元老将军在时,顶多只能说他没有得逞,还是因为后来殿下来了,他才尝到了刻骨的失败。 可即便是这样,在他死亡之前,都还是聚集了大军,驱使着草原上众多部族,越过荒漠来跟大齐死战。 “他那几个儿子里,长子性情最像他,三子、四子也是如此。” 如果是这三人继任,那符栩还没有什么可担忧的,可偏偏他选择的继任者,跟他最为不同。 这不同,便十分叫人在意。 在蛮夷的王庭中,子杀父,手足相残是常见的事,这位刚刚死去的大单于也是在杀了自己的父兄之后,才登上了这个位置。 可是,他的次子却与他不同。 他并没有贯彻这一传统,在父亲重伤垂死,冷酷地要他杀死自己的时候,他拒绝了。 同样的,他也没有杀死自己的兄弟。 而是在父亲咽气后将他们邀到帐中,告知他们这个单于他可以不做,不管兄弟中谁想上去,他都愿意辅佐。 他的这两个弟弟在打仗方面虽然勇猛,可是在治理王庭跟如何面对大齐这个既令他们垂涎,又拥有着像厉王这样令人忌惮的守卫者的强邻上,他们却没有办法。 见二哥作为父亲选中的继任者,竟然没有遵从旧俗杀死他们,还如此推心置腹,原本桀骜的两人也终于认清现实—— 草原上唯有他们的二哥能做真正的雄主。 于是,两人顺从地表示愿意认他为新任单于,尽心辅佐他。 将这场兄弟阋墙化于无形,兵不血刃地收归了两个强大部族的心之后,这位新任单于拉着他们坐下,告知了他们,等他们联合起来接管了王庭以后,他要做什么。 首先,他不会再向大齐宣战。 因为在敌人强盛的时候向它宣战,就是给自己找不痛快。 取而代之的是,他准备向大齐求和。 以成为他们的附属国为条件,换来休养生息的时间。 他们的父亲统一了草原,使得王庭空前强盛。 在他手中,他会让王庭开始学习大齐的官制。 他会召集大齐的能工巧匠,学习像铸造大齐边军武器、马具一样的技术,化为他们的武装。 同时,他还会任用齐人来做官。 他始终相信,最清楚怎么对付大齐的,还是齐人。 “以恭顺的姿态麻痹大齐,以俯首称臣换来朝堂对边关雄师的制衡……” 符栩想起自己跟裴植的夜话,想起他对这位新任单于的评价,不得不承认他是个令人忌惮的对手。 李俭听他叹息了一声,“他很清楚,在大齐内部,不是所有人都像殿下一样想跟他们彻底开战,将他们完全征服,把这片在大齐看来贫瘠的土地也并入大齐的疆土。” 比如他们的陛下,他更愿意看到的是草原王庭成为大齐的附属,对他俯首称臣。 只要乌斜单于把姿态摆得够低,就能让大齐内部主和的声音变得更强。 李俭也皱起了眉:“朝堂内部的声音不一样,就算殿下再天纵英才,再雄图大略,也不能做到心无旁骛地开战……” 让大齐的朝堂拖他的后腿,真是绝妙的办法。 在战场上难以战胜的王者,竟然能被这样桎梏,这位新任单于在派出求和的使团时,都为边关雄城里的这位对手感到不值。 可以说,除非厉王成为大齐的皇帝,否则没什么好担心的。 大齐的皇帝可没有什么兄终弟及的意思,这基本上就是不可能的事。 牵制了那位年轻的战神,剩下的就是要改变王庭过往的模式,改变草原部族的思维。 这或许需要几年、十几年,但乌斜单于丝毫不着急。 他们兄弟还年轻,便是再过去二十年,他们也还在壮年,正是草原上雄狼最凶猛的时候。 可是厉王却不一定还能留在边关这么多年,他的兄长不会让他一直掌控兵权。 在保留草原铁骑作战优势的同时,他们会不断吸收大齐更先进的东西,在蛰伏的时候积蓄力量。 等时机一到,就一举攻破边关,攻破厉王打造的雄城。 到时候,他们的铁蹄踏上大齐的土地,他们的战马会驱逐齐人。 等把齐人赶到贫瘠的南边,他们在大齐的领土上,建立起一个更兴盛的王朝。 “……此人与他的父亲不同,更加善谋,更加懂得蛰伏,如若不除,一定会是边关的心腹大患。”符栩道。 李俭也道:“他派出的使臣带着上供的礼物还有愿意成为我们大齐附属的求和书,已经送往京中,朝中对我们的支持,只怕很快就不再像从前。” 话音落下,两人都神色凝重。 此刻,李俭忍不住道:“军师在离开前,特意叮嘱过我等不能让殿下出去……就是怕殿下为了先机,再破龙城,再杀死一个大单于吧。” 符栩没有说话。 毕竟乌斜单于继位,草原王族都聚集在龙城,绝对防备不到他们殿下会在夏季出击。 他再次看向边防地图,目光落在龙城的位置上。 李俭与他看着同一个位置,心下一抖:“殿下就带着一百多人……不会直接冲到龙城去吧?” “应当不会。”青衣文士的目光落在另一个方向。 那里是曾经的单于长子,如今的右贤王的地盘。 草原上的部族,总是逐牧草而居,每个部族之间也会有争斗。 只不过王庭统一后,大单于明令禁止私下斗争,两个部族相遇时,才不像过去那样生死相搏。 作为最类父的长子,右贤王没有争过自己的弟弟。 现在乌斜单于在龙城继位,给三个兄弟都封了王,把两个弟弟都争取了过来,唯独没能说服他的兄长。 这位新任右贤王勇猛无双,极度好战,在父亲死后最想做的就是报仇。 在兵败回去之后,他没有留在龙城,而是带着自己的人径自回到了封地。 此刻,虽然他手下还有将近两万军队,殿下只带了一百多人。 可是……符栩默然地想道,这种战力差距放在他们殿下眼中,大概不算什么。 前面说过,大齐的战马短缺。 在漠北跟蛮夷作战,是否拥有机动性强的骑兵,是决胜的关键。 他们殿下的封地在古厉国,矿藏丰富。 在受命前来掌兵戍边之前,他就已经凭借着封地内丰富的矿藏,开发改进了冶炼之术。 符栩没有去过厉王的封地,也没有见过他们殿下传闻中那“外出狩猎饮水都能发现金矿,放马出去吃草都能找到铁矿”的本事。 他只知道寻常人炼铁,炉子不过半人高,一人就能合抱。 而在他们殿下的封地,炼铁的炉基已经南北长十二尺(4米),东西宽八尺,高更是一眼望不到顶。 呈椭圆型的炉缸日夜燃烧,里面的火焰比太阳还要明亮,便是真金扔进去,也要转瞬化为液体。 矿石不断地送进去,铁块不断地送出来。 旁人需要煅烧几日几夜才能得到的铁,殿下的炉子只要半日就能成。 而且,同样的炉子里出来的铁块,还能拥有不同的属性。 这些铁块做出来的兵器,有可以随意弯曲却不断裂的,有刚硬无比能将寻常铁块一下劈开的。 那种传说中才能得见的神兵利器,在他们殿下到来之后,却成为了能用来武装一支队伍的东西。 草原上的蛮夷跟他们交战,一交手就被毁去了兵器,立刻蒙了。 他们的神箭手准头再好,射得再准,射出的箭却连他们身上的轻甲都射不穿。 在刚刚得到殿下带来的盔甲时,符栩也想过,这样轻薄的盔甲,装备上确实能轻松许多。 可是失去了重量,也就失去了防御能力,这样薄的甲片真的能够挡住草原骑兵的刀剑吗? 事实是,这种由混合了其他矿石炼出的铁打造出的盔甲,有着极高的防护力。 它的性能更出众,给了骑兵更大的机动性,一下提升了他们的战斗力。 从骑兵到战马,厉王殿下把边关的这支骑兵武装到了牙齿。 长期的作战奔跑容易磨损马蹄,他就打造了马蹄形状的铁片,扣在战马的脚掌上。 在马上既要作战,又要平衡身体,他就改造出了高桥马鞍,又在两侧加上了金属打造的脚蹬。 这件马具不光上马的时候可以辅助登马,在马上作战,也可以稳定身形,完全释放双手。 而厉王的封地里最不缺的就是铁,打造出来的双边马蹬可以武装全军。 除了这些,在他手里,还有层出不穷的改良长兵、连弩…… 这让符栩实在忍不住怀疑,他们这位殿下,是不是天生就为了战斗跟征服而生。 若非如此,他怎么能找到这么多的矿藏,制造改良出这么多的兵器、护具跟马具? 这一切再加上他绝顶的作战能力跟近乎直觉的军事天赋,才能一来到边关,就将对面的蛮夷杀得闻风丧胆。 这次他带出去的那一百多人,都是骑兵中的精锐。 队伍中的每人都有着两匹马换乘,从武器到盔甲再到耐力跟战力,都是最顶尖的。 从这里去新任右贤王的封地,差不多也是一个月时间。 如果李俭看得到草原上的景象,就会知道符栩的担忧是很合理的—— 他们殿下确实是追着那群野马,一路杀过去了。
第86章 二合一 草原。 天空中传来一声鹰唳。 地上,一个瘦小的孩童提着木桶,吃力地抬头。 只见两只鹰的影子被高悬的太阳投射在地上,时而分离,时而靠近。 孩童不过四五岁,碧绿的眼瞳看着雄鹰飞去的影子,眼中流露出对自由的渴望。 很快,他就又重新低下头,提着对他来说过于沉重的木桶,向着前方有人影活动的聚集地走去。 草原并不全是丰茂的,尤其是在夏季。 起伏的原野上很多地方都只有斑驳的绿意,底下露出土地的颜色。 在草原王庭统一之后,草原上的许多部族都失去了自己的首领跟独立的领地。 大单于将他们完全打散,让几个部落的人混居在一起,接受王庭诸王的统辖。 这个聚集在草原边缘的新生部落里,妇孺占据多数。 他们族中的青壮,大都已经在草原一统的进程中死亡。 这些活下来的人心中仍然残留着对王庭铁蹄的恐惧,因此王庭派出的三百骑兵就轻而易举地就看管住了他们,把他们当成奴隶一样驱使,自己却过着贵族的生活,什么也不用做。 帐篷旁,百长手里拿着鞭子,将鞭梢抵在肩头。 他来回走动着,神色轻蔑地看着这些被王庭打败、收服,然后奴役的人。 ——这都是些窝囊废,没用的东西。
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