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仆人们在忙碌，夏青黛又问欧文：“欧文，你早上又吃莴苣吗？不吃一点主食？” 欧文坦然道：“庄园里的粮仓都空了，暂时没有主食。这几天大雪封路，还没办法出去采购物资。” 原本山庄里的粮食，当然早被欧文的婶婶全部拉走了。 没有男丁的家庭，在顶梁柱去世后，遗孀和女儿们的生活很难保证品质，基本都是寄人篱下。 如果男主人在生前的动产挣得足够多，那么还可以给妻子和女儿一笔丰厚的遗产，但是这样的情况可不多见。 出于这个原因，欧文没有跟婶婶掰扯被运空的粮库。 “啊！没粮食了吗？你们庄园主，不应该都是自给自足的小农经济吗？”这句话夏青黛是用中式英语说的，欧文听得不是很明白，脸上露出了疑惑的神色。 “你等着。”夏青黛说完就爬下床，跑到厨房，打开装着面粉的塑料桶，装了一玻璃杯面粉。 然后又在冰箱里翻了翻，翻出上次夏商陆拿回家的一盒独立小包装黄油，撕掉上面包装纸，一起拿回房间，再次摆到了古堡空地上。 夏青黛大气地道：“这里是一杯面粉，和一盒黄油，送给你了。” “感谢神的赐予。”欧文再次深深地鞠躬。 这么大的玻璃杯，比人还要高，十人合抱那么粗，里面装的满满都是细腻的面粉。 而那个黄油块也很离谱，对小人们来说，就是近两米长、一米宽。 面粉可以直接做个盖子盖起来囤着，但是黄油就必须想办法分割了再收起来，这个活就交给女仆们做了。 天降面粉和黄油，大家都激动坏了！ 之前欧文说的好听，路通了去采购粮食。 实际上因为今年灾害频繁，粮食大减产，现在市场上属于是有钱都很难买到粮食的时期，很多地方的粮价涨到离谱。 再加上十八世纪中期开始的技术创新和蒸汽机改良，英国一方面成为全球最大的资本主义国家，拼命拓展海外殖民地，一方面国内阶级矛盾深化，出现了巨大的贫富差距。 富人们在炫富的时候，穷人都已经开始啃树皮和草根了。 有些更悲惨之地，更是发生了史书上记载的“人相食”。 政府不想浪费自己有限的粮食，养不活的囚犯被大量运输到殖民地上，比如澳大利亚。 以欧文继承的那些财产，在粮库被掏空的情况下，这个冬天他也很难捱。 那些欧文继承来的地和不动产，只有使用权，没有买卖权，以后还要一代代往下传承。 最主要的是，他还没有年满二十一岁，在法律上，他名下的产业还无法动用。 且他之前所有的财产都已经交了遗产税，目前是一穷二白状态。 第15章 我的英语外教在十八世纪 目前欧文将要面临的各种苛捐杂税也够厉害的，比如那么多的窗户，还要交一大笔的窗户税和玻璃税。 这些钱，都得他自己想办法。 而这也是穷人们的房子几乎看不到窗户的原因——此时的英国，还有窗户税。 窗户税 第1部 份是对每座楼宇收取固定的2先令；第二部份的则按楼宇窗户数目的多寡而厘订。 在1766年，英政府修例，拥有7个或以上窗户的楼宇才要缴纳 第2部 份的税款。 这样看来，就是穷人不用多交，富人才需要交，但实际上操作起来又不是这样。 因为此时工业革命对乡村经济的冲击，传统的农耕养不活家小了，人们只能大量往城市里挤，打工挣钱。 这种人属于城市的贫户，租住在破败的公寓内。而窗户税，是以楼栋为单位的。房东为了避税，就把房子上多余的窗户给封了起来。 现代的英国还可以看到许多遗留下来的老建筑中，被封起来的窗户。 看起来别具一格的建筑，实际上封住的是老百姓的尊严。 这个时期的欧洲，老百姓连享受阳光都要交钱，每一口呼吸都透着血泪。 人们住在没有阳光，潮湿、阴暗、狭小的地方，自然会罹患疾病。 古今中外，任何时候，底层人们都活得凄惨。杜甫大佬笔下的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”永远存在。 把煤油、面粉、黄油赐给小人们后，夏青黛就脱了衣服躺上床了。 侧躺着看，她正好可以透过古堡的玻璃窗，看到里面的情景，而里面的人又看不见她。 欧文是个道德感还不错的年轻人，得到了神赐之物后，他并不吝啬于分享。 跟昨天的牛肉及莴笋一样，今天的面粉和黄油，他也派仆人去分给自己的佃户们一份。 历来只有佃户给地主老爷交租，今年的山庄新继承人，竟然连续两天给大家分肉又分菜，今天还来分面粉！ 所有人感动得都快要哭了！ 这个冬天大家可以活下去了！本来以为今年要饿死几个呢，好多人都已经在麻木地等死了，没想到会有这样的雪中送炭。 有些住的近的佃户，知道这是新主人的守护神赐下的神物，而那些住的远的佃户，也从别人的口中听到了这个消息。 大家对于浮翠山庄的新主人以及看不见的守护神，充满了感激。 对于老欧文先生的病逝，人们欢呼雀跃。多亏他死了，浮翠山庄才能迎来此番新气象。 欧文的伯伯今年十一月份去世，四个女儿无法继承这片法律规定的“限嗣继承地产”。 身为欧文家族这一代唯一的男性继承人，远在加拿大的欧文，接到通知，立刻决定放下一切，漂洋过海回国，继承这座欧文家族已经传承了一百多年的浮翠山庄。 英国从中世纪开始，就遵循贵族长子继承制。主要是继承贵族头衔和限定继承不动产，包括庄园、土地等，浮翠山庄就是如此。 之所以这块地只能由男子来继承，是因为绑定在这块地上的有一项服役的义务。 尽管到如今，这种服役义务早已废除，但这块地仍只能由家族的男丁继承。 像拥有这种地产的家庭里，如果有多个儿子的，一般都是长子继承祖业，次子从戎或者进入教堂当牧师。 欧文的父亲当年是次子，成年后什么也分不到，只得到一笔可怜的钱财，就离开了浮翠山庄。 其父当过一阵兵，后来受伤退役了，又通过人引荐当起牧师讨生活。 风水轮流转，到欧文这一代，伯伯家连生四个女儿，一个儿子都没有。 而他的父亲虽然只有他一个孩子，但他是男孩，所以能回来继承家族的财产。 现在包括浮翠山庄在内的土地和其他不动产，都变成他的了。 一夜之间，他从一个一文不名的穷小子，变成了新的农场主。 老欧文先生死得忽然，今年一场大雪，让他感染了风寒，不幸于上个月意外离世。以致于他根本没来得及安排自己的妻女，跟未来的家族财产继承人培养感情。 因为上辈的恩怨，两家的关系非常糟糕，从未来往。 当年欧文的爷爷在去世前，交代了大儿子要照顾一下小儿子，大儿子答应了却又在妻子的教唆下完全没有做到，尤其是在钱财方面，一毛不拔。 欧文的母亲难产之时，其父来山庄求大哥伸出援手，去城里请名医。老欧文怎么舍得花这个钱，不仅不帮，还被老欧文夫人羞辱了一番，后欧文之母难产去世，双方老死不相往来。 当年正年轻的夫妻俩，也是完全没有想到自己后来会生不出儿子，根本没把弟弟一家当回事，以致于没有留后路。 老欧文的三个女儿现在已经相继出嫁，到他因病去世的时候，只剩下个待嫁的小女儿了。 因为跟继承人没交情，他的妻子和最小的女儿，在他离世后，不得不搬出浮翠山庄，去投奔大女儿家，为新一任的山庄主人腾出山庄。 所以现在庄园里，已经没有了前主人的人影，只有欧文一个主子。 夏青黛看着古堡里的女仆在揉面团，似乎是想做点心，不过她们这个和面的水平真的是离谱。 作为一个四年级（她哥读大学）起，就自己做饭的少女，夏青黛做的饭菜是又快又好的，对于女仆的手艺实在是不忍直视。 夏青黛在华夏人里面都可以算是做饭高手了，至少同年级的同学里没有一个人比得上她，面对以黑暗料理闻名的英国女仆，那不是降维打击嘛！ 不行，不能多看，还是看看别人吧。 夏青黛的目光扫视了一遍底下的小人，最终还是把目光投在拿着一本书的欧文身上。 看到欧文看书，夏青黛忽然想起之前想让他给自己当家教的事，于是她心一横，撑起身，伸手去按古堡的屋顶。 一阵风云变幻，再睁开眼时，夏青黛已经来到了古堡壁炉前的沙发上。 在她的不远处，正是一脸懵逼看着她的欧文，他的手里还拿着书。 夏青黛一直到穿越进古堡了，这才发现有点冷飕飕的，她是直接从被窝里过来的哎！ 欧文很有观察力，立刻拿起沙发上叠着的一件睡袍递给她：“夏小姐，这个给您。” “谢谢。”夏青黛伸手接了过来披上，睡袍是男士的，太大了，但也很暖和。 披好后，夏青黛开门见山地对欧文说，希望他能教自己英语。 欧文闻言很诧异，原来天堂还要学英语吗？他昨天还以为他父亲见不到神，是因为用英语祷告的缘故呢！ 第16章 变大的睡袍 “怎么样，可以吗？我可以再给你一些奶酪当报酬。” 欧文回过神，立刻道：“当然，这是我的荣幸。您已经赐给我许多东西，无需其他报酬。” “一码归一码，之前送的是之前的，现在的是学费！”夏青黛豪气地一挥手。 她的一小块奶酪零食，对他们来说就跟人差不多大了，足够当报酬，她绝对不心疼。 既然要开始学习，那么当然得去书房。 于是两人从客厅转移到了欧文的书房，这间书房装修得很厚重的感觉，书架很大，但书却只有寥寥几本。 见夏青黛面露疑惑之色，欧文便简单解释了两句，原来这里的藏书，大部分都被他的婶婶拿走了。 说实话，对方也就是时间紧，而且也没有地方放大量的家具，不然她们肯定会把能带走的移动家具都带走的。 如果老欧文不是忽然死亡，那在他躺在病床上的时间里，估计家人们就会把家具想方设法变卖了换钱。 夏青黛对于欧文和这房子原主人的关系不了解，就懵懵懂懂地点点头。 心想自己这个小人国的主人确实是不富裕啊，有点像红楼梦里家道中落的豪门。 闲话并没有说太多，两人很快就进入学习状态。有个语法绝对标准且用词也优美的英文家教教英文，这效率是没得说。
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