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当然，虽然裴湘并没有和基督山伯爵一起返回罗马，可罗马那边的消息却源源不断地传进她的耳中。 唐格拉尔一路辗转抵达罗马后——在这里他可以把他贪污的善款提取出来，就落入了早就等着他的陷阱当中。 裴湘和基督山伯爵弄出来的那个用来打掩护和过渡的“莫里斯强盗团伙”把唐格拉尔抓了起来，逼着他用高昂的价格“购买”被看押期间的食物和饮料。 比如，如果唐格拉尔想吃一只鸡腿，又赶上那天看守他的人心情不错的话，他大概需要支付三万法郎左右，要是再配上面包、黄油和一小杯葡萄酒，那他这顿饭的花费绝对不会少于十万法郎。 而且，随着时间流逝，唐格拉尔得到的食物的价格会越来越高，但质量和数量却越来越差。由此可以预见，在不久的将来，唐格拉尔就会成为一个真正的身无分文的破产者，而他偷窃的数百万善款也会被返还到济贫院的账户上。 就在唐格拉尔欲哭无泪地觉得自己是世界上最悲惨的人的时候，另一个人和唐格拉尔有着相似的遭遇。 这位同样被“莫里斯强盗团伙”绑架的倒霉之人，就是狼狈离开巴黎的莫拉尼尔公爵。 在抵达罗马之前，公爵就已经预测过无数次自己即将面临的糟糕境况，也做好了被打压和冷嘲热讽的心理准备。但他万万没有预料到，自己会在进入罗马城的前一天晚上，就被“请”到了强盗窝。 在被饿了三天后，莫拉尼尔见到了由基督山伯爵伪装成的莫里斯。 这位新上任的团伙老大笑吟吟地告诉莫拉尼尔，虽然大家以前多次愉快合作过，不过那时候当家做主的是巴罗内，所以他们之间谈不上有多深的交情。 既然交情不深，那就得好好算算莫拉尼尔在巴黎收留庇护雷安和爱洛热娜的账了。 面对“莫里斯”毫不掩饰的如同看待货物一般的打量目光，饿得头昏目眩的莫拉尼尔更觉得眼前一阵阵泛黑。 他暗地里咬了咬牙，心道倘若他此时大权在握，倘若他此时依旧拥有罗马城内支持剿灭强盗的各方势力的支持，倘若他和他的家族在此之前没有让出太多利益……他此时一定不会成为一群出身低贱的杂碎的阶下囚！ 然而，再多的假设也无法帮助莫拉尼尔摆脱如今的糟糕境遇，尤其是……当他的身边有一个一直在狼吞虎咽稀里哗啦吃东西的唐格拉尔的时候！ 那种久饿之人间互相“吸引”的特殊气场，那被唐格拉尔啃得连一丝肉丝都没有剩下的喷香鸡腿，那散发着幽幽香气的红色佳酿，那刚出炉还带着麦子和奶油香气的松软面包……如果说莫拉尼尔的意志力和骨气可以让他坚持五天甚至更久的话，那么，有了唐格拉尔这个室友后，莫拉尼尔的心里防线就变得岌岌可危了——三天半已经是他的极限。 所以，当“莫里斯”要求莫拉尼尔用情报和证据换取食物的时候，这位掌握了许多隐秘丑闻的公爵先生只是稍稍迟疑，就点头答应了。 当然，他能这样痛快同意，除了又饿又渴之外，还因为他以为和他做交易的人是真正的罗马强盗莫里斯。 莫拉尼尔公爵之前已经隐隐听到一些风声，就是莫里斯上位后之所以一直没有再经营“秘密游乐园”的生意，是因为巴罗内到死也没有告诉他该如何联络以往的那些“高贵客户”。所以，如果莫里斯打算像巴罗内那样又赚钱又能讨好某些权贵的话，就得想方设法地重新“拉客”。 在莫拉尼尔公爵看来，莫里斯是唯利是图的强盗。他从自己这里索要隐秘情报和相关证据，就是为了勒索或者拉拢其他显贵高官。所以，莫里斯绝对不会做得太过分，因为一旦犯了众怒后，他这个强盗团伙肯定会遭到致命打击的。 “只要莫里斯的目的是赚钱和得到保护伞，那秘闻从我这里泄露出去后，就不会造成无法挽回的后果。再者，我出去之后绝对不会承认我就是泄密者的，万一有人怀疑，就推到巴罗内的心腹雷安和情人爱洛热娜身上吧。” 权衡了十几分钟后，再也无法忍受饥饿的莫拉尼尔终于下定了决心。哪怕已经意识到泄密之后隐患无穷，但莫拉尼尔公爵还是无可奈何地妥协了，并且对一旁吧唧嘴大口吃土豆炖肉的唐格拉尔恨得咬牙切齿。 “与其担心事后报复，不如先想办法坚持到活着离开这里的那一天……” 于是，小半天后，莫拉尼尔公爵过上了用敌人和朋友的秘密换饭吃的囚禁生活，并且心怀侥幸地催眠自己，莫里斯这伙人肯定懂得量力而为，不会做一些自取灭亡的举动的。 但莫拉尼尔不知道的是，裴湘和基督山伯爵想要的，可不是表面的歌舞升平。 从莫拉尼尔公爵被关押起来的第一天开始，罗马城内就有几家小报刊登了这个消息，并且在上面明明白白地写着，强盗头子莫里斯之所以出手绑架莫拉尼尔公爵，就是为了报复他在巴黎时庇护了内部叛徒雷安和爱洛热娜，这是一场光明正大的报复行动。 之后，三家小报就开始了全方位地报道莫拉尼尔公爵在强盗窝里“做客”的生活。 头两天还好，文章的内容一直集中在莫拉尼尔是怎么叫骂和忍饥挨饿的。可是到了第三天，当报纸上刊登了莫拉尼尔公爵答应用情报消息换取食物饮水的内容后，整个罗马城，不仅是罗马城，可以说是整个意大利的上流社会，包括一些高阶神职人员，都有些坐立不安了。 其中有反应迅速的，当即就找人去查封了那三家小报，不许后续报道刊登发表。 但是，这种以往专门报道八卦流言的小报是封不完的。查封了最开始报道《莫拉尼尔公爵在强盗窝里的那些日子》这篇连载文章的三家小报后，第四天，就又有新的小报继续报道了，而且还免费向大众发放。 而就是这一天，为了换取半只烧鹅，莫拉尼尔说出了他的某位政敌的丑闻，并提供了相关证据。 三天后，在强盗窝内仅仅吃了五顿饭的莫拉尼尔公爵已经透露了十余条隐秘消息了，其中还有一位教廷人员逼迫良家女子做情人的丑闻…… 罗马城内的权贵们从来没有像此刻这样团结一致地想要剿灭莫里斯强盗团伙。于是，官方飞快地组织起了一支强大的武装力量用来消灭强盗，以前所未有的决心要将那些盘踞在罗马城郊区的毒瘤一一拔除。 就在这样混乱的日子里，裴湘和圣费利切伯爵返回了罗马城。 一回来，圣费利切伯爵就拿着本地销量最好的报纸看得入迷。这份日报用了整整一面详细报道了昨天又有哪个作恶多端的强盗团伙被消灭了，明天还有哪些强盗头子会被执行死刑，而在文章最后，作者还不忘感慨一句，今天又是没有找到恶贯满盈的莫里斯强盗团伙的一天呢。 “说实话，这个强盗团伙里的成员都该下地狱，但我希望可以等到莫拉尼尔公爵把肚子里的秘密都吐露干净了，再把他们送上绞刑架。” ——这是罗马城内许多普通百姓的心声。
第164章 关于莫拉尼尔公爵“伙食费”的连载报道渐渐接近尾声, 罗马城附近大大小小的强盗团伙也被清除得差不多了，但是政府方面始终没有找到莫里斯强盗团伙的大本营。 不过，在某个月黑风高的晚上，罗马城内外一些曾经遭受过巴罗内强盗团伙欺凌压迫的住户们各自收到了一份特殊“礼物”。被吵醒的人们打开装有“礼物”的大号布袋一看, 皆睡意全消, 因为布袋里面的“礼物”赫然就是曾经的巴罗内强盗团伙中的某一成员, 并且这人还和自家有着最直接的仇恨。 转天，莫里斯强盗团伙在报纸上发表了一条公开声明，表示他们已经将以前做过恶犯过罪的强盗们都从组织里剔除了, 包括现任老大莫里斯。并且, 他们会在三天后放了莫拉尼尔公爵，不再继续“周到殷勤地款待”他。但是, 这些变动并不代表他们这个组织彻底解散了, 相反，他们有了新的英明首领和更加严明的纪律，也依旧掌握着一些未曾公开过的隐秘消息。 声明表示，如果哪天他们的新首领心情不好了, 比如发现罗马城内外的治安情况再次变得糟糕, 说不定就会继续给大大小小的报社写信“讲故事”，或者亲自出手打击犯罪…… 这份声明一发表，再加上昨晚的那些“礼物”, 一些敏锐人士立刻意识到，或许从头到尾都不曾存在过所谓的莫里斯强盗团伙！而是不知从什么时候起, 巴罗内一干人以及他们的财富产业就已经被另一方势力悄悄控制住了。如今对方必然是顺利完成了过渡转化阶段并完全消化吸收, 所以才如此有恃无恐。 只是, 纵然有人反应过来并推测出了七八分的真相, 又能如何呢？政府方面依旧找不到那个隐藏极深的幕后策划者, 也估测不出对方手中还掌握着多少隐秘消息。这让某些心中有鬼的权贵显要们依旧觉得头上悬着一把隐形利剑，时常寝食难安。 于是，为了彻底消灭隐患，也为了让那位神秘嚣张的新任首领找不到再次闹事挑衅的借口，罗马城附近围剿抓捕强盗的行动一直未曾松懈。与此同时，官匪勾结沆瀣一气的恶劣现象虽然依旧存在，但和之前相比，绝对是减少了很多。 三天后，深陷“强盗窝”的唐格拉尔和莫拉尼尔被送出了某处建筑，蒙着双眼的二人被扶着登上一辆跑起来十分颠簸的马车，然后很快就在马车里昏睡了过去。 等到这两人再次恢复意识，就发现自己和另一个人并排躺在河边的草窠里，一睁眼，就见碧空无云，阳光灿烂，坐起身，又见河面波光粼粼，四周草木葱茏，远处还有隐约的村庄轮廓。 眼前这幅安静秀美的画面，让唐格拉尔和莫拉尼尔不约而同地记起之前被蒙上眼睛前听到的那些话，随即意识到，他们此时已经离开了阴暗潮湿的牢房，并且重新获得了自由。 “但我已经身无分文了……”唐格拉尔蹲在水边洗了一把脸，任由清凉的河水打湿他的白发和皱纹，佝偻着后背喃喃自问，“我什么都没有了，自由，呵，我有自由了，可我该去哪里呢？除了乞讨，我还有其它出路吗？” 相较于失去了一切而狼狈凄惶的唐格拉尔，莫拉尼尔公爵此时的心情要更加振奋一些。他觉得自己还有家族、产业、朋友人脉……一旦重获自由，自己必定有东山再起的那一天，却不清楚此时罗马城内等待他的，是所有被他出卖过的富豪权贵们的冰冷报复，以及整个上流社会的彻底排斥。 唐格拉尔和莫拉尼尔谁也没有和对方打招呼，他们对视了一眼之后，就都深一脚浅一脚地朝不同方向离开了。 两道狼狈身影渐渐远去，裴湘拉着基督山伯爵从不远处的矮树林里慢悠悠地绕了出来。
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