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一切都在向着好的方向发展着。 算上之前走的天数，从牛头湾到省城，他们竟然已经走了整整二十来天，若是平均一天走三十里地，那也至少走了六七百里了。 但与江家人的境况相比，整个大环境就不是那么好了。 日子进入了六月中，太阳毒辣得很，气温迅速上升，越来越多的人干死，饿死，或者中暑而死，路上到处是饿殍。 这些人死后尸体可能被同伴吃了，可能被飞鸟啄食，空气中到处是恶臭。 所过之处，满目疮痍。 有的县城已经开始开仓放粮，但只能救急，撑不了两天，百姓们开始动乱起来，他们成群结队地组织起来，去强抢城里的商铺，闯进土豪乡绅的家里。 江笙他们尽量避开流民，低调前行，好在他们的队伍里男人多，才没被其他流民盯上。 气氛肉眼可见地紧张起来，江笙也跟着提起心来。 而越往省城走，他们听到的消息也越多，有说朝廷派来的赈灾粮被贪污了，有说被山贼劫走了，有说谁谁谁起义了。 待到省城附近时，江笙不敢再往前走了，准备先打听一下省城的情况再说，本来她准备的是进省城补充下物资，如今看来直接绕路离开也不失为一个好的选择。 他们带的东西还够吃一段时间。 一行人在离省城十几里地外的一个村子外停下，准备今晚在此借宿。 现在时局动荡，未免半夜遇见不要命的流民来抢夺他们的物资，还是住在村里安全点，正好可以打听一下消息。 这村子不大，只有百来户人家，就在官道旁边，但村里很是安静，走进去半天没见一个人。 “天还没黑呢，怎么没人在了。”江成杰疑惑地走过去，扒在一间屋子上透过门缝往里看。 这些村民的院子里空荡荡的什么也没有，门窗都是紧闭的。 “莫不是逃荒去了？”江成山等人也一一查看，都没见有人在。 “也不像很久没住人的样子。” 江笙环顾四周，感觉很不对劲，提醒道：“都小心点，我去祠堂看看，你们先歇着，谢春你在这儿看着点。” 谢春连忙点头示意。 每个村子都有祠堂，若是祠堂都没人，那这个村可就成了真的空村了。 但这根本不现实，怎么可能一村男女老少全都逃荒去了，有些人宁愿死也不想离开自己的老家的，何况此处离省城并不远，要逃也是别的地方的人逃到此处来才对。 江笙快步往前走，很快就找到了村里的祠堂，祠堂也大门紧闭，她正准备推门，突然一阵不寻常的声音传来，她下意识一个侧身，灵活地闪退出去，见方才她站的地方砸落好多东西，石块，自制长箭，小板凳，木头块等杂七杂八的东西。 若不是她身手好，被砸个头破血流是没得跑了。 这时有人在门内道：“等等！不是叛军，是个小丫头。” “小丫头？莫不是骗我们出去的？” 江笙冲着门道：“我不是叛军，我是逃荒到这儿的，想在村里借宿一宿，村里发生什么事了？” 说罢她凝神盯着门内，做好随时逃跑的准备。 半晌，门终于颤颤巍巍地开了，一个头发花白的老人探出头来，打量着她，“娃子，就你一个人？” 江笙道：“不是，我家人都在村口，我们见村里没人，才进来看看发生了何事。” 老人摆摆手道：“你们走吧，赶紧走，叛军来了，年轻人都被抓走了！” 说罢他把大门打开，露出身后的人，全是年纪在五十岁之上的老人或是腿脚不便的年轻人。 不知道为什么，看着眼前这一场景，江笙突然感觉心中钝痛。 那个腿脚不好的年轻人嘶吼道：“什么叛军，根本就是一群强盗！一群土匪！他们把我们的粮食都抢走了，女人孩子年轻人都抓走了，我们这些人还能活几天，现在只能在这儿等死！” 江笙心里沉沉，想不到短短大半个月，已经乱成这样了吗？ 她沉声问：“老人家，他们大概有多少人，住在哪儿？” 老人道：“来了几百人，具体有多少我们也不知道，现在就在巨鹿山上，他们把附近村子的人抓去就是为了给他们当壮丁的。” 那年轻人道：“你们别往巨鹿山去，换个方向跑得越远越好，省城也别去，现在乱得很，昨日有两个从省城来的姓纪的公子，就是因为在我们这儿歇脚，被一块儿抓走了。” 江笙闻言顿了顿，神色一凝，问道：“姓纪？叫什么？多大了？” 年轻人不明白这小姑娘怎么突然脸色冷得吓人，有些磕巴道：“有一个叫纪安，还有一个不知，二十上下吧，怎么，你们认识？” 江笙心里一沉，还真是熟人，这就麻烦了。 她吁了一口气，道，“谢谢你们的提醒，这两位公子恰好是我们的熟人，这事儿还得和我家的人商议一下，不知可否让他们进村来歇歇脚。” 年轻人看向老村长，村长道：“叛军昨日才来过，今日应不会再来了，既然是纪公子的朋友，就让他们进来吧。” 江笙谢过他们，赶紧返回去把事儿说给了江家人听。 纪公子主仆是启儿和珍儿的救命恩人，若是当初没有他们出手相助，启儿和珍儿可能就被卖到菜人市去了。 如今对方落难，自己却无能为力只能眼睁睁看着。 林氏道：“我们若是就这么走了，我这心里怎么这么不是滋味。” 其他人何尝不是，滴水之恩涌泉相报，这是千百年来传下来的道理。 周氏道：“当初纪公子二话不说就帮我们了，这次我们真的没办法帮帮他们吗？要不我们去报官？” 江笙沉声道：“省城也已经乱了，官府怕是不会管，我们若是能找到纪家的人，给他们递个信让纪家人来救他就好了。” 江成杰道：“小妹说得对，我们如今除了帮忙报个信也做不了什么。” “去省城报信吗？我去。” “我也去！” 江成山和江成原两兄弟都自告奋勇开口道。 江笙道：“递信要不了那么多人。” 正商量着，他们到了村长家门口，村长夫妇把他们迎进院子里，端出几个条凳给他们坐。 “家里实在没有吃食和水了，你们多担待……” 江父连忙道：“老哥哥快别这样说，是我们叨扰你们了。” 村长的儿子儿媳和孙子也被抓走了，两个老人像是一夜老了十岁，形容憔悴，看得人心酸不已。 林氏对两个儿媳妇和刘满娘道：“把我们带的吃的和水拿出来分他们一些吧。” 周氏等人都同意，各自去搬东西去了。 院子里还站着几个村里人，那个腿脚不便的小伙道：“昨日纪公子带着人来我们村里，见我们缺少吃食，就把马车上的吃的和身上的银两都给我们了，可惜没过多久那群土匪就来了，把粮食和女人孩子青壮年都抓走了。” 江父道：“那些土匪是何出身？原先就是土匪吗？” “不，听说是军匪，大营里发不起军饷，那些当兵的就跑出来抢老百姓的东西，还打着起义军的旗号，越来越多的百姓加入其中，现在就盘踞在巨鹿山上。” 江家人听得都义愤难平，这是什么世道，难道老百姓真的没有活路了么。 江笙把刚刚商量的事说来给村里人听。 听闻江家人准备去省城报信，村里人苦笑道：“没用的，省城现在根本进不去，里面的人也出不来，朝廷现在在到处抓叛军。” 江成杰恼怒道：“难道我们就这么束手无策了吗？” 年轻人道：“为今之计只有等，等朝廷派兵来解救被抓的人。” 林氏等人拿来了水和食物，分给在场的人，村长等人都感激不尽。 江笙吃了两口水，突然道：“不成，我还是得亲自去瞧瞧去。”
第22章 巨鹿山（男主出没） 她这人有恩报恩有仇报仇，不是那种知恩不报的性子，无论如何，她都要去看看再说。 谢春闻言道：“我也去！” 江成杰和两个哥哥也要去，江笙拦住他们道：“你们就留在村里守着，我带谢春去就行，我俩有脚力走得快。” 江成杰几人想到自己就算跟去了，也帮不上什么忙，只得作罢。 村长几人担忧道：“一定要小心啊，遇上叛军的人就跑，千万别被抓了去。” 林氏等人虽然担心，但他们知道江笙一向有自己的主意，多说无益，只能千叮咛万嘱咐他们一定要小心，别强出头，尽人事，听天命就好。 “放心吧，我们很快就回来。” 江笙把江家人安顿好，自己领着谢春收拾了一下包袱就出发了。 为了方便，她换上了男装，因她本就瘦弱，又遭逢乱世，脸上脏脏的，倒像个还没张开的小少年。 出了村子就是官道，黄沙飞扬，草木凋零，天地间都是一片黄褐色。 省城在一片平原之上，春夏多风沙，往年还好，今年迟迟不下雨，地上的泥土都风化了，风一吹直往人的嘴巴鼻子里钻。 江笙和谢春用布巾蒙住口鼻，快步往省城去，走了两个时辰后，前方就出现了省城城池的巨大轮廓。 越靠近省城，两人在路上便看到了越多的流民，但奇怪的是这些流民并不是往省城方向去的，反而像无头苍蝇一样，自己也不知道自己该去哪儿。 江笙道：“看来省城确实乱了，等会你我都要小心行事。” 谢春道：“师父，会不会省城已经被叛军占领了？” 他已经认江笙做他的师父，江笙有空也会训练一下他的身手，传授他一些现代的格斗技巧。 谢春如今的身手已经不比衙门里的捕头差了。 江笙摇头，“没这么快吧，我觉得这些百姓仓皇而逃，更有可能是官府在强行征兵征粮。” 官府强行征兵，叛军也强抢百姓，百姓实在没办法，只能拖家带口往外逃。 牵扯到官府，谢春就怒气难平，他始终忘不了自己哥哥因为不想帮狗官办事就被活活打死，后又牵连他父母的死，他这辈子都和朝廷不共戴天。 “这些狗官，哪会顾忌百姓死活。” 江笙道：“乱世就是如此，不管是当官的还是普通百姓，先想到的都是明哲保身，能遇见像纪公子这样赤诚相助的人不容易，我们能帮就帮一把。” 待他们来到能看清城门的地方时，江笙眺望远方，果真见城门紧闭，城楼上还驻扎着巡逻的军队。 封城了。 谢春也伸长脖子看着，“师父，怎么办，要不要回去了？” 江笙收回视线，皱起眉头，“这是省城，城外十里一直驻扎着大军，怎么会因为一点叛军就封锁城门了？”
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