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外头这会儿安静了不少，之前满大街没头苍蝇一样的人不见了，取而代之的是一群手持棍棒的地痞恶霸，气势汹汹的来回巡街。街道口那儿占了一溜儿戴枷示众的百姓，一个穿着公服挎着刀的衙役守在边儿上。 南乔迅速瞄了一眼，这些戴枷的人里有几个眼熟的，先前抢媒婆的人里就有他们在。 一家三口赶着羊路过，引起了众人注意。地痞们拿着棍子一脸凶相的迎上来：“做什么去？是不是想偷偷摸摸成亲啊？” “哎呦！这不是宴小弟吗？”守在一边儿的衙役走过来打招呼：“这是要上哪儿去呀？” 宴和景与之打招呼：“李哥！我跟娘子要去祭拜岳父，李哥怎么在这儿？这些人又是怎么了？” “好小子！成亲了啊？”李衙役一拳砸在宴和景肩膀上，挤眉弄眼：“前几天才听宴头儿说你定亲了，这就成家了？够快的啊！这位是弟妹吧？臭小子挺有福气啊！” 地痞们见差役老爷认得对方，便不再多管，拎着棍子继续巡街去，满口呵斥谩骂，像是一群择人而噬的恶狗。 宴和景给双方做了引见，双方不免一番客套。 李衙役告诉他们：“这都是违背大人命令，想给女儿偷偷成亲好逃避采选的。大人说了，必得严加惩戒，先站枷三日以儆效尤。” 这么热的天气，戴着沉重的木枷站在太阳底下晒着，片刻工夫便是汗如雨下。想也知道衙役们不会好心的给予食水，得渴着饿着，站上个三天，不死也得脱一层皮。 至于那些个地痞，据李衙役说因为县衙人手不足，孙家主动为县尊大人解忧，出钱雇来帮忙的。这样每个村镇只需一两个衙役坐镇，其他都有这群人给接手了。 李衙役乐得轻松，其他人却越听越觉心情沉重。 “我们还得赶去祭拜，不耽误李哥差事了。”宴和景告辞道：“李哥得空上家里吃饭啊！” “好嘞好嘞！”李衙役眉开眼笑：“快去吧！得空了弟兄们一块儿喝酒！” 青石镇的坟地都在镇西头的松柏林里，松柏树郁郁葱葱几乎遮住天空，配上下面半人高的杂草，挤挤挨挨的坟包，便是青天白日里也叫人感觉后背发凉。 南乔找了个青草茂盛的地方，把羊拴在树上叫它们自行去吃草，便跟着孟氏往坟地里去。打路边捡了根棍儿敲打着草丛，唯恐从里头再钻出条蛇来。 清明时候还来上过坟，这才多长时间，疯长的野草已经快把坟头给盖住了。 到了地方，三人动手先把附近的荒草给处理掉，孟氏掏出手帕擦拭墓碑上的灰尘。这墓碑是用木头做成的，上面写着陆秀才的生卒岁月。 宴和景看了看，发现了问题，悄悄拉过南乔，低声询问：“怎么不见岳母、我是说，你生母的碑文？” 南乔生父生母俱已过世，按理说不该是夫妻合葬吗？这墓碑上怎么只有一个人的记录？ 细想一下，家里也只有陆秀才的牌位，那个家里竟是找不到南乔生母的一丝痕迹。 “我生母亡故后被她娘家那边接走了，没有葬在这边。” 关于那个神秘的生母，还有同样神秘的外家，南乔也曾满心疑问。只是陆秀才对此讳莫如深，一旦提及就要大发雷霆，而外家人也从不曾出现在她面前，久而久之便被放到一边去了。 感情都是处出来的，便是日后有缘得见，她也只当那是些陌生人。 第26章 打探 “你那元帕自己收起来了？” 事隔一天，孟氏才想起这回事儿来，悄悄问南乔。 南乔想明白元帕是什么东西后：“没有，没用上。” “啊？”孟氏惊愕：“没、没用上？” 看南乔的眼神瞬间变得犀利起来，充满震惊。这孩子是她看着长大的，也没接触外男，婚前应当是完璧之身才对啊！ 南乔做着手工活儿，头也没抬：“没圆房，用那东西做什么？” 原来如此！孟氏长松一口气，还好还好，好个屁！没有婚前失贞是好事儿，为什么洞房花烛两个人就纯睡觉了？ 南乔多漂亮啊，女婿看着也不像是身体有恙的，还能做不成事儿？ 孟氏思来想去，觉得定然是没人教导，两个人都不会！ “我给你那书，你没看？”嗨呀！这俩人，照葫芦画瓢都不会吗？ 南乔红了脸：“我们俩还小呢！书上说，过早行房对身体有害。有孕易难产，孩子也容易体弱多病。” 竟有这事儿！孟氏被唬了一跳：“那还是身体重要，你俩心里有数便成。”又担心时间久了宴和景会有意见，男人嘛，就跟那馋猫儿似的，叫他看得见吃不着，他能乐意？ “阿景怎么说的？” “他没意见。”南乔解释道：“我俩都说好了，等到我十八岁再圆房。” 孟氏连连点头，幸好女婿通情达理，愿意为了南乔的身体委屈自个儿，是个会疼人儿的！ “阿景做什么去了？今天一早就没看见人。” “去县城了。”南乔擦了擦手，这天闷热的厉害，偏又不肯下雨，闷的人心里焦躁：“要退了赁住的屋子，把东西都搬回来。” 其实也是想去县城看看情况吧！南乔漫不经心的想，也不知道现在的昌平县城变成什么样子了，是不是也有一群人戴着枷天天站在外头示众。 昌平县出乎意料的平静，街上不见了寻衅滋事的地痞无赖，连进城金和摊位金都取消了。不知情的见了，怕是会感慨本地民风淳朴，百姓安居乐业。 这肯定都是一地父母官的功劳啊！葛县令可真是个好官儿啊！ 宴和景进城后一没退租二没探亲，径直去了城北街。 这里是县城的贫民区，少有几间像样的屋子，随处都是乱七八糟的窝棚，路上污水横流，日头一晒后，哪哪儿都是一股子臭味儿。 破败不堪的城隍庙门口，一个破衣烂衫的老乞丐正躺在地上晒太阳，脸上盖着一把破蒲扇，蒲扇底下发出鼾声如雷。 宴和景站定：“老钱头！” 庙里探出个小脑袋：“钱爷睡了，有事儿改日。” “睡了啊？”宴和景打开油纸包：“那这烧鸡你们几个分了吧！” 烧鸡！ 三四个小乞儿从庙里涌出，眼巴巴的瞅着油纸包：“成！钱爷那份儿就我代劳了！” 鼾声停了，顶着一头乱蓬蓬白发的老头儿就地坐起来：“孝不死你！龟孙儿快把鸡翅膀给我放下！” 烧鸡放在破碗儿里，先放到城隍像前意思意思供奉一下，立马就被几个乞儿给瓜分了，也不知道城隍爷到底闻到那烧鸡的味儿没有。 钱爷把鸡翅膀嗦的滋滋作响，还不妨碍他说话。 “孙多福在外头有个相好，住在柳枝巷的白寡妇，俩人还养了个儿子，今年不过四岁。” “孙大郎好赌，哪天不摸上两把觉都睡不安稳。惯常爱去的便是升平赌坊，赌完了还得去老字号周家喝上一碗羊鞭汤。这小子别看年轻，照我说身子骨儿还不如他老子呢！” 孙多福跟白寡妇办事儿可没用上大补汤，一把年纪了还能生个小儿子。孙大郎那外强中干的货，天天喝补汤有屁用，成亲至今膝下仍旧没个一儿半女。 “孙夫人爱听戏，最近迷上了庆喜班一个叫柳念的戏子，但有他的戏场场不落，必然前往捧场的。前两天还叫人掳走了柳念的同门师妹，定是嫉妒人家青梅竹马的情分，啧！这老毒妇！” “马氏近来忙着到处买地，这女人可够狠！仗着她爹有点权势，到处强买良田。还借口天旱收成不好死命的压价，个王八犊子的！地里的粮眼瞅着就能收了，谁舍得这时候卖地？不卖就要被扣个罪名关大牢，到时候地她抢了，人想出大牢还得再给马家送孝敬。” 真个是蛇鼠一窝，孙家就是一窝子畜生，他家洞里的老鼠都要比别家的更肥更贪婪。 宴和景听的很认真。 钱爷啃完鸡翅，把手指也嗦了一遍，浑浊的老眼盯着他：“你叫咱们打听的事儿，咱们都打听了，日后若是发生了什么，咱们可是什么都不知道的。” 宴和景给了一把钱：“我晓得。” 真出了事儿，这帮乞丐绝对跑的比谁都快，不用指望他们讲义气。饭都吃不上，朝不保夕的人，没有那多余的精神去讲义气。 钱老美滋滋的把钱收起来，没好气的呵斥几个凑过来的小乞儿：“去去去！一边儿去！这是要留着救急的！哪个敢摸了去老子打断他的腿！” 乞儿们嘻嘻哈哈，根本不怕他，吃准了钱爷嘴硬心软。 “钱别攒着了，买粮吧！能买多少买多少。”宴和景见状道：“尽量找找水源，这大旱还有的时间呢！” 钱爷满布风霜的脸严肃起来，对着宴和景离开的背影郑重的拱了拱手：“多谢！” 考虑到宴和安最近一定很忙，宴和景就没有登门，找到屋主把房子给退了，雇了辆骡车，把自己的东西全都装好准备送到青石镇去。 期间屋主一直守在边儿上，唯恐被顺走了自家的东西。 等人都走远了，屋主的女儿得到消息跑过来：“爹！宴二哥呢？” “走了！” 女孩顿时跺脚：“你怎么不拦着点儿！” “拦着有用吗？人家那心就没在你身上。”屋主劝女儿：“他都成亲了，你也别再惦记着了，我看你姑说的那个后生就不错，人也愿意入赘咱家。” 女孩大哭：“都怨你们！若不是你们嫌弃宴二哥的眼睛，又打着入赘的主意，我俩早就成了！” “你可歇着吧！他现在不也是入赘了？人就是没瞧上你。也亏你长得不好看，选宫女也选不上你，咱家不用跟那热锅蚂蚁似的折腾。” 这当爹的说话太实在，气的女孩儿哭的更厉害了。 宴和景坐着骡车回到槐花巷，发现自家门口停了辆板车，车上用麻绳结结实实的捆着几口水缸。 黑石坡的石老头儿带着儿孙来送水缸来了。 他们占了地方，骡车就过不起了。左不过几步路的工夫，自己扛进去便是，宴和景就跟车老板子一起把东西卸下来放在路边，结清了车钱打发人走了。 “这不是陆家女婿吗？” 边上这家的媳妇本来在瞧热闹，见了宴和景眼睛一亮，忙凑近了：“听说你家兄弟在衙门里，你知道那个选宫女，选上了给多少钱吗？” 有心疼女儿，想方设法避免女儿去做宫女的，自然也有眼朝钱看，想着趁此机会把女儿卖个好价钱的。 宴和景用冷冰冰的蓝眼睛看她一眼。 那媳妇不由瑟缩了一下，退回门口，暗自嘀咕：“不说便不说罢，凶什么？” 不过是个混了蛮子血的杂种罢了，要不是兄弟有出息
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