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伊丝梅无话可说：“那这件事我要如实汇报，这是部门的底线，否则洛尔坎大人要骂我的。” “这就随你们怎么处理了。”卡莉无所谓地耸肩，“反正我们的待客之道就是这样，没有任何其他意思……来吧来吧，我们说说正事！”卡莉坐正身子，“有什么生意需要我们出力？” 伊丝梅简明扼要：“为赫尔波男爵领地的行政官们提供‘工作餐’，领地以你们定价的88折收购，再以95折卖给赫尔波男爵，你们有兴趣吗？” “哈哈哈，您何必将售价告诉我呢？”卡莉听得笑了，接着做出回答，“88折我没什么意见。” 伊丝梅神色平静：“领主大人觉得这种谈判对大家透明一点没什么不好。另外，这个折扣是洛尔坎大人怕大家吃亏才这样谈——如果你们能给到更低当然好，赫尔波男爵会很高兴。” “我们听说那也是位不错的领主？”卡莉一边说，一边将询问的目光投向合作伙伴们。大家明白卡莉的意思，马上商量了一轮价格，而且完全没有避着伊丝梅的意思。 伊丝梅就啃着一块抹了【蓝莓酱】的【面饼】听他们说，几个人的想法很一致：如果赫尔波男爵能让他的领民过得好一些，那他们很愿意少赚点钱，让男爵大人把钱花在刀刃上。倘若这个行为能让两个领地间的结盟更加稳固，那就更好了，他们一颗星餐厅早就想报答这个美好的领地了！ 于是一颗星餐厅最后给出的报价是：六折卖给领地，领地爱多少钱卖给赫尔波男爵由领地自行决定。 伊丝梅在和洛尔坎进行沟通之后确定售价为七五折。 在伊丝梅与一颗星餐厅进行商议的同时，【奇亚娜城】还有十几位商务行政官在和其他商贩进行同样的工作。他们无一例外地受到了热情招待，谈判过程也大多都很顺利，赫尔波和手下们所期待的“优质工作餐”就这样在这个秋高气爽的傍晚基本敲定了。 这天也是赫尔波要结束访问的日子。他本没想到事情会敲定得这么快，算是在离开之前得到了一个意外的惊喜。 践行宴席理所当然地也被安排在了夜幕餐厅，以撒和领地上数位重要的官员都到了，菲伊子爵、艾蕊萨女爵、莉兰女爵以及埃文镇长也参加了宴席。 赫尔波这回谈及的生意大多并不仅限于【奇亚娜城】，这四个村镇也会被惠及，因此四个人都看赫尔波男爵十分顺眼。 在宴席结束后，以撒亲自送赫尔波出城，宴席上的宾客有不少位都出于礼貌表示要同行。叶沐作为最近在明面上通过“接待重要来宾”赚了不少钱的餐厅老板，很自然地加入了这趟欢送。 在一行人走到城门口的时候，赫尔波和以撒说尽了漂亮话。但当叶沐以为赫尔波即将上马离开的时候，他的目光投向了以撒身后的人群。 随行的人并不少，叶沐这个“餐厅老板”几乎站在队伍末尾了，可她还是清晰地感觉到赫尔波的视线。而后在她抬眼的同时，赫尔波说：“我想和叶小姐单独谈一谈，可以吗？” “当然。”叶沐点一点头。 没有任何人觉得这有什么不对，就连以撒也只能想：以后的生意大着呢，谈谈就谈谈吧。 两个人于是并肩离开了人群，在四五十米外一个空旷的地方停住脚步。 他们对视了两眼，叶沐开始了她的客套：“这趟旅程感觉如何，男爵大人？” “一切都好，从来没有过比这更好的旅程，我已经迫不及待地想安排下一次的出行计划了。”赫尔波负着手，唇角含着一缕若有似无的笑，他俊朗的面容与挺拔的身姿让这抹笑透着一缕说不清的气质，“虽然身为领主似乎不应该太卑微，但说真的——我很感激这片领地为我提供的一切，包括那些合作，也包括行程中的每一个美好细节。” 叶沐正要附和，赫尔波语中一顿，沉沉地注视着她，继续说：“感谢您的建议、您的慷慨，以及您的热情款待，子爵大人。”
第139章 巧妙的阴谋 短短四个字，让叶沐惊退了半步。 她很想平静地应对一切，但大脑的宕机无可避免地让她的表情失控了半秒。 赫尔波将她的神情变化尽收眼底，她便眼看他的眼底眉梢都流出笑意——一种与恶作剧得逞别无二致的笑意。 她深深吸了口气，终于撑起笑容：“您说什么，男爵大人？” 赫尔波稍稍歪头：“我其实不太理解您为何进行这种隐瞒，子爵大人。” 他已经认定了。 叶沐看清事实，不禁自暴自弃，沉默了半晌，她索性问他：“我是因为向您提建议暴露了自己吗？” 赫尔波一怔：“什么？” “共建学校的建议。”叶沐抬眸看看他，“是那件事让你怀疑我的？” “哦不……”赫尔波笑了，垂眸摇头，“当然不是，子爵大人，您在那件事里的举动非常恰当。如果您真的只是夜幕餐厅的老板，以一位精明女商人的身份提出这种建议也毫不奇怪。” 叶沐微微拧眉：“那是？” “哈哈，怎么说呢？”赫尔波眼中笑意加深，眉宇之间却又多了一点微妙，“我的成长经历让我学会了在意细节。所以，从头说起吧——从到达这片领地的第一天起，我就觉得您不止是一位餐厅老板那么简单。” “当时您参与了对我的迎接，而且，领地官员们在您主动与我交谈、甚至打趣的时候，给了您足够的余地，没有进行任何阻拦，这是不多见的——在其他领地上，当有盟友到访的时候，就算接风地点选在一家餐厅，餐厅老板也多半没有资格见到这些‘大人物’。” “不过当时我说服了自己，因为这整个领地的氛围都跟外面不一样，您又的确厨艺卓绝。我跟自己说，这种厨艺恐怕连国王陛下都要高看您一眼，领地上的官员们不敢得罪您太正常了。” 叶沐挑眉：“后来呢？又是什么让您改变了看法？” “在您那天给我建议的时候。”赫尔波一哂，“不知您还记不记得，那时有两位警员刚好在夜幕餐厅吃完饭，看到我们就打了声招呼——我想，他们是知道您的真实身份的吧？” 叶沐仔细想了一下才想到这回事——真的只是简单打了个招呼而已，她甚至没注意他们都是谁。 她只得点头：“是的，他们知道我是领主。” “那就对了。”赫尔波笑道，“这是我在【奇亚娜城】的这些天里，第一次有人跟我打招呼时，把另一个人排在我的前面。” “啊！”叶沐恍然大悟。 那天的记忆在她脑海中浮现了：两名刚吃完饭的警员跟他们打招呼，先对她说“叶小姐”，然后才道“男爵大人”。 虽然这只是一句寻常的问候，并不涉及任何正式的礼节，但按照约定俗成的规矩，身份更尊贵的人会被排在前面。 那么赫尔波的身份是什么呢？ ——他是来进行访问的领主、是领地的贵客、是由王城授勋的男爵。 这种情况下，叶沐如果只是一位餐厅老板就没有任何理由被排在他的前面。 “请不要责怪他们，子爵大人。”赫尔波颔首，“我想他们只是无心之失，而且，这也表明他们心里对您真的很敬重。” “我不会怪他们的。”叶沐苦笑。 毕竟如果不是赫尔波说出来，她大概一辈子都不会注意到这一点了。 他是什么细节怪啊！！！ 她咬咬牙：“但……仅仅因为这件事吗？” “这是怀疑的起点。”赫尔波抿唇，“其他的算佐证。” 叶沐：“比如呢？” 赫尔波眼中笑意深深：“当我与以撒先生达成了关于学校的洽谈，我们在夜幕餐厅庆祝并向您报喜，顺便称赞了这里的‘领主大人’很慷慨，您当时说‘这种慷慨本身也在达成她的心愿。’” “……”叶沐哑口无言。 这回不用赫尔波解释她也get到了：她这句话是谦辞，但是由她说出来并不那么合适，而是更适合“自谦”。 所以很显然，在她说这句话的时候代入了领主身份。 “也是在同一天，我还向您提及了‘工作餐’的意向，而您的回应是让我找商务官去谈。这件事怎么说呢——”赫尔波轻轻啧了两声，“这本身是您作为老板可以自己拿主意的合作，只要您按时缴税，谈生意的过程并不非得经过官方，但考虑到您和官员们都很熟，出于礼貌说出这种话也可以理解。” 叶沐没心跳了跳，猜想会有转折。 果然，赫尔波的下一句话是：“可再结合洛尔坎大人的态度，就非常奇怪了。” 叶沐：“什么态度？” 赫尔波道：“我找他谈的时候其实只提及了夜幕餐厅，而他想把这个生意分给其他商户，并且不惜将夜幕餐厅在生意中的占比一路从100%压到20%——倘若这只是个简单的生意，您出于对领地的尊重推给他去谈，他却这样压低您所占的比重，那就太过分了。” “所以，我猜这从一开始就是您的意思——您宁可自己少赚一些，把赚钱的机会分给您的领民。或者，您也有可能并不曾在这件事上明确表达过这种意向，但洛尔坎心里明白您更在意领民能否赚到钱，所以依照这种方向进行了谈判。” 叶沐无话可说，同时也有点佩服。 赫尔波摘下礼帽，向她认真施了一个下位者面见上位者的鞠躬礼：“很高兴见到您，子爵大人，其实我期待见您很久了。” “……什么情况？！”几十米外，菲伊子爵眼尖地首先注意到了这个画面。 由于不清楚叶沐是领主，这在他看来就比较惊悚了。 在他周围，同样为此觉得惊悚的还有埃文镇长和几位行政官，余下更多的人则在心弦紧绷中或多或少有了猜测。 “他……”阿谢尔脸色煞白地想要上前，被以撒抬手拦住。他淡看一眼阿谢尔，示意他冷静，而阿谢尔怔怔地看向洛尔坎，便发现洛尔坎跟他的脸色一样糟糕。 他们此时的感受是差不多的：虽然现在在他们心里，效忠于这样一位英明领主带来的感觉已经远远超过最初的那种爱慕……但他们可从来没想过放弃这场竞争！ 现在为什么又多了个竞争者啊！！！ 叶沐则在一切都说清楚之后，反倒平静下来：“我也很高兴见到您，男爵。” 她适当地免去了“大人”这个敬称。 赫尔波直起身，静静地又看了看她，再度笑起来：“您让我很惊喜，子爵大人。” 叶沐：“怎么说？” “我已经无数次地想象过您的样子，虽然都只是无凭无据地想象，但我倾向于认为您是一位饱经沧桑的老者。我觉得那样的人更有可能看破虚浮的欲望，因而想做一些善事、一些能维持王国长久稳定的事。”
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