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骆观临心绪复杂地叹气。 柳氏已将摔碎的汤碗碎片扫干净，退出去时，柳氏悄悄看了眼厅内僵持的母子，心中已有决定，这个家倘若要散，那她肯定是选婆母的，她离得开丈夫，但离不开婆母。 柳氏刚走出去，就听得院门处传来询问声：“钱先生可在吗？” “在的！” 柳氏应答间，忙放下扫帚，擦着手迎了上去，露出笑意：“是喜儿姑娘啊。” 问话的正是喜儿，她手中似提着两只食盒。 柳氏很快又看到了紧跟着走进来的女子，连忙行礼，几分惊喜几分惶恐：“刺史大人怎亲自来了！” 常岁宁边往里走，边提起手中酒壶，笑着道：“我与钱先生约了饭，特带酒前来——不知先生用过饭了没有？” 柳氏不知如何作答时，只听婆母带笑的声音从厅门处传来：“还没呢！我们皆是用过了的，他知道大人会来，尚未进食呢！” 金婆婆扬声答话间，狠狠瞪向儿子，用手比划着，示意他赶紧漱口，自己则先一步走了出去相迎。 垫脚石骆观临被迫照做后，抬脚迎了出去。 他在石阶下站定，向常岁宁行礼：“本以为大人今晚顾不上来见在下了。” 这话乍一听好似阴阳怪气，但实则还真不是。 骆观临也知晓郑潮的分量，如此名士突然投来，她又刚宣布了用途，相较之下他这一顿饭，是无足轻重的。 常岁宁笑着道：“与先生说定之事，岂可失约。” 本是稀疏平常的话，落在骆观临耳中，却叫他心间有了些不同感受。 想到厅中还未来得撤下的残食，他看向院中老枣树下的石桌：“今晚月好无风，大人与某不如于院中共用吧。” 常岁宁从善如流地点头。 三月深春的夜晚尚有两分寒凉，柳氏取了软垫，铺在石凳上。 金婆婆则帮着喜儿摆上碗碟，又忙取来酒盅和茶壶茶碗。 “您不必忙碌。”常岁宁笑着对忙前忙后的金婆婆道：“您白日里在丝织坊中已经足够操劳了，此时又岂好再劳烦您。” “大人这话老婆子不爱听。”金婆婆真心实意地笑着道：“正因白日里没机会见着大人，好不容易能多瞧大人两眼，我这心里不知多高兴呢，岂会是劳烦？” 话虽如此，但金婆婆也并未多做搅扰，只道：“大人有事只管唤老婆子过来！” 常岁宁便笑着点头。 骆观临被桌上的菜式吸引了注意，六碟菜，皆为素菜，不见一点荤腥。 但他绝不至于将此看作常岁宁的慢待，相反，如此时节，这些菜蔬不比肉食来得容易。 他试着问：“这些是……” “今日从农学馆里带回来的，皆为元灏所植。”常岁宁大致说明种植方法后，道：“如此成果，当与先生共享。” 想到方才与母亲的争执，骆观临的声音低了些：“骆某性倔，本不值得大人如此礼待。” “于我而言，先生之功，远胜过小小倔强脾气。”常岁宁道：“初接任江都刺史时，身边无几人可用，是因有先生在侧，我才能得稍许安心。” “之后先生又为我引见了王先生等人，我心中不胜感激。” “我知道，先生做这些，或不是为了我常岁宁。”常岁宁眼中含笑：“我知先生从一开始便待我存有成见，但我从未疑过先生待江都之心。” 有才干者，再添上一份愧疚弥补之心，骆观临待江都，便注定了是从不惜力的。 她双手端起茶碗：“我以茶代酒，替江都，敬先生。” 月色灯火下，常岁宁神态并称不上郑重，却透出诚挚。 对上那双通透幽静的眸子，骆观临端起酒盏，一饮而尽。 菜式皆清爽可口，胡瓜脆嫩，透着清甜，茹菜初尝微苦，入口却亦有回甘。 如此口感，骆观临即便已用过了饭，此刻却也很好入口。 他饮酒，常岁宁饮茶，二人对着清辉月色，闲谈着说起各处事务。 骆观临提到了郑潮：“郑先生入了无二院消息传开后，必然又会有许多文人涌入江都。” 古往今来，名士的选择，都是有号召力的。 而他们江都如今被治理得井井有条，一片太平，本就是个很好的安身之所。 这一年来，因外面战乱不断，而江都待前来落户者多有优待，虽有部分人仍未正式落籍，尚在安置考察之中，但江都城中，如今已少有空户。 尤其是黄水洋大胜后，江都这小半年来的户数增长，可谓是爆发式的。 而可以预见的是，这势头一时半会，没有熄灭的可能。 “大人该准备着手收紧落户政策了。”骆观临道。 常岁宁点头：“但有人投来，便不可拒之门外。” 文人也好，孤苦流民也罢，凡投来者，便是出于对她的信任，她无论如何都不能拒绝。 常岁宁道：“我打算将江都的增户安置计划，推及淮南道各州。” 这就是地扩大的好处了，家里够大就是好，很方便她捡人。 “还有江都其它政令，皆可视各州情形，试着推行下去。” 听常岁宁这样说，骆观临并不意外。 或者说，他是感到欣慰的。 她愿意这样做，足可见她想要的不单是掌控淮南道十三州，更有用心治理对待它们的打算。 此刻江都便好比圆心，如一片焕活生机的新林，而她想要做的，是想让这片绿林向四周蔓延，覆盖荒凉腐朽的杂乱之地，建立新的秩序。 此志如种树，而种树者，亦将有他骆观临。 于他这种犯过错的人来说，种树的过程，也是自我救赎的过程。 但是骆观临更多的是担忧：“想要做成此事，并不容易。大人此举，多多少少必会遭到各州官员及当地豪强阻挠反对。” 许多旧制的存在，分明已显出诸多腐朽弊端，却依旧不乏拥护者，原因无它，利益尔。 即便抛开这些得利者：“现如今这时局，能静下心来做实事的人，已少之又少……更多的人只是趁乱积攒自保或分一杯羹的本钱，眼中根本无百姓，无国朝。” “单是江都之外的淮南道十二州里，至少有五洲，虽未真正造反，但也已成为朝廷政令不通之地。” 朝廷的话都被当作了耳旁风，朝廷任命的节度使，他们也未必买账。 “不通便将它们一一打通。”常岁宁用很随意的语气说出蛮横之言：“先生别忘了，我可是凭打架起家的。” 淮南道有小半已不受朝廷掌控，天子选她做节度使，未必没有借她收拢乱势的用意。 但只要对自己有利，是自己想做的，她便都会去做。 “我负责打架。”常岁宁替自己又倒了茶，再次敬骆观临：“先生负责打完之后的事。” 听着她玩笑般的分工之言，骆观临不置可否，却也端起了酒盏，再次饮尽。 “对了，今晚前来，还有一物要交给先生。” 常岁宁突然想起来，弯身捧起食盒旁的一只匣子，放到石桌上，推至骆观临面前。 骆观临打开来看，只见其内是一沓银票，上压着几片金页子。 骆观临下意识地问：“这些钱财作何用？” “自然是先生的俸禄。”常岁宁道。 除了起先最艰难的那几个月之外，江都从不拖欠官员俸禄，皆按月发放，但姚冉告诉常岁宁，每每骆观临表面收下后，事后都会私下让人送回给姚冉。 且不谈自己的俸禄根本没有这么多，单说一点，骆观临便无意收下：“我与旁人不同，既有三年之约，便用不着这些。” 且他一家在刺史府吃住，她给的已足够了。 “先生想被我白用啊。”常岁宁道：“我却没有白用人的习惯。” 她道：“我知先生自认对江都有愧，存了弥补之心，但那是先生与江都之间的事，不是我与先生之间的。” 骆观临一时未语，他知道常岁宁虽目的性极强，却不是吝啬之人，无论是对平民还是对手下官员。 她不单不吝钱财，甚至也不吝啬权利分配，这也是为何许多官员虽起初不服她，却甘愿为她驱使的原因所在。 “况且如今我并不缺钱。”常岁宁笑道：“先生，我可不是为富不仁之辈。” 骆观临看她一眼：“骆某倒是没看出来，大人富在哪里。” 她刚得了一笔赏赐，又有那身份不明的“好友”送钱上门，她如今手中或的确有些余钱，但作坊尚未回本，各处都要用钱。 “先生不必为钱财发愁。”常岁宁自信地道：“我来钱的路子可多着呢。” 骆观临只当她是说十三州财政尽归她手，轻哼一声：“大人此言，活像是个贪官污吏。” 常岁宁深以为然地点头：“我也觉得我颇有贪官潜质。” 御史属性爆发的骆观临看向她，只见她一笑：“所以先生要留在我身边，多多督促我，免我误入歧途啊。”
第456章 倘若先太子是女子呢？ 听得此言，骆观临沉默片刻，才道：“大人即便想贪，只怕眼下也没得贪。待大人接手各州财政时，只怕他们会给大人一个不小的‘惊喜’。” 不消想，必然多半亏空，即便有少数盈余，那些人也未必会老老实实报上来。 常岁宁却很乐观：“先生勿忧，我们有地盘，有兵器，又有人，还怕一直穷下去吗。” 看着眼前之人，骆观临忽然意识到，无论面对何事，她似乎从未消极过。 相反，她所为，皆是众人望而却步之事。别人不敢面对的，她总能蹚出一条路来，且越走越稳。 骆观临也遇到过一些天生钝感之人，那类人面对挫折和磨难，会因为钝感而表现出常人不具备的乐观和勇气。 可眼前之人，却的显然半点不“钝”。 骆观临忽而忍不住问：“面对困难重重的前路，大人从来不会感到消极恐惧吗？” “撞到我手里，该感到消极恐惧的，应是那些困难和前路才对。”常岁宁玩笑了一句，才道：“我不惧，是因我信事在我为。” 骆观临看着她：“倘若为不得呢？” 常岁宁：“那便强为。” “若强为，亦不得呢？” 常岁宁浑不在意道：“那算我本领不够，却也无憾。” 看着眼前无惧而洒脱之人，骆观临忽然意识到，如她此等人，她想走的路，便是绝无可能回头的。 片刻，他才道：“世人行事，或因胆怯折于念，或因盲目败于初，唯有越过这二者，方能成事的可能。” 常岁宁笑问：“那先生如今是觉得，我有成事之相了？” 还是半点不谦虚的语调，但骆观临却很难再否认了。 节度使之位，是旁人需要花费十年，数十年，甚至是一辈子也无法站上的位置，她却在这样短的时间内做到了。
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