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范妮有些摸不着头脑。 听完夸奖，埃洛伊斯静静站在一侧，看着范妮将盒子打开，露出那副杜丽在时，早就制作好的面具。 她的双眼，紧紧注视那面具上的两处漆黑孔洞。 詹尔茨小姐嘴角噙着笑:“这面具，很好看。” 她转动眼眸，“我看，这衣服也不用再改，反正时间也不够了，就这样吧。” 随后，她又唤康奈斯替她再设计两身适合春季的服装，甚至叫女管事当场将账结清。 坐在外头干等了半晌的康奈斯也不明白到底发生了什么，为什么太阳忽然打西边出来了。 但要如果赚钱的话，康奈斯明白自己不能想太多。 他迅速调整心情，又询问起这位小姐的偏好，指定的风格。 更换过衣饰，玛德琳坐在房间里的椅子上，双臂摊开，无所谓地笑笑。 “觉得我适合穿什么，就怎么设计制作吧，没什么别的要求。” 她在想，四个小时，应该足够她偷窃到莱逊保险箱里的那份秘密文件，并塞进它该去的地方。 康奈斯与他的助手却原地愣住。 她前两天可不是这么说的。 …… 返程的车厢内，埃洛伊斯神色没有一丝异样，她低着头，敛紧眼皮，后脑勺靠着垫子补觉。 身侧，范妮用一条手帕在擦拭车窗上被阳光照射的水雾，她为今日再次得到小费而开心。 “詹尔茨小姐可真是个古怪的人，也不知道是吃错了什么药，不过，只要她能继续选择霍德华裁缝店就好。” 阿道普点着下巴若有所思:“詹尔茨小姐的尺码是不是保存在露丝太太那里？” 范妮答:“是的，回去之后我替你去找……” 康耐斯手里的炭笔不停，他阅览了大师手稿之后，正有许多想法活跃在脑子里，车厢内充斥着他抒发灵感与迷惑的笔触声音。 埃洛伊斯深吸气，屏蔽耳畔嘈杂，感受路途颠簸。 回到店铺，一行人又重返忙碌的工作当中。 埃洛伊斯还窝在工作间，专注制作她那顶草编帽。 她剪花朵，穿针引线，将美丽的缎带翻来覆去，忙碌的时候，她甚至可以忘记自己身上还揣着巨款。 将这顶草编帽完工，又是傍晚暮色四合之时。 埃洛伊斯如同往常一样，抱着草帽进入露丝太太的办公室，露丝太太正在摘取脸上纯银边框的眼镜。 “阿，埃洛伊斯，你又完成了什么？” “一顶草编帽。”埃洛伊斯不打算与任何人寒暄。 她简单两句话交代清楚，又一次无视了露丝太太想继续聊点什么的兴趣。 露丝太太入库完毕，正打算告诉埃洛伊斯，她先前制作的那顶女帽，一上柜台没两天就被人买走了。 那客人今日又写信来问，希望请制作那顶帽子的人再帮她制作一批差不多风格的女帽。 她没来得及开口，埃洛伊斯便垂首往外走，举止仓促。 “抱歉，我还有点事情，露丝太太，我就先回去了。” 她面无表情离开这里，与走廊里偷听的哈费克林擦肩而过。 见状，哈费克林有些咂舌，不就是手艺厉害点吗？至于吗，比他还能拽，连露丝太太都爱答不理的。 想到这点，哈费克林又感觉平衡了许多，一开始埃洛伊斯不给他脸面，他还以为是别的原因。 现在看来，纯粹是因为她这个人难相处啊，那没事了。 而露丝太太面对下班如此积极的员工，也十分无奈，看来她只能明早再告诉埃洛伊斯这个消息喽。 隔壁，埃洛伊斯钻进女更衣间的角落里 。 她将一块五扇的藤编屏风拉紧，遮蔽出一个完全隐私的空间。 已经攥成一团的纸币就像发霉的面包，展开后也皱皱巴巴的。 埃洛伊斯数过之后，重新折叠，塞进口袋里，又把那金戒指藏在不会弄掉的地方。 她换下了工作服，穿上简约的灰色棉布外衣，又戴上那顶二手草编帽。 埃洛伊斯将帽檐压低，鬼鬼祟祟溜出门，不与任何人作伴，踩着皮鞋冲街角，为避免被熟人遇见，又拐了几个弯。 她绕完路，租赁了一辆马车回家。 身上有这么多钱，她不敢在人多的地方挤，毕竟这年头的扒手是真有两下子。 埃洛伊斯打算将这笔见不得光的钱藏起来，当做应急备用金，目前还得瞒着所有人，避免节外生枝。 晚餐是蔬菜汤配烤鸡肉，几块面包和一碟浆果配着奶酪。 如今家中已经不再揭不开锅，每一顿晚餐，几乎都荤素搭配，肉蛋奶均衡。 除了共同凑份子的房租，家里的日常开销，例如吃喝，用具，消耗品，三人也分别承担各自的部分。 这一周，埃洛伊斯拿出来五六块钱，从肉店订了一周的用量。 露易丝订购了主食和碳，特莉便把她卖炸物赚出来的钱，用来购置了家什，例如毛巾，杯具，碗筷。 现在，她们喝一些低度数葡萄酒时，也配上了差不多的玻璃高脚杯。 要知道，曾经他们无论喝牛奶还是红茶，都只用陶瓷杯，毫无仪式感。 煤气灯似乎比以往烧的亮些，埃洛伊斯坐在温暖的家中，她却有些心虚，不停往嘴里抿平价的葡萄酒，仿佛干了坏事的孩子一样。 埃洛伊斯手里的铁叉在戳动盘子里的一块卷心菜。 饭桌上，舅妈说她今日卖东西，过程十分顺利，还结交到了新朋友。 而露易丝也开心，工作也结束了一小部分，她总算得到了莫里森太太的认可。 她们兴致不错，多喝两杯之后，母女俩当晚睡的十分沉。 黑夜中，埃洛伊斯从床铺起身侧脸，察看躺在对面小床上的露易丝。 见人睡的沉，她掀开裹挟着湿气的被子，蹑手蹑脚走出房间。 捂了一天的钱和戒指，这会儿都从身上掏出来。 她一般把钱袋子塞在斗柜后边的夹缝里，不一定非常保密，但家里肯定没人会动。 将这些都装好，将柜子复位，她这才重新回到房间睡下。 此刻，埃洛伊斯心里才算踏实下来。 她今天数清楚了，那厚厚的一沓，总计是一百零八美元。 如果把金戒指当掉，恐怕能再换一百多美元。 很好。 埃洛伊斯翻身，她面壁思考，不能把这笔钱挥霍掉，也不能轻易的投资什么东西，毕竟像这种发财的时候是少数，做人得稳当点儿。 如果非要花，也得花在自己能把握住的生产资料上，她倒是想攒起来，等钱多了，买上一架缝纫机，再配上一整套齐全的用具。 有了那些，就距离成为一个独立裁缝不远了。 ……
第48章 “埃洛伊斯, 你的眼圈怎么这么乌青？你被谁打了吗？” 黑猫已经与窗外屋檐下的那窝小鸟隔着玻璃缠斗了整个清晨，埃洛伊斯捧着热腾腾的毛巾覆盖在眼下，她侧身躲开想上前帮她看看的露易丝。 “哎呀, 没休息好而已, 你上班不是要迟到了吗？还不快去……” 埃洛伊斯昨晚根本没睡着，她在冲动消费和理智的规划之间徘徊了半夜, 甚至梦见那笔钱真的变成了发霉的厚面包片, 惊醒一次，之后彻底睡不着觉了。 露易丝闻言，嫌恶地“哼”一声。 也不知道打什么时候开始, 一张小嘴变得这么毒。 姐妹二人前后脚出门，埃洛伊斯挤轨车时还特意透过玻璃的折射瞧了瞧, 好像确实有些显眼喔。 哎, 或许穷人乍富就是这样的吧。 今天，纽约的天气不太好，从清晨开始, 厚重的云层便遮挡住了所有的日光，但埃洛伊斯最近对天气的变换没有什么感觉，唯一能稍微察觉的, 只有鞋底干燥或湿润。 她的一颗心, 不是拴在如何在工作上，就是沉浸在几天后即将要举办的舞会中。 毕竟从未想过这样荒诞的事情会发生在她的身上, 埃洛伊斯是个胆小的人，答应了这样胆大的事情，她也不敢完全信任任何人。 在舞会开始前几天, 她认为自己必须要抽出时间，亲自去福杰庄园的后花园, 去詹尔茨小姐告诉她的那个可以混进去的地方勘探勘探。 一是熟悉路径，二嘛，就是万一事情不对，她对逃跑的路线也熟悉些。 埃洛伊斯认为，只要她谨慎，沉默寡言，舞会上人多，其实很容易滥竽充数，又戴着面具，只要她能躲着可能会碰见的客人，以及防备那豌豆公主，不被他发现，那么一切就没有问题。 对，绝对不会出现什么问题。 “埃洛伊斯，你愣着做什么呢？” 露丝太太的办公室里堆放着各种书籍文稿，但她依旧将这里布置的十分温馨，就连用来拆信封的裁纸刀都是贝壳制作，桌子上盖着精雕细琢的蕾丝布。 听见有人喊她，埃洛伊斯回过神。 前面排成队伍签到的同事都走了，只有她还留在原地一动不动，出神的盯着某个角落。 意识到自己的失态，埃洛伊斯将那些事情往脑子外驱赶，她一脸歉意： “抱歉，露丝太太。” 她走上前，接过铜柄羽毛笔，在出勤表上写下自己的名字。 本以为露丝太太会有什么不满，但她却神色如常，反而宽容地微笑，目光和蔼。 “埃洛伊斯，你前几天制作的那顶骑装帽，被一位客人买走了，她很喜欢，又希望你帮她制作出六顶差不多风格的女帽，我已经替你接下了这个任务……” “什么？” 埃洛伊斯反应了几秒，意思是，她未来一两周都没空闲时间可以请假了吗？ 那舞会可怎么办？拒绝的话，制作这些帽子能赚的提成也就赚不到了欸。 算算，那提成也是一二十块呢。 有钱不赚王八蛋！ 她抿一下唇，在露丝太太的目光笼罩之下，老实巴交的答：“好的，我会好好完成的，那么，任务里的手套和领巾还需要制作吗？” 露丝太太摇头：“做完这个订单就好，我相信，你要忙上一阵子了。” 学徒工作间，那扇木门关闭，埃洛伊斯深吸一口气，决定面对生活。 她从杂乱的货架上抽出一沓稿纸，又找出来一支有些秃的羽毛笔，沾湿了墨，握笔绘图。 六顶女帽，如果那位顾客喜欢这种稍微硬朗些的风格，那么她倒是有许多上辈子积累下来的线条造型可以使用。 不过，她得抽时间出去赚外快，在制作上……得选择一个人来帮忙。 那些给布料涂浆糊的工序，光靠她一个人还是很繁琐的。 黛西拿着扫帚推门进来，她看见工作间里只有埃洛伊斯一个人在画图，她笔耕不辍，那副专注而游刃有余的模样，实在令人神往。
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