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张母主动解释：“昨天我儿子在江家门外晕倒，江家隔壁的大娘将他抬进门去缓了缓，又帮忙报了信。所以，今天我们一大早去道谢，去太早了，没来得及准备去江家的礼物……本以为江家人下地干活了碰不上，没想到刚好撞个正着。我说拿钱给烟儿买点东西，也算是个心意，她又死活不要。我还怕这门婚事生变故呢。” 扯这么多，就是为了试探最后一句。 “没有生气吧？”媒人想了想，“烟儿的嫂嫂登门来说的，本来我要去浇地，他们让你们赶紧上门，我丢下家里的活儿赶过来的。只是……”她左右看了看，见那边的人没有注意他们几人，低声道，“要的礼物有点多……” 她掰着手指一一细数，每数一样，张母的脸色就白上一分。 换了别人家说亲，每次拿上几尺布和点心登女方的门就不算失礼。不是舍不得，而且村里的人都穷，给不起太多。再说，真正有诚意结亲的人家，不会在这上面开口。 媒人说着，语气不太确定：“搞不好就是因为你们今天早上没登门，江家有点生气。要不，我登门去问问？” 这要得太多，登门问问很正常，媒人单拎出来说，是因为不光男方的长辈登门要送礼物，媒人登女方的门也不能空手，这东西得男方准备。 “不麻烦大娘了。”顾秋实出声，“我这边准备好就登门，只是，这要的东西太多，大概需要时间攒银子，攒够了我就去。” 两家结亲，男方愿意给多少，女方要多少，说到底是两家的事，媒人在从中可以帮忙说一说，但男方不需要帮忙，她也不会多事。听到顾秋实的话，媒人顿时眉开眼笑：“明朗的心意难得，烟儿又不瞎。以后啊，你们俩一定会成为这十里八乡有名的恩爱夫妻。既然你们知道了，我就不多留了，家里还一堆事呢。” 媒人起身告辞，又和众人寒暄了一番才离去。 张家夫妻努力装作什么事都没有发生一般，但脸上还是带出了几分。 上辈子张明朗强调说这是江家长辈的意思……江烟儿就是这么说的。张家夫妻虽觉得江家要太多，还是乖乖准备了。 张母好奇问：“明朗，你打算拖着吗？” “放心，江烟儿是个沉不住气的，早晚会主动找上门。”顾秋实将篮子塞给张母，“娘，你回家去吧，我在这里守！” 张母一口回绝：“你明天还上工呢，那活儿一干起来就不能歇，回去喘口气。” 顾秋实不由分说将篮子塞入她怀中：“我在这里，他们不敢欺负人。至于上工，这门婚事是东家帮忙说的，如今谈不成，东家要生我的气，可能不会要我了。” 闻言，夫妻俩面面相觑。 他们没想到这一层，张父皱了皱眉：“要不，还是娶了吧？” “不娶！”顾秋实起身，“是不是轮到我们家了？” 他往水渠里看，昨天轮到张家的时候，前面那一家死活说自己还没有浇好，愣是多浇了一刻钟。轮到张家，下一家又不肯往后拖时间，这才起了争执。 张父有些紧张，还是上前跟前面一家商量：“轮到我们家了，我截水了哦。” 守在这里的是一个高壮的中年男人，他张口就来：“我的地还没有浇好。” 顾秋实似笑非笑：“那你得跟钱家商量，他们愿意往后挪时间，你就可以继续浇。他们如果不愿意，那就不好意思了。” 他扭头问钱家的大儿媳妇：“嫂子，你说呢？” 钱家的媳妇当然不愿意，要是愿意，昨天两家也不会打起来。她立即起身：“浇到什么时候是个够？说得好像谁家地里不缺水似的，要我说，就不应该拖时间！” 顾秋实笑着赞同：“对嘛。” 说着，他已经跳下水渠，直接把水往自家的田里截。 “你住手！”中年男人呵斥。 顾秋实抬头：“你要是想多浇，跟钱家人商量好，合起伙来只压榨我们家，欺负谁呢？还是，你要不要接骨？” 他掏出一两银子扔在中年男人前面，然后又抱了一块截水用的大石头，作势要砸人。 中年男人：“……” “你这是什么意思？怎么能动不动伤人呢？” 顾秋实振振有词：“我赔偿了啊！” 围观众人里，有人看不下去：“你这故意伤人然后赔偿，跟恶霸有什么两样？” 顾秋实颔首：“那他的做法和恶霸也没区别啊。同样都恶，只看谁恶得过谁。” 不是所有人都看得惯中年男人的做法，水只有那么多，他非要多浇，那必须有人少浇，张家不愿意做这个冤大头了，那后面的人绝对要吃亏。于是，众人纷纷出面劝说。 顾秋实已经截好了水，掐着点等了两刻钟，然后带着张父一起回家。 张父心里有点畅快，在村里种了这么多年的地，少有哪一天是浇足了时间的。 “儿子，还是你厉害。” 顾秋实摇头：“他们也不是多恶，只要你比他们狠，就能得到自己想要的。” 张父老实了一辈子，做不出来这种事。 父子二人到家，张母已经做好了晚饭。 当日夜里，顾秋实早早睡下，翌日天不亮就去了镇上。 张明朗帮忙的这家酒楼，算是镇上最大的酒楼之一，如这般规模的拢共有三家，生意都差不多。 顾秋实到的时候，酒楼大门已开，里面有伙计在擦桌子，没看见江烟儿。想到这女人后来成为了东家夫人，他没有如张明朗往日一般直接去后厨帮忙，而是悄悄从楼梯上了东家专用的阁楼。 阁楼里只有窸窸窣窣的声音，没人说话，顾秋实确定里面有人后，一抬脚，猛然踹开了门。 门板弹开，惊飞了一双鸳鸯。 江烟儿窝在足以做她爹的东家怀中，看见门口有人后，吓得面色惨白，整个人飞速与男人拉开距离。 第235章 伙计 六 东家贾奎文今年四十多岁, 长相俊郎，大概因为常年不干重活，整个人看起来四十不到, 颇有几分儒雅的气质，一点都不显老。门被人踹开，他吓了一跳，下意识松开了怀中的人, 当看见门口站着的人时，顿时皱起了眉。 “明朗，大早上的, 你做什么？” 顾秋实瞄了一眼脸色苍白的江烟儿：“哦, 我听说烟儿到这里打扫阁楼，想来找她商量一下婚事。万万没想到，你们……” 他脸上适时露出了几分愤怒：“东家, 你帮我们说亲，到底安的什么心？” 江烟儿张口就来：“你误会了。东家来得早, 眼睛里面进了沙子, 我帮他吹吹而已。你想到哪里去了？东家就跟我的父亲一样, 我们怎么可能……” 顾秋实呵呵：“你以为我会信？” 东家轻咳了一声，他和江烟儿之间来往很是隐秘，在这间阁楼里私会都是挑众人刚刚上工的时候。 酒楼从辰时末就有客人来, 厨房里和大堂在此之前都会特别忙，伙计又不多，各有各的事。众人天不亮就来，忙得脚不沾地, 才能保证有客人登门时不怠慢。稍微有哪个伙计偷一点懒，绝对要完蛋。 东家和东家夫人都特别看重自家生意, 谁要是没来得及把事情做完影响了客人，会被扣工钱的。不光当天白干，还要扣除三日的工钱。 这样的情形下，除了专门打扫楼上的伙计，谁也不可能跑到阁楼里来。 贾奎文就是因此，才放松了一些。 事实也证明他挑的时间没错，他和江烟儿在这里私会已经一年多，从来没有被人发觉过。 “明朗，这是个误会，我帮你们俩做媒，真的是好意。之前我还想过在你们成亲的时候帮忙添妆，还会送你一份厚礼。” 他语气在“厚礼”上着重落了落。 顾秋实垂下眼眸：“能有多厚？江家贪得无厌，一次登门礼，他们都能狮子大开口。还说拿少了就别登门……我来找烟儿，就是想趁着这会儿人少跟她商量一下这件事，本来我想着，如果这礼物不能少的话，婚事就作罢。如今看来，我们俩果然没缘分。烟儿，难怪你的眼光那么高，我只是一个小伙计，跟东家完全不能比。但是，你不应该把对东家的期待放在我身上，我没有东家的腰杆子硬，给不了你太多，大概要让你失望了。” 江烟儿听出了他要退亲的意思，瞬间慌了：“我可以跟爹娘商量。” “不必了，反正他们也不喜欢我，你还是选一个他们喜欢的女婿吧。不然，动不动让人跪三天，可是会要命的。那三天里，不说我的膝盖受不受得了，我不吃不喝，脾胃都要熬坏了。”顾秋实面色淡淡，“我确实想要娶你，但是，爹娘养我一场，我还没来得及在他们膝前尽孝，他们还等着我养老送终呢，我实在是死不起。” 他转身就走：“之前我送去的那些礼物就当不存在，日后这婚事不要再提。我会让人传信……对了，东家，我还是告假回去把这件事情跟我爹娘说清楚。不然，他们听了别人的转述，肯定会多想。万一找去江家说情，节外生枝就不好了。” 屋中的二人眼看他一副退亲这事没商量的模样，瞬间就慌了。东家一脸严肃：“你已经四天没来，不许再告假。” 顾秋实顺势道：“那我就不干了。” 东家呵斥：“你当我这里是什么地方？想来就来，想走就走？咱们酒楼的规矩，伙计想要离开，必须得在我找到新的伙计之后，找不到人，也是在提出离开的两个月之后才能离开酒楼。” 顾秋实沉默：“那我两个月之后走。” 东家呵斥：“现在，去上工。” 顾秋实故作一副憋屈的模样，噔噔噔下楼去了后厨。 看着他带着怒气的背影，江烟儿咬着唇，紧张地问：“万一他到处乱说怎么办？” 东家沉吟了下：“放心，我会去找他谈。” 此事宜早不宜迟，毕竟，人的嘴是最快的东西。说不定下一瞬，张明朗就已经把两人抱在一起的事情告诉别人了。东家立刻起身下楼，临走前嘱咐：“你不要追来，和往日一样先把楼上打扫干净。” 江烟儿很不安：“可是……” “夫人是个暴脾气，我也不想让她知道这件事。”东家说到这里，脸色不太好。毕竟，谁也不想承认自己是个怕媳妇的软蛋。 尤其他虽然不是赘婿，但是生的女儿跟岳家姓，成亲这么多年只有一个女儿也不敢再找女人生儿子，这身份……和赘婿也不差什么。他知道外头的那些人都在笑话自己，只是尽量装作不知道而已。 江烟儿看出他心情不好，不敢再多言，乖乖退回了阁楼里。 张明朗每天要做的事情就是把所有的菜理出来切好，他做了这么多年，已经是大厨手底下的第一人。今年他十七，学了好几道菜，再这么下去，早晚也会是大厨，在普通的年轻后生里，算得上前途无量。
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