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边城，听着就是个很不错的选择。 暂管边城事宜的明五还不知道，有大批百姓正奔着这边而来，人手不足的问题马上就能解决了，他正带着人倒腾水泥呢！ 边城古旧的城墙因为上次的胡人进犯，变得越发千疮百孔起来。哪天若是敌寇再度犯边，就这古城墙只怕都支撑不下几个回合。 他满腹忧虑的说起这事儿时，遭到了老乡南乔的鄙视：“亏你还是个穿越的呢！穿越者的金手指，水泥你会不会做？” 明五瞬间恍然，他竟把这个给忘了！是了，只要做出了水泥，加固城墙那还不是轻而易举的事儿！ 第166章 第166章 虽然晏和景没能追击成敌军，但伤势养好之后他还是得到了前往草原的机会。 只不过这一次他们不是去打仗去的，而是冲着设法串联草原底层贫民、奴隶，分化草原诸部的关系去的。 “上次的获胜是我们取了巧，而且炸药这东西有利有弊，一旦被敌军给学了去用在我们身上，坚固的城池就没法起到强大的庇护作用了。”战后的一次小聚中，明五如是说道：“而一旦失去了城墙之利，正面对上草原铁骑的冲击，我敢说，依靠咱们的兵力是绝对撑不住的。” 虽然这话很不好听，但在场诸位都是明白人，晓得明五说的都是实话。城池内部好歹还有建筑物和纵横的街道作为隐蔽，可以展开巷道战，若是到了地域开阔的地段，遇上草原骑兵那才是真的灾难。 “但草原内部也不是铁板一块的，各部落之间的斗争、贵族和贫民、奴隶之间的矛盾，这都是我们可以利用的地方。”明五非常直白的说：“上层享受着战争带来的利益，而底层流干了血，赔上了命，家人却依旧衣不蔽体食不果腹。如果我们能够提供机会，让他们不必打仗也能吃饱肚子，试想一下，他们还会愿意跟着贵族老爷们出门打仗吗？” 能好好的活着，谁愿意去死？他们豁出命去给贵族老爷打仗，为的也不过是能叫自己和家人吃饱肚子，能活下去而已。 奴隶很弱小，他们什么都没有，贵族能随意主宰他们的生死。但奴隶也很强大，强在他们庞大的人数。一旦这些人觉醒了，不用外人再加干涉，草原上自己就会掀起一番新的变革。 他们所要做的，就是给这片草原带去新鲜的火种，适当时候予以帮助，然后观望着，等待着燎原之火烧起来。 而这个要去草原上搞地下活动的人就是晏和景，没办法，谁叫他长了那样一张脸。他只要蓄一下胡须，然后换上胡人的衣裳和发型，混进胡人堆里简直毫不费力。 好在胡人也不是全都剃发的，晏和景得以抱住了他的头发，不必在脑袋上剃出几块光秃秃来。倒不是出于对头发的爱惜，或者身体发肤受之父母的观点，而是因为他知道，他若剃成那个样子，南乔绝对会忍不住笑他。 夫妻好几年，晏和景自忖算是了解自家娘子的，自然知道她骨子里其实有点看脸，据她自己说这叫颜控，并且丝毫不认为喜欢美人有什么不对。 五月初，蓄了一脸大胡子的晏和景以向导的身份加入了一支商队，带着隐藏身份的一队士兵踏上了前往草原的路。 南乔担忧却又没办法阻止，男人们是做大事儿去的，若成了北地起码十年之内再无犯边忧患。而且晏和景也说了，边塞商路他是走惯了的，这次还有众多好手相随，他们是去私下串联，又不是打仗去的，不会有太大风险。 于是她选择投身事业，用繁忙的日常来阻止满心的胡思乱想。 从南边艰难跋涉而来的褚英姐弟终于抵达了边城，这会儿北境已经是春天了，冬日里的积雪早已变成了灌溉用的雪水，但还是让南边过来的姐弟三人格外不适应。 太冷了！南边都开始入夏了好吗？这儿居然还得穿夹袄！他们身上只有破烂的、不合身的衣裳，露着脚趾的草鞋，在北境的春天里冻的瑟瑟发抖。 “哎呀！这儿怎么有三个孩子啊！” 杂货铺的老板娘出来泼洗脸水，看到自家墙根儿下蹲着三个瑟瑟发抖的孩子，连忙打开店铺门：“快进来！上屋里暖和暖和！” 她家也没有多余的衣裳能够分给可怜的姐弟三个，但铺子里头点了小炉子，这点子温暖却不妨分他们一些。 炉子上还坐着个铫子，里头的水正沸腾着，发出咕噜噜的声音，满屋里都是氤氲的水汽。 老板娘拎起铫子给姐弟几个倒了碗开水，嘱他们凉一凉再喝，见褚英好奇的望着炉子，得意道：“你们不是咱们边城周遭的人吧？要不然不能不认得这炉子和炭。” 褚英用手碰了碰碗壁，烫手的温度让她瞬间缩回去，但又忍不住贪恋那点温度，重新将手靠近取暖：“炉子我知道，只是没见过这样儿的。炭，我只见过木炭，这是什么炭？样子好生奇怪！” “这是我们这儿的明大人弄出来的，叫蜂窝煤！用煤灰和黄土做成的，又便宜又耐烧。如今我们边城啊，家家户户都用这样的炉子，又能取暖又能烧水做饭，好使着呢！” 褚英姐弟发出没见过世面的惊叹声，让老板娘自豪的笑眯了眼。 “嫂子！”杂货店外头急匆匆跑来一个妇人，冲老板娘喊道：“你要小鸡崽儿不？陆娘子那儿孵出来好些小鸡崽儿，便宜卖给大家伙儿，你要的话我给您捎几只回来！” “啊？”老板娘闻言先是一愣：“你是说陆娘子弄得那个火炕孵蛋？还真孵出来了啊？” 褚英听的若有所思，火炕孵蛋，是借助火炕的暖意来代替老母鸡吗？想法有些疯狂，但细想之下，好像也不是没可能。 “要啊！当然要！”杂货铺老板娘兴奋的说道。家里有空地儿的谁不想养两只鸡啊，平日里能有鸡蛋捡，不下蛋了还能吃上肉呢！就是小鸡崽儿不好买，只能巴望着乡下农户自家孵了拿来卖，一只母鸡才能孵几个蛋呢，城里这么些人呢，运气不好根本抢不着。 反正这会儿也没什么客人，老板娘就想关了店门跟妯娌一起去，只是这儿还有三个小可怜儿在她家店里取暖 褚英很聪明，会看眼色，见状立刻拉着自己的两个弟弟站起来：“我们能跟着一起去看看吗？早就听说了陆娘子的大名了，还从没见到过呢！” 老板娘爽快的同意了：“这有什么不能的？走走走，一块儿去！我跟你们说，陆娘子可是个大能人呢！种出来的粮食就不多说了，天下人都知道了，就说这孵蛋，谁能想到火炕竟然能孵出小鸡来啊？她偏就做成了！” “前阵子北胡来犯，她还带着我们上城墙帮忙呢！现在边城可没谁再敢说女人不行了！咱们能种地能持家，里里外外的操劳，力气虽比不得男人，危急时候一样敢冲上去拼命，哪里不行了？！” 褚英拉着两个弟弟，听着老板娘妯娌两个你一言我一语的夸着陆娘子的种种，心中满是崇拜。 陆家边上那条巷子已经叫人挤的快无法通行了，全是得了消息赶来挑小鸡崽儿的百姓。褚英姐弟仗着人小激灵，三两下钻到最前头，立马被面前的一幕给惊住了。 面前是一长条摆开的木头箱子，足有七八个，考虑到如今还稍微有些冷，箱子里铺了好些柔软保暖的干草。一个个嫩黄色的小毛球儿在里面挤来挤去，发出叽叽的叫声，足有好几百只！ 这么多小鸡，别说褚英姐弟没见过，便是这些大人也是头一回见啊！尤其一问价格，十文钱三只！要知道便是在灾乱前，一只小鸡仔也得四、五文钱呢，陆娘子非但没涨价，还略降低了一些。 一时之间夸陆娘子仁义、厚道的话比比皆是，但南乔实际上还是有得赚的，因为火炕孵蛋根本没多少成本。 卖鸡的活儿自然用不到南乔亲自出面，她站在后面一些的位置，跟乔三娘说话。 “男人们都去水泥作坊干活儿了，女人要操持家务，还要照顾田地，照顾孩子就有些力不从心的。”乔三娘看到了褚英带着的两个孩子，不由说道：“你说我如果开一个学堂，免费教孩子们读书认字，会不会有人来？” 南乔诧异的看她：“你为什么会觉得有人不愿意来？” 免费的哎！免费送两个鸡蛋都能惹得生活富足的老头老太大排长队，何况是免费教人读书识字！这可是普通老百姓想都不敢想的事儿，乔三娘竟还担心会没有人来，只怕到时候她找的场地能被人挤爆了。 乔三娘面带担忧：“我到底是个女人。”别的不说，那些老夫子们若知道，一个女人居然敢开学堂授课，绝对会把她喷的体无完肤。 “女人怎么了？”南乔翻了个白眼：“女人能顶半边天！” 乔三娘被这句话震住了，仔细一想，这句话简直就是真理！ “您刚才说，免费教孩子读书认字，是真的吗？” 两人正说着，一个瘦的脱了相的女孩儿凑了过来，手里还一手拉着一个同样瘦弱的男孩，大眼睛充满希望的看着她们：“所有人都能去吗？我们不是边城本地人，是从南边逃过来的，我弟弟们能去吗？” 乔三娘惊讶的看着面前这三个衣衫褴褛的孩子，被认同的感觉瞬间充斥心房：“能！当然能！不仅你的弟弟们可以来，你若是愿意的话，也可以！” 褚英惊讶的瞪大了眼睛，随后惊喜的笑容在这个少女干瘦的脸上绽放开：“真的？谢谢！谢谢先生！”边说边拉着两个弟弟给乔三娘行礼。 乔三娘连忙拉住她，回头看好姐妹：“南乔，她叫我先生哎！” 南乔笑眯眯的看着，冲乔三娘比了个大拇指。 第167章 第167章 乔三娘的学堂还是开起来了，正如南乔所言，蜂拥而来的人几乎要把小小的学堂给挤爆了，她不得不对此作出调整。 倒不是改变主意收钱了，或者不收女孩子了，而是打算换个地方，换个更加宽敞的，能容纳更多孩子的地方。 因为到了边城之后就跟司康年逐渐疏远，几乎划清界限，她也不好找司康年的人帮忙，就只能找好姐妹想办法。南乔的解决办法也狠简单粗暴，直接告诉她你去找明五去吧，他才是本地父母官，劝学这事儿本就是他的责任，他不会不管的。 明五除了要忙官府的事儿，还要兼顾煤矿和水泥作坊，随时接应和帮助深入草原的晏和景等人，忙的分身乏术，恨不能把自己劈成几瓣儿用。 饶是如此，他还是百忙之中抽出时间来见了乔三娘的，对她要开学堂，并且男孩女孩都收的事儿表示了大力支持。 但同样的他也表示，如今边城适龄的孩子不少，随着别地流民的涌入，以后只会越来越多，光靠她一个人肯定是照应不来的。 “我们来建一个学校吧！正好去年建了好些专门收容流民的房屋，空置出几间来就足够了。夫子也要多找几个，男女都行。至于学生，我们只招收六到十岁的孩子，男女不限，在这阶段的孩子入学费用全免。”明五直接把后世的义务教育给照搬过来，打算在边城弄一个小学试点。
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