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“我们招生的地儿就设在村口的大榕树下，你们想好了只管带着孩子来报名，有不懂的，也来问。” 待这样说罢，竹清就沿着原路返回。 毕先生快步，到竹清身边低声问道：“山长，只怕其他村子的人也是这样想的，女儿读书无用。” “都预料到了，只能慢慢周旋，磨到他们松口。”竹清在树下站了站，看见几户人家探头探脑，似乎是等着旁人家的情况。 不多时，便有人来了，是一个婆子，身边跟着好几个壮汉，以及身后一长串的孩子，男男女女都有，着实浩浩荡荡。 “村长村长。”婆子老远就开始叫喊，嗓门大，近了便更加吵耳朵，她大大咧咧地说道：“山长，这是山长对不对？那天晖桐书院放鞭炮，俺在场。认识，这是山长，你们快叫山长好。” 后边的七八个孩子不敢反驳自家奶奶，不齐整地喊了，随后她又说道：“山长，村长，这是俺家需要报名的孩子，你们看看，都是十三岁以下的，一个超过岁数的都没有。” “王婆子，你家这就决定好了？”村长惊奇，晖桐书院哋事反常，连他都在观望，不敢第一时间让孙孙去，不然出了甚麽事，可怎麽好？ “决定好了，你看，俺几个儿子都来了，他们都同意。俺瞅瞅，俺家是不是头一个？头一个！这往后俺家孙子孙女读书，肯定也是头一个。”王婆子竖起大拇指，逗笑了这里的人。 “王婆子，你这个决定太深明大义了，往后你家可能出几个秀才举人，一家子兴旺……”竹清拉住了王婆子的手，天花乱坠的夸，直把王婆子夸得羞红了老脸。 几个孙子孙女已经在报名了，王婆子不去打扰，便与儿子们说道：“听见没有？山长都说俺们错不了，定是错不了！”像是为了说服自己，像是为了说服儿子们，她的声音有些大。 显然，她也不是没有顾虑的。 待八个孩子都报好名字，竹清从夏衣手上接过一个竹编篮子，上边用麻布盖住了，她掀开，露出里头的东西，边说道：“你家是第一个报名的，我们书院准备了两斤猪肉还有两个猪脚，送给你们。” “给俺们的？”王婆子声音有些大，几个庄稼汉眼睛都瞪大了，更别提孩子们口水都要流下来了。 他们家人多，三餐仅仅够每个人吃饱，肉那是逢年过节他奶奶才舍得割一点回来，和上白菜包成饺子，每个人吃几个，就算是荤腥了。 两斤猪肉，那得是过年才有的“富裕”。 王婆子觉得篮子烫手，把它推回去了，又兀自懊恼，等看见竹清又推回来，她就笑得见牙不见眼。 “给你们的，前三都有，后面就没有了。”竹清这一做法算是提高他们的积极性，不过若不是提前商量好的，即便想要这肉，火急火燎也没有用。多少暗中观察的妇人咬碎了银牙，马上回去唤当家的。 “村长。”不知何时，角落里多了两个孩子，两个都很瘦，面黄肌瘦，像麻杆撑起了衣裳，风一吹，衣裳就跟着飘。 “是清风清云啊，你们来干甚麽？”村长问，竹清问道：“他们是……” “他爹在清风五岁时没了，那个时候他娘怀着青云，气急攻心难产，也去了。没人带，两个便是俺们乡里乡亲帮着带大的。一晃这麽多年过去了，清风十六岁，青云十一了。”村长说着说着忽然了然，“清风小子，你莫不是带妹妹来报名的罢？” 瘦巴巴的小子点了点头，轻声细语说道：“青云不小了，俺想让她学些字，往后出来，也是个斯文人了。” 他也是想明白了，妹妹这样跟着他甚麽时候是个头？倒不如去书院，若他们不骗人，妹妹岂不是吃到福气了？
第120章 开学 “可以吗？俺的妹妹，能去书院读书吗？”许清风小心翼翼地问竹清，淳朴的脸上是无尽的忐忑。 “可以，毕先生，给她作登记。”竹清点头，又把一个竹篮子递给许清风，“这是你们的。” 许清风呼吸都放缓了，说道：“谢谢。”不知多少年没有见过肉了，他平日跟着大山村的叔叔去搬抬东西，可也赚不了几个钱，更别说买肉。 或许是因着有肉，又或许是终于下定决心，紧接着又来了一户，这回男女老少皆有，瞧着应该是倾巢出动。 但也就是这一户之后，就再没有了人。王婆子一家往回走时还被人拉过去，仔细询问，“王婆子，你不怕他们把你家的孩子带去甚麽地方？俺看那规矩，又是一个月回家两天，又是平日里不得时常看望，这要是孩子出了甚麽事，那可怎麽是好？” “对哇，你瞅瞅她们，从京都来的，保不齐到时候把孩子带去京都，教你一辈子看不着。”那老婆子一边说一边紧盯着篮子，眼珠子都快要瞪出来了。她就一个儿子，也只有一个孙儿，不比王春花家里人多。要是孙儿去了读书，被人欺负了都找不回场子。 当然，她心里还有更深一层的顾虑，万一小孙孙去读书，读出了名堂，你说要不要他继续？这要他继续，往后顾不了家里，顾不上她这个奶奶，那她得哭死。所以，一定不能让小孙孙去，只能留在她身边。 “她们不就像那人贩子，把人带去书院，又不许咱们探望。再说了，从来没有听说过赔钱货能与男儿一同上学的事，她们这是第一回 ，那万一男孩喜欢上别家的赔钱货，你说，这可怎麽处理？” 王婆子看得可准，“呸”了她们一声，“这怕甚麽，她们要是骗人的，哪儿还会这般大动静？像那人贩子，都是不做声，生怕你找着他。俺王春花不怕孩子喜欢谁，只要堂堂正正，那就没问题。”突然，她冷不丁反应过来，“欸你们听见没有，我能说四个字的词了，堂堂正正！” “俺们都要堂堂正正，不能净做那不上堂的事。”意有所指。 窜出来的几人都被她无语到了，看着王春花像一只斗胜的大公鸡，雄赳赳气昂昂地带着一伙人回家。 在大山村坐了一天，只得八男八女报名了。比起大山村差不多一百个孩童，这点子数量压根儿不算多。 “山长，大山村的情况恐怕还算好的了。”毕先生眉头微蹙，说道：“如果是那种村长就不相信我们的村子，恐怕一个学生都招不到。” 不是所有的百姓都相信官府，自从十来年前的那一次大规模的失败的轮作之后，百姓可不知道政策是先帝下令的还是当今允准的，他们只知道，因为官府，他们那一年差点饿死，收获也亏了。 他们不相信官府，自然也就不会相信她们书院，毕先生开了一个玩笑，“该不会我们书院到上课之前，都只有这十六个学生罢？” “怕甚麽，十六个就十六个，把他们教育好了，出一个状元郎，你还怕我们书院没有名声？只怕到时候报名的学子挤都挤不下。”另外一个女先生也笑了笑，“他们这是等着看结果呢，结果要是好的，再让孩子来。” “但是一步晚步步晚。”邹先生说，他捻着胡子，说道：“我今日看不少的孩子正正好十岁左右，等到这一批孩子科考出了成绩，他们就正好不符合我们招生的年龄了，那种有些许天赋的孩子就泯然众人也。” “没法子，人家爷奶父母都不同意，我们总不能把孩子抢过来？” 几个先生你一言我一语地说着，夏衣忽的拿着一个包裹进来，对竹清说道：“山长，有您的东西，北安州寄过来的，这还有几头羊。” “先生们都辛苦了，明日挑一头肥嫩的羊烤炙了，骨头熬汤，让我们痛痛快快地喝上一碗。剩下的就养着，看看能不能生小羊，羊肉价贵，如果我们能自己养，便也能隔三差五吃上羊肉。”竹清说罢，先生们都喜笑颜开，谁不想吃好点呢？ 她们到这原本也很焦虑，但是看着山长逐步把书院建立起来，如今又养羊，生活那是越来越好，她们也就更加有盼头。 “我特意预留了一片空地，离学舍学堂最远，便把羊养在哪里，同驴子一起。”竹清嘱咐夏衣。 萧扶风给竹清寄的是羊毛衫，还有几瓶护肤的霜液，再就是烤的干干的牛肉干，用来磨牙最好。 竹清分了一些给先生们，随后把东西收好，如今她也住在晖桐书院，倒也方便。同时，她收到了一封加急的信件，说是她干娘在路上了，预备还有个四五日就到大阳县。 竹清琢磨着给她干娘安排一个好住处，干娘年纪大了，住的地方最好通风透气，能照到阳光，阴暗处可要不得。 * 翌日，竹清带着先生们前往大河村，首先看见的是一条大河，哪怕进入盛夏，大河的水位依旧很高，没有下降多少。 与大山村不同，大河村没有村长相迎，也没有村民搭理她们，走在村子里，村民们会避开她们，只在暗处偷偷摸摸地观望。 “村长在不在？”毕先生询问，被拉住的妇人赶紧挣脱，“不在不在，村长事情多，哪里能随随便便出来。” “山长，大河村不欢迎我们，总得有个缘由。”毕先生说，哪儿她们一来，村民们就众志成城反抗她们的？要麽有人带头，要麽有人与他们说了甚麽。 “别急。”竹清安抚了他们一句，随后挨家挨户敲门，大部分都直接把门关上，少部分就是不搭理她们，淡淡地看了她们一眼，便把她们赶出来。 “王婆子在麽？”竹清走到一户人家前，昨日听王春花说过，她有个妹子嫁到了大河村，竹清无法，只能找人探问探问。但她又不能直接找王婆子，省得她家被排挤。 “甚麽事？”王婆子家在拐角，她听到了姐姐的名字，防备的神色消下去，左右看了看，飞快地与竹清嘀咕了几句，然后像方才的那些人一样，“砰”的一声把门关上。 “山长。”毕先生低低唤了竹清，“我们还问吗？” 竹清摇摇头，“不必了，都回马车上。”待到了马车上，她把事情告诉了先生们，毕先生当即怒火中烧，“这起子可恶的人，是谁跟村长说我们不怀好意？如此污蔑我们晖桐书院，简直是岂有此理。” 问题就出在这里，有人与村长说他们晖桐书院包含祸心，让孩子们去书院免费读书不是甚麽好事，教他千万不要让村民们信她们。
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