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“算是最好的，”谢庆麟想起她刚才看不上那副马具，“沈大姑娘的眼光高，莫非是因为安州的马具更出色？” “不是，但我觉得我做得要比这一家好。” 谢庆麟十分吃惊：“你会做马具？” 沈棠道：“应该说，我知道什么样的马具更精良，”她顺着问谢庆麟，“大公子可认识马鞍匠？” 谢庆麟摇摇头：“我不知，不过工匠都聚集在嘉会巷。” “那我去问问。” 谢庆麟瞧着她妍丽的脸，还有那把纤腰，犹豫片刻道：“我陪你去吧。” 那是二表哥的未婚妻，假使去嘉会巷遇到危险，他难辞其咎。 沈棠打量他一眼，心想，这少年虽跟岑晏是表兄弟，但性格比岑晏好多了呀！ 第18章 018 “难道嘉会巷也有登徒子不成？”她问。 谢庆麟正色道：“以防万一，毕竟你没有护卫，”不给她拒绝的机会，“我来领路。” 沈棠见状只好道：“劳烦谢公子。” 三人穿过热闹的街道走入越来越冷清的小巷。 渐渐的，有打铁声传来。 谢庆麟一家一家打听之后，找到了会做马具的甄家。 这甄家以前也开过马具店，但生意远不如那些大店，加上每日还要付伙计，租赁店铺的钱，便索性关掉了，靠接些散活过日子。 谢庆麟敲响了门。 有个面色发红，瞧着是被火熏成这样的少年探头问：“可是来定做？” “是，”沈棠道，“想定做马具，我们能否进来看看？” “可以。” 少年打开门。 院内就挂着几副刚做好的马具，沈棠仔细观察之后发现手艺不错，跟之前看过的马具比就是差在设计，她问：“如果是定做，如何交易？一手交钱一手交货？” “当然要付定金，不然我们做完了，你们不给钱该如何？”那少年打量他们一眼，“你们要做几副马具？我估算定金。” “一副的话定金多少？” “一两。” “可是我说如何做就如何做？” “自然，我们都是依照客人的要求。” “是否能做得一模一样？倘若做得不对，我可否要求重做？” 感觉这是一位极其挑剔的顾客，少年盯着沈棠看了看道：“如果你给的钱足够多的话，我们也不会让你失望，我们可以事先谈好协议。” “好，”沈棠就等他这句话，“等我准备好会再来拜访。” 少年点点头，送他们出去。 谢庆麟在旁听着，不由怀疑沈棠以前做过生意。 可沈家并非商户之家，这姑娘比他年纪还小一岁，又怎么可能呢。 谢庆麟问：“你现住何处？好人做到底，我送你回去。” 确实是个好人，沈棠道：“今日劳烦谢公子了，这样吧，我定制的第一副马具便送给你，当做谢礼。”她觉得谢庆麟应该认识不少公子，只要马鞍做得好，定会引起注意，到时便能引来第一批客人。 只谢庆麟听到这句话，却是闹了个红脸：“这，这不太好吧……我不能收。” 沈棠正要问“为何”时忽然意识到，这里是古代，哪怕大梁民风还算开放，但成年女子送男子东西，还是有其意义的，定会引起误会。 “是我失言，我只是想感谢你。” 谢庆麟当然明白，只是第一次遇到姑娘要送他东西，难免慌乱：“我知，不过你既会做马具，不如送给二表哥。” 岑晏？ 要是从商业价值的角度看，岑晏应该比谢庆麟更合适，他这个状元郎可是天天骑马上下衙门的，但沈棠觉得岑晏肯定不会要。 与其被拒绝，不如靠自己来展示马鞍，她以后要开店，当然也要经常出门的。 沈棠又问谢庆麟何处可以买到马。 二人不知不觉一路说到了桥东街。 等谢庆麟走后，晚茶道：“谢公子真不错，有问必答，很有耐心。” 是啊，沈棠脑中忽然闪过一个念头，如果岑晏像谢庆麟，且没有意中人的话，恐怕她不会提退亲，毕竟她一开始也是想试试的，不过现在退亲了也没有什么不好，或者说，反而是更优的选择：有田在手，又有岑家，岑晏做靠山，万无一失。 如果哪日觉得孤独，想谈恋爱，照样也可以挑个合适的公子。 沈棠回到家便伏案画马具的图纸。 明嫂等人轮流过来看了看，全都一头雾水。 “姑娘何时学会画这些的？”明嫂问晚茶，她平常都在厨房。 晚茶摇头：“我也不知，我都在照顾二姑娘。” 当时沈棠为省钱，将卖身契还给身边的婢女后将她们都遣散了，如今也不知问谁去，明嫂道：“算了，我们的话姑娘也不会听，若这马具真能卖钱，总是好事。” 在中秋前一日，缝工赶做了裙衫送来。 衣料华美，绣工精湛。 晚茶爱不释手：“姑娘明日穿上了定会惊艳众人。” 她这完全是“自家孩子最好看”的心态，其实京城美人很多，尤其是权贵圈，所以沈棠对绮江赏月更有兴趣——入京这么多天，她还没有去过城外，没有见过绮江。 不知京城的中秋会是何等盛景！ 带着憧憬，她与沈宁去了岑家。 两位姑娘盛装打扮，一个明艳照人，一个秀丽可爱。 岑夫人一顿夸：“都说衣服衬人，你们是人衬衣服。” 崔含芷打趣：“您这么一说，我都不敢跟阿棠站一起呢！” 沈棠道：“姐姐，我们感情这么好，就别说这等客气话了。” 崔含芷“噗嗤”笑起来。 退亲指日可待，太夫人的心情也颇为愉悦，问康嬷嬷：“东西都搬到车上了吧？别遗漏了……尤其是蟹，”问沈棠，“你可能吃蟹？有些小姑娘吃了会不适。” 中秋宴永远都少不了螃蟹，沈棠笑道：“我跟阿宁都喜欢吃。” 太夫人就吩咐康嬷嬷多带几只，要烤着吃。 穿到此地，沈棠才发现古代的大户人家在吃喝上十分讲究，一点不输于后世，比如吃螃蟹就有好多种做法，煮的，蒸的，烤的，又有蟹肉卷，蟹酿橙，蟹匣子，五花八门，故而她一个没有厨艺的穿越者完全给不了明嫂任何建议。 吃就完事了。 崔含芷挽住沈棠的手臂：“等会我们坐一辆车，我给你跟阿宁讲讲有关绮江的传说。” “好啊。”沈棠当然不会拒绝。 坐在不远处的岑劭却是要气疯了。 这阵子，妻子一直没给他好脸色，哪怕他日日去喝酒故意回得晚，她也全不在意，好像真的不把他当回事了，而对着沈棠却是动作亲昵，笑容满面，宛如亲姐妹。 “砰”的声，他控制不住怒气，掌中茶盏突然碎裂。 手离开得及时没有受伤，茶水却流得到处都是。 岑晏问丫鬟：“可是事先没检查过茶盏？” “回二公子，茶盏是好的，奴婢也不知……” 岑晏判断出她没有说谎，于是看向岑劭：“阿兄刚才怎么了？” 被妻子这样对待，算是“家丑”，岑劭怎么好意思说，他含糊道：“许是不小心力气使大了。” 兄长不了解自己，不代表他不了解兄长，岑晏马上察觉到岑劭在说谎，那一定不是“不小心”，谁会喝个茶不小心捏碎茶盏？定是看到什么或是想到什么。 只兄长不愿说，岑晏也没追问，只暗地开始多加注意。 女眷们坐车，兄弟俩骑马。 路上行人如织，车马拥堵，好一会儿才到城外。 因京城内外赏月之地繁多，有人喜爱水上赏月，有人喜爱登高赏月，也有人爱上酒楼，有人爱去勾栏，故而绮江边反而不如城内拥挤。 从车上下来，就感觉到扑面而来的凉爽江风。 沈棠举目远眺：“绮江好宽啊。” 一眼看不到对岸。 崔含芷还未说话，岑夫人已经在招手了：“阿芷，阿棠，阿宁快过来……这位是魏夫人，魏二姑娘。” 魏夫人认识崔含芷，所以目光马上就落在了沈棠的身上。 岑夫人进一步解释：“她姓沈，叫沈棠，是晏儿的未婚妻。” 从沈棠的衣装打扮，还有太夫人，岑夫人的反应来看，岑家肯定对这沈大姑娘满意极了，魏夫人也就不遗余力地夸赞起沈棠姐妹俩的容貌。 不到一会儿，沈棠已经见了四个家族的女眷。 京城的权贵圈说大不大，说小不小，想必很快就传遍圈内，等再出来几次，应当可以让众人相信岑家，沈棠正想着，忽见岑夫人将岑晏叫来。 “你也该与阿棠说说话，不然别人得怀疑你不满阿棠这个未婚妻。” 岑晏：“……” 太夫人却觉得多此一举：“男女授受不亲，晏儿在旁边待着就行，何必要如此亲近？” 岑夫人自己有自己的打算，没有让步：“母亲，话不能这么说，都已经定亲了何来授受不亲？既然已经走到这步，不如做做全，也让晏儿洗清嫌疑，省得到时被怀疑。” 太夫人皱眉，但也没有反驳。 岑晏虽觉麻烦，也走到了沈棠身旁。 崔含芷便拉着沈宁去另外一边玩。 看出男人有点勉强，沈棠道：“没想到岑夫人如此细心，还要二公子配合……”她打趣，“要不我少要几亩地好了，少要十亩，算是二公子的辛苦费。” 没料到她会说出这样的话，岑晏挑眉：“你倒舍得？” 他觉得沈棠挺看重钱财的。 沈棠道：“我的计划中并没有要用到二公子，如今你不得不陪我演戏，便是我的失策，自然舍得。” 此话当然是为让他舒服而说的，岑晏看着她没贴花钿的额头，想起前几次的见面，忽地怀疑起一件事：沈棠似乎发现了他的喜好，所以在事先知道会遇到他的情况下，就不贴花钿，而那次他突然登门，则是贴着花钿的。 这女子做事的目的性很强。 岑晏心思转了几转问：“你的计划需要执行多久，执行几次，你可想过？” “可能三四次，一个月左右。” “那我也要辛苦三四次。” “……” 他该不会在跟她算账吧？每次都要“十亩地”的话，四次就是四十亩，早知道她不开这个口了，沈棠幽幽一叹：“我现在收回‘少要十亩地’的话可还来得及？” 岑晏唇角扬起：“所以你之前说的辛苦费并非出自真心。” 沈棠坦诚道：“当然是真心，可我一个穷人的‘真心’也就只有十亩地，不过二公子若真跟我计较，我也只能双手奉上。”她谈不上穷，但跟岑晏这位权贵子弟来比，就是很穷。 十亩地的真心？
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