最后,还是那位扶着女孩的学子开口打破了沉默:“你叫什么名字?能讲讲你是如何找到我们学院的吗?” “我听村里的一位嬢嬢说,‘女子学院’会教人种植辣椒,而辣椒很值钱。爹娘想让哥哥去学,姐姐便把她仅有的铜板给了我。” 说到此处,女孩稍稍停顿了一下:“但这些铜板根本不够交学费,而且这些铜板也不能用。姐姐会被他们再次卖掉的。” “你姐姐……”有人好奇心大起,只是话刚出口,就被身旁的好友拉住了。 但这也足以让女孩明白对方想问的是什么。“我姐姐在我六岁那年就被我爹卖掉了。前些日子,主家开恩,姐姐才得以归家。只是我爹和哥哥他们……” 说到这里,女孩再也说不下去了,眼泪如断线珍珠般大颗大颗地掉落。 这让在场的学子们都有些不知所措。 这时,采薇终于和报信的学子匆匆赶来。 并且,她一来便开始疏散人群:“好了,大家都散了吧!此事我们会同山长处理好的。散了,大家都散了吧!” 为了让学子们能在尽可能短的时间内学到有用的东西,学院的课程安排得十分紧凑。 所以,除了门卫和少数几位先生,围观的人群很快便散去了。 这时,采薇才走上前说道:“你好,我是‘女子学院’启蒙班的老师,名叫采薇,你能告诉我你的名字吗?” “我叫七丫,我想入学。”说到这里,七丫的脸色微微泛红。 声音更小了,但饶是如此,在场人也能听出她话语里的坚定。“虽然我没有钱,但我什么活儿都可以干。或许,或许我可以签欠条,十倍、百倍,我都可以还的。” 说到这里,她的眼神中透露出一丝腼腆,但更多的是对知识的渴望和对未来的憧憬。 她知道自己没有钱,但她愿意用自己的劳动来换取学习的机会。她的话语中充满了诚意和决心,让人不禁为之动容。 “要不,你们就收下她吧?”其中一位府学特聘的学子先生忍不住开口劝道。 真是慷他人之慨,采薇在心中暗暗翻了个白眼,并记住了这名学子的模样。然后对面前的女孩说道:“小姑娘,你知道十倍、百倍的代价是多少吗?” 女孩闻言愈发紧张了,“我知道很多,很多。但是,请相信我,我会还的。我姐姐私下有一亩地,只要我学会了……我们就能还上。” 能私下买得起土地,这可不是一般的丫鬟。 采薇心中生疑:“我相信你,但这件事我一个普通老师无法做主。你先随我进学校吧,我已派人去通知我们山长了。” 七丫心中虽惧,但念及自己的目的,还是鼓起勇气随采薇踏入了“女子学院”的大门。 与此同时,接到观言的报信。 正在吃早饭的楚辞,微微一怔:“原以为这样的事得过些时日才会发生,没想到这么快?” 一旁的范景瑞理解楚辞的心情,却不赞同她连饭都不吃的行为:“世间可怜之人不计其数,娘子,我们所能做的,也只是无愧于心。” 说着将手中剥好的鸡蛋放入楚辞的碗里。“娘子,先吃饭。吃完后,为夫陪你一同过去。” 第140章 贪婪 “好。”楚辞并未拒绝范景瑞的好意,只是进餐的速度较先前明显快了不少。 范千希三姐妹见此情形,也纷纷自觉地加快了吃饭的速度。 然而,即便如此,当楚辞一行人抵达时,学院门口已被七丫的父母和村民们围得密不透风。 并且,在远处就能听到他们无理取闹的声音:“我们是七丫的父母,我们有权换人。让七丫出来——” “凭什么只收女娃?我们男娃也要上学!” “对啊,对啊,我们也要学种辣椒,挣钱!” “这学院是大家的,不能只让女娃进去!” 他们每个人的脸上都写满了贪婪与蛮横,丝毫不将学院的规定和秩序放在眼里,一心只想着占便宜。 楚辞眼中的厌恶之情转瞬即逝,她一挥袖,高声呼道:“护卫队何在?” 随着楚辞的命令下达,先前隐藏在暗处的护卫们纷纷手持木棍,出现在学院门口,形成了一道坚实的防线。 目睹此景,方才还在叫嚷的村民们,除去七丫的父母,其余众人皆不由自主地后退数步。 事发仓促,这些人脸上的贪婪之色仍未消散,恐惧恐怕已涌上心头。故而在楚辞眼中,这些人的脸色显得极为扭曲。 就在这时,楚辞开口了,她的声音不大,却带着一种让人无法忽视的威严:“刚刚是哪个人说‘未来女子学院’是你们的?” 说着楚辞的目光在人群中缓缓扫过,每一个被她目光触及的人都不自觉地低下了头,不敢与她对视。 “站出来!”楚辞的声音再次响起,这一次,她的语气中多了几分严厉。 人群中一阵骚动,片刻之后,一个身材魁梧的男子站了出来。他的脸上带着一丝不安和尴尬,但还是硬着头皮说道:“是我说的。” 楚辞看着他,眼神中没有丝毫的波澜:“你凭什么说‘未来女子学院’是你们的?” 男子张了张嘴,想要说些什么,但最终还是没有说出来。他的脸色变得越来越红,额头上也冒出了汗珠。 “你知道这所学院是谁建的吗?你知道这所学院的意义吗?”楚辞的声音不大,但却字字铿锵有力。 男子低着头,不敢看楚辞的眼睛。他知道自己说错了话,但现在后悔已经来不及了。 与之同感懊悔的,还有一同前来的村民。 他们起初以为可以倚仗人多,迫使学院屈从,然当直面楚辞的强硬态度及护卫队的出现时,他们的气势顷刻间烟消云散,心中亦开始惊惧。 他们觉悟到,自己或许招惹了不该招惹之人,遂纷纷退缩,不敢再迈进一步。 唯有七丫的母亲,被她的丈夫猛地推了一把。她强忍着恐惧,说道:“我……我是七丫的母亲,听说……听说七丫在你们学院,我们是来带她回去的。” 然而,七丫的父亲听闻妻子只提及带走女儿,心中不由得懊恼万分。 他狠狠地瞪了妻子一眼,在心中愤愤不平地埋怨道【你这个没用的女人,只想着带走女儿,那儿子该如何是好?】 然而,表面上却不敢有任何表露,十足的窝里横。 七丫的母亲能觉察到丈夫的暴躁,唯有低下头,不敢直视丈夫的眼睛。 楚辞目睹此景,眉头微蹙,却未劝其反抗,只道:“此学院为我所创,意在让更多女子获得教育,进而有改变命运之机遇。如今,你仍欲将女儿带回吗?” “我……”七丫的母亲迟疑了。 然而,她的丈夫又怎会容许家中女人凌驾于自己之上,于是七丫的母亲刚欲开口,便被她的丈夫狠狠地在腰间的隐秘部位给了一下子。 七丫的母亲,顿时心生畏惧。“家里穷,我们无力支付学费的。” 楚辞曾在心中无数次预想过这般结局,然心中着实难受。 但楚辞亦不能因一个七丫,而将整个“女子学院”拖入泥潭。 “谁腿脚快,进去一趟,将七丫带出来。”楚辞在玲珑的帮助下,将声音传遍整个校区。 “我不想回去,采薇老师您一定要帮帮我,帮帮我啊!” 值班室内,七丫听到楚辞的声音,心中顿时充满了恐惧和无助,她的身体不由自主地颤抖起来,双手紧紧地抓住采薇老师的衣角,仿佛抓住了最后一根救命稻草。 采薇虽不解楚辞之意,但她深信楚辞自有谋划,亦相信楚辞不会坐视七丫沉沦。 然,她亦不会因此而不动脑:“冷静,务必冷静。你仔细想一想,何种情况下,你父亲会舍弃你。亦或你父母最在意何事?” 七丫能毅然决然、独自前来“女子学院”,足见其并非懦弱无能、束手待毙之人。“爹爹最是疼爱大哥。” 然此语一出,采薇旋即摇头。“你可打得过你大哥?” 七丫的眼眸霎时黯淡无光。良久,“二姐实则是因得罪人,被刺史府大小姐逐出,二姐唯恐娘亲担忧,故未言明。” “你二姐在刺史府名为云果?”当初师家姐妹入学时闹出的动静甚大,就连云果的处置,楚辞亦曾关注。 只是后来听闻消息,云果已回到原来的家中,日子过得甚好,便抛诸脑后了。未料想? 于是采薇看向七丫的目光中皆带着探究之意:“是云果让你来的?” 听闻采薇的质问,七丫明白自己的担忧应验了。 她的眼神中流露出深深的绝望,泪水在眼眶中打转,仿佛随时都会决堤而出。 但她依旧克制着:“并非如此,二姐起初并不同意我来。然经不住我苦苦哀求,甚至在关键时刻可用她的事威胁爹爹,这也是二姐告诉我的。” “那……”采薇虽信了七丫所说,却不敢再胡乱出主意,正欲敷衍数语以拖延时间之际。 一路施展轻功的双瑞叩响了房门:“采薇,少奶奶让你带人出去——” 采薇闻听此言,暗自松了口气。旋即拉起七丫的双手:“莫怕,只要你愿,总有法子可想。我们先出去吧,他们终归是你的父母。” 第141章 严惩 七丫的心中满是苦楚。 却也知晓这一关无论如何都得闯过,她咬牙伸出手,紧紧拉住了采薇的手。 七丫感觉时间飞逝。 而学院门口的七丫父母却觉得时间过得很慢,甚至暗自揣测楚辞是否有意拖延。 故而七丫的父亲一直自认为隐蔽地用手掐七丫的母亲。 七丫的母亲唯有咬牙强忍。 直至采薇和七丫的身影出现在众人的视野中,七丫的母亲被自己的丈夫猛地推到七丫面前。 七丫的母亲尽管痛苦不堪,但依旧违背良心地说道:“七丫,跟娘回家吧!这就是我们女人的命啊——” 七丫正欲妥协,楚辞却开口道:“你就是七丫吧,可否说说看,是谁指使你来我学院捣乱的?” “没有,没有人,是我自己……”然而七丫的话尚未说完,楚辞的目光便陡然一厉。“若我没记错的话,现在并非学院招生之时,你怎会认为我会为一个懵懂无知的小丫头妥协。” “而你的父母、乡邻又能在如此短暂的时间内赶来,并要求将你的入学名额转让给你的兄长?” “说,这一切是否是你们事先商量好的?”此刻的楚辞,故意板起脸来,装出一副凶恶的样子。 “没,没有。”七丫是真的怕了。 然她刚欲解释,采薇目光一闪,挺身而出道:“山长,七丫是云果的妹妹。云果便是在山脚下妄言,被刺史府小姐逐出府邸的二等丫鬟。”
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