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叶淮见掌柜的情绪不对：“里头有事情？” 掌柜点点头：“你知道主子定下的规矩，咱们开粮铺，要是当地闹小灾，我们就跟着其他家卖高价粮；要是中等灾害，朝廷赈灾之前我们就卖平价粮；要是重灾，我们就关门不卖粮，去外头摆摊赈灾。” “去年冬天天气暖和，我们怕闹灾，年前就运了一批粮囤着，过年完后武定就闹腾起来，开始几日官府叫当地士绅捐粮赈灾，捐了十来天，士绅捐不动了，集体闹着要官府赈灾。” “怎么闹官府都不开粮仓，当地士绅家有几个年纪小的愣头青领着人去冲粮仓，好么，粮仓里一粒米都没有，武定百姓顿时就慌了，官府眼见压不住，又打上我们这些粮铺的主意。” “找你们买粮食？”叶淮猜测。 “呵，买粮？哪里有这么好的事，人家一文钱都不给，做的是无本买卖。人家话还说得好听，人家说，反正我们家也要施粥，官府就代劳了。” 官府闹这么一出，他们也不施粥了，官府见明的不行，就来暗的，这两日每天晚上都有人假装汪洋大盗闯他们粮铺，都被他们宰了。 掌柜把他们带到暗室，收集到的证据都交给叶淮：“我劝你别急，等主子爷到了再动手，否则，官府不会听你的。” 叶淮掏出怀里的圣旨：“不听话，直接杀了。” 掌柜瞪大眼睛：“好小子，快打开给我看看，老子这辈子还没见过圣旨长什么样。” 叶淮把圣旨抛给他，让他稀罕个够。 叶淮把证据摆在桌面上仔细研究，看了半天：“上回没把他们吓破胆？孔家人还敢从中作梗？真以为衍圣公这块牌子能给他们遮风挡雨不成？” “孔家那位衍圣公胆子小，管得紧，孔家的族人不敢明着圈地，找了其他人倒一手买地，买地的粮食，正是从朝廷的粮仓里’借’去的。” 孔家占了个地头蛇的好处，但他们爱惜名声，吃了不敢明着来的亏，这次’借’朝廷粮买自家地的主要人手，是苏州官场上的人，涉及人员非常广。 叶淮把证据收一收，把圣旨夺回来，往怀里一揣，提着刀虎虎生风地往外走。 掌柜遗憾自己还没看够圣旨，但是想到那些即将要被砍头的人，他又高兴起来。 王员外郎拘谨地在粮铺后院子站着，严真进去了会儿又出来，叫他坐，他说想站一站。 这么多大汉盯着他，他哪里坐得安稳。 又过了半刻钟，叶淮出来了，点齐人手出发。让王员外郎心里发毛的这些大汗，扛着刀加入到他们队伍中。 “叶队长，咱们去哪儿？” “去抓人。” “抓谁？咱们没有证据，你别着急，等着明日四贝勒来了咱们再做打算。” 叶淮露出个匪气的狞笑：“别担心，以前爷砍的人头多了去了，也没见谁问爷要证据。” 王员外郎小腿肚都在发抖，还是坚持道：“咱们是朝廷的人，杀人要讲证据。” 老天爷，九皇子府养的侍卫怎么这么横！吓死个人！ 跟在后头的大汉们哈哈大笑，有个胆子肥的还推了小员外郎一把，小员外郎一踉跄，撞到前头的叶淮。 叶淮把怀里的证据都塞给他：“你是刑部的官员，罪名你们来定，人，我们来杀。” 一路上，王员外郎踉踉跄跄地跟着队伍，借着身边人举着的火把，快速看叶淮塞给他的一叠纸。 完了，这回山东、江苏，只怕要血流成河了。 咚咚咚！ “是谁敲门？哪儿来的？干什么的？”屋里大喊。 “你爷爷！京城来的！抓人！” 小员外郎手一抖，还好还好，还好这个土匪没说要杀人。
第35章 这处宅子是武定州知州夫人的娘家，掌柜给的消息上说，知州刘同乃原是浙江衢州府治下一农家子，中举后娶了座师族亲的女儿林氏，那林氏本是商户女，两人一个缺钱财一个缺名望，倒也相宜。 刘同幸运，几年后考中进士，但没考中庶吉士，后岳家花银子叫他选官去江苏任县令，上面有人拉拔，他一路从七品县令做到了从五品知州，林氏及其家人也一路跟着刘同，刘同做官做到哪里，林家做生意就做到哪里。 林家有刘同当靠山，除了做正经生意之外，也会帮刘同经手一些他不适合出面的事，比如贪污受贿，比如损公肥私等。 年前林家联合江苏的粮道官、河道官等把粮仓里的粮食高价卖掉，待来年年景好，粮价便宜时再买入屯上，这种无本的买卖他们都做惯了。 说实在话，以前这般操作的官员也不是没有，但是敢这样明目张胆地干，粮仓里一粒粮食都不留着应付查验的人，那真是少之又少。 这次山东之事，刘同等参与其中的人，都不觉得是自己的错，他们哪里想到去年山东才闹过水灾，今年刚开年又闹饥荒，闹旱灾呢？ 刘同岳家林老爷走南闯北见多识广，但看门的小厮却不是，叶淮敲门，里头大骂一通，只叫人滚，叶淮笑了声，做了两个手势，四个彪形大汉踩着身边人肩膀翻进院子里。 小厮吓得大叫：“快来人，不好了，有强人闯门了！” 大汉也不搭理他，任凭小厮喊叫，去了个人把大门打开，侍卫队举起火把冲进门。 叶淮一把把小厮拽过来：“爷爷问你，你家主子住哪个院子？” “我我……” 小厮吓得腿软，叶淮把他凌空提起来：“你想说你不知？” 小厮哭喊道：“大爷饶命，小的，小的给您带路。” 叶淮把他丢地上：“带路吧！” 外院一通闹腾，住在内院的万家人被吵醒，叫伺候的丫头点灯。 “不用点灯了，林老爷，你看我们的火把够不够亮。” 卧室的门被一脚踹开，屋里的丫头吓得尖叫逃窜，林夫人也吓得赶忙拉被子遮住自己的身子。 林老爷怒道：“你是何人，竟敢强闯民宅，知道我姐夫是谁吗？” 叶淮一脚把小厮踹过去：“跟你家主子说说，我是谁。” 小厮跟条死狗一般趴在地上，颤抖着声音道：“老爷，这是京里来的，说是来抓人。” “混账，你说抓人就抓人。” 叶淮懒得跟这人打嘴仗，直接掏出怀里的圣旨丢给王员外郎：“王大人，你是刑部官员，圣旨你来读。” 王员外郎手里还捧着一堆纸，叶淮随意把圣旨丢给他，他手忙脚乱地接住，生怕圣旨摔地上了。 王员外郎气地骂人：“那是圣旨，怎可随意乱扔。” “王大人，你念不念？你不念我直接砍人你可别怪我。” 王员外郎更气了，没用的时候喊他小郎中，用得着的时候喊他王大人。 偏偏，他不得不走这个流程，他到底是科举出身的正经官员，不是什么土匪强盗，看不惯叶淮行事。 王员外郎打开圣旨，看林家人都还站着，他怒道：“见到圣旨，还不跪下。” 林家人膝盖一软，跪了满地，林老爷心里直道：完了，这次他们林家真的完了。 那位面嫩的刑部大人念了什么林老爷一个字都没听到耳朵里，直到这位大人问他账本在哪里，他顿时清醒过来：“大人，冤枉啊，我林家向来是老实本分的人呐。虽然武定的知州是我姐夫，我们林家也没欺负过谁，您说的什么账本，草民真的不知道啊！” 叶淮给王员外郎一个眼神，你不是说要讲法嘛，你先给他讲吧。 叶淮拍拍王员外郎的肩膀：“给你两个时辰，好好审问。” 林家人全部被押到主院，林家的下人也一个不少地被关到主院的耳房里，保准没有一个人会走漏风声。 叶淮十分大气，专门留了六个长相凶恶的大汉给他打下手，王员外郎换了身官服出来，从林家的书桌上拿了块木制的镇纸当作惊堂木。 “来人，带嫌犯。” 王员外郎在主院升堂问罪，前院一间屋里，严真带着人粮铺的账房正在算账。 一本本摊开的账本上记着去年密密麻麻的粮食入货出货记录。比起粮食记录，分账的账本记录更是让人触目惊心。 粮食记录只记载了去年一年的，分账的记录从康熙二十八年一直记录到去年康熙四十二年，横跨十四年。 这十四年，也是刘同从县令当上知州的十四年，这一箱箱账本记录的，也是刘同的升迁史。 叶氏商行的账房学的都是同一套记账法子，叶淮也看得懂，他一言不发地站到严真背后，看他用表格统计出来的清晰账目，也是惊呆了。 怪不得主子爷隔一段时日就会在府里嚷嚷大清要完，刘同一个知州都能牵连上如此大的贪污网络，整个大清内里不知道坏成什么样了。 “严真，天亮之前能把账册统计完吗？” 严真摇头：“山东粮仓里丢的粮食账目能统计出来，这些积年的账册，靠我们这些人，只怕要好些时日。” “不着急，先把山东的差事交了，这旧账，后面再作安排。” 叶淮给王员外郎两个时辰审案，王员外郎忙活到天亮，只审问出林老爷借他姐夫的名声去年跟商户索贿一千余两，还说刘同并不知情。 按照大清律令，官员家人索贿，官员失察，这都不算什么大罪，就算定罪，还可以花银子赎罪。 林老爷把这些小事拿出来说，证明林老爷肯定懂些律法，王员外郎心知林老爷在骗他，他使唤两个壮汉把林老爷打了二十杖，林老爷哀嚎哭喊，只说他冤枉，账本什么的他都不知道，还骂王郎中想屈打成招。 刚才客串了一把衙役的大汉还没过够瘾：“大人，再打二十大杖？” 王员外郎瞪过去，你们手多重自己没数？再二十大杖，人都打死了还怎么审案。 王员外郎虽是刑部官员，他主管律例馆，对怎么审案他也没有多少手段，就这样僵着。 充任衙役的大汉们也倦了，其中一个道：“王大人，既然案子审不下去就先歇一歇吧，等四贝勒、九阿哥天亮到了，自有老刑名接手案子。” 这话，几乎是在打王员外郎这位大人的脸，但是他没法子，只能如此了。毕竟，四贝勒塞他过来，也只是因为他擅骑马，能跟得上趟，跑过来给叶淮他们背书，让叶淮他们的行动更加名正言顺。 林老爷都快晕过去了，听到四贝勒和九阿哥，他浑身一抖，两个皇子来审问他，他老林哪里来的活路？ “王大人，我想起来了，我想起来账本在哪里放着。” 王员外郎面露喜色：“你且一一道来。” 正在这时，叶淮推门进来，把一张单子拍到桌上：“王大人，山东粮仓粮食丢失的账册我们已经统计好了，其中涉及到分钱的官员名单都在这里，待会儿等主子到了，你去禀报吧。”
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