丝绸。这些都是梁戚瑀的店，她买东西可以记账，到了月底掌柜的交账给梁戚瑀之后，梁戚瑀会看着办的。 而后萧洛又去买了些果脯糕点，才启程去拜访曹老夫人。 老夫人亦是刚用完早膳，正在前院走动着消消食，随便盯着丫头小厮们洒扫，见着萧洛又是带着一大堆东西过来看她了，立即笑开了去，甚至往前了几步迎了一下萧洛。 萧洛被老夫人的热情弄得十分惭愧，只好福身给老夫人请了个正式的安。 老夫人一把将萧洛牵到身边，口中说着：“莫要行这些虚礼了。” 萧洛被笑眯眯的老夫人牵着，走在深宅大院浸过了水的石板路上，不知怎的想起了上一世住过的牢房，在那里她被同样深色的石板包围了。 进到内堂说了几句话，老夫人便察觉到萧洛心情沉重无意谈笑了，老夫人问道：“萧姑娘可是有烦心事？不妨与老身说说，或可解忧。” 萧洛点点头，深深地呼吸一下，开口说道：“我得知了一件不知是喜是忧的大事，想请老夫人定夺。” “姑娘请说。” “是，我的大哥萧平英在例行巡查时有几回皆碰见曹侍郎进出一家普通民居，大哥在一开始是不在意的，想着那里或许是曹侍郎的某位友人的居所，可后来无意中发现，竟有稳婆进出那处，又一打探才得知，在那里住着的只有一个怀了孕的女子，和一位服侍的老嬷嬷。大哥觉得奇怪，便从此留意着那处的动静。十来天前，那个女子诞下了一个男婴，可她自己身子不好，没撑过去，撒手人寰了。” 老夫人忽地红了双眼，抖着手拿丝帕擦眼泪，哎哎呀呀地叫了好几声，才对萧洛说道：“萧姑娘，那是，那是我们曹家的骨肉吗？” 萧洛暗道这老夫人反应真是快，才讲到这里就明白了，亦不知平日里想过几次这种事了，她准备的一大段离奇的故事都用不上了。萧洛也拿丝帕出来擦擦眼角，饱含深情地说道：“是的，就是老夫人的孙儿，我大哥都查证过，千真万确。老夫人盼了许多年，可算是如愿了。” 老夫人抖着抹了好一会儿眼泪才平复了心情，嗓音哑哑的，小声问萧洛：“那女子是什么身份？” 萧洛轻叹了一下，摆摆手，说道：“不太好呢，是个上台唱曲儿的。所以曹侍郎才不敢告诉您呀。可是老夫人，不管那女子如何，曹家孩子定是抱回来的，对吧？” 老夫人立马应道：“曹家的孩子自然是要养在曹家的。唉，那女子，死了也好，省得麻烦。等下秉真回来了我就同他说，那傻小子，女子不敢带回家就算了，儿子也不敢带回来，险些坏事。不过萧姑娘啊，我那儿子真是不争气，挑挑拣拣多少年了，什么女子都看不上，我还道他是心比天高，谁知，哼，不过是块贱骨头……” 萧洛听老夫人发泄了一轮，待她彻彻底底接受了孩子的事之后，赶紧趁热打铁地说道：“还有一件事，要说与老夫人听。” 萧洛将近来的学田风波尽数和曹老夫人说了之后，道出了她此行的另一个目的，“老夫人，您是知道曹丞相的，一个曾经将大郢的文官都握在手里的丞相，哪怕是致仕了，手底下仍是有听他号令的人，且这些人在朝堂中举足轻重。曹丞相的意思，是不想再让一些朝堂小事来打扰他，因而有人给他出了主意，说是在曹氏族中挑一个人，把侵占那块学田的事顶了，事情就好办了，曹丞相听了，深以为然。曹丞相自然不会让这个人白做事的，此后他手底下的人，都会全力帮助这个人，可若这个人不肯帮曹丞相顶罪，那便是，相反的结果了。” “萧姑娘的意思是，曹丞相想要秉真顶罪？” “是的。” 老夫人低头不语，似难抉择。 萧洛知道这位夫人是纯纯的大宅妇人，不懂得朝廷之事，她要考虑也不过是考虑她儿子的前程，便说道：“老夫人，此事我细细问过六皇子了，他说皇上的意思是从轻处理，不会责罚侵占学田之人，在这种情形下，曹侍郎还是帮了曹丞相的忙是好，如此换来的是以后仕途的顺利，若因这点小事得罪了曹丞相，多不值得，莫说曹侍郎的仕途，就连他的孩子，以后或许也会受牵连。老夫人，曹侍郎可不是孤家寡人了，现在当了父亲，凡事都要孩子想一层才行。” 老夫人脸上的皱痕更深了，只道：“我亦是这般想的，就怕我儿子他固执，不肯低这个头。” “那老夫人可得劝一劝曹侍郎了，曹侍郎孝顺，最听老夫人的话了。” 老夫人有些得意，又要谦虚，摆摆手道：“他才不听我的，让他娶妻生子多少年了，现在才不好不坏地把事情办了，还少了一截，只有子，没有妻。” 萧洛陪着曹老夫人说话说到了曹侍郎下朝回家，萧洛不便见他，连忙起身告辞了。 萧洛走出曹府，被风一吹，才发现自己脑门上覆着一层薄汗，她用丝帕擦了擦，想着接下来的事就要靠老夫人去说了，不禁回过头往宅院中望了一眼，望着又觉惆怅，叹了叹气，转身上了马车。 坐上马车后，萧洛仍是感觉不太对，索性让车夫启程去重恩寺，她要见见熟悉的满殿神佛，诉诉衷肠。
第二十九章 新的形势 梁戚瑀铺的路一般是没有什么问题的，事情在他的路上发展下去，大方向是不会出错的，只是会偶尔有些小波折，需要他额外再去处理。 例如侵占学田一案，皇上那边认可了梁戚瑀的处理方式，替曹丞相顶罪的曹侍郎说通了，之后便是皇上怒斥，曹侍郎认错，这件事便可以告一段落，进入皇上期待的田地改革的环节了，可偏偏那位挑起这次事端七品芝麻小言官不依不饶，每天都写折子让皇上严惩曹侍郎，还联合了几个同样性子强硬不肯妥协的同僚一起写折子，把皇上烦得揪下了两根胡子，痛得皇上一激灵。 梁戚瑀得知此种情况后，便立马进宫去哄了哄皇上，又拍着胸脯说交给他来处理，然后急匆匆地出宫，逐一去拜访了那些言官。 言官们都很生气，说皇上是有意包庇世家中人，那些人将百姓害得叫苦连天，却能不受惩戒，实在无法无天。 梁戚瑀只能好好安抚他们，若是想要还大郢一个清明官场的，梁戚瑀便同他们说了之后要推行的田地新政，请他们到时发言支持，他们一般都会心怀感动地答应了，若是想要被收买的，就更好办了，梁戚瑀钱多，若是想要和世家站在对立面无论如何都不肯妥协的，梁戚瑀就要多费些唇舌了，他得从大郢建国那会儿开始分析起，详述世家在朝堂中的地位和作用，又详述之后会如何平衡世家与庶族，如何让庶族也在官场中发光发热，通常梁戚瑀的论述会短暂地说服这些人，让他们安静一段时间，之后他们再因什么事想起了自己所坚持的对立之后，便会继续固执地同世家官员争执。
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