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二十棍打完后，黄三趴在条凳上，疼的已经无法动弹。 二十军棍绝对不算轻罚，若体格稍微差些的，足以殒命。 此刻他满头汗水，牙关发颤，抬起充血的眼睛看向常岁宁。 常岁宁的视线扫向他，也扫向那些战俘：“今日之事念在尔等这些时日表现良好，而今日情形特殊，故只略做惩戒，就此揭过。但若今日后，再有暴动发生，凡参与者皆斩首示众，绝不姑息。” 战俘们神情惶然地应下。 “再有——”常岁宁看着他们，道：“我既允诺过降者不杀，便决不会食言。待此次水灾之后，我便会带你们回江南。” ——回江南？！ 那些战俘们不可置信地看着她，他们脏污的脸上此刻唯有一双眼睛迸发出希望的光彩。 常岁宁：“我知道，你们当中大多数人皆是被徐正业强征而来，你们的家人也曾受徐正业麾下亲兵抢掠甚至杀害，成为徐军，并非你们所愿——” “但国有国法，军有军规，你们跟随徐正业犯下谋逆罪亦是事实，若不加以惩戒，则天下人人皆可效仿。”她道：“待回到江南，你们需以战俘之身服役折罪，那些曾被你们踏破毁坏的城池，需要你们去重建。” “我们……我们愿意！”有战俘哽咽道：“我们愿意服役赎罪！” 他们从来都不是心甘情愿跟随徐正业的，江南那些无家可归的流民中，也有他们的父母妻儿。 徐正业于汴水大败，他们甚至是庆幸的，庆幸这一切终于要结束了。 他们愿降，是因为想要保命，至于成为战俘之后会面对什么，他们虽不清楚，但也从未敢奢望过竟然还能回江南，回家！ 哪怕是以战俘的身份回家赎罪、他们也的确应当赎罪……只要能回家，于他们而言便是最好的结果！ 他们纷纷开口：“我们都愿意！” 虽然也没人需要问他们愿不愿意……但，就是这么个心情嘛！ 有战俘掉起了眼泪，忍不住呜咽哭了出来。 那挨了二十军棍的男人被拖过来，他看着常岁宁：“……宁远将军此言当真？” 常岁宁也看向他：“骗你们有什么用处。” 男人心中涌现希望，却仍不敢轻信：“宁远将军当真能够做主此事吗？” 他问出这句话后，只见那少女当真露出了思索之色。 男人一颗心高高吊起，一瞬不瞬地看着她。 片刻，只见对方一笑：“我觉得能。” “我家将军好歹杀了那徐贼呢！”何武虎在旁拍着胸脯道：“圣人可都说了，想要什么赏赐，让我家将军自己挑！” 男人闻得此言，咬着牙，眼中也顿时涌出泪珠。 见常岁宁带着白校尉等人转身离开了此处，他扭过头，目送着那道身影在细细的雨雾中走远。 “将军当真要带他们回江南？”白校尉问了一句，还是只是随口的安抚之言，以免他们再生暴动？ “江南之地支离破碎，需要大量的人力重建，既是用人之际，为何不能用他们呢。”常岁宁道：“且徐军过境之处，凡青壮男子，大多被强征而去，这些被征去的人，折损死伤大半，如今也只剩下这六万余人了……他们当中，甚至有许多识字之人。” 有别于最初跟随徐正业的那些亲兵，说到底，在徐正业起兵之前，他们也都只是寻常的百姓而已。 她并非心慈之人，她也曾做出杀尽俘虏的残暴之举，但那是对待异族，面对那些凶悍的异族，她能做的便是比他们更凶悍更残暴。 但这些战俘，是她大盛的子民，自家人有不得已之处，论错当罚，不当杀。 且如今除了内忧，更有外患，滥杀这六万壮丁战俘，也是自削大盛抗敌之力，实不可取。 这些只是她的其中一重考量。 常岁宁未有与白校尉再多说此事，转而道：“主帅如今在何处救灾？让可信之人速去给他传话，让他藏好些，不要被人寻到了。” 这些战俘她是绝对不会交给李献的，但此事她出面最合适，反正她一向嚣张蛮横惯了。 而肖旻的立场不同，她不想让他牵扯进来。 横竖如今救灾之事紧急，水患之时各处消息行踪传达不及时，三五日内找不到人也是正常的。 白校尉会意应下，立刻去安排了。 姚冉一路沉默着，跟着常岁宁回到帐中。 常岁宁换了身干爽的衣袍，将半湿的发散开披在脑后，从屏风后出来时，只见姚冉仍穿着湿衣站在原处未动，神情反复不定。 常岁宁在摞着军务公文的小几后盘腿坐下，才问她：“怎么了？”
第297章 将军，权力真好 “我在想……”姚冉看着常岁宁，道：“今日若非将军阻拦，那六万战俘是不是当真就会被他们带走，以祭天之名杀掉。” 她虽是在问“是不是当真就会”，但语气中并没有丝毫疑问。 答案是肯定的，事实上，洛阳城已经有俘虏被祭杀了。 “我还在想，肖主帅此刻尚在带人救灾，将军昨夜也为附近村镇百姓而一夜未眠，胡刺史和那些将军大人们，一直在忙于水患之事，昨日胡刺史为救两名孩童险些也被大水冲走，即便早有应对，但也只是减少伤亡，而无法避免，附近各州县仍每日都在死人……”姚冉的言辞略有些混乱，她不知何时红了眼睛：“还有崔大都督……” 崔大都督称在荥阳有一旧识，通晓治水之道，早在前日里，崔大都督即带上此人，自洛阳出发，赶赴黄河，疏通查看各紧要河段堤坝情况。 黄河水患频现，一旦爆发，绝非人力可以阻避，崔大都督他们此行之凶险，不难想象。 天灾残酷无情，但她所见，是众人齐心协力对抗天灾，想尽一切办法行救人之举。 这让她一度认为，在面对灾情时，这世间本该是这样的。 但她今早忽然听闻洛阳在杀人祭天。 杀了那些还不够，竟还要将六万俘虏全部带走！ 以祭天“救世”为名，行杀人之举。 原来，只需一句“平息天怒”之言，便可以让六万条活生生的性命灰飞烟灭吗？ 可这六万余条人命，是她家将军谋划许久才保下的，将军说过，选在汴水，是为一战止戈，最大程度减少双方伤亡。 但这一切谋划与努力，却可以被那轻飘飘的祭天二字悉数摧毁。 她分明并未亲眼目睹洛阳城中祭天的情形，但此种杀人方式，令她胆寒恐惧的程度，要更胜于那日置身汴水战场时数倍，百倍，千倍。 她也曾听闻过活人祭祀，但彼时听来不过是一句遥远的传言，今次却是不同了，那些人有了清晰的面孔，有了声音，她感受到了他们的愤怒与恐惧，于是她也生出恐惧，恐惧之后，她开始思考，于是生出更大的恐惧。 她无法具体地形容自己的感受，她有恐惧，也有不知该如何区分善恶敌我的茫然，譬如从前她简单地认为，只有如徐正业之流，才是真正的敌人。 她决心前来投奔跟随常岁宁时，自认看到了新天地，但现下看来，那时所想也很天真，她想，多她一个，对抗那些祸乱这世间的混账恶人时，便总能多一份力量。 可今日她忽然惊觉，可以有人一下夺走六万余条人命，甚至还可以更多，且他们杀人不用亲自动刀，只需要一句话，一句并无人能印证真假的话。 她不禁又想得更多，今日可杀战俘，来日是否便可杀流民，再到来日呢？反正有罪与否，只需要一句无人能印证真假的“触怒天威”，不是吗？ 这只是洛阳官员和李献之言，将军今日尚可阻挡一二，若是由身处更高处之人发号施令，若是再换一个更冠冕堂皇的说辞，构陷，污蔑，什么都好，只要是能用来杀人的名目……那时，谁又能救那些被决定生死去向之人？ 而在这样的时候，多她一人，少她一人，还有意义吗？或者说，有朝一日，她是否也会面临和今日这些战俘同样的处境？ 她并不认为是自己想得太多，相反，是她从前所见所知所思太少了，所以陡然面对这些认知之外的存在，才会被狠狠冲击到。 铺天盖地的未知与茫然将姚冉淹没，那些自幼所见，闺阁内所习，佛经中所悟，在这一刻都发生了巨大的动摇。 她甚至忍不住问：“这世间……原本的模样就是如此吗？” 她好像第一日来到这世上。 “盘古开天地之初，这世间并无秩序，如今存世的秩序礼法皆是人定。”常岁宁看着姚冉，道：“在我看来，这世间没有原本模样，纵然有，也不重要。” 姚冉怔怔，那什么才重要？ 她看到披着发盘坐在那里的少女，拿似乎从未迷茫过的神态与她道：“这世间什么模样从来不重要，你想让它成为什么模样才重要。” 在常岁宁看来，很多时候，这世间所谓礼法秩序对错，大多也只是掌控话语权的人拿来各取所需，控制人心的手段而已。 而她不会让自己被他人的手段束缚，所以她时常称，自己行事无道德底线可言，唯有她心中想让这世间成为的模样，才是她的道，她要守的道。 她一直很坚定，所以从不会茫然。 “我想让它成为的模样……”姚冉陷入更大的怔然，“我可以吗？” 常岁宁与她一笑：“至少可以一试，人人皆可一试，哪怕只是些许微末改变，星星之火相连，便有燎原可能。” 要如何试呢？ 姚冉有心想问，但几乎同一瞬，她心中即有了答案。 她想到了今日常岁宁拦退了那些人的情形。 将军之所以可以让那些人退却，是因她如今是宁远将军，是杀了徐正业的宁远将军，是受百姓推崇的宁远将军。 战功，威望，推崇，这一切，让将军拥有了属于她的权力。 她知道了。 姚冉缓缓收紧十指：“将军，权力真好。” 这句话直白，浅薄，但却是唯一能足够清晰表达她此刻内心触动的话。 权力真好，拥有了它，既可杀人，又可救人，可以让人畏惧，可也令人仰望。 常岁宁：“所以自古以来，人人都在争权。” 女子争掌家之权，男子争天下大权，相较之下，前者大多穷尽一生都没有机会了解到何为真正意义上的权力。 她们大多被圈养起来，为一块被家主扔来的点心碎屑争得头破血流，却不知这世间天地，有真正令人趋之若鹜的饕餮盛宴。 凡是见识体会过权力的真正滋味，便不可能不为之心动。 姚冉觉得自己心动了。 这种心动让她慌乱，也让她骨血中生出难以言表的翻涌与兴奋，她第一次接近这片权海，它浩瀚，可怕，惊险，又让人忍不住想要从中夺取。
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