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“霜儿啊！”徐老太太叫叶霜的名字。 “孙儿听着的，祖母。” “因为叶惟昭出身勾栏，所以你们都看不起他，是么？”徐老太太说。 叶霜一愣，暗道，谁敢看不起他，这不都因为害怕吗？你若因怜悯，给魔开一道门，日后魔便登堂入室吸了你的魂，夺了你的舍，怎么办？我不犯魔，该给什么给什么，钱财无所谓，只是别给心。但是魔也别来犯我，各自安好，便是人魔相处，最为恰当之道。 但是叶霜不敢这么说，只告诉祖母，叶惟昭总归不是母亲生的，大家面子上过得去就行了，再多的，祖母就别指望了。 这样的话，搁从前，那是老祖宗自己说的，可是今天，却从叶霜的嘴里说出来，就连叶霜自己都觉得怪怪的。 听见叶霜这样说，徐老太太叹了一口气。 “霜儿说的其实也没错……”老太太点了点头，“但是像我这样的老太婆看见知节懂礼，孝顺长辈的孩子总是会忍不住去喜欢的。” 叶霜哑然。 所以呢？ 就凭借那两盒果子，祖母这是准备要正式喜欢叶惟昭了吗？如果真是那样，只能说叶惟昭这厮绝了，四两拨千斤的套路可是玩得溜溜的。 “所以今天叶惟昭来给我拜年，我便想起了这孩子的娘，我这心啊！便真的有些难过了。” 徐老太太叹一口气，脸上的神情，竟真的透出几分哀伤……
第35章 不堪 徐老太太告诉叶霜，叶惟昭的母亲叫李歆，认识叶济康的时候只是宁水河边戏楼里的一名歌女。所以李歆进的连教坊司都不是，是真正的贫家女，被私妓场的老鸨们养大的。 叶惟昭从来没有对叶霜提起过他的家里人，眼看今天老太太似乎有所感，突然说起这段往事，叶霜心里其实是有点好奇的，但是她没有表现出来，只低着头，有一搭没一搭地剥面前果盘里的香瓜子吃。 徐老太太说，叶济康在入赘徐家之前，一直都是与那李歆在一起的，所以当徐三娘回家提起她相中了叶济康的时候，老祖宗当时是拒绝的。 叶霜听了并不感觉意外，不天天在一起，能有叶惟昭吗？只是两个人既然已经私定终身，都有了儿子，男方还要入赘其他人家，实在是有点膈应人了。 徐老太太摇摇头解释说：原本叶济康也是不知道那李歆怀了孕的，叶济康和李歆分开得早，在徐三娘认识叶济康之前，他们就分开了。 “但总归是有个前任在，也不知道有没有什么遗留问题没有处理好。”叶霜说。 其实说一句心里话，直到如今，叶霜都不能理解母亲当初为什么会看上父亲。 富家小姐配落魄书生，这样的问题在徐家老祖宗面前似乎并不是一个事，其实老祖宗的这个反应本身就值得人去深思了。 徐老太太似乎真的不考虑解释这个问题，她只认同叶霜提出来的，有前任的男人入赘徐家是不妥的，可是老太太的这一项坚持，在见到李歆后，很快就被瓦解了。 徐老太太告诉叶霜，因为担心叶济康假徐府女婿之名，暗地里赡养那个女人，徐老太太曾经亲自上门去见过李歆。 当时的李歆还没有去涿州，她住在宁州一个很偏远的小镇上，当徐老太太辗转找到自家女婿的前心上人时，李歆生病了，正躺在床上养病。 “现在看来，李歆那个时候是刚生产。”徐老太太幽幽地说，因为房间的门窗都被关了起来，李歆一个人躺在床上，头上包着厚厚的棉布，脸色也不好看。只是因为当时她的身边并没有婴儿，再加上那个季节还有倒春寒，窗外的风呼呼刮得刺骨，老祖宗便也没有在意，只当她染了风寒，自己一个人远远地坐到了门边。 李歆不认识徐家的老祖宗，自然有些惊讶，不明白眼前这个衣着华贵的妇人究竟为什么要到这种地方来找自己。 当徐老太太对李歆介绍过自己姓谁名谁，再提起叶济康的名字时，原以为李歆会痛哭流涕痛陈她遭遇到的委屈，或勃然大怒咒骂叶济康并开始撵客，没想到的是李歆竟然笑了。 “李歆首先恭喜我们徐家找到了心仪的女婿，她说她没有背着人说人坏话的习惯，有事，肯定都当面解决，背后说人坏话绝非君子所为。所以如果夫人想从她这里探听到叶济康什么不好的说辞，非常抱歉，她会让我失望了。”老祖宗叹一口气，目光注视着远处不知道什么地方，脸上的表情凝重： “真正让我下定决心依三娘的请求，接纳叶济康的原因，只因为李歆说过的那一句话：她说她只是一个普普通通的女人，没想过要依靠谁过上衣食无忧的生活，三军之帅可夺，而匹夫之志不可夺，既然每个人的追求都不一样，还请两厢放过，各自安好。 她非常有礼貌地请我自己倒茶喝，并对我表示歉意说她身体不好，需要先睡一会，如果我离开，还希望今后不要再见，给她一个平静生活的机会。” 老祖宗说完这些便定定地盯着叶霜看，眼底有光熠熠闪烁：“李歆是一个性情刚烈的女人，她说了与叶通判两厢放过，各自安好，便真的十多年没有丝毫联系，一直到她死……” 徐老太太深吸一口气，苍老的声音中透着无奈也有看透人心后的淡然：“要不是因为叶惟昭尚未成年，需要人照顾，我想，叶济康应该还不能知道他曾经有一个儿子。我尊重、并敬佩这样的女人。甚至于因为这一段交情，当叶通判说起他还有一个与李歆生的儿子，想要认祖归宗时，我也非常爽快地表示了接纳。” 叶霜听完了有些感慨，准确来说应该是有些失控。 因为叶惟昭也曾经说过那样的话，他鄙视叶济康入赘徐府，嘲笑他自己的亲爹依靠女人获得了一个一辈子都没有升迁机会的通判职位，并称呼叶济康为伪君子，真小人…… 三军之帅可夺，而匹夫之志不可夺，所以叶济康虽然成功入赘徐府，但他失去了人们对他的尊重，包括他自己的儿子，叶济康甚至不如一个身份卑贱的青楼女子活得有气节。 心里沸沸扬扬地不知道翻涌着什么情绪，叶霜丢下手里的香瓜子，猛喝了两口茶。 或许因为今天当着叶霜的面刺破了叶济康身上最后一层尊严，老祖宗告诉叶霜，她对叶济康并没有任何看轻的意思。 相反，当徐老太太与李歆见过一次后，便非常开心自己遇见的是这样的对手，徐老太太觉得自己很幸运，徐三娘也幸运。有关李歆的事就这么有惊无险地翻页了，而李歆在“病床”上对徐老太太说的那一番话，也终于坚定了老太太招赘叶济康的决心。 因为贫穷本身就是一道很难克服的先天障碍，每个人都有权利根据他自身的实际情况，选择一条适合自己的发展道路。 “再说我们徐家也需要叶通判。”老祖宗说，“我非常感谢通判大人能陪着三娘携手走过了这么多年。” 老太太跟叶霜讲，她第一次见到叶济康的情景。 彼时叶济康住在江宁城西一处非常破烂的土房子里，老祖宗说那个地方都是像叶济康这样的穷苦人住的地方，巷道逼仄，到处污水横流，让人连下脚的地方都找不到。 “待我走进那低矮的土墙院子，便看见一个穿粗布衣裳，满身补丁的书生，端衣正帽的坐在那墙根儿底下藉着隔壁的灯光在看书。 当时太阳已经落山了，土墙草屋里黑漆漆的，灶膛里也没一丝烟火气。我问你爹吃饭没有？他说没有，因为家中就他一个人，所以他一天只吃早上那一顿。” “……”叶霜沉默，无话可说。 所以这就是一个贫贱夫妻百事哀的故事。哪怕两个人都有了儿子，因为没钱也能一拍两散。 “所以李歆为什么离开爹爹？”叶霜说，“莫非就只因为钱？可是听祖母说那意思，离开爹爹后，那个李歆似乎也并没有生活得多好。” 老祖宗摇摇头，“这就不知道了，夫妻之间相处，除了钱财，还有其他更多的原因，李歆她不背人讲对方的坏话，叶通判也不会讲。离开的时候我给了你爹十两银，叫他自己去买身衣裳，买点吃的。 你爹虽然穿得破旧，可那衫子还是整整洁洁的，补丁都打得规整，头脸梳洗得很仔细，指甲缝里也干干净净的，石头桌子，石头灶全都擦得亮堂堂的。土墙院子里没一根杂草，连地上的青石板都被他擦亮了，确确实实是个精细的人儿。 你爹说他考上了进士也没有被朝廷看上，因为只得了个榜末，如果他是前三甲，自然就不会有这些烦恼。所以从根本上来说，还是因为自己还不够优秀。他准备再苦读一年，争取明年去京城里的书院找个校书的活，总有一天他的才华一定能被朝廷看上。” 叶霜听言唏嘘不已，或许这就是天下读书人的悲哀。 听完父亲的这段往事，叶霜心里竟堵得慌，那种绝望又无力感觉过于强烈，让叶霜恍惚间似乎又体验到了井底的滋味。在那段的错误的爱情故事里，故事里的每一个人似乎都没有错，可是每一个人又活得悲哀且凄凉。 今天叶霜原本是过来拜年的，却阴差阳错地提起了叶济康那一段不堪回首的过往，引得徐老太太感慨，叶霜悲伤。 徐老太太很快就回过神来，打住了这个悲伤的话题。为了让叶霜重新高兴起来，老太太叫仆妇送过来一只盒子，叶霜接过那盒子，打开来看，里头是一对儿雕工精美的金蝉。 “怎么样，好看么？”徐老太太笑眯眯地看着叶霜，“霜儿喜欢就送给你。” 叶霜谢过祖母，笑眯眯地收下这对儿金蝉。来祖母这里拜年就是好，送出去的没多少，连吃带拿反倒是叶霜自己满载而归。 吃饱喝足了，叶霜就要走，因为还有好多处地方需要叶霜一一去拜年。 徐老太太也不留叶霜，把她送到了门外。又拉住叶霜的手问她，三娘有没有苛待过叶惟昭？那孩子蛮可怜的，亲娘死了，一个爹也不中用。 叶霜笑着回答自己的祖母：祖母啊！您觉得当着孙女的面打听其他孩子，我真的不会吃醋吗？再说了，娘亲也不是喜欢苛责人的人，您老人家就这么不敢相信您自己的女儿么？ 徐老太太听言一愣，旋即也笑着啐了叶霜一口，“小孩子家家的，还知道戏耍你祖母，当心我不给你留好吃的了。” 叶霜嬉笑着，又与祖母说了几句玩笑话，她叫老太太放心，叶惟昭好得很，再加上现在他去了军营，几乎不在家里住，娘亲根本没有机会去苛责他。 “孙女第一次知道，原来祖母只需要两盒果子就能收买，我失策了，亏了亏了！”叶霜佯作失望，连连叹气。 老祖宗被叶霜逗得乐得不行，眼角的褶子都舒展开来，脸颊也透出了红润。她伸出手指来往叶霜额头轻轻一推：“贫嘴！”
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