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叶菁菁慵懒地靠着沙发，享受难得的阳光。 “唐子归今日去英国皇家学会了？” “应该是去了，今日他带着画师去，他说要留下一幅他跟牛顿共进午餐的画作，以后挂在菁华大学的大楼里。” 哼，诡计多端的小子。 唐子归出门了，墨家大公子他们也去了英国皇家学会，孔渔、叶林他们去了牛津大学，一个个都忙得很。 胤禩和乔治一世国王的情人基曼塞格关系不错，今日基曼塞格、张廷玉几人带着五大商行的少东家，去参观基曼塞格的公司了。 基曼塞格依然没有放弃和东方建立贸易公司的想法。 以前想和东方做生意，要么和奥斯曼帝国合作，被奥斯曼帝国的商人拿走大部分利益。要么自己派船绕过非洲去东方，历时几个月，有一半的概率血本无归。基曼塞格不愿意去赌。 如今好了，东方人自己人把货物送到英国，路途上的损失不用她承担，还有比这更好的交易吗？ 基曼塞格表现得非常友好，即使胤禩提出要在欧洲买座小岛作为大清商人的基地，基曼塞格也表现出愿意帮忙牵线的意思。 当然，基曼塞格也邀请大清商人加入南海公司，购买英国国债，都被江升等人礼貌地拒绝了。 大清停在韦斯顿的商船就像一块巨大的肥肉吊在基曼塞格眼前，自然也吊在英国其他大商人面前。 有门路的人已经打听到大清和英国合作的具体信息，英国支持瑞典抗击沙俄的战争他们左右不了，但是给大清使团介绍一个小岛，他们还是能帮忙的。 等瑞典、法国代表抵达英国前的这些日子，胤禩、胤禟他们经常被邀请参加各种宴会，出海钓鱼等活动，胤禩他们从这些友好的朋友处得到了许多岛屿的信息。 所有信息筛选一遍，设得兰群岛最适合成为大清的属地。设得兰群岛面积不小，在英国和挪威海域中央，距离两国都有些距离，位置非常优越。 设得兰群岛是欧洲北海的门户，从设得兰群岛往东南方向进入欧洲的北海，北海四周分布着英国、挪威、瑞典、德意志、荷兰、法兰西、西班牙、葡萄牙等国，以后大清要联系欧洲各国十分方便。 设得兰群岛上居民不多，也不受重视，是块买来卖去的地方，若是发展得好，定是个战略要地！ 大清使团瞧准了目标，却一点消息都没有透露出去，他们的新朋友给他们介绍新的岛屿，大清使团都会礼貌地表示感谢，送上一份厚礼。 大清使团不着急，基曼塞格却有些急了，她找到胤禩，告诉他：“昨日爱德华伯爵带你们去看的那座费里岛虽然发展得不错，但是那个小岛跟法国有领土争端，并不是一个好选择。” “您有什么建议？” “我认为设得兰群岛更适合你们，毕竟，你们只是想有个岛屿做生意不是吗？设得兰群岛十分适合你们的船停泊，且不受欧洲的海盗袭扰。” 基曼塞格暗示胤禩，英国东南方的岛屿距离其他欧洲国家太近，并不是大清做生意的好地方。 胤禩嘴角的笑意加深：“本王认为您说得很对，可我们如何才能购买到这座群岛呢？” “亲王阁下，您真诚的朋友就在你眼前。我可以帮助你们，只需要你们付出一点点，微不足道的代价。” 基曼塞格要胤禩答应，以后大清送到欧洲的货物必须由她先选，并且，在英国境内，大清只能和她的公司合作，她要独占和大清的贸易份额。 胤禩没有答应：“你知道大清的商船走一趟欧洲，能带来多少英镑的收益吗？基曼塞格伯爵，你的胃口太大了。” “亲王阁下，除了我，没人能让你们买下设得兰群岛这块地。” 胤禩笑道：“欧洲最不缺岛屿，这座岛不行，还可以去其他国家瞧瞧，做生意嘛，货比三家才是应有之理。” 基曼塞格脸色不好看了，胤禩又说道：“不过，本王认为你的建议很好。若是你能在三个月之内说服国王和首相把设得兰群岛卖给大清，你提的条件，也不是不能商量。” 基曼塞格心情瞬间好转，她摇晃着手中的玉骨金丝牡丹扇，自信一笑：“亲王阁下，等着我的好消息吧。” 基曼塞格走后，胤禩皱眉：“她手里那把俗艳的扇子谁给她的？” “奴才记得，好像是粤商林敬送的，基曼塞格伯爵十分喜欢，最近参加宴会都会带着这把扇子。” “五大商行除了送礼，带来的货物没有出售吧。” “没有，瑞亲王福晋交代过了，他们不会乱来。” 胤禩点点头，这些商人还算听话。 胤禩在跟基曼塞格周旋，张廷玉这几日跟英国首相罗伯特·斯顿建立了友好关系。张廷玉总领军机处，也算是大清的首相，两人坐在一起倒是有话聊。 英国任用官员主要来自于国王的恩赐和追随政党的派系奖赏，罗伯特从张廷玉这里了解到大清朝廷的官制，他认为和英国任用官员的制度比起来，大清的选官制度更优秀。 张廷玉了解到欧洲各个国家的朝廷制度后，也沉默了许久，欧洲皇室，从政治到军队，不像是一个组织严密的国家，倒像是几千年前的部落时代。 可这样一个政治结构松散的地方，却能诞生出许多优秀的思想家、科学家。 这些天他在英国皇家学会认识了许多物理、数学、哲学方面的能人，出身低微的不在少数，在如此黑暗的地方，怎么能长出这么多的能人呢？ 让菁华大学所有人都敬佩的英国皇家学会的会长牛顿出身低微，牛顿的一生之敌胡克也是如此。 因为胡克出身不好，小时候缺吃少喝，他不仅长得矮小还驼背，牛顿为了讽刺胡克是个小矮子，有一次回信，他写出了那句名言：如果我能看得更远一点的话，是因为我站在巨人的肩膀上。 罗伯特拍着张廷玉的肩膀：“亲爱的朋友，我真想去遥远的东方看看你的国度。” “欢迎你去我的国家做客。” 私人交情归私人交情，当谈论到国家利益时，政治家的狡诈嘴脸暴露无遗，不外乎一个表现得更浅显，一个有深厚的历史传承做背景，隐藏的更深。 康熙这些日子经常和官员出门，从英国的王公贵族商人，到普通百姓，他见了许多人。 不客气地说，康熙看不上英国乃至整个欧洲的皇室，更看不上英国大臣们低劣的政治手腕，他唯一看得上的就是英国皇家学会。 到了英国后，康熙整个人一下平和了许多，特别是对叶菁菁态度比之以前更为温和。 偶尔康熙没有外出的日子，会叫梁九功请老九夫妻俩跟他一块儿用饭。今日康熙恰好没出门，请了老九夫妻，也老八胤禩一起用晚膳。 晚膳用到一半，康熙问叶菁菁：“你一定要建海军，建菁华大学，是不是你许多年前就知道欧洲海军强盛，大学、学会里培养了许多优秀人才？” 胤禩也这样猜想过，她猜想九弟妹一定要建菁华大学，是因为她知道朝廷的科举制度培养不出实用的人才。 叶菁菁只能说：“一半一半吧，除了因为欧洲发展快，我不想大清跟不上世界发展的步伐之外。另外一半的原因，我认为大清积贫积弱，百姓过得太惨，总有一日会反，我作为满人的后代，不想看到这一幕发生。” 叶菁菁说的，和康熙猜测得差不多了，康熙相信了她的解释。 “是朕的错。” 康熙突然说自己错了，胤禟、叶菁菁、胤禩都愣住了。 胤禟突然来劲儿了，嘴贱问一句：“哟，皇阿玛还知道您错了啊，皇阿玛您错哪儿了？” 康熙瞪胤禟一眼，随后叹道：“大清是块沃土，跟咱们不是同文同种的欧洲人若有一日打破了大清的国门，大清百姓的下场，恐怕就跟当作货物买卖的黑奴一般。” 当上了皇帝，就以为自己真是被上天选中的天子。站在高处久了，就忘了利益争端和战争有多残酷了。 这样说也不对，康熙当然知道战争的残酷，可面对战争残酷的只是普通百姓，死再多人，他爱新觉罗家的子弟，定然会长长久久地活着。 叶菁菁对康熙的反思并不在意，她说到战争：“千百年来的战争，无外乎刀剑，如今不一样了，人类对工具的发明创造跨越式发展已经开始了。咱们的蒸汽机比他们的好，船比他们强，枪炮比他们猛，我们就可以稳当地站在高处，可有一日欧洲人超过了咱们，他们也会把我们踩在脚下。” “海船连通了世界，大清再不能偏安一隅，关起门来自己玩儿是不行的，必须打开门，走出去，和全世界竞争，且不能输！” 康熙也认识了这一点：“政治手腕再高，没有实力，依然是没用的。” 胤禟啪啪啪鼓掌：“难得呀，有生之年竟然能听到皇阿玛说出这种话，真该叫四哥、大哥他们来听听。” 康熙怒斥：“不会说话就闭嘴！” 胤禩微微一笑，反问：“皇阿玛，难道九弟说得不对？” 康熙瞪向胤禩：“你以为你跟朕有什么不同？在朕眼里，当初你们兄弟使的那些手段，跟你们如今看英国政客时一样。” 一顿晚膳不欢而散，康熙被气走了，胤禩和胤禟举起水晶杯碰了一下。 胤禟抿了口红酒，嫌弃道：“还是粮食酿的酒够味儿。” 胤禩也嫌果酒酸涩，尝个新鲜吧。 一月下旬，瑞典、法国、德意志等国的代表到了，叶菁菁没想到，瑞典代表团来的人，竟然是瑞典国王卡尔十二世。 卡尔十二世见到叶菁菁时，开口说的第一句话就是：“我知道你们的国家，若是你们愿意帮助瑞典打败沙俄，我以瑞典国王的名义起誓，沙俄叶尼塞河以东的土地是你们的。” 卡尔十二世展现出他不肯对沙俄屈服的态度，大清使团自然十分欣喜能看到他有如此决心，叶菁菁请他坐下：“我们大清和欧洲有着同一个敌人，咱们该听听英国、法国、德意志代表如何说。” 叶菁菁一个个点名，在场的各国代表虽然对大清东方人的长相很不熟悉，但她标准的英语发音，让他们瞬间进入到谈判的状态中来。 法国最先开口，斯麦隆道：“去年五月，我们已经和彼得一世签订了《阿姆斯特丹条约》，已经承诺不再向瑞典提供军事援助。我们很遗憾，瑞典抗击沙俄的联盟，我们法国不参与。” 叶菁菁冷冷一笑：“你们不参与，是因为你们觉得沙俄必赢，瑞典必输，提前和沙俄签订条约，是为了沙俄占领瑞典领土挥军南下时，能放过法国吧。” 斯麦隆怒道：“荒唐，我们法国只是诚实地遵守了和沙俄的条约。” 叶菁菁冷眼看着法国代表团：“我大清的海军如今就驻扎在韦斯顿港口，大清的海船只要开进英国海峡，大清的海军就能顺着塞纳河打到巴黎。”
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