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他是怎么知道的？ 他是什么时候知道！ 他都知道了，那旁人呢？ 天下人会怎么看她？ 会不会都以为，她是先与温从阳苟且私通，才舍了崔珏不要，屈就于他？ …… 温从阳忍着恶心把纪明达抱上马，带她回到温家。 她在两天后醒来。 王嬷嬷哭得两眼肿成了一道缝，告诉她：“老爷与邓家、柴家等八家谋逆，陛下判了老爷受剐，还没定哪天行刑。安国公府抄没，老爷的家眷奴仆一概发卖，卖人的日子就在三天后，二月二十，东市口！老太太、太太和爷们姑娘们都在发卖一列，奶奶再不醒，我就要拿银子去买人了！” “买……是要买！”纪明达顾不得别的，就要下床，“快去把咱们所有的现银都找出来，我记着该有三四万——若不够，暂找太太和大爷挪借些，一定要把人都接回来！” 她两日水米未进，脚才落地便要栽倒。 “奶奶别急！”王嬷嬷忙搀住她，“太太和大爷昨儿已送来两万银子，说全听奶奶使用，钱是尽够的！当也没人和咱们抢着买人。只有一件：只怕把老太太、太太和爷们姑娘们都接回来，这里房舍不够住。我也已经叫人赶着去收拾奶奶陪嫁的房子了！” 幸好罪不及出嫁女，奶奶嫁妆丰厚，金银、房屋、土地，什么都有，就算把人全买下来，也足够养活一家子！ “好、好！” 纪明达嗓音嘶哑：“好歹、好歹活着。” 她痛哭出声。 至少，娘和祖母都还能活着。 明远、明宜、明丰，也都能继续平安长大。 可官家卖人，罪臣家眷，身契只怕难消。 她该去求谁、能去求谁，才能办下这桩事？ 纪明达气抽噎干，后悔难言。 是，纪明遥说得对。 冲动找上她、指责她……她现在，已经开始后悔了。 …… 已被摘去门前匾额的“安国公府”，正院。 关押着数十人的五间正房里，温慧独自躺在卧房床上。 她面色蜡黄，心如死灰。 还有三日，她就要和牛羊猪狗奴隶一样，被拉去东市口买卖了。 她将被几千上万人围观，看她是怎样身拴绳索，由人挑拣。 明达也会看见。 纪明遥若去，更会看见！ 昔日亲友和他们各家的下人都会看见！ 与其如此受辱—— 温慧缓缓转头，看向装着零碎金银的斗柜。 禁军查抄仔细，还没来得及抄到这里。 只需一块碎金子，她就能走得干脆利落，不玷辱这一世清白干净。 盯住斗柜第二格抽屉，温慧侧过身体，坐了起来。
第99章 真相 温慧下床的动作很轻很慢，已经尽量不引人注意。 但五间房内毕竟关了四五十人。如今不论出身、不论过往，所有人都是戴罪将卖之身，自是顾不得再分主子奴才、夫人丫头、高低贵贱，还讲“国公府邸”的规矩。 另外四间屋子腾挪不开，卧房里除了她，便还有从前随身服侍她的镜月等四个丫头及冯嬷嬷。 她一动，冯嬷嬷先看了过去。 她扶着床沿走向斗柜，冯嬷嬷和四个丫头便都围了上来。 “太太想找什么？”冯嬷嬷忙着问，“太太身上不舒坦，有什么要的，吩咐我们就是了。” 温慧想打开抽屉的手就停在了半空。 “没、没什么。”她掩饰，“只是想再看看这屋子。” “或许明天就会抄到这了。”她说，“终究住了这些年。” 她这理由叫冯嬷嬷心里疑惑，又想不出到底哪里不对。 “其实，俗语说得好，‘钱财乃身外之物’。”她便笑劝道，“虽然今后没了大富大贵，但有大姑娘孝顺着，太太的日子准还是错不了！太太想看，我陪太太看上一圈？” 温慧就看向乳母。 嬷嬷已在花甲了，鬓发灰白。若非横遭大难，她本想今年就让嬷嬷安心养老，颐养天年。 可三天后，嬷嬷也要被卖，现在，却还是在为她操心、担忧。 “那，看看吧。”她便说，“就在这间屋子里看看，别出去了。” 出去，就会看见那几十个婆子丫头与往日不同的神情。 虽然她们不说出口，可她知道，她们在想——是夫人太太又怎么样？是国公府出身的大小姐又怎么样？现在，还不是和她们一样，全沦为将被卖出去的奴隶，谁又比谁更高贵！ 她不想看。 她……不敢看。 随意在屋中转了两圈，温慧又躺回床上。 冯嬷嬷挪到床边陪着她、守着她。镜月等四个丫头一齐坐在临窗榻上。 她们互相依偎，谁也没有多说一句话。 卧房外，时不时传来一阵压抑的哭声。 申正，禁军开门，送入下午的食水。 每天两顿饭，上午巳正、下午申正，不早一刻，也不迟一刻。两餐都是粗粥、窝头、咸菜，倒都像新鲜做的，没有腐烂臭味，分量也够吃饱。 温慧不饿。 但冯嬷嬷亲手端着碗喂她，她还是就着苦涩粗糙的咸菜，咽下了半碗粥。 吃完饭，所有人把碗统一放在桶里，有禁军收走。但恭桶是每天清早轮流两个人出去洗刷。 温慧还没轮到刷恭桶。 门窗不开，屋里的味道自然不好闻。戴罪之身，被监禁之人，能吃饱饭已是天子隆恩，更不敢奢望有多余的水梳洗。 从二月十四起，到今日第四天，温慧只洗过一次脸，更别谈沐浴、洗发。 她想尽快结束这样的日子。 不到酉正，天色便暗下来。 禁军当然不会给她们灯烛。原本在房中的灯火也不敢拿出来用。天色一暗，所有人便铺被挪枕，准备入睡。 哭了三四天，众人都哭够了，今夜格外安静。 温慧睁眼到了三更。 她再次下床，来到柜边。 在这样寂静的夜里，一切声音都被无限放大。温慧共停下七八次，才终于拉开放着散碎金银的柜格。 她手指发抖，挑出一块最大的金子。 “太太？” 冯嬷嬷惊恐问出声。 “太太，你这是要做什么！”她猛地掀被下榻，“这是——” 温慧颤抖着蹲下。 她眼泪顷刻涌出：“嬷嬷，就别管我了，随我去吧！” 就着月色，冯嬷嬷看见了她手里的一点金光。她脚下一扭，还是三两步冲在她身边，抢过金子就丢走！ “太太别想不开！”她放声哭道，“想想大姑娘、想想大爷！他们可还都等着见亲娘！” 温慧怔怔盯着滚远的金块。 嬷嬷的眼泪滴在她身上。 四个丫头也围了过来，你一言、我一语地劝着。 卧房外，窃窃私语声渐起。 那些丫头婆子又在想什么？ ——活到三十八岁，温慧还是第一次，想如此明确这些下人的心。 有一声笑突兀地尖响。 “嘘！”有人捂住笑声主人的嘴，“小心——” “怕什么！”笑声的主人不屑说，“她也不是夫人太太了，不过和咱们一样！那大姑娘就算还买人伺候她，也不会买咱们。以后各人有各人的运道，咱们谁也不归她管，她还能怎么样？” 有禁军在外守着，她和冯嬷嬷还敢过来动手打人吗？ 她就想使唤人，可这谁还会听她的！ …… 接下来的两日两夜，冯嬷嬷对温慧寸步不离。 熬到二月二十日，上午，她们所有人都被绳索捆起来，排队步行向东市口发卖。 温慧眼前昏沉。 走到东市口站定，她已力尽神危。她只能盯住脚下，盯住她和乳母的鞋，不敢向四周多看一眼。人声鼎沸，语句嘈杂，似乎有人在对她评头论足，估量她值不值得标出来的银两。 只在二月，太阳却晒得她浑身发汗，浸透衣襟。 她觉得自己该是要死了。 “娘、娘！”纪明达先抱住她，便忙叫丫鬟接手，“快扶太太上车！快、快快，先送回去看大夫！” 她又找到徐老太太，找到祖母和母亲信重的丫鬟仆妇。 可遍寻所有罪臣家眷，她却没看见纪明远、纪明宜和纪明丰。 她忙多多地点了银子，要去和禁军探听消息。 温从阳已打听回来：“四妹妹和明丰一早就送走了。应是纪淑人接去的。明远不在发卖之列。” 纪明达在原地缓了半刻。 “先，回家吧。”她拿不定主意，“我去求舅公……” “只怕求谁都难。”温从阳决定，“你先回去，我去……和纪淑人打听，或许能问出明远能不能留下命，也问问四妹妹和明丰在不在。” 纪明达眼泪模糊：“多谢你！” 温从阳摇头：“他们也是我的兄弟妹妹。” …… 但明遥不在家。 她亲身在近日新买的房舍里安顿四妹妹。 她陪嫁里也有房屋，但面积太大，前后三进还带一个小花园。今后明宜只与张姨娘——张娘子——和明丰一起住，他们一家三口全是妇孺，使唤的人也不多，住的房子太大、太空不合适，也惹人眼馋觊觎。她索性在崔宅两条街外新买了这处房舍，两进院子，小小巧巧，前后三十余间，足够他们居住。 房契落在纪明宜名下。 “你和张娘子、明丰的奴籍已经消了，给你立了女户。”明遥将房契和地契一起递给纪明宜，“今后你自己当家做主，怎么奉养母亲、教养兄弟，我不插手。这二百亩庄地产的粮食，足够你们吃用，每年还至少有二三百两出息，从今日起都是你的。但——” 她扫视张娘子和明丰，严肃说：“你若想将房屋、土地、所有家业都送给明丰，也是你的自由。但真如此，你便不必再叫我‘姐姐’，我也不会再见你。” 她告诉她们：“我已不姓‘纪’，只姓‘明’。便是看着你们饿死，被人打死，我也不违任何道义。” 张娘子立刻不敢再想以后叫儿子当家的事。 “你们这几天不容易，歇下吧。”明遥起身，“明宜，我先留两个人给你，等你把家业理顺，再还我。” 她留下白鹭和百合，没叫三人相送。 她回到家时，崔珏已见过温从阳。 “我告诉他，是因谋逆未成，并未祸乱京中、伤及人命，陛下仁德，才只命主犯受剐、家眷发卖。纪明远已满十四，是生是死，是流放还是笞、杖，应要等他父亲受剐后再看。” “我还提醒他，今后该称呼你是‘明淑人’。”他道，“温从阳没多纠缠，谢过就走了。” “我帮不了明远了。”明遥早已看开，“纪明达最好祈祷她父亲死得越惨越好。越让陛下消气、让朝臣百姓畏惧，明远才能越少受苦。”
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