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承武帝心中常有一个大不孝的念头，幸亏先帝早死，否则再过几年，祁家列祖列宗恐怕都会被父皇气得活过来。 自他登基后，励精图治，休养生息，花费了十余年时间，才勉强将大宸的生机挽救回来。 这些年，大宸人口逐年增长，国力日渐强盛，一派欣欣向荣的景象。承武帝心中并非不自傲，但这份自傲也让他近两年略有松懈。 承武帝自嘲地想，他果然不能放松片刻，稍微自满一点，北穆就送来这么一份大礼，或许，还不止是北穆…… 第24章 王储 大理寺卿很快进宫觐见。 “姜爱卿，秦熠送去的那些人可招了些什么？” 大理寺卿姓姜，是个面容宽厚、体态丰腴的中年男子，平日他总是笑眯眯的一副老好人模样，此刻却面带愁容。 他上前一步跪地请罪：“启禀陛下，秦督司送来的这些人，微臣虽命人将他们口中暗藏的毒药搜出，可一旦将他们的下颌复位，他们就立刻咬舌自尽……” “死了么？”承武帝面无表情地问，想要咬舌自尽并非易事，即便舌头被咬断，也未必能致命。 “尚未，”姜寺卿头也不敢抬，“只是先审的这几个都说不出话来，微臣正在想办法审讯剩下的人。” 承武帝没叫姜寺卿起身，继续问道：“之前清云山那伙人口中的少主，你查得如何了？” 姜寺卿已满头是汗：“微臣无能，请陛下恕罪，微臣严刑逼供之下，那伙北穆人也不肯透露少主的身份。他们都说从未见过少主，只知道……” 姜寺卿略有犹豫。 承武帝怒喝：“说！” 姜寺卿连忙说道：“他们只知道少主是大宸的朝廷命官。” 承武帝冷笑：“好一个朝廷命官。” 秦熠在一旁眉心微动，他心中隐有猜测，但没有确凿证据不可诬告朝臣，于是坐在一旁默不作声。 正当众人猜测这位少主究竟是谁时，门外的小太监悄悄走进来，附在总管太监苏德茂耳边低语几句。 苏德茂轻声禀报：“陛下，诚国公在宫外求见。” 承武帝收敛怒容：“宣。” 宁渊走进御书房，看到里面的情形，脚步微微一顿。 他长子的岳父正跪在地上，初春的天气并不炎热，但他衣衫却已湿透。 宁渊收回视线，向承武帝行礼。 承武帝对自己的阿姐姐夫一直敬重有加，他面色稍缓，问道：“宁爱卿有何事上奏？” 宁渊将手中的书和纸一同递给苏德茂，呈至承武帝，“皇上可记得小女明安坠马时偶遇的林鸿轩林试读？” 提起明安郡主坠马，在场之人皆有印象，宁渊继续说道：“当时虽未查出任何疑点，但请陛下恕臣爱女心切，擅自派人暗中调查此人。” 宁渊并未提及宁玉瑶的那个梦，此事除了他们夫妻二人，不会再告诉任何人。 至于这种私下盯梢朝廷命官有违法度的行为，仅仅是一个有疑心病的老父亲私心所为。 宁渊将林鸿轩收买长公主府和诚国公府下人，探听明安郡主行踪的事细细道来，秦熠在旁听着恨得牙都快咬碎了。 承武帝更是勃然大怒：“狼子野心！居然敢肖想明安！” 宁渊连忙俯身一揖：“陛下息怒，臣已清理过府上，请陛下放心。” 承武帝稍稍平复怒火，点了点桌上的书和纸页问：“那这些又是什么？” 宁渊直起身，继续说：“自查出林鸿轩收买府中下人之事后，微臣便加派人手，片刻不停地盯着他。终于在秦都司于清云山擒获北穆暗探之日，臣的下属截获了林鸿轩与人交谈时的密文。方才，臣的手下破解了这份密文，臣不敢耽搁，立即进宫禀告陛下。” 承武帝翻了翻写着字的纸页，对秦柏说：“秦爱卿也看看。” 秦柏接过苏德茂递来的两张纸，一张上面写着：“哈木吉被秦熠所擒。”另一张则只有三个字：“诛秦熠。” 秦柏冷笑一声，把纸递给儿子。 秦熠扫了一眼，内心毫无波澜，要杀他这事在他心里还不如之前探听明安行踪来得重要，毕竟，想杀他，也得看那些人有没有这个能耐。 “微臣斗胆猜测，或许北穆人口中的少主便是这林鸿轩。” 宁渊话音刚落，便察觉到一直趴跪在地上的亲家公微微松了口气，心里明白，约莫之前皇上就是在询问“少主”一事，看来他这趟来得还算及时。 而秦熠则是觉得在意料之中。 得知了暗藏之人，承武帝心情反而轻松了许多。他扫了眼跪在地上的姜寺卿，决定给姐夫一个面子，沉声道：“姜爱卿也起来吧，此次大理寺办事不力，姜啸恒罚俸半年，望尔等以此为戒。” 姜寺卿磕头谢恩：“臣谢主隆恩。” 他踉跄着从地上爬起来，或许是跪了太久的缘故，险些跌倒。宁渊伸手扶了一把，姜寺卿感激地看了亲家一眼，心中感概万千，女儿真是嫁了个好人家，不但自己日子过得好，关键时刻还能拉亲爹一把。否则今日不死也得脱层皮，而不是如此刻一般不痛不痒的罚俸半年。 承武帝继续问道：“宁爱卿，林鸿轩现在何处？” 宁渊回道：“回陛下，林鸿轩手下关系错综复杂，臣发现其手下可调动的势力不止北穆一方。臣恐打草惊蛇，不敢轻举妄动，故未将其抓捕，只命人对其严加看管。” 这就跟今日擒获的山匪对上了。 承武帝沉吟：“加派人手，盯紧了他，切不可走漏风声让人跑了。” 宁渊躬身行礼：“臣遵旨。” 承武帝再看向秦熠：“秦熠，想法子逼一逼他。” 秦熠明白皇上这是让他以身为饵，诱林鸿轩上钩。秦熠正愁没机会揍那狗东西呢，现成的机会来了，他立即起身领旨。 众人心知承武帝这是想趁此机会将雁京城中的北穆探子连根拔了，此事需得好好谋划一番。 出了泰霄殿，姜寺卿对宁渊作了个揖，感激地说：“今日多谢诚国公了。” 宁渊扶起亲家公，笑道：“一家人不必如此，今日不过是碰巧罢了。” “唉，下官惭愧，”姜寺卿直起身，擦去额头上的汗水，对诚国公和秦柏拱拱手，“下官还得去大理寺继续审讯犯人，先告辞了。” 宁渊叫住姜寺卿：“姜翁，我同你一起去大理寺，今日之事还有些细节可以告知于你，或许对你有所帮助。” 姜寺卿大喜过望：“如此可真是太感谢国公爷了。” 宁渊对秦柏父子点头示意，随后与姜寺卿一同离开。 秦柏和秦熠拱手：“诚国公，姜寺卿慢走。” 待二人走远，父子两继续往皇城外走。 秦柏拍了拍秦熠的肩膀：“陛下吩咐之事要注意分寸，别将人逼得狗急跳墙了。” 秦熠想起林鸿轩那狗贼，冷哼一声，应道：“我知道的，爹。” 秦柏见儿子脸色不虞，叮嘱道：“待会儿我去一趟兵部，你回去……” “熠哥哥。” 秦熠抬头，见宁玉瑶坐在皇城外的马车中对他招手，秦熠立马把话还没说完的亲爹抛到脑后。 秦柏磨了磨牙，暗道臭小子皮又痒了。 秦熠笑得一脸不值钱的模样跑到宁玉瑶面前：“明安，你怎么在这里？” 宁玉瑶仔细打量秦熠一番，见他无恙，但身上隐隐有药味儿，于是问道：“我听说你遇袭了，出来时遇上秦府侍卫，说你已进宫面圣，就特地在这里等你。熠哥哥，你伤势如何？” 秦熠自然不会说实话，轻描淡写地回道：“放心吧明安，几个宵小罢了，哪是我的对手，就受了一点点小伤，母亲已经让人给我上过药了，你看我，好着呢。” 宁玉瑶见他神色自若，不像说谎的样子，这才放下心来，笑着道：“那就好。” 秦柏也溜溜哒哒走了过来，向宁玉瑶行礼：“见过郡主。” 宁玉瑶回了个晚辈礼：“秦将军安好。” 秦柏微笑着问：“郡主可是要回府？正好可以让秦熠护送你回去。” 宁玉瑶眉眼弯弯：“那就有劳熠哥哥了。” 秦柏从兵部回来，直奔秦熠的院子。 秦熠懒洋洋地躺在院中花藤架下的躺椅上，手中把玩着一颗鸽血红宝石和一块金色的石头原料。 秦柏拍了拍儿子的肩膀：“这次出去遇袭是为了这块宝石的事情，你没告诉明安郡主？” 秦熠抬起头，有些诧异地看着他爹：“我遇袭和这块石头有什么关系？这次是我主动入局，受伤也只能怪我自己学艺不精。况且没有这次，那狗东西还会找其他机会，平白说出来除了惹明安心烦，还能有什么用？” 秦柏不禁对儿子刮目相看，他发觉自己真是小看这臭小子了，往常有点破事尾巴就翘到天上，跟明安郡主显摆个没完，这次这么大的事儿反而一句话都不说。 秦柏欣慰地看着自己儿子，分得清轻重，不错。 闲聊完家事，秦柏正色道：“林鸿轩的事你有何打算？” 秦熠心不在焉地摩挲着手中的两块料子，嗤笑：“他不是恨我坏他好事吗？那我就再多折一些他的手下，我倒要看看，这林鸿轩究竟是什么来头。” 林宅外，一个穿着破烂麻布褂子的干瘦老乞丐四下张望，再三确认周围无人后，悄悄潜进林鸿轩屋内。 “少主，自二月起到现在，不足一个月的时间，我们的暗桩已被秦熠拔除了大半。”老乞丐焦急地说。 “又是秦熠……”林鸿轩此刻的模样与往日截然不同，他眼底青黑，眼中布满血丝，不复以往清隽俊逸的模样。 从承武十五年除夕前夜，清云山暗探被俘开始，林鸿轩简直诸事不顺，北穆交与他的手下折损大半，最近那边对他也很是不满。 林鸿轩此刻困兽一般，在房间内焦急踱步。老乞丐被他这幅模样吓了一跳，开口劝道：“少主，我们回北穆吧，何苦在这里受这种苦，待您回北穆继承王位，到时候我们再挥兵南下，夺了这雁京城。” 北穆…… 林鸿轩苦笑，若他真能以北穆为退路，何至于被逼到如此境地。 老乞丐不解，为何少主身为北穆王独子，却不愿回去继承王位，而要一直耗在大宸。前些年还好，自从去年少主打上明安郡主的主意后，少主所谋之事便再无一成功。
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