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曹婉脸色微红，没了素日在铺子里当掌柜时的好口才，讷讷道：“全凭太太做主。” 把庄氏给气笑了：“我直接做主的话，还问你做甚？” 曹婉脸色更红了，蚊子哼哼一样说了一句：“我没甚意见。” 她能有甚意见呢？ 自己母亲是太太的陪房，在太太跟前十分得脸，她只得了自己这么一个独养闺女，一心想将自己外嫁，好让自己生的儿女脱离奴籍，能当个平民百姓。 宋家那时候一门父子双状元，族中进士也有好几个，另还有个皇子女婿，可谓如日中天。 不少人想要走捷径，好攀上宋家这根高枝。 宋家主枝跟旁支的小娘子他们不敢肖想，便打上了自己这个主母陪房女儿的主意。 她母亲挑挑拣拣一番，给她挑中了个模样周正、家里人口简单的秀才，将自己给嫁了出去。 还信誓旦旦地说：“只要宋家一日不倒，这徐秀才一家就得将你给供起来，有的是你的好日子过。” 事实也的确如此，徐秀才全家对自己好得不得了，甚活都不用她干不说，还专门给她买了个丫鬟，伺候她的起居。 日子过得比在宋家还自在。 但好景不长，没过一年，宋家就被抄家，阖族被发卖。 徐秀才一家丝毫不讲情面，直接将自己休弃，并将自己扫地出门。 生怕自己赖着不走，纠缠徐秀才，徐家人还跑去衙门举报她。 因她卖身契尚在宋家，算是宋家的仆人，所以官府直接将她抓起来，与其他宋家奴仆一并发卖。 好在她运气好，被一京官家的娘子给买了回去，在这家的针线房做了两年绣活。 她是奴籍，又是个被人休弃的弃妇，郑小郎君一个没成过婚的小郎君，还是大奶奶的表兄，能看上自己，是自己几辈子修来的福气。 她虽然觉得自己有些配不上他，但他诚意满满，为表尊重自己，还特意将自己父母从山东老家请来，帮他操办提亲事宜。 这样好的小郎君，若是自己错过了，肯定会后悔终生的。 她傻了才会拒绝呢。 姜椿笑着打趣道：“哎哟，曹掌柜素日再爽利不过的一个人儿，今儿竟然变成了个扭扭捏捏的小媳妇，真叫我大开眼界。” 曹婉抬头看了姜椿一眼，嗔道：“大奶奶您就别笑话我了，我跟郑小郎君要是真的能成，大奶奶以后还得喊我表嫂呢，仔细表嫂收拾你。” 姜椿顿时瞪大一双杏眼，作惊讶状：“了不得，倒反天罡了这可真是。” 庄氏站在姜椿这头，帮腔道：“你怕什么，你这未来表嫂的卖身契还在我手里呢，她要是敢收拾你，你就让她好看。” 她不提，姜椿都差点忘记这茬了。 都说一孕傻三年，自己这还没生呢，怎地记性就变差了？ 她忙对庄氏道：“母亲，我想把卖身契还给曹娘子，并帮她除了奴籍。 毕竟她以后就是我表嫂了，有个奴籍表嫂，旁人说起来，我脸上也无光。” 虽然依照郑艺的意思，曹婉帮姜椿管着偌大一个胭脂水粉铺子，必须保留奴籍，免得她有二心。 横竖大周子嗣户籍随父，曹婉跟郑鲲生的孩子，都会上郑家的户籍，碍不着什么。 但姜椿思考之后，还是决定帮曹婉恢复平民百姓之身。 没等庄氏开口，曹婉就连忙拒绝道：“大奶奶，这使不得，我还得继续帮您打理香腮雪呢，您可不能撵我走。” 经过徐家的事情后，曹婉意识到靠人不如靠己，香腮雪掌柜的这份活计，她是如何都不能丢的。 如果嫁给郑小郎君跟当香腮雪掌柜只能二选一的话，那她会毫不犹豫地选择后者。 姜椿好笑道：“我甚时候说要撵你走了？” 曹婉有些不解地“啊？”了一声。 姜椿解释道：“你恢复百姓之身后，我可以跟你签雇佣契书，直接签二十年长约。 如此我不用怕你跑了，你也不用怕我撵你走，岂不两全其美？” 曹婉顿时眼前一亮，夸赞道：“大奶奶这主意好。” 姜椿笑道：“你要是没意见的话，咱们就这么定了。” 曹婉猛猛点头：“没意见没意见。” 大奶奶处处为自己着想，遇到这样的东家兼表妹，真是她前世修来的福分。 姜椿抬眼看向庄氏，笑眯眯问道：“母亲可有意见？” 庄氏没好气道：“你们俩三言两语就定下章程了，我能有甚意见？我就是有意见，只怕你也不会听。” 曹婉这样有本事的仆人，她想嫁人就让她嫁人，但卖身契必须得握在自己手里，如此才能确保她翻不出甚花样来。 结果姜椿可倒好，不但要把卖身契还给她，还要帮忙除掉奴籍，简直就是不知所谓。 不过姜椿说得也不是没道理，曹婉嫁给郑鲲的话，就成了她表嫂。 有个奴籍表嫂，可不是甚光彩的事情，肯定要被人说嘴。 所以她才懒得发表意见。 听了庄氏的话，曹婉有些惶恐，忙道：“太太，您若意见的话，我就不脱籍了。” 姜椿笑嘻嘻道：“母亲不是这个意思，你别多想。母亲这人向来口是心非，她的话你得反着听才行。” 庄氏白了姜椿一眼：“就你聪明！” 姜椿立时顺杆就爬，嘚瑟道：“我当然聪明啊，我不聪明的话怎可能透过母亲冰凉的话语看到您那颗火热的内心？” 庄氏被姜椿夸得脸上有些不自在，冷哼道：“既然曹婉没意见，那回头刘媒婆再来，我就将这桩亲事应下来。” 曹婉羞涩道：“有劳太太了。” 姜椿嘻嘻哈哈道：“能者多劳嘛，你看我没本事，就很有自知之明，绝不多掺和。” 跟婆婆争夺管家权什么的，这种蠢事她傻了才干呢！ 躺着当咸鱼不好么？为何要没苦硬要吃苦？ 反正她没甚虚荣心，也没想借着管家理事中饱私囊从宋家公中捞油水。 还是躺着享福最适合她。 * 宋家这边松口后，事情就顺利了许多。 姜椿赶在两家走礼前，从庄氏那里拿来曹婉的卖身契，还给她，并叫人拿上宋时桉的名帖，带她去衙门办手续。 一番操作后，曹婉正式脱离奴籍，成为大周平民百姓的一员。 郑艺得知后，一声叹息，对邱氏道：“咱们以前没白疼椿娘这个外甥女。” 邱氏心绪复杂。 她一嫌弃曹婉年纪大，还成过婚，不是头婚小娘子。 二嫌弃她是奴籍，若被红叶镇那些人晓得自家娶了个二婚头奴仆当儿媳妇的话，只怕要被人笑掉大牙。 如今在姜椿的帮助下，曹婉成功脱离了奴籍，总算能稍微拿得出手一些了。 郑艺却突然一脸后怕地说道：“得亏鲲哥儿有成算，紧赶紧地写信回家让咱们进京。 不然曹娘子一旦脱籍，可就成了个香饽饽，不晓得有多少富户想娶她回家呢，咱家那点子家底，可竞争不过。” 邱氏笑骂道：“我又没说不同意，你少在这里忽悠我。 若不是见她跟鲲哥儿的亲事能成，椿娘又怎可能帮她除籍？” 郑艺讪笑一下，打哈哈道：“我懒得跟你掰扯鸡生蛋还是蛋生鸡这茬，总归咱家能娶到曹娘子，是鲲哥儿的福气，她以后的出息大着呢，你可别扯鲲哥儿的后腿。” 邱氏撸袖子，作势要揍人：“谁扯鲲哥儿后腿了？谁扯鲲哥儿后腿了？姓郑的，你给我说清楚！” 横竖鲲哥儿成亲后，他们两口子常住京城，等闲不会回红叶镇，自己不用日日跟不喜欢的小儿媳妇大眼瞪小眼，倒是还好。 郑艺立时就抬脚就跑，嘴里道：“我甚都没说，你别污蔑我！”
第153章 七月里, 京城还出了一桩热闹事。 先前韩萧将岳家秋家给告了，状纸递到大理寺后，他便花银钱请了些乞丐跟闲汉, 到处散播秋家妄图谋害自己发妻, 然后将小姨子塞给自己当续弦的消息。 这等“香艳”传闻，比旁的消息传得要更快, 没几日就闹得满城风雨。 秋家人丢尽了脸面，见人就解释, 还有样学样地花钱请乞丐跟闲汉帮忙辟谣。 说韩萧不是人, 惦记上自己小姨子，想坐享齐人之福, 被秋家拒绝后恼羞成怒, 反泼秋家脏水。 可谓公说公有理婆说婆有理, 叫京城人的人看足了热闹。 大理寺经过一番调查后, 并未找到甚证据，这案子只能不了了之。 不过韩萧本身就没指望这官司能赢，不过是想借这案子彻底跟秋家闹掰。 在收到大理寺撤案的通知当天，韩萧就宣布与秋家断亲，以后除非秋大老爷跟秋大太太这对秋娘子的生身父母去世, 他们夫妻绝对不会再登秋家门。 因先前闹出的传闻，众人听说这茬后, 倒不觉得奇怪, 甚至都没多少人指责他跟秋娘子不孝。 比起同窗好友韩萧的顺风顺水，宋时桉就没那么如意了。 倒不是姜椿这头有甚事儿，他们小夫妻好着呢, 隔三差五就要没羞没臊地敦伦一回，小日子过得不要太美！ 事情出在他师父蒋堰身上。 先前宋时桉利用不孕不育的借口卖惨, 将蒋堰给留在了京城。 但没多久姜椿就被诊出有孕，这借口显然就不好使了。 但之后姜椿又遭遇了疯马跟刺杀，为了叫前安平郡主付出代价，宋家一直对外宣扬姜椿受惊过度，这胎未必能保住。 蒋堰显然不好在这个节骨眼上，跟徒弟说自己要去江南游玩。 但这理由，在宋家替姜椿办完二十岁生辰宴后，显然就站不住脚了。 中元节的次日，恰逢宋时桉休沐，蒋堰亲自登宋家门，探望了下徒媳姜椿，送了她一大箱子补品。 然后对徒弟宋时桉宣布：“为师已经叫人定了三日后的船票，你要在衙门当差，就不必来送了，横竖我在那边游玩一两个月就回来了。” 宋时桉差点就绷不住了。 游玩一两个月就回来？一两个月后，只怕你的坟头草都冒头了。 姜椿见宋时桉脸色阴沉，眸子里似有水光闪动，嘴唇几乎抿成了一条线，显然在压抑自己的怒气跟伤心。 她有些替他担心。 想了想，她捂着自己四个月，已有些显怀的孕肚，唉声叹气道：“师父，您可能还不知道，徒媳我怀的是双胎。 府医说我先前受到惊吓，动了胎气，本就有些艰难，如今又诊出来是双胎，只怕更难了。 今日这一别，也不知徒媳我还有没有命能活着再见到师父您。” 蒋堰还尚未作出反应呢，宋时桉就“忽”地一下站起来，愕然道：“什么？娘子你怀的是双胎？” 姜椿正捏着帕子，假模假样的拭泪呢，被他这么一问，这才想起来，自己竟然忘记告诉他这茬了。
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