刘管事年近花甲,是府中老人了,此前是宋老爷子身边的贴身随从。他也是宋府家生子,他们刘家世代甘愿为宋氏嫡出一脉家仆。 宋老爷子驾鹤西去后,宋丞相考虑到老人家年事已高,这才送他到此地颐养天年。 顺便管理京郊这处庄子。 现如今,刘家人仍在宋府服侍。 担任丞相府大总管的,便是这位刘管事的大儿子——刘涌。 刘管事借着宋清琤手上的劲儿站起来,两人快七八年没见了,而今看着这个自小看到大的孩子,眨眼间就长成如他爹一般的如玉郎君。 老人家捋着花白的胡须,忍不住唏嘘,“可真是岁月不饶人啊,遥想当初老奴离京时,大公子还在学堂念书呢,现如今,大公子都已出入朝堂了。” 宋清琤温和地笑笑,也附和一声“是啊!” “能见到您老人家身体硬朗如初,清琤甚是欣慰。” 寒暄完,老人又看向刚刚停在院前的那两驾马车,问道:“里头可是府上的两位小姐?” “是的。” 此时,马夫正好从车厢后头拿来马凳,又将其放在马车左侧的平坦道儿上。 男人憨厚本分,自知自己不便靠府上女眷太近,只手握缰绳,在另一侧低头抚马。 见微知著,看得出来,宋府的主母对下人的规矩把控得极严。 刘管事瞧着身边一溜烟的人,直叹气,有那胆大的竟然还敢伸脖去瞧的,他又不敢当着主子的面呵斥他们。 只能悬着心。 他真是怕这群粗鄙不懂规矩的人,待会儿冒犯了贵人。 杏雨先下了马车,扶着两位小姐也下来了。 刘管事一行人,又忙着要上前见礼。 宋云舒牵着宋妍婼,走到兄长身边站定,和颜悦色地笑着叫他们免礼。 “大小姐,二小姐,一路辛苦了。” “多谢刘伯关怀。” 刘管事亦是多年没见过府上这位大小姐,他手巧,小时候常给宋云舒做小玩具,因而,宋云舒对这位老伯伯的印象极好。 刘管事一见她的面,便忍不住多唠叨了几句云舒从前的趣事。 大概这是年事已高的老人家的通病。 格外喜欢关切小辈。 宋云舒静静地同他寒暄着,也象征性地问了问庄子上的一些事务,最后,提醒他要多注意身体,不要过度操劳...... 离得近了,庄子上负责膳食的冯婆子才瞧见,这大小姐生得何等的明艳妩媚。 简简单单一袭红衣,衬得她肤色赛雪,青丝半绾,几支翠色玉簪斜插其间,简单至极的装扮,却更显其姿容卓绝。 如此美人,冯婆子早就看呆了。 冯婆子是这几日才被请到庄子上来的,前头负责膳食的阙妈妈昨儿个家里儿媳生了孩子,走不开,这才叫自己的老姐妹冯婆子过来救急的。 冯婆子虽是乡厨,可掌勺过几百场红白宴席,手上功夫肯定是有的。 别的她倒不怕,就怕自个儿规矩没学好,惹了贵人不快。 这一会儿功夫观察下来,冯婆子心底好歹有个章程了,看来这京中的贵人们不是那等仗势欺人的主儿。 眼前的官家小姐出身高贵,性情却不显高傲,此刻和善地对大家伙儿笑着,奴仆们忐忑不安了几日的心顿时平息下来。 庄子上的婆子丫鬟,几时见过这样貌美的小娘子,大家忍不住就多看了几眼。 宋妍婼不像长姐那般,能泰然自若地由着外人打量。 可要她斥责他们无礼,她也做不到,她心善,连府里下人都没打罚过一回,更何况是,这些本来就不怎么懂规矩的乡下奴仆。 宋妍婼被章氏保护得太好,是真正被娇养长大的闺阁小姐,平常出府见的都是些家中相熟的夫人小姐,哪有一下子见过这么多生面孔的。 她有些怕生,躲在宋云舒身后,露了半个侧脸。 宋云舒知她害羞,忙拍拍她的手以示安抚。 刘管事在前头引着几位主子入院,“午膳已经备好,公子可要先带小姐们去用饭?” “妹妹们舟车劳顿,待整理好衣裙再用饭也不迟,她俩素来爱洁,还请刘伯先让人备好热水,供她们梳洗。” “是。” 老人家颔首应承。 “热水一早就备在灶上了,老奴这就吩咐人先将水送到各位主子的房里。” 一行人穿过影壁,又往前行进了一小段距离,待穿过抄手游廊处,就到了前院特意留置的桃园。 眼下,桃园里数十株桃花竞相开放着,粉色的花瓣被风吹落了一地。 “世子,您要的东西.....”一墙之隔的另一户庄子上,隐隐有人声传来。 刘管事突然停下来,在月洞门前立定,对主子说道:“对了,大公子,昨日定国公世子和谢小侯爷一行人也来了隔壁的庄子上。” “老奴想你们年轻人都认识,这下人多,你们一块儿踏春赏花、钓鱼野炙可就更热闹了。” 宋清琤还未来得及答话。 不想,宋云舒听罢后却炸了,“什么?顾衍那厮怎么也来了?难道,春闱没过都不够他难过的?” 宋云舒那天无意间听下人说,好像什么国公府的世子爷落榜了,所以她一直认为是顾衍考砸了。 她扯着兄长的胳膊,不悦地问道:“哥哥,你说他是不是打听到我病好了,故意气我来了?” 刘管事听得怔怔的,他离京多年,并不知宋云舒与顾世子之间不对付。 宋清琤心里想着事儿,一时不察,差点被妹妹扯得趔趄,看她气鼓鼓的模样,一时也忘了训她在外不可莽撞之类的话,只摇头笑叹, “妹妹还不知道吧,这次顾世子会试考中了,落榜的是镇国公府世子沈垣,我估摸着顾衍到此,大概是为了躲避近日京中频繁的庆贺宴请。” 是觉宋云舒还不够气闷,只听宋清琤又补了一句,“殿试在下月初,以他的身份,中进士妥了。” 宋云舒:“......” 你可闭嘴吧!
第04章 04 回房梳洗好,宋云舒又换了身干净衣裳,出了房门,兄长和妹妹已经等在她院子里了。 婼婼过来挽长姐的手臂,一个劲的说自己饿惨了。兄妹三人,相携去前院的饭厅用膳。 刘管事等人将此地打理得极好,除了粮食,庄子上喂养的鸡鸭等家禽不少,连果蔬水产之类的都能自产自足,日常吃喝绝对够了,都不肖另外再花钱去附近的镇子上采买。 甚至,还有结余送到京中来。 饭厅临湖,厅内几扇菱格花纹窗牖全部敞开着,从宋云舒坐着的位置望出去,恰好能瞧见湖边正吐纳新芽的几株柳树,翠嫩枝条随风轻扬。 春三月,连风都是温柔的。 宋云舒想起从前工作室出去团建时,短住过的林间别院,也同这庄子一般清幽、空净,环境怡人。 那是她从前为数不多,觉得生活很美的时刻。 可到了这儿,似乎一切都很轻松,再没有恼人的工作,和不安的孤寂感,连吃饭都有人陪她了。 宋妍婼夹了一筷子菜到她碗里,“姐姐,你快尝尝这道酸笋炒鸭胗,酸辣辛香,特别下饭,我好喜欢哦。” “味道很不错。”宋云舒尝了一片。 “不过别多吃,太辣了。” 她提醒道。 “嗯嗯,知道了。”小姑娘乖乖应承下来,“对了姐姐,你回去千万别告诉娘,她不许我吃这么辣的东西的。” “好。”宋云舒颔首。 小姑娘又看向一旁沉默不语的兄长,道:“还有哥哥你,也不许跟娘说。” “行。” 宋清琤嘴角噙着笑,也答应下来。 出行在外,宋清琤这个做兄长的也放任自己一回,抛开府中用膳时那些诸多规矩,用饭间隙也同两个妹妹随性而谈。 气氛太好,以至于,先前那点儿听闻顾衍也来了的气闷,也随之消散了。 这一顿,宋云舒连饭都比平时多用了半碗。 冯婆子的厨艺确实不错,饭菜虽不精致却做得别有一番滋味。 一桌饭食皆是出自山野之间,饶是并不重口腹之欲的宋清琤,也对着这一桌子菜频频下筷。 饭后。 宋妍婼吃撑了,吵着要去附近走走消食,宋云舒拗不过她的撒娇请求,只能舍了午休陪她出门。 正好,此地的玉泉山闻名遐迩,她们打算去那儿。 季春时节,沿路古树蓊郁,山花烂漫。 登石桥高处远眺,河对面的玉泉山上已是满目春│色。粉桃、白梨、浅红杏花,大片大片地开着,已有不少男男女女前去林中踏春。 周围庄子俱是京中勋贵、富商等人的私产,是以,能在这玉泉山附近出现的人,非富即贵。 平头百姓根本进不来,更不必担心有歹人出没之类的。 宋云舒跟宋清琤打了招呼,说要去玉泉山上瞧瞧开得正艳的山花。 兄长有事,眼下走不开,便没有跟他们同去。叫刘管事派了个熟悉周围路况的小厮给他们带路。 宋清琤想起临行前母亲的嘱托,又安排了几个武艺高强的府卫随行。 宋云舒领着妹妹,在小厮的带领下,沿着青灰石板铺就的石阶拾级而上,绕开人多的地方,准备去往桃花林的另一侧。 “小姐,您快瞧,前头开了一大片的玉兰花呢。”杏雨兴奋地叫起来。 她同宋云舒一样,都是天生喜爱花草之人。 宋云舒循声望去,果然看到前方那棵被藤蔓虬结的高大玉兰树,那枝头上缀着无数洁白清雅的玉兰花。 此花甚为奇特,开花时见花不见叶。 又走了一段路。 婼婼突然扯了扯她的袖子,指着前方,道,“姐姐,你看那儿。” “好像是庭之哥哥。” “庭之”是顾衍的表字,时下,男子成年后,相熟之人多以表字互称对方。 宋云舒跟他不对付,自然是连名带姓地喊他。 “等等,兰青哥哥怎么也来了?” 宋云舒:“......” 她定睛一瞧,可不就是顾衍跟谢祯两人。 真是冤家路窄。 虽然,已经知晓顾衍到了庄子上,但宋云舒真没想到,这么快就见到真人了。 更没想到,一向公务繁忙的谢祯也来了。 不过仔细想想,也没什么好意外的,这几日朝中休沐,连宋丞相这种一品大员都在家中歇着,谢祯这个小小的金吾卫中郎将赋闲几日,也就不奇怪了。 顾衍与他,二人自小便玩在一起,一个国公府世子,一个武昌侯府的小侯爷,都是京中一等一的勋贵家中嫡子。 谢祯在边关历练了两年,回京后继续做了一名武官,而顾衍作为公府独子,为了让母亲安心,选择了弃戎从文。
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