贝琳达傍晚去接了诺克和亚瑟,让他们在圣城里溜达了一圈。 亚瑟从来没来过冰霜圣城,一进门就差点走不动道,脑子里全是“偷块冰砖回去卖”之类的离谱想法。 后来见到冰龙差点扑了上去,兴奋地让诺克给他用留影石记录一下。当然,这遭到了诺克的严词拒绝。 众人聚齐,已经是夜里七点。 “今天找大家过来讨论一些事情。斯宾塞先生会在结束后给大家种下一道心智防护,即使是半神层次也不能轻易入侵你们的梦境和记忆。” “当你们心智遭到攻击,斯宾塞先生会立即感应到。” 开头的两三句话,立即定下了晚上的讨论基调。众人不由坐直,专注起来。 阿兰娜将从夏洛特与西恩那了解到的信息说了一遍,并讲述了个人的猜测。 这是她第一次堂而皇之地讨论“神格碎片”。 “我询问过埃尔顿与高狄教皇,噬魂兽的驱使者一直没有找到。神格碎片的下落不明,或许已经有一部分落到了对方手上。” 诺克思索片刻,“神格碎片一共有多少块?” 斯宾塞坦言:“不知道。神格碎片向来是半神层次的隐秘,各教圣经、典籍都不敢记录。但我猜测,少则三四块,多则六七块。” “因为每一块碎片蕴含着原本神位的部分权柄,无法继续分割。” 诺克:“那会不会有一种可能?有人已经拿到了不止一片神格碎片,正在追杀其他碎片持有者?” “这种可能性不大,”斯宾塞摇头,“因为拿到的神格碎片越多,就越接近真正的神,能一定程度上产生对其他碎片的感应。” 阿兰娜接道:“也就是说,如果有人拿到了多枚碎片,早就趁机干掉我了。”而不会留给她成长起来的机会。 “相比其他人,我有一个独特的优势,那就是神弃者的身份。其他半神虽然位阶与实力极强,但如果他们要冲击神位,必须转职重修、从头再来。” “因此,某种意义上来说,我和那些半神们处在了同一起跑线。” “这其中有一个例外,不是吗?”诺克发问。 阿兰娜立即明白了他的意思,“是,有一个显而易见的例外。” “亡灵神教那位失踪的教皇,是半神位阶。他是冲刺亡灵之神最名正言顺之人,如果是他拿到碎片,根本不需要重修。” “如果他是我的敌人,那么我凶多吉少。” 这话一出,斯宾塞、诺克、亚瑟均是一脸凝重。 贝琳达却脑袋晕乎乎,她一直以为阿兰娜是那位亡灵半神的分身,现在获取了一枚神格碎片正在冲击神位,难道不是?? 艾琳的视线扫过众人,犹豫片刻后缓缓开口。 “他不是敌人。” 斯宾塞瞪大眼睛,“你认识那位亡灵半神?” 艾琳没有直接回答这个问题,思量片刻后,站起身对上阿兰娜的视线,肃然道:“我以我的灵魂向您起誓,亡灵半神不是我们的敌人,否则我将心智碎裂、灵魂湮灭!” 诺克与亚瑟对视一眼,贝琳达则呆呆地望着艾琳。 众人察觉到了一点不同寻常的意味,不敢轻易插话。 半晌,阿兰娜笑了,“不必这么严肃,我相信你。” 艾琳狠狠松了口气,“这件事如果您想知道,我可以……” “没事,既然你认为时间还没到,那就再等等。”阿兰娜不勉强。 艾琳与那位亡灵半神有联系,是她许久前就有的猜测。 在她进入冰霜圣城以前,圣城是封闭的,寻常亡灵根本无法进入。但艾琳当时正在圣城当中,唯一的解释是,有亡灵法师为她提供了便利。 能给一位圣者亡灵帮上忙,那人显然位阶不低。 而且,贝琳达误会她是那位半神,艾琳没有澄清解释,也没有提醒她要提防风险。 就好像艾琳知道,那位真正的半神不会出来揭穿她一样。 “是,”艾琳不是不想说,只是这件事不该由她来说明。 “不管夏洛特背后那位半神是不是亡灵神格碎片持有者,我都已经暴露了。所以多隆城,迟早要去。被动等待,不如主动出击。” 众人听到这一句,不由自主相互交换了眼神。 他们下意识的反应是:这不是个好主意。 首先,天使与半神之间恐怕差了不止十个圣者,阿兰娜能击败疾病缠身的“伪天使”夏洛特,不意味着她真的能与半神正面作战。 其次,多隆城是那位半神的大本营,除了他(她)本人之外,恐怕还有武器火药库、精英护卫队等。他们就这么三五个人,怎么抗衡? 但他们知道,阿兰娜不会张口就来。她既然有这个想法,想必筹谋已久。 最后,还是最为年长的斯宾塞开了口。 “阿兰娜,如果你是担心西奥多孤身一人参加比赛,可以请魔法神教的神官们代为护送。你刚刚经历了一场战斗,需要休养。” 阿兰娜自然看得出他们的担忧。 “斯宾塞先生,如果连我都对付不了那位半神,那神官们如何护得住西奥多?”而一旦西奥多落入对方手中,她只会更加被动。 艾琳试探地问,“那能不能劝西奥多……”放弃这次比赛? 阿兰娜:“当然可以,但是之后呢?我带着孩子们躲在约克城,祈祷那位半神不会杀上门?” 艾琳无言以对。 说到底,危险已经到来,他们能决定的只有如何迎战。 阿兰娜见众人勉强达成一致,再次将话题带回到正题:“斯宾塞先生,您对多隆城两位半神有多少了解?” 问题来到了斯宾塞的统治区,“最耳熟能详的一位,德拉文·肖特,来自智慧神教。是我的前辈,也是艾沃尔大陆的超凡领袖。” “你们有私交吗?”阿兰娜问。 斯宾塞摇头,“我们年纪差了一截,而且我是精灵族,当年在学院里也总是和同族一同进出,和这位确实不熟。” “德拉文不是那种天才型的学者,但性格沉稳和善,学习稳打稳扎,在年近九十岁之时突破了半神层次。” “从公开信息看,他不善战斗、枪械与剑术天赋均一般,主要优势在知识与精神力量。当下艾沃尔大陆的八大圣者,有两位就是他的学生。” “我记得他身体不大好?”阿兰娜从南希那听到过一些事。 “是的,德拉文冕下受神明污染困扰多年,每隔两三年就要沉睡数月,以此来消化心智中的污染与疯狂。” 艾琳:“这么说,他大概率不是这次事件的幕后黑手?” “不好说。”阿兰娜认为不能这么快下判断,“从目前的信息看,多隆城至少有一位半神与鬼面花交易有关,至少有一位半神与夏洛特有关。” “我们甚至不能判断这是一个人,最差的情况是两位半神都有问题。最好的情况是,其中一个人同时主导了这两件事,而另一位并不知情。” 斯宾塞面有戚戚。 其实他从很早之前就知道,半神们真正的品格与形象和大家期盼的有很大差距。 不是半神变恶了,而是不择手段的恶人更容易一路拼杀成为半神。只不过坐在那个高位之后,自然有人会替他们遮掩往事,塑造光辉形象。 当初他重伤濒临死亡之际,也有一位半神的使者找上门,说有一些秘法能延续他的生命,只是需要付出一些“微不足道”的代价。 他最终拒绝了,但不可否认产生过动摇。 毕竟,神能永生不灭,而半神却在满百岁之后就开始走下坡路,这让他们如何甘心? “继续吧。” “是,”斯宾塞收拾好纷乱的思绪,“另一位半神,是弥塞拉·帕斯,来自魔法神教。” “我与她并不相识,只听过一些与她有关的传闻。比如她是魔法女神的神眷者,修行一日千里,性格直爽、做事雷厉风行。” “她不到八十岁晋升半神,属于半神之中的天赋者了。” “从战斗角度来看,她是一位很难缠的对手。她主修黑暗系魔法,灵性爆发力强、物理破坏度高,尤其擅长群攻术法。” 这一评价出来,众人都有点说不出话。 阿兰娜唇角翘了翘,直接了当地问:“艾琳老师,如果我在现实世界对上这位弥塞拉半神,有胜算吗?” 艾琳张口就想说“有”,但随即意识到阿兰娜需要的不是她哄孩子般的盲目鼓励,而是不带主观情绪色彩、有理有据的评价。 她垂下头,认真思考片刻后道:“我不知道。” 阿兰娜意外地挑眉。 不知道?她以为艾琳会说,没有胜算或胜算极小,结果艾琳也摸不准自己的能力边界在哪吗? 这倒是给了她一点信心。 “另外还有件事,”阿兰娜主动打破这凝滞的气氛。 “这次魔导知识竞赛是多隆学院举办,面向整片艾沃尔大陆。但由于院长本人是自然神教出身、不擅长魔导知识,所以邀请了一位权威过来坐镇。” “弗朗西斯·米尔。他是长居斯特兰大陆的魔法半神,也是举世闻名魔导工程师。” “这么说,半个月后会有三位半神聚集在多隆城?还真热闹。”亚瑟咕哝。 “有点麻烦。”艾琳说。 “是,”这会限制阿兰娜的人员排布,“斯宾塞先生的位格太高,一旦在多隆城现身,很容易被其他半神捕捉到。” 那她偷偷潜入真理大教堂偷盗的事情就瞒不住了。 “艾琳老师也是,你是官方登记在册的‘死亡人员’,又是魔法神教高官。一旦被半神及其身边仆从认出,必将带来不小的轰动。” “那我呢?”贝琳达问,“我能跟在您身边吗?” “可以,”阿兰娜继续分析,“不过我需要你留在暗处,将调查的结果第一时间传回给我。” 贝琳达与她有魂仆联系,传递消息能破除隔绝法阵的干扰,最适合秘密侦查。 另外,她虽然位格与实力不足,但可以开启灵界通道。遇到打不过的敌人,逃跑总是可以的。 “我和亚瑟能帮到你吗?”诺克正色道。 亚瑟听到这一句,不由变换姿势挺直腰杆。 他知道自己实力太低,在团队里完全不够看。但他想要为阿兰娜出力的这份心,绝对不输给在座任何一位。 阿兰娜没立刻回复,认真思考起这个问题。 诺克与亚瑟是出色的巡夜者,在调查隐秘事件上有丰富的经验。但这一行危险不小,她要考虑的问题有很多,未必护得住他们。
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