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不动兵，便只能智取，但智取也需要门路来支撑，而非凭空想象便可以办到，可肖旻在黔中道可谓两眼一抹黑，全无门路可言。 想象总是丰满，现实却如此艰难。 肖旻正犯难时，忽有一封密信至。 肖旻展信，甚感惊讶。 那封密信正来自黔州，写信者是长孙家的族人。 长孙氏于信上言明，可相助肖旻在岭南及黔中一带行事，并言明，此乃常节使的授意。 肖旻回过神来，心中顿时有了底气，一个计划随之浮现在心头。 定下计划之后，肖旻便按兵不再往前。 随行的钦差太监十分不满，屡屡催促肖旻速速平息岭南道之乱，见肖旻未加理会，那钦差太监耐心渐失，扬言要将此事传报京师，治肖旻延误军机之罪。 不料，这句话却成了他的遗言。 这名太监至死都没能反应过来……一向性子沉稳脾性温和的肖旻，怎会突然当众向自己这个钦差拔刀？ 肖旻此举，等同宣告了与朝廷割离关系。 然而此举之后，肖旻便再没其它动作，似乎处于了踌躇犹豫之中。 李琮见形势有变，传信于荣王，提议可试图拉拢肖旻，为荣王府所用。 除此外，李琮在信上向荣王请罪——屡屡刺杀肖旻未能成手，请求荣王责罚。 荣王未有责怪，反而称赞李琮懂得依照形势变化而调整计划，可见格局灵活，头脑清醒，知晓何为利益最大化。 荣王鼓励李琮游说肖旻归顺，同时提醒李琮多加留意肖旻大军的动向。并且只给李琮一个月的时间，若一个月后肖旻仍不肯为荣王府所用，即便集重兵攻之，也务必将之除去。 此外，荣王提醒李琮，时机已至，另一件事可以着手实施了。 面对李琮暗中的招揽，肖旻表现出的是举棋不定的摇摆态度。 因手刃钦差之举，肖旻及他手下大军在岭南道的处境暂时得以缓解，与此同时，他与长孙家敲定下的计划，正在紧急而隐秘地进行着。 年关将至，山南西道的战事却未因年节而停止。 腊月廿五，山南西道雨雪交加，路滑难行，被天子一道道严令催问战事进展的朝廷大军唯有被迫暂时休整。 军帐内，年迈的玄策府老将柴廷，正在灯下翻看朝廷最新传来的文书。 自出兵山南西道以来，朝廷的人心便如一根细弱的发丝，始终悬于刀刃之上，几乎每日都会传书询问战况。 然而今岁是个寒冬，西面又多雨雪，战事进展并不算顺利，因急行军作战而病倒的将士也不在少数。 有狂风卷起厚重的帐帘一角，头发稀疏花白的老将看向风雪呼啸的帐外，苍老到显出了几分浑浊的眼底藏着忧色。 这时，一名士兵入内，捧来了一封密信。 柴廷接过，见信却是微惊。 是荣王李隐的亲笔信。 李隐亲自来了山南西道，邀他见面相叙，信上言辞恳切诚挚…… 柴廷犹豫间，视线落在了信尾的署名之上——太子效叔，李隐。 看着那“太子效”三字，柴廷枯老的手指握紧了信纸边沿。 见面之处在朝廷大军扎营处二十里外，官道旁一座供行路人歇脚的凉亭内。 雪未停，荣王在亭内支了炉子取暖煮茶。
第575章 您知阿效本名否？ 见柴廷到来，李隐起身相迎后，邀对方共坐，亲手倒了一碗热茶，慢慢推至柴廷面前：“今夜天寒，此地简陋，隐唯一碗热茶相待，还请柴老将军不要见怪。” “虽简陋，却胜在可安心对坐谈话。”柴廷苍老的声音里听不出喜怒：“荣王殿下费心了。” 李隐轻叹道：“多年未见，柴将军苍老了许多。” “柴某与荣王殿下从前并无交集，应仅有一两面之缘而已，劳荣王殿下还记得柴某。”柴廷看着眼前之人，道：“倒是荣王殿下容貌气质依旧。” 来之前，柴廷并不曾想到，眼前这个距离皇位仅有一步之遥的荣王殿下，身上竟还保留着年轻时的洒脱随性，而不见分毫被权势熏染之感。 柴廷开门见山道：“荣王殿下不远严寒亲至此地，所为何事，还请明言吧。” “山南西道此一战，不知柴老将军可有胜算？”李隐不答反问。 柴廷手指触及茶碗边沿，垂着眼睛没有立刻说话。 他此时拿不太准李隐的用意，急着多言不是好事。 李隐也不介意，自行答道：“依本王之见，待年后转暖，柴老将军若不计代价拼力攻之，不出三个月，必破山南西道。” 柴廷微抬眼，看向李隐。 李隐眼神坦诚：“山南西道不易攻，但柴老将军手握的十五万大军中，有六万玄策军，久战之下，非是山南西道可以抵挡。” 柴廷依旧没有急着说话。 “只是在那之后，明后必会让大军乘胜攻往剑南道。”李隐道：“届时柴老将军所率大军战疲，而剑南道的将士亦是与本王一同驻守西境多年的精锐之师，除此外，还将有黔中道大军与本王一同作战——” “即便不提朝廷的粮草供应能支撑多久，到时柴老将军又还能有几分胜算？” 李隐依旧自答：“最好的结果，不外乎是重创本王而已。” 话及此，李隐的声音更轻了些：“然而，于公于私，本王都不想与阿效的旧部走到这一步。” 柴廷一手握紧了茶碗边沿，眼底终于起了一丝变化。 “若果真走到那一步，又当真是柴老将军愿意看到的吗？”李隐道：“为当今朝廷而葬送无数将士性命，果真有意义吗？” 他笃定地道：“若阿效尚在，她绝不会将此等死战之法，用在同样护佑国土的盛国将士身上——” 柴廷抬起头，终于开口：“然而王爷有反心，我等讨伐逆贼，亦是分内之事！” “敢问将军，何为反心？”荣王神情坦荡：“我与阿效皆姓李，身上流着同样的血。” 柴廷定定地看着荣王：“论起血缘，当今天子亦是先太子殿下的母亲——” “然而这位母亲踩着阿效的骨血登上皇位，阿效早已不欠她任何。”荣王的情绪似乎也终于了一丝起伏，他的眼睛似在为故去之人鸣不平，口中却是问：“柴老将军昔日虽不比常阔将军与阿效来得亲厚，却也是玄策府中叫得上名号的良将，如此，本王想问柴老将军一句……您知阿效本名否？” 柴廷神情微变：“王爷此言何意？” 四目相视间，荣王道：“看来柴老将军的确也曾有过疑心。” 柴廷抿紧了因老迈而单薄的唇，心中掀起久违的风雨。 先太子殿下忽然病逝，而三年之后，一向羸弱的崇月长公主突然在战前手刃了北狄主帅……之后他又亲眼看到常阔因崇月长公主之死而发狂失态，如此种种，他焉能没有疑心？ 只是他不曾求证，无从求证，也不敢求证…… “一路凭借战功登上储君之位的阿效，一直都是阿尚。” 李隐的声音不重，却如一道雷电击在柴廷心间。 “阿尚幼时习武，是我所授。”李隐的声音低缓了些，如水流过往昔岁月，蒙上了一层透明的哀伤：“我比任何人都要清楚她这一路来经历了什么。” “当初阿尚之所以答应和亲北狄，正是因明后亲口所求——”荣王道：“从那时起，阿尚便不欠她的母亲了。因为她的母亲早该料到，阿尚此去北狄，将会面临何种处境。” 柴廷再不敢听下去，几乎打断了李隐的话：“那也是殿下自己的抉择……殿下是为了万民！” 他定定地看着李隐：“荣王殿下想借此事让柴某恨上天子吗？” “不。”李隐回视着柴廷：“我只是想告诉将军，阿尚待明后并无亏欠，若将军以替阿尚尽孝之名，为明后的野心而死守到底，不惜让苍生动荡，使大盛将士相残，实是自欺欺人的愚昧之举。” “也违背了阿尚当年创立玄策军的初心——”李隐的声音重了两分：“阿尚绝不会答应玄策军与民心为敌。” 风雪涌入亭中，炉火一阵摇晃。 柴廷周身那因悲怒而升起的气焰慢慢消沉下来。 “民心……”老将低下头，几分怅然无力地闭上了眼睛：“民心难道只在荣王殿下口中吗……荣王殿下指使段士昂攻往洛阳之时，又可曾为生民而虑？” 李隐叹息：“柴老将军，别有居心之言，岂能轻信？” “王爷的意思，此乃范阳王临死之前的蓄意污蔑吗？” “不，是那淮南道常岁宁。”李隐的声音里并无急切辩解，缓声说道：“此女野心昭昭，彼时范阳王落入她的手中，她顺势借范阳王之手污蔑本王。此举是何居心，还需赘言吗。” 柴廷看向李隐：“照此说来，荣王殿下与段士昂毫无干系了？” “是，本王可以起誓。”李隐神情依旧坦然平静：“本王也从未有过有段家血脉的孩子，皆不过他人所造障眼谣言而已。” 柴廷不置可否，片刻，转头看向亭外风雪，眼底俱是沉重。 此次奉天子令发兵山南西道，他心中并非全然没有犹豫…… 每一场战事后清点伤亡人数，他亦多有茫然，不知这样的厮杀意义究竟何在。 亭内寂静了片刻，才再次响起李隐的声音。 “民心不在本王口中，在本王和将军心中。”李隐道：“本王无意劝将军归降——” 柴廷自嘲一笑：“柴某此时也没这样大的本领可以说服大军归降。” 他虽为主帅，但此时军中实际掌权者皆是天子的人，他不过挂名而已。 “但将军或可以做到让大军多观望一段时日，免去不必要的将士伤亡。”李隐的声音似融入了风雪中，诚恳之感却不减：“请将军给民心开口的时间，也给六万玄策军留一条清白的活路。” 柴延凝望亭外风雪，久久未语，原本紧绷的肩膀慢慢地无声垂低。 待到子时，荣王乘坐马车离去。 披着氅衣的男人盘坐车内，闭目养神，嘴角挂着淡然笑意。 他此行本也不曾想过说服柴延归顺。 以言辞使人归降，总是不牢固的。他今日只需要让柴延看到他为玄策军而虑，为天下生民而虑之心……当然，他的私心也很明显，想尽可能地降低山南西道兵力的折损。 但这份私心乃是人之常情，不为过错。 无私者令人戒备，存私者更便于取信。 柴延和朝廷大军，在看到即将现世的民心、以及朝廷是如何被其碾碎的之后，到时自然便知道该怎么选了。 马车在雪中行驶缓慢，荣王于脑海中静静盘点各处局面，目下大局基本在可控之中，唯有一个变数在……而那个变数，在肉眼可见地壮大着。
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